第二十五章：聖者
甲板一片死寂。
在僕人們和船員們眼裡，尤格少爺還是個沒長大的孩子，作為現任評議長的長子，他在七歲時就跟隨船隊完成了第一次航行。
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尤格沒什麼架子，總能和他們打成一片，給每個人都留下了良好的印象。
不過他們都覺得，比起參議員也許少爺更適合成為一個在大海上自由航行的冒險家，這是他們第一次聽少爺對他國內政做出評價，還是那種語不驚人死不休的評價。
帝國就要爆發內戰了。
他們能想像當議會得到了這樣的反饋後，究竟會引發怎樣的震動。
他們只覺得年輕的少爺尚無法理解大使這個身份究竟代表著什麼——等這次航行結束，他回到議會所說的每一句話，都可能會對議會未來的政策造成深遠的影響。
船長連忙說道，「不不不，少爺，這玩笑可開不得，帝國怎麼可能爆發內戰呢？」
「最遲會在亨利陛下病逝一年之內吧。」
尤格不為所動，他左手支著下巴，沿著這個話題繼續說了下去，「莉莉，洛菲克財團和教皇在會見我們的時候，都問過同一個問題——財團或教會，深海議會更傾向於跟誰建立長期合作？」
「這很正常少爺，早在幾年前，兩者就向議會表達過希望在我們沿海城市建立商會和教堂的想法。」
莉莉說道，「在海上航行被打通之後，文明之間的關係變得更加緊密了。」
「據我所知，帝國繼承法令和議會不同，他們更看重血統，下一任王位的繼承者只會在亨利陛下的後代中產生，可是，他們卻連一次都沒有提到過這幾位繼承者。」
「帝國的王位爭奪歷來都是如此。」
船長說道，「如今的亨利陛下當初也是憑藉屠龍的英勇表現，才得到了奈瑟瑞爾聖堂的支持，繼任了王位，不論如何，混亂都只是暫時的。」
「的確如此，但是，混亂會為其他人創造出機會，時代改變了，在這個時代，只要裝備了帝國軍工生產的武器，就算是普通人也有可能殺掉訓練有素的王國軍。」
尤格坐在原地，從場面上與船長和莉莉對峙著，依舊沒有任何一名船員加入他的「陣營」。
畢竟，這判斷聽起來實在是太胡扯了。
莉莉苦澀地搖了搖頭，「這樣的叛亂最多不會超過三天，一旦帝國出動了聖者，叛軍沒有任何勝算。」
對於超凡者的評定體系是由帝國提出的，當人類踏足三階的領域，就已經成為了常人無法理解的存在，然而在三階之上，還有更高的兩個位階存在，無論何種道途，一旦晉升了五階，便會被授予聖者的頭銜。
猶如神靈行走於人間。
這便是人們對於聖者的評價。
儘管帝國在凜冬魔女那一戰中元氣大傷，但即使拋去即將病逝的亨利四世，他們還與至少三位聖者保持著密切的往來。
她眼神忽然黯淡了下來，低頭的說道，「在聖者面前，凡人的掙扎毫無意義。」
即使少爺的預測成為了現實，她也能看見這轟轟烈烈的抗爭的結局——像螻蟻般被碾碎，被砍下頭顱懸掛在城牆上，用於警告後人。
他們的名字還會作為十惡不赦的罪人被書寫進歷史書里，被釘在歷史的恥辱柱上。
尤格看出莉莉的異樣，岔開話題，問道，「話說回來，父親他上次訪問帝國時，收容局還沒有建立吧？」
船長很有眼色地接過話頭，順勢說道，「哦，我聽說過他們，據說是專門處理帝國異常案件的機構，最近幾年才成立的，前任局長是一個不得了的人物，剛到30歲就被啟迪學社授予了四階學者的頭銜，只可惜遭遇了意外，否則帝國要不了幾年恐怕又會誕生一位新的聖者。」
尤格：「與其說是處理異常案件，我覺得用『與邪神信徒打交道』更為準確，畢竟他們調查的大多數案件都是由邪神信徒製造出來的，這是一種命名策略遊戲。」
「命名策略？」
「把『邪神』從命名過程中省去，就會讓事態看起來沒有那麼嚴重，你們難道不覺得奇怪麼？從第四紀開始，邪神的信徒就從未消失過，可為什麼如今的帝國要專門成立一個特殊的部門來處理這類事件？」
尤格故意停頓半晌，他看見船長欲言又止的表情，便知道對方其實已經知曉了答案，只是不敢說出口。
「這說明帝國境內邪神的信徒越來越多了，多到帝國不得不成立一個特殊的部門來應對邪神信徒的活動……難道邪神的信徒是從地里長出來的嗎？」
尤格從衣服內側的口袋裡取出一本羊皮書，封面上寫著《帶你了解100種黑暗生物》，「這是我在帝都書店買到的，作者一個經驗豐富的老獵人，在讀這本書的時候，一直有一個讓我想不明白的問題。
「老獵人說邪神的信仰會扭曲人類的身體和靈魂，把他們變成似人非人的怪物，他們會失去思維能力，染上各種各樣的怪癖，比如對飲血、食人成癮，就連最親密的人也會畏懼他們，他們還會被帝國追殺，惶惶不可終日，無論逃到任何地方，都和陰溝里的老鼠沒什麼區別。」
任何一個正常人，都不會希望自己的人生變成這副模樣。
然而在帝國，墮落為邪神信徒的人越來越多了，甚至還出現了史無前例的聖者墮落事件。
當尤格參觀了帝國軍工的工廠，看見了工人看待他們的眼神時，埋藏在他心底的問題才終於有了答案。
帝國對於邪神的宣傳一向非常到位，就連邊遠城市的普通人都知道信仰邪神的危害：
「信仰邪神，會使你變成怪物，使你家破人亡，會使你墜入深淵……不過我想，也許邪神從未向他們的信徒否認過這一點，祂們只向信徒承諾一件事——只要拋棄了這一切，就能獲得力量。」
這是生命不可承受之重，也是尤格所能想像到的最悲慘的人生。
直到他發現，對於有些人而言，這似乎算不上代價。
因為，
「很多人已經在那兒了。」
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