第691章 未雨綢繆

  第691章 未雨綢繆

  安置好了李始賢的去處，李承志又沉吟道：「自四月初遣萬餘民壯入祁連山、合黎山，至今近有三月，不知金曹（兵工廠）儲備石硫磺幾何？」

  一說到硫磺，李始良頓時來了精神：「至昨日，運至城內的粗礦共有一萬兩千多斤，交由李良（金曹主事）後，其中七成已精研成藥，近有四千斤，其餘近四千斤原礦，還可成藥千餘斤……」

  這麼一算，豈不是已有成藥五千餘斤？

  霎時，李承志精神一振，頗有些不可思議：「怎這般多了？上月問及伯父，才稱粗礦不足三千，成藥也就千餘斤，至今也不過月余，竟就翻了數倍？」

  李始良疑聲道：「上旬我曾單獨上過奏呈，承先（李始良之子）予臨松尋得大礦，一日可采粗礦千斤，國公莫非未留意？」

  奏呈？

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  李承志瞅了瞅案几上幾乎摞成山的文書，一聲長嘆，又在額頭上拍了一把。

  火藥為西海機密中的機密，知悉內情者不過李承志、李亮、李始良三人。包括李始良也是一知半解，只知火藥為火硝、硫磺、柳炭等物所配，卻不知具體配方。

  怕被有心人覬覦，無論是制硝、還是采硫磺，李承志皆謊稱是為配傷藥，包括入庫出庫，也是先經民曹，而後由李始良掩人耳目，再運至金曹。

  甚至是予李承志秉奏時，也是混雜於民事內上呈或是面奏。

  李承志日理萬機，忙的腳不沾地，再加如今正是戰事膠著之時，自然而然就重軍事，而輕民務，是以還真如李始良所言，就未曾留意過。

  他一陣翻揀，找出半月前的一本奏呈，翻開一看，還真就如李始良所言：李承先於臨松尋到了大礦，一日可采三千餘斤。

  不過就只寥寥數語，既未標紅，也未暗記，李承志壓根就未仔細看。

  他稍一合計，又鬆了一口氣。

  火藥中，硫磺用量最少，只占一成，卻最為難得，憑現有的條件，只能自山中開採原礦，再精研提純。

  如火硝，只要有牲畜，只要有人，就能源源不斷的從尿液中漚取，木炭更是隨手就有。

  而如今既有硫磺成藥五千斤，那至少可配出五萬斤的火藥。

  聽著好像很多，其實還不足這數月消耗的十分之一。

  只南門關與鄯善鎮兩戰，皇甫讓就消耗火藥足三十萬斤，李亮予鹽湖破天柱三部、李豐予大磧潰柔然大軍，亦是各消耗近十萬斤。

  如此才有西海大軍勢如破竹，所向披靡，連戰連捷。

  這五萬斤火藥若製成開花彈，以每彈三斤算，也不過七八千枚，剩下的一半火藥還要留作發射炮彈的底火。

  而只是皇甫讓與李亮麾下，只鎮夷炮就足有千蹲，折算到每一蹲，也就能打七八輪。若是如南門關與鄯善鎮一般的大戰，不到半個時辰就用光了。

  不過好在如今的朝廷已被嚇成了驚弓之鳥，再者李承志暫時無意突越隴山，更無意進犯關中，需破城的攻堅戰定然不多，是以用到鎮夷炮的地方少之又少。

  若是朝廷反攻，反倒是西海有了堅城可依，只需在城上立虎蹲小炮退敵。

  雖說發的是散彈，射程也不遠，也就百多步，但威力比弓箭強了不止一籌，用來守城足矣。

  虎蹲炮一發只需底藥三到四兩，五萬斤火藥足夠開十萬炮，便是不夠用，也能救一時之急……

  李承志暗暗合計，猶豫良久，終是壓下將火藥配方交給李始賢，讓他監製火藥的念頭。

  不是信不過李始賢，而是李承志的潛意識裡總覺得自家爹不怎麼著調，不如李亮靠譜。

  制火藥可不是鍛刀鑄槍，大不了被劃個口子流點血。這玩意一個不小心就是團滅，且是屍骨無存的下場。

  「急令李豐，自接令之日即刻撤兵，全軍撤往靈州（薄骨律）。待李豐入城後，再令皇甫儘快趕往清水，接任李亮一應軍務……」

  這是要將李亮調回鎮夷，回來配製火藥？

  可見在李承志心中，再無第二人能及得上李亮讓他放心……

  李始良沉吟道：「會不會太急了些？若李豐退回靈州，六鎮以北，河渠司以西便無兵駐守，若元遙、奚康生心血來潮，徇元鷙、羅鑒一般，經大磧攻我西海北翼，如何是好？」

  「正是因我著急，才會如此！」

  李承志悵聲嘆道，「元遙、奚康生麾下皆為六鎮新附之降軍，雖皆為擅戰之卒，但朝廷待六鎮苛如猛虎，六鎮民心漸失，鎮軍士氣自然不能與以往相提並論。對此，元遙、奚康生心知肚明，是以兵力十倍於李豐，卻龜縮於關城之中，據城不出。

  而如今朝廷正是青黃不接，難以為計之時，只是安定六鎮，使鎮軍、鎮民捱過今年寒冬，怕是太后與諸公都得勒緊褲腰帶，節衣縮食不可，哪還有遣大軍行進兩三千里，遠征我西海的錢帛與糧草？

  再者李彰操練新軍已頗有成效，若元遙真敢孤注一擲，待率大軍至我西海，也已是兩三月之後。到時說不得就要讓他嘗嘗開花彈、虎蹲炮的滋味……五萬斤火藥，退他二十萬一無戰意，二無士氣，三缺衣少食的烏合之眾，足矣……」

  李承志說的越多，李始良的信心越足：若元遙自大磧來攻，數千里不為荒漠，便為草原，又何需用到鎮夷炮、開花彈這般重器？

  只需予居延湖之北陳虎蹲炮陣，無論來敵是步是騎，只如風吹勁草，來多少折多少。

  李始良就是有些不解：既然不擔心元遙與奚康生，那就更不需擔心與皇甫讓隔河對峙的邢巒了。

  一是邢巒帳下也為高氏新降之軍，二是李丰南撤，原州兵力近達五萬，與邢戀已相差無己。

  那李承志還有什麼可擔心的？

  李承志眉頭微皺：「我所慮者，只崔延伯矣。此人膽識絕人，謀略無雙，雖為降將（崔延伯原為南齊游擊將軍，蕭衍滅齊後，孤身投魏），但高祖（孝文帝元宏）深為倚重，常任統帥。

  孝文親政十年間，其南敗南梁，北退柔然，大小百餘戰，未經一敗。雖說高肇謀逆之時，曾失利於定州，但非戰之罪……

  最後卻予鄯善一敗塗地，潰不成軍。更有甚至，竟敗於兩個名不見經傳的無名小卒之手？無論何人，怕是都會耿耿於懷，鏤骨銘心。

  世伯（李韶）更是予信中言，自大敗後，崔延伯未曾向朝廷奏過半封罪呈，可見其躊躇滿志，一雪前恥之雄心？

  如今我以進為退，逼迫朝廷分疆裂土，高英豈敢答應？其雖是婦人，少有見識，但若論狠絕，絕不輸男兒，真逼的狠了，破罐子破摔也不是不可能……而這只是其一！

  其二則是：楊氏狼子野心，欲坐山觀虎鬥，使我西海與朝廷兩敗俱傷，他楊氏好坐收漁翁之利……然楊舒激我不成，楊氏兄弟必然會再生奸計。

  若我所料不差，楊氏若知朝廷已被逼的再無退路，十有八九會蠱惑崔延伯，更或是朝廷與我西海背水一戰。至不濟，也會許以朝廷錢糧。但凡高英頭腦一熱，說不定就是大戰再起……當然，也不一定如我所料，說不定高英就敢冒天下之大不韙，真就應了我之所求……」

  越說，李始良的臉色就越沉：「她若敢應，便是元氏之千古罪人，真當元氏宗室，鮮卑八姓是泥人不成？故而大戰必起。然隴西多山多水，地勢複雜，恰好克制我西海鐵騎。若無火器為依仗，李亮危矣……」

  「故而我才令李丰南撤，與皇甫兵合一處。若有萬一，畢竟原州距隴西不過千里出頭，若以騎兵馳援，短則三日，多則五日也就到了。當然，若是能將這五萬斤火藥盡數運至隴西，固守三州至入冬，定然是夠了……

  然伯父也知，火藥配製雖不難，但稍有不慎便是大禍，若因情急而委任他人，我豈能放心？而自西海制火器之始，便由李亮掌負，是以只能儘快將他召來……

  我也知這絕非長久之計，是以待李亮歸來後，便將堂兄（李承先）召回鎮夷，令他與大兄（李承宏）一併襄助李亮。日後若李亮不在，也好有人代掌此務……」

  稍一頓，李承志又嘆道：「堂兄與大兄一般，皆是秉性敦實，為人仁厚之輩，比父親可靠許多……」

  聽到前一句，李始良還在暗暗感動，心想李承志雖對兄弟、家臣多有制衡，但歸根結底，還是自家人更可信一些。

  但聽到後一句，他先是哭笑不得，隨即又被嚇了一跳。

  就李始賢哪個乘張不羈性子，十有八九會惹出大禍來。

  「萬萬不可……」

  李始良急道，「日後但凡火器，你碰都莫讓二郎碰……」

  看吧，並非自己這個兒子覺得老爹不靠譜，就連他親兄弟也是這麼認為的……

  心中腹誹，李承志溫聲笑道：「便依伯父所言！」

  李始良應了一聲，稍一猶豫，又低聲問道：「明日天亮，劉寺卿便要啟程回京，屆時如元澄、高肇，又該如何處置？」

  他要不提，李承志都還想不起這兩人來。

  他沉吟少許：「就如崔尚書初至我西海之時一般，尋兩處別院，多派些僕婦扈從，好生伺候著……」

  意思就是軟禁？

  李始良不由的在心裡打了個突。

  元澄倒也罷了，其身為宗室，更為託孤大臣，自然要為這元魏天下嘔心嚦血，殫精竭慮，死而後己。

  且李承志本來就居心不良，元澄如何欺他、防他，哪怕是無所不用其極也不為過。

  但如高肇，卻是一代奸臣，禍國殃民之惡賊。若非是他，元魏何至如眼下一般風雨飄搖，岌岌可危？

  於公，高肇暗施奸計，借刀殺人，從而謀害元恪，更誘使李承志與太后離心離德，終使一代忠良不堪迫害，以致起後造反。

  後高肇又予北地起兵，視百姓於草芥，為采火油罔殺數十萬無辜之民，堪稱窮凶極惡，罪大惡極。

  於私，高肇屢次謀害李承志，若非李承志命大，早已身死道消，命喪黃泉。

  便是只論公，以全與先帝君臣之義，李承志就該一刀斬了高肇。

  莫不是顧忌高文君，並長子李元，是以欲留高肇一命？

  心中思忖，又聽李承志嘆道：「伯父放心，我向來嫉惡如仇，於坊間更有睚眥必報，錙銖必究之名，焉能如此大度，放過屢次欲置我與死地的仇人？

  便是文君，伯父也不用多慮。她蘭心蕙質，秀外慧中，且行事當機立斷，若論果絕，與我相比也是不逞多讓，自然知道孰輕敦重……

  我之所以留他一命，只因此時殺他名不正，言不順。再等些時日，無論是高英敢予西海分疆，還是敢玉石俱焚，自然就能使高肇善始善終……」

  著啊！

  竟然忘了迄今為止，西海依舊未豎反旗，未正式起兵？

  而如今看來，朝廷定不會坐以待斃，起兵已是必然之勢。到時再以「清君側」的名義斬了高肇祭旗，西海也算有了造反的藉口。

  心中一動，李始良猛的一咬牙：「文君自幼長在高肇膝下，平陽公主更是視為己出，與其感情篤厚，怎會不念舊情。她知定然勸不動你，但若是另闢蹊徑，時而攜李元探望高肇，又該如何是好？

  若我西海一年不起兵，高肇便與李元親近一年，若三年不起兵，他便於李元親近三年……三年之後，元兒已然記事，你到時如何下得了手？」

  李承志心募的往下一沉。

  若非至親，若非為李氏長久之計，李始良焉敢苦口婆心，說出此番逆耳忠言？

  此番話也絕非是危言聳聽，李承志再是記性差，至少記得孝文長子元恂這個前車之鑑。

  鮮卑貴族不願漢化，便同後族穆氏（鮮卑八姓之一）鼓動太子造反，最終逼得元宏不得不痛下殺手，以致父子相殘。

  若非如此，也輪不到元恪來坐皇位。

  而高文君再是理性，也只是一介女流，難保不會如李始良所言，想方設法保高肇一命……

  （還有更新耶）