第513章 家族的誕生

  第513章 家族的誕生

  「我和議長談過了，在調查清楚第二席的下落之前，議會將推遲聯合會議，這能為我們爭取來一些時間。」

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  回到房間，凜冬講述了她與議長會面的結果。

  她走到窗邊，此刻的第一特區已被夜色籠罩，她們的談話已經初見成效，街上的巡邏隊比平時多了一倍，就連聖城海軍的巡邏隊也緊急加入到了巡邏的行列。

  他們正在提心弔膽地尋找一個「吃人的怪物」，寄希望於怪物在下一次行動前，被其中一支巡邏隊當場撞見，能為他們帶來更多的線索，但實際上就連下達了命令的議長本人也不知道他們面對的究竟是什麼。

  一個潛伏在第一特區的鬼影，又或是家裡突然出現的一條漆黑的裂隙。

  不論如何，議長今天是不會回家了。

  在告別凜冬之後，她直接驅車返回議會，她的辦公室里有一個可供休息的隔間，對於議會的工作者們來說，今天又是一個緊急加班的夜晚。

  「第二席去什麼地方了？」

  伊森問道，儘管那個附著在機械僕從身上的聲音聽起來有些目中無人，但伊森在過去的幾年時間裡都在和傲慢的貴族打交道，他完全不會把這種小事放在心上，更不會如此輕率地奪走某人的生命。

  「被怪物吃掉了。」

  凜冬衝著他眨了眨眼，「至少議長現在是這麼認為的————如果用更科學」一些的語言來解釋，就是他在面見議長之前，遭遇了突然出現的黑色裂隙，被某個節點生物拽入到了另一個世界。」

  她為第二席的失蹤增加了許多恐怖色彩，但本質上就和「衣櫥里的怪物」那類怪物沒什麼區別，她對議長內心深處的恐懼了如指掌，三言兩語便利用了她最軟弱的一面。

  伊森的眼皮猛烈地跳動了幾下，他問道，「而我就是那個到處吃人的節點生物」。

  「」

  對於聖城居民而言，這絕對是一個糟糕到了極點的第一印象，他覺得自己的形象遭到了詆毀，讓他在居民心目中變成了恐怖的邪神。

  不過為了他們在聖城的行動，伊森決定默默忍受這詆毀。

  「不，我不會那麼做。」

  凜冬微微一笑，她了解伊森的想法，還有他為人處世的方式，「他們對節點另一端的情況一無所知，只要稍加引導，他們就會相信在節點的另一端，存在著一支龐大而恐怖的族群，他們由無數生靈的負面情感而誕生，以吞食人類為樂，而襲擊第二席的，是其中一種名為怪誕魔的個體，它們潛伏在暗處，能短暫在空間撕開一條缺口，將受害者拽入其中。」

  這若干年的異世界之旅讓凜冬擁有了豐富的神秘學知識，只要對《帶你了解一百個黑暗生物》這本書籍進行改動，就能在短時間內締造出一整支規模龐大的「惡魔大軍」。

  「第二席在失蹤前，精神正處於極度不安的狀態，恐懼充斥著他的內心，因此讓怪誕魔找到了機會一而對付它們的辦法也很簡單，只要時刻讓自己保持理智，不為任何負面情感所影響，這些卑鄙的生物就無法影響到現實的位面。」

  儘管對於一個崇尚科學的文明來說，這樣的解釋未免有些過於離奇，然而凜冬第一席的身份，以及她說話時的語氣都很好地彌補了這一點。

  沒有哄騙，沒有引導，只是一如既往地用平靜的語調敘事著她發現的一個「科學現象」。

  「而你。」

  她很快提到了伊森，那淡漠的眼神中流露出了一絲柔和，「你可以成為一個和善的異常個體。」

  無論議會或是本源學會，都會歡迎伊森的訪問。

  他的存在與那些吃人的節點惡魔形成了鮮明的對比，也更能讓人產生親近感。

  在被威脅環伺之時，他們一定會竭盡全力了解威脅的來源，「不過，現在還不是讓你和他們的見面的時候，恐懼的種子才剛剛埋下，還需要一定的時間來讓它生根發芽。」

  「而真相是————？」

  伊森問道，他很好奇凜冬究竟是如何讓一位本源學社的研究者在光天化日之下消失得無影無蹤。

  「他的腦部植入體發生了熔斷，這幾乎直接燒毀了他整個大腦，明天或者後天他會被巡邏隊從議會大樓附近的某個小巷中發現，他們會竭盡全力維持他的生命體徵，當幾天後他醒來時，他會忘記自己遭遇襲擊的經過，以及有關於他的一切。」

  凜冬平靜地敘述著第二席的命運，「一個在襲擊中活下來的第二席，更能在這個城市裡散播恐慌。」

  「我敢說你們平時的同事關係並不友好。」

  伊森說道。

  他和第二席初次見面的時候，後者潛入了凜冬的實驗室，打算向議會揭穿凜冬所隱藏的真相，從他傲慢的隻言片語中不難看出他對於凜冬的嫉妒由來已久，很不服氣她這個「第一席」的頭銜。

  「單方面的。」

  凜冬說道，「本源學社的每一個席位都有其存在的必要，正是他們的存在，讓我可以放心地離開這裡，他們會把這裡打理得井井有條。」

  這和私人恩怨無關，她甚至並不責怪第二席闖進了她的實驗室，以第二席多年來對於她的看法，這幾乎是遲早的事，因此她留在資料庫里的那些資料，也只是經過了篩選後，可以允許被第二席找到的部分。

  那就是像是一個魚餌，引導著第二席完成了他的使命。

  「羅威娜剛才向你科普了邊緣世界、核心世界還有十大特區的壽命構成，不過她還沒來得及向你透露除此之外的「永生者」群體。」

  「本源學會的第一席到第十席？」

  「第二席在其中代表著的是家族方的利益，事實上絕大多數躋身高階學會的學者都和家族存在著千絲萬縷的聯繫，雖然他們中的大多數都是習慣了養尊處優的生活，但每隔一段時間也總會出現幾個聰明人，而從他們走上這條道路的第一天起，就掌握著其他人難以企及的資源，像羅威娜這種沒什麼背景的普通人才是少數，她代表著核心世界的居民所能到達的極限。」

  對於生活在核心世界的那些居民們而言，能夠加入學會，成為最底層的研究者，前往干大特區，在某位高階學者手下打雜，就已經算得上最傑出的成就了。

  「即使是羅威娜，也是在家族的扶持下才坐穩了第三席的位置，因為她從事的主要研究方向恰好是家族成員更關注的領域一生物技術，他們都需要所羅威娜來替他們延年益壽。」

  凜冬聳了聳肩，「儘管聖城之主為家族成員定義的壽命極限為160歲，但當他們過了80歲之後，就需要足夠的生物技術來使他們的身體保持活性，否則隨著器官的衰竭與身體機能的下降，在那之後的生活就成了垃圾時間。」

  她肯定了好友的研究成果，「羅威娜讓那些人的後幾十年可以不必躺在病床上，在渾身插滿了管子的情況下度過，直到他們160歲的時候，都可以頭腦清醒地吃完自己的最後一頓晚餐。」

  「那你呢？你也是來自某一個家族？」

  凜冬從來沒有向他提及過自己的家族，而剛才的那一番話顯然將她摘出了核心世界的群體。

  「你想知道？」

  凜冬沒有立刻回答，而是直勾勾地注視著伊森，「這是秘密，不過我可以為你破例一次。」

  隨著時間的流逝，聖城早已無人知曉她的身份，哪怕是本源學會的永生者們，也只知道當他們晉升高階學會的那一天，她就已經在這了。

  她的名字早已被歷史掩去了痕跡，剩下的只有那個不可動搖的頭銜一第一席。

  「我只是在想來都來了，如果要見家長的話，得提前做好準備。」

  伊森態度認真。

  所有的話術都要經過編排，而他的身份則是繞不開的話題，他誕生於節點空間之中，是通過「筆友」的方式與凜冬認識的。

  很顯然「吃人的怪物」這種身份無法為他贏得岳父岳母的好感。

  「他們早就不在了。」

  凜冬輕笑，這是她第一次向其他人提起關於自己的事，這些就連好友羅威娜都對此一無所知，「如果你堅持的話————不過如果要談起這個話題，就要從家族的形成開始說起，你從真理之神的資料庫里找到的信息是真實的，在卡尼婭文明覆滅時，最後的倖存者通過一艘星艦離開了那個星系，那艘星艦上的領導者，就成為了後來聖城其中一個家族的雛形。」

  「來自不同文明的移民組建了聖城。」

  伊森恍然大悟。

  凜冬點頭，「為了捍衛自己的利益，從聖城建起的那一天起，權力鬥爭就在進行，議會也是這一環境下誕生的產物，聖城的建立者要確保每一個文明的倖存者都能表達他們訴求——而家族，就是聖城歷史塑造出的產物，他們是權力鬥爭的勝利者，在後來的數千年來都在捍衛他們的特權。」

  至此，伊森已經隱約猜到了凜冬的身份。

  哪怕是他，內心也產生了不小的震撼。

  「而我的興趣不在於此，沒有組建家庭，沒有儘可能地留下屬於自己的血脈，讓他們在這片土地上紮根，也自然沒有家族存在一不過，在這個文明誕生的那一天起，我就在這了。」

  「你創造了本源學社。」

  伊森脫口而出。

  「可以這麼說，不過那也只是特定歷史發展之下的產物。」

  很顯然，她「創造」過的東西遠不止如此，事實上如果要羅列出她在數千年以來的「造物」，恐怕得專門找一整天坐下來，重新梳理一遍聖城的歷史。

  凜冬忽然又說道，「不過本源學社的確是更能代表我的機構。」

  第一席，代表著無盡的求知慾。

  為了滿足旺盛的求知慾，她會與節點空間的「惡魔」進行交流。

  「羅威娜的研究，其實也是你的成果。」

  伊森理清了時間順序，儘管羅威娜也是永生者，但她和凜冬顯然不是一個時代的人，在她出生的那一刻起，凜冬就已經是永生者了。

  「她很聰明。」凜冬並不否認，「她只得到了一丁點的提示，後續的研究可以說完全是她的個人成果。」

  她本不打算把「永生者」作為一項生物科學技術進行推廣，更準確地說，她根本不在乎聖城的其他人能活多久，在非必要的情況下，她甚至不願意與那些家族代表們進行接觸，那只會白白浪費她的時間。

  「親愛的。」

  凜冬忽然開口，她從未用如此親昵的口吻稱呼過任何人，「你知道嗎？我們的相遇要比你知道的早得多一在我乘坐的星艦抵達聖城之前，曾在變異體的追殺下，被迫躍遷進了一片未知的空間。

  一個只有黑暗，就連時間與空間的概念都變得無比模糊的世界。

  那裡充斥著負面情感，星艦上的大多數人都被逼瘋了，他們尖叫著對彼此刀刃相向，直到甲板里再也聽不見任何聲音。

  她的父母在那些瘋子闖進上層甲板前，把她藏進了衣櫃裡。

  她隔著那條看見了槍口噴吐著的火舌，聽見了子彈打穿肉體的聲音。

  然而在那一刻，籠罩著她的卻並非恐懼，而是某種難以言明的平靜。

  「我相信我在那時看見了你。」

  凜冬揚起嘴角，這是充滿了浪漫色彩的敘述，「但實際上，那只是一個孩子在精神高度緊張的情況下所產生的幻覺。」

  遲早有一天她會回到那裡，搞清楚那艘船上究竟發生過什麼。

  這一度成為了她生存下去的動力。

  「真理之城」的實驗————」

  伊森怔了怔。

  那艘承載的避難所居民希望，最終迷失在黑洞深處的星艦，幾乎就是凜冬過去的重演，船員們也在黑暗中陷入了癲狂，幾乎最終全都死於相互殘殺。

  然而也正是那場實驗，讓他們成為了「筆友」。

  「那是我尋找答案的旅程，而現在，我找到了。」

  （還有更新耶）