第266章 責任內閣（上）

  第二百六十七章責任內閣（上）

  西元1911年3月4日，即辛亥年庚寅月初三。

  新年的氣息尚未淡去，北京城內空氣中似乎依然飄飛著淡淡的煙火味道。

  對於大部分人而言，過去的一年雖然有不少動靜，但總體上算是一個比較安穩的年份。南方的革命黨又在廣西、雲南等地發起了小規模的叛亂，但大多迅速被官兵平息下去了。在全國鬧得轟轟烈烈的國會請願運動；單獨在北京就曾組織起了過萬人的遊行，一度吸引了所有人的眼球。不過這場運動最終還是較為和平的收場。攝政王做出了讓步，基本上滿足了請願代表的要求，各地咨議局都歡呼慶典。

  對於北京城內城外的底層百姓而言，這幾年的安穩日子似乎抹平了庚子國難所帶來的創傷，千瘡百孔的華北大地基本上得到了復甦。不過雖然外部環境有所改善，但是生活依然艱辛。由於清廷推行立憲和新政，尤其是編練新軍和重建海軍需要大量的金錢、再加上對外國的賠款，使得清廷唯一的手段就是增捐加稅。

  沉重的稅賦壓在身上，讓尋常老百姓幾乎抬不起頭。

  雖然因為這兩年年景不錯，國家也基本穩定，平頭百姓勉強也能混個溫飽，但要說比二十年前有什麼本質上的改善也談不上。

  不過，這日子終究還能夠過。對於大部分人而言，苛捐雜稅總比鬧拳亂、洋人入侵要來的好。況且這大清朝新政推行了將近十年了，似乎也頗有一些成效。大道理老百姓不懂，他們只是期望能有個安穩的日子，能吃上白米飯、面饃饃。既然這大清國經過新政這麼折騰後似乎有戲，那他們對未來也就多了些盼頭。

  對於小地主而言，過去的一年似乎也不是那麼的壞。本來1905年朝廷廢除科舉時，許許多多的以童生、秀才為主的普通知識分子仿佛一下子斷了生機，對未來充滿了疑惑，也未嘗沒有人因此而痛恨起朝廷來。

  然而新政推行後的幾年時間裡，這批『失業』的秀才們也逐漸在新時代中找到了自己的位置。

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  畢竟彼時中國識字率不到百分之十，讀書人是稀缺貨。不說秀才，哪怕是童生，只要通筆墨、又能放的下面子，找份能勉強餬口的工作不難。許許多多原本一心只讀聖賢書的地主出身、小知識分子就這樣在時代的推動下進入各行各業。

  新建陸軍、新式教育、新辦實業這些新玩意兒都需要用到讀書人，而這些地方也是絕大部分無法再靠孔孟之道餬口的讀書人的去處。

  經過這麼些年，大部分的讀書人或是主動或是被動，已逐漸適應了新時代。無法改變的人則只有退歸山林，抱守著對舊時代的憧憬和對新時代的痛恨而被社會所殘酷淘汰。

  總體而言，接觸了大量新事物，逐步被改變的讀書人大量地投身於去年的國會請願運動中，並成為這一席捲全國的運動的骨幹力量。在這當中，有些人是為了博得更高的名望，並藉此獲得晉身的機會、有些人企圖用地方自治來為自己謀私利、有些人是真誠地相信西方列強的議會～民～主制度，真真確確地希望通過『議會分權』，『地方自治』來完成君主立憲，使中國富強、亦有人是純粹湊熱鬧，或者想給朝廷添堵。當然還有人出於各種不可告人的目的而投身其中。懷抱著不同動機，卻最終匯聚成一個聲音：『速開國會』的國會請願運動在報紙和電報的推動下獲得了輿論的絕對支持，成了席捲全國的政治風潮。

  以攝政王為代表的朝廷最終的讓步，對於全國讀書人而言，等於是確認了他們的參政的權利，是一次能令人歡慶的重要勝利。

  因此已經過去的一年，對於讀書人而言，是今年難得地好年景。

  對於社會的上層，那些隱約接觸到這個國家政治運作軌跡的人、那些因為各種原因而能夠在一定程度上左右地方或國家政治的人、那些參與策劃並執行了國會請願運動的人而言，這一年是收穫極大的人！

  咨議局在與朝廷的『艱苦』鬥爭最後換來了所開出的條件的滿足。許多人已開始幻想國會召開，地方分權後，他們這群『士林領袖』能夠一躍成為與地方督撫平起平坐，能夠對國家起到真正影響的『大人物』。對於他們，過去的一年實在是豐收的一年。

  然而對於真正的金字塔尖，尤其是清廷真正核心的支柱；滿人貴胄而言，他們對過去的一年卻有一種多事之秋、國勢維艱的感覺。

  階層不同，視覺不同，接觸的東西不同，對前一年的感觸自然也有區別。

  不過無論階層……哪怕是社會最底層也隱約感覺到，那啥子速開國會運動對這個國家未來的影響。

  而決定了這個國家最終是走向立憲派所渴望的『地方自治』以及『君主立憲』道路，還是滿族貴胄所渴望的『中央集權』道路，即將在這一天裡的紫禁城內揭曉。

  第一任責任內閣。

  按照攝政王去年與請願運動達成的協議，作為召開國會的關鍵一步；責任內閣將在辛亥年的新年後正式公布。

  這個全新的內閣代表了朝廷對立憲運動，對全天下讀書人和士紳所提出的政治要求的回應。是令人失望還是令人歡慶？

  全國翹首以待。

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  河南省彰德府。

  袁世凱一動不動地坐在湖邊的亭子內，打扮地與尋常漁夫無異，閉著眼睛靜靜垂釣。

  在袁世凱身旁，唯一的物品就是一個竹編，顯得非常粗糙的魚簍。

  自從二年多前被朝廷以『足疾』開缺回家後，袁世凱對外就一直保持著這種仿佛閉門隱居的生活。當然，有心人自然能從人員頻繁出入的袁府，以及無數新鋪設的電線桿感覺到彰德府與外界緊密的聯繫，袁世凱的這種行為也只是某種表態而已。

  亭子外面有幾個下人在候著不來打擾，雙手垂前，等待老爺的吩咐。

  湖邊柳葉被微風吹起，彼此的胡亂碰撞中發出『沙沙』的聲音，就如同被人輕輕撩過的簾幕。

  從中午一直到下午，袁世凱就一直在亭里坐著。偶爾動一下魚竿，要麼釣起魚來裝入魚簍，要麼空歡喜一場。

  日落西山，天際邊逐漸泛紅時，忽然從離湖不遠處的袁府來了一人。

  這個穿著西式的年輕書生穩步越過了袁府下人，直徑來到亭子內，最後穩穩站在袁世凱的背後。

  「宮保大人……」

  袁世凱並未回頭，動也不動。

  「皙子……說了多少遍了，老夫早就沒了官身，你我又是忘年之交，喊我一生袁項城也無妨。」

  數年不見，楊度已變得更為沉穩，只有一雙眼睛依然神采奕奕，炯炯有神。他不為袁世凱的話所動，依然對袁世凱保持著恭敬道：「北京有消息了。」

  插入水面的魚線隨著話音動了動，帶起細微的波瀾。

  「哦……說說載灃最後選了哪條路？咱們的老朋友徐世昌有無在列？」

  楊度從西裝內側拿出一張薄薄的電報紙，卻沒有展開來，而是緊捏在手心中。

  「新的責任內閣中，包括徐閣臣在內的漢人有五人，滿人則為八人，其中愛新覺羅氏七人，分別是……」

  「文鹿果然沒有說錯……」背對著楊度的袁世凱忽然出言打斷了對方，同時猛地一用力將魚竿拉起，只見一條鯽魚被鉤出水面的瞬間掙脫而出來，重新跳入水中，濺起一片水波。

  一把放下魚竿不顧，袁世凱返過身子，將一張興奮的面孔顯露在楊度面前。

  「皇族內閣！」

  袁世凱低吼了一聲，同時除去了身上的草衣。

  「皇族內閣！！！」

  這次音量又大了幾分。

  楊度很少見袁世凱如此激動，此刻卻完全能夠理解對方的心情。

  「載灃果然是太年輕了！太年輕了！真是什麼都不懂！！」袁世凱心情出奇地好。他站起身子，一邊拉伸有些酸脹的關節一邊笑道：「將我趕出中樞就罷了、將無能的蔭昌提拔為陸軍大臣也罷了、讓自己的弟弟擔任海軍大臣亦罷了、收各地督撫權力使之集攏在滿人貴胄手中還罷了……但如此得罪全天下的讀書人，自尋死路莫過如此！」

  「這大清國要大亂了！！」

  袁世凱實在按耐不住，放聲笑了兩下，仿佛將這兩年來的悶氣一掃而光。

  楊度臉上亦露出了濃濃的笑意，鼓掌不息道：「亂世一啟，攝政王將面對重重困局！蔭昌根基不穩，無法號令北洋，朝廷將別無他法只能重用宮保大人！」

  「恭喜宮保大人復出在即！！」說罷，楊度猛地單膝跪了下去。

  袁世凱滿含歡笑地扶起楊度道：「皙子所言極是！！」

  「去聯絡芝泉、去聯絡文鹿，要他們做好準備來！」

  楊度用力地點了點頭。此時此刻，就算他自己，也無法保持冷靜了。

  袁世凱的表情卻更勝之，神情中不無得意之色，輕輕撫摸著唇上鬍鬚道：「你我生逢此時，萬幸啊萬幸！」

  （還有更新耶）