使臣
劉備奢望著取得漢中為基業之後尚不與鄧季、劉表兩家交惡，卻不知自家占漢中，便是擋住司州道路，鄧慕安翻臉只是早晚而已。
劉備才入主漢中，鄧季已將使者遣出，準備向他討要南陽郡。
司州使者前腳出河南郡，朝廷天使鍾繇又到汜水關叩關請入。
天子自奔出雒陽去，曹操又因子侄之恨，對鄧季仇視，設立在兗州的大漢朝廷與司州之間已再沒任何往來，且鄧曹兩軍大戰方過，此時突然遣使來，是何道理？
天使到來，鄧季、田豐等盡疑惑，不過到如今的狀況，連田豐也不會再對天子大義有過多奉承和幻想，雖不至於拒之門外，上下卻俱未出城遠迎，只遣一屯黑鐵衛至汜水關將其等引入雒陽便罷。
歷史上，天子對於勛高的大臣，很多時候都賜九錫以表殊榮，古文中「錫」通「賜」，特賜某人可以享用皇家物品的意思，九錫就是九種皇家用物，雖有規定，實際賞賜的時候卻並不固定，多為衣冠、車仗、虎賁甲士、斧鉞、朱戶、樂器、祭祀用酒等物，賞賜的形式遠大於物品的使用價值。而實際上，真正的忠臣為了避嫌，往往推辭不肯接受，比如諸葛亮；有史記載接受九錫的王莽、曹操、孫權、司馬昭、桓玄、南朝宋齊梁陳四位開國皇帝、李淵等人，又絕大多數不被認為是忠臣，到唐朝以後，九錫倒成了篡逆的代名詞，很少再有賜下。
而漢末這個時候，九錫的含義還沒改變，但天子本不願冊封鄧季為秦王，曹操以極強硬的非正常態勢才取得冊書，封王之外沒再多事提賜下九錫殊榮，天子自然也不會再提。故而這次雖準備冊封的是非常特殊的秦王王爵，鍾繇一行卻未帶九錫之物，進入鄧季治下時，只有尋常的天使儀仗，並不怎麼惹人注意。
之前鍾繇曾隨天子暫入雒陽，與田豐、鄧季等見過數次面，待其等入衛將軍府，鄧季也只以賓客之禮相待，田豐、田疇之外，招徐庶、徐晃、張遼作陪便罷。
亂世如此，鍾繇本就是受命來示弱的，對方不給漢室天使更多尊重，他也無法計較什麼，只得板著臉道：「某受天子與曹公令而來，共有三事告於衛將軍！」
鄧季正容道：「季洗耳恭聽！」
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司州上下無視天使，鍾繇也不按常理出牌，不顧眼前只數人在，場面太過寒酸，從侍者手中接過冊書，並不宣讀，順手便遞給袖手在旁的徐庶：「第一事，衛將軍匡扶漢室，功高勞苦，天子欣慰，特裂宗祀之土，冊封將軍為秦王，以永鎮關中！」
只這一聲出，如此意外，田豐、徐庶、鄧季、徐晃、張遼、田疇等皆愕然失色，視線盡轉到徐庶手上去。
徐庶方知手中接的乃是冊文，頓時覺得燙手，又不能丟棄，急返身雙手持獻給鄧季。
祭祀社稷的太社（注）為天下納貢的代表國土的五色土建成，封諸侯之禮，便是天子從五色土中按方位裂出對應的泥土，如東方為青土，西方為白土，南方為紅土，北方為黑土，中央為黃土，上面先覆蓋一層黃土，再以白茅包裹，賜給受封者，表示受封者自此鎮守一方，可以如天子祭祀太社，所以叫裂土封王，或裂土分茅、賜茅授土。
此外，封王的詔書叫冊文，除冊文外，還要賜下印璽，這才是全套冊封！
所以，鄧季發蒙著接過冊文後，鍾繇又從身後使者手中取來木匣，將白茅黃土包裹著的白土、印璽分別取出，又隨手遞給田疇、徐晃。
自家主公能被漢室天子冊封為王，而且是最為尊貴特殊的秦王，無論最終接不接受，無論曹操、朝廷是否另有圖謀，無論當前場面如何難看，總是對自家實力的一種認可，智者如田豐、徐庶等，心中都先一喜，才再去思考這背後曹操、天子的意圖。
反倒鄧季來自後世，對加於其身的榮光和羞辱看得並沒本時代人那麼重，混到這個時候，地盤都是搶來的，人馬都是拉起來的，並不關天子、漢室多少事情，自家勢力強大才是亂世中的保障根本，而且早晚或得機行「塗高事」，天子再貶他做雒陽令，又或冊封他為秦王，其實並無多大影響。之所以發蒙，乃是因為事情突然，還有些不能理解。
漢室多少年沒再冊封過異姓王了？對於這突來的消息，眾人皆震驚，幾個呼吸之後，還是田豐最先反應過來，急忙開口阻止：「且慢！」
又在鄧季身後低聲：「速辭還！」
聽明背後田豐之語，鄧季便不再想其它，先依言行事：「季便微有薄功，亦豈敢受此！」
便將手中冊文與田疇手中茅土、徐晃手中印璽一起奉還給鍾繇身後的侍者。
實際上，自從儒家文化獨霸華夏以來，受封者與被人勸進篡位的人一樣，為了表示謙虛，即便心中千百個願意，都要先固辭一二，不管鄧季最後是否接受冊封，這第一次一定是要退還回去的。
這本是意料中事，待侍者們收回物什，鍾繇才再開口：「第二事，曹公欲換歸荀公達、朱文博、呂子恪三人，不知司州需何物，方允此事？」
前番大戰俘獲的三名兗州文武，寧死都不降司州，用來與曹操換些實利確實更划算。
只是如今曹操治下，能有什麼是司州看得上的？
徐庶知此事亦不適合當場給出答覆，主動發問：「第三事如何？」
雖然令鄧季等吃驚意外，但最後一事才是此行關鍵。到此時，鍾繇終於苦著臉，顯示弱勢之狀：「前曹公因子侄小恨，起伐司州之意，反兵敗於河南，此違天意民心不知順逆之故，今知過也，終日甚悔其行，只欲與衛將軍重修舊好！然河北袁紹、江東孫策聞曹公新敗，皆欲趁虛而並之，袁孫渡江河共犯，兵威難擋，曹公勢已孤窮，軍不足用，特使某為中人，為兩家和解！若得衛將軍不計前嫌，曹公當遣子入司州為質，此後甘為屬臣，再不復叛！只求戰起時，能得司州一二軍往救，感激涕零也！」
徐庶不信，疑問：「江東民稀，且尚與劉表死戰，孫策當無力渡淮。曹孟德於天下行九品世家法，聞往投者甚眾；前孔融入朝，又得北海軍為用。前袁軍亦挫於上黨，得此等補益，竟不能自守乎？」
鍾繇搖頭：「九品法雖善，時日未久難得其利；北海軍中本多賊輩，孔融入朝，先散近半，曹公所得不多。諸公不知，為南北二敵，除此等外，曹公尚新募軍士兩萬，只是未得演練歷戰，甲冑刀兵俱缺，並不堪大用！孫策雖尚與劉表戰，然近日得兩萬山越相助，軍力大盛，故北取之心尚不息，屢遣軍渡淮探徐豫虛實！袁本初亦於河北遣信使不斷，誘兗州文武北投。今曹公營中上下惶恐，袁孫任其之一犯境，其地恐旦夕既易主也！」
此番話中虛虛實實，鄧季離得太遠，連九江、廣陵二郡是曹軍主動讓出都難得知，更不用說孫策是否得山越襄助的確實消息了。
曹操其實只要司州上下疑惑觀望，待與袁紹戰起，軍馬不撲出汜水關去爭勝果即可，並非真要討一支援軍去，且司州四軍損失慘重，又有西涼未平，應援的可能性本來就很小。
眾人一時難辨真假，都無法開口應接，田疇便先想辦法轉移話題：「前於雒陽，足下尚為天子近臣；此番再會，語中只言曹公如何。疇竟不知，公今為天使耶？曹臣耶？」
這個問題立即讓鍾繇面紅耳赤起來，猶豫一會後方自辯道：「某與曹公同為朝臣，相交為友，故願助力一二！」
勉強解釋一句，見鄧季、田豐等還是一個個不開口，鍾瑤再將話題轉回，「努力勸說」道：「曹公若敗亡，袁紹南下，又或孫策北取中原再合討荊州，皆不利司州也！兩家正唇亡而齒寒，為衛將軍計，正當棄前嫌，往遣援軍！聞司州卒兵甲器戈兵與諸侯盡不同，將軍便不肯發兵，亦為曹公求得借司州前戰所獲甲冑、刀兵為用！」
之前與曹操、袁紹交戰，鄧季確實繳獲大批卒兵用不上的盔甲、兵器，但是寧願分發給治下少年郎們操演武藝，又或放在倉庫中發霉，也不會送給兗州曹操。
鍾繇此討又無人應，場面已僵，田豐只得截斷道：「諸事體大，皆不可輕決！鍾元常且先於客居歇息，待吾等商議一二日，再給答覆，如何？」
鍾繇：「敢不應命？只求衛將軍速決！不得答覆，某誓不離司州！」
鍾繇便在雒陽先住下，此後隔二三日便往衛將軍府去拜訪求答覆，司州上下還未計議定，鄧季只稱患疾，連推脫不見。
待司州遣出的使者趕到漢中，開口討要南陽，劉備要待漢中安穩起兵入蜀，不敢與鄧季徹底交惡，只能應允，不過也提出條件，願隨簡雍遷往漢中的南陽民，不得阻攔。
消息傳回雒陽，鄧季、田豐同意，之後令徐晃領蕩寇軍南下，簡雍讓出宛城，帶著動員起的十餘萬大族人口、軍士家小等，先到順陽，等待劉備遣船隻來接。
而這個時候，涼州賈詡平叛也終於有了結果。
註：太社，君主祭祀山川、穀物的場所、祭壇。(未 完待續 ~^~)
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