第五章 低頭

  「先生你看，這是我以往的文章，有抄錄的，也有自己寫的。」

  「我字寫得漂亮，做事也仔細，桃花書齋的洛先生都誇讚過。」

  「我還會算帳，你抽不開身時，我也可以幫著應付。」

  「平日裡我也可以做雜活，洗碗端菜都成。」

  「先生，你看……」

  武陵城的鬧市中，褚青霄在自己的臉上堆砌起足夠真誠的笑意，一邊說著，便將手裡的準備好的文章遞了上去。

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  他的身前是一位年紀四十開外的中年男子。

  男人瞟了一眼褚青霄遞來的寫滿字跡的宣紙，臉上露出無奈之色。

  他走到酒館門口，朝著褚青霄拱手作揖。

  「褚公子啊！算我求求你，你放過我吧。」

  「我全家老小就指著這店過日子呢！」

  「你這要是來了，誰還敢在我們店喝酒吃飯？」

  「這不是要我的命嗎？」

  「你行行好，去別家看看，成不？」

  男人一邊說著，一邊往外推褚青霄。

  褚青霄的面帶苦澀，本來還想說上些什麼，但見男人一臉嫌惡，仿佛當他是掃把星一般的語氣，讓褚青霄如同吃了黃連一般，話到了嘴邊的話，卻沒辦法說出口。

  他明白自己如今在武陵城臭名昭著，但事實上，他還是低估了他在武陵城的「威名」。

  眼前這家，已經是他今日所尋的第七個差事了，而結果卻如出一轍——沒有人願意接手一個隨時會發病傷人的瘋子。

  褚青霄有些喪氣。

  他蹲著身子正要撿起在推搡中散落在地上的宣紙，可一隻腳卻在這時伸來，踩住了宣紙。

  褚青霄一愣，抬頭看去，入目的卻是一張獰笑著的臉。

  「喲，這不是咱們褚公子嗎？」

  「不好好在家待著，怎麼又出來招搖過市？」

  「怎麼？今天準備又去哪裡尋找古神呢？」

  那人冷笑著言道，字字充滿著戲謔。

  他身旁的數位同伴也紛紛放聲大笑起來。

  褚青霄眉頭緊皺。

  這人他認得。

  他叫李催安。

  李催安，就是昨日來催著褚岳山搬家的縣令管家李福的兒子。

  兩年前，褚青霄在桃花書齋有個同窗女孩叫芮小竹。

  她模樣清秀，但家境不太好。

  家中有個常年臥病在床的母親，全家都靠她父親一人做苦力維持，日子過得十分艱難。

  後來大抵是太過操勞，她爹猝死在外面。

  李福兒子惦記上了這芮小竹的姿色，欺負她孤兒寡母，拿了三百文錢就要強行將芮小竹納為小妾。

  褚青霄聽聞這事，想要拉著同窗們前去阻攔。

  可大多數人都畏懼李福是縣令管家的身份，最後也只有褚青霄帶著趙念霜去阻攔。

  雙方起了不小的衝突，褚青霄被揍得很慘，但卻死死抓著李福的兒子，硬是拖到了洛先生從衙門請來褚岳山與捕頭曹叔功。

  事情鬧得沸沸揚揚，李福也害怕群情激奮，想要大事化小，小事化了。

  但褚青霄卻非得把這事鬧到公堂，在好些個人證物證面前，縣令也只能下令，將李福的兒子發配到暮州北部做了一年的徭役。

  也正是因為這事，那李福便與褚青霄父子交了惡。

  而在徭役那邊吃盡苦頭的李催安更是隔三差五的著褚青霄麻煩，只是那時褚岳山還是衙門中的衙役，李催安不敢太放肆，但如今褚青霄傷了那位在武陵百姓們交口稱讚的祝淵大人，褚家失了勢，儼然成了過街老鼠。

  對褚青霄恨之入骨的李催安自然不會放過這個機會。

  ……

  面對李催安是故意挑釁，褚青霄心底十分惱怒。

  但他更明白，現在他不能再給父親和舅舅招惹麻煩了。

  褚青霄暗嘆一聲，站起身子準備離開。

  但李催安卻並不準備就這樣放他走。

  他的眉頭一挑，朝著周圍同伴使了個臉色，幾人頓時意會，快步走過來將褚青霄圍住。

  「李催安！你是要當街行兇嗎？」

  褚青霄故意將自己的聲調拉高，想吸引路人的注意。

  放在平日這是很聰明的辦法，但……

  褚青霄卻低估了自己如今的名聲。

  周圍百姓確實被他的高呼所吸引，駐足圍攏過來，但卻沒有一人為他發聲，反倒對著他指指點點。

  嘴裡說著的也只是一些喪氣之語。

  想來也是，誰會為了一個傷人的怪胎去得罪另一個惡貫滿盈的紈絝子弟？

  在大多數百姓看來，這只是一場狗咬狗的戲碼。

  李催安長了記性，沒有在這裡動手，而是將褚青霄拖拽著拉入一旁的小巷。

  ……

  砰！

  伴隨著一聲悶響，褚青霄的身子被重重的砸在了身後的石牆上。

  吃痛之下，他嘴裡發出一聲悶哼。

  但他明白自己越是狼狽，眼前的混蛋便越是享受，於是他咬著牙，將那痛呼壓了下去，然後抬頭看向獰笑著走來的李催安。

  「你想怎麼樣！？」他問道。

  李催安的嘴角上揚，言道：「褚青霄，你害得我在暮州做了一年徭役，在那裡小爺我每天都在幹活！差點就死在那！你說我想幹什麼？」

  褚青霄不語，只是盯著李催安，目光陰沉，並無懼色。

  李催安伸手重重拍了拍褚青霄的臉頰。

  「我現在要是殺了你，其實也並沒什麼大問題。」

  「對於你這種禍害，武陵人巴不得你現在就消失。」

  「但我覺得就這麼殺了你，太便宜你了。」

  「我就喜歡看著你現在這幅人人喊打過街老鼠的慘樣。」

  「小爺我心善，今天不想太為難你，你現在跪下，叫我一聲爺爺，然後從我褲襠鑽過去，我就放過你，怎樣？」李催安面帶戲謔的說。

  褚青霄冷眸看著對方，嘴裡低聲道：「你做夢！」

  「好！有骨氣！」李催安並不惱怒，反倒拍著巴掌大聲叫起了好來。

  但下一刻，他的雙眸忽然陰冷。

  「可就是不知道，你這骨氣還能值多少錢了。」

  說罷，他忽然湊到褚青霄跟前，目光直直盯著褚青霄：「你爹和你那個賭鬼舅舅現在在城北的糧鋪做工是不是？」

  褚青霄聞言臉色陡然一變：「李催安！你要做什麼！」

  他的表現正中李催安下懷，李催安陰陰的笑道：「褚少爺有沒有想過一個問題？」

  「如今這武陵城可都害怕你得罪祝淵大人的事情而牽連到他們？」

  「誰還敢讓你爹和你舅舅在手下做工？」

  褚青霄頓覺不妙，他緊張問道：「你什麼意思？」

  「沒什麼意思。」

  李催安笑道：「我啊，就是看你可憐，所以讓我家名下的糧鋪招了你家父親與舅舅。」

  「如今這武陵城，也就只有我家能讓你們這三條喪家之犬討到幾兩碎銀了吧。」

  「你想要骨氣，當然沒問題，那日後你那為你散盡家產的父親，還有你變賣祖物的舅舅可就得跟著你一起食不果腹了。」

  「哦對了，忘了提醒你，就算他們現在不幹了，他們負責搬運的糧食我只要讓人改一改帳目，就可以讓他們再賠上幾十兩，甚至遭遇牢獄之災。」

  「而就算鬧到衙門，你也應該知道，現在的武陵城不會有人為你主持公道的。」

  說這些話，李催安看向褚青霄的目光更加戲謔無比。

  如同砧板上的魚。

  再次看向褚青霄時，李催安臉上露出了燦爛的笑容。

  「現在褚少爺可以做決定了，是要骨氣呢，還是要那幾兩可憐的碎銀？」

  褚青霄雙拳緊握，指甲深深的刺進手掌的肉中。

  牙關緊咬，但又因為顫抖而發出「咯咯咯」的聲音。

  雙目泛紅，看著李催安的目光仿佛有火焰噴張。

  他很想用自己的拳頭狠狠的招呼在眼前這張可惡的臉上，跟他拼個你死我活算了……

  但……

  因為他的固執，他的父親和舅舅，都已經失去太多了。

  他們能為了自己忍氣吞聲，自己又怎麼忍心讓他們本就不堪的生活難上加難？

  那一瞬間，褚青霄仿佛被抽乾了力氣。

  他面色慘白。

  痛苦、悔恨、迷惘、無助。

  他內心在不停的責備自己，各種表情不斷在臉上閃現。

  忽然，他握緊的拳頭鬆開了，眸中的火焰熄滅了。

  這表情變化落在李催安的眼裡，他知道褚青霄已經做出了決定。

  他臉上的笑容愈發的燦爛。

  「褚少爺，快些吧，我可沒你這麼空閒，待會我就得去糧鋪查帳了。」他帶著笑意催促道。

  周圍的狗腿們，也獰笑著起著哄。

  那些聲音振聾發聵，仿佛要刺破褚青霄的耳膜。

  褚青霄看著他們，仿佛間，又看見了一頭頭森白的陰獸將他包圍。

  它們帶著垂涎與憎惡，注視著爪下的獵物。

  他的腦仁開始發疼，那些破碎的關於死去的武陵城的記憶又開始翻湧。

  就仿佛在等待褚青霄陷入瘋狂。

  他用力的咬了咬自己的舌尖，讓自己冷靜下來。

  他不能再犯錯。

  他不能再讓自己的父親與舅舅因為他再遭遇不幸。

  他深吸了一口氣。

  然後低下了自己的頭，彎下了自己的膝蓋。

  向著李催安。

  也向著這座與他夢中所見截然不同的武陵城。

  （還有更新耶）