白朗末日
收了李默涵一盤黃金之後,陳樹藩客氣地不得了,他邀請李默涵帶著隊伍駐紮到醴泉裡面來。李默涵婉言謝絕了陳樹藩的邀請,只是把一些非戰鬥人員安排進了城,自己則帶著人馬駐紮在縣城西北角。
陳樹藩即命令部下嚴紀鵬團把守城壕,曾繼賢團在城東北窪道布置陣地,自帶旅直屬部隊在城內指揮。
結果陣地工式剛剛構築到一半,就見見東北方向塵土漫天,隨即馬蹄聲隆隆。
「不好,白朗到了。」陳樹藩趕緊躲進城裡,陳樹藩部下嚴紀鵬團、曾繼賢團也停止了修築工式,趕緊把機槍架了起來。李默涵的部隊在西北角,收到消息稍微晚了一點,但是也很快架起了機槍。
來的果然是白朗軍先頭部隊,他們都是騎兵,從東北方向向醴泉包圍過來。結果,被窪道駐防的曾繼賢團用機槍掃射,無處躲避,傷亡慘重,營頭大亂,向後逃跑,沖亂了後繼步兵。
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「機會來了~!」陳樹藩隨即發衝鋒號,陝軍全軍乘勝猛追。
李默涵部自然也不能落後,李默涵一聲令下,黨衛軍嘹亮的衝鋒號響了起來。
滴滴答滴滴滴,滴滴答滴滴滴
黨衛軍士兵全體上刺刀,端起步槍,躍出戰壕就殺向白朗軍。戰鬥激烈,刺刀炸彈相交,白朗軍官兵多失聯絡,不能抵抗,由南坊向代峪坡撤退,戰鬥只打了半天,就告結束。白朗軍的輜重大都丟失,官兵死傷不少,由周戶兩縣裹拉的壯丁,乘隊伍混亂之際,絕大多數跑回家。
陳樹藩這時才從縣城裡大模大樣地出來,他找到李默涵,稱讚道:「默涵老弟,想不到你的隊伍成軍不到半年,也很有戰鬥力嘛。」
李默涵也回贈一定高帽子,說道:「之前把白朗都傳神了,可今天他遇到柏生兄就碰了一腦袋疙瘩。白朗這下可是從天上掉到地下咯~~」
「哈哈哈~默涵老弟~!」陳樹藩對這記馬屁很是受用,「你放心,這次你的黨衛軍出力也不小,我會如實上報陸軍部,升官發財少不了你老弟的。」
李默涵拱了拱手,笑道:「那全仗柏生兄美言了!」
見攻打醴泉無果,白朗調轉槍口,順勢攻占彬縣。14日,陳樹藩接到彬縣失守的消息後,率所部進至彬縣大峪鎮,李默涵也帶著自己的黨衛軍緊緊跟隨。雙方隨後在崔木鎮一帶展開激戰。此戰陳樹藩的陝軍傷亡四百多人,李默涵的黨衛軍傷亡近八十人,白朗軍死傷八百多人。
這對白朗來說,是個不小的打擊。因為對西征軍來說,每一次人員彈藥的消耗都是難以補充的,尤其是兵員。而陝軍補充兵員糧彈要方便得多。白朗只能掉頭南下,過麟遊縣、鳳翔縣,在千陽縣又遭到毅軍趙倜部的追擊,損失二百餘人,其中革命黨徐昂等人被俘,後被趙倜處死。
在陝軍圍追堵截式的攻擊下,白朗軍已不能再在陝西過多停留,由於陝軍搶先一步在靈台縣布下重兵,封鎖了入甘的門戶,白朗軍只能改道向西,攻占了固關,在5月3日由此進入甘肅境內。
進入甘肅後,白朗軍面對的情況更加嚴峻,不僅有政府軍的圍剿,而且當地語言、風俗迥然異於河南,部隊非常不習慣。
但白朗軍抵達通渭縣時做了一件很了不起的事:白朗進入縣城後,看到當地小學房屋破舊不堪,學生書籍殘破,就對手下說:「城小如斗,民貧可憐,學生還可以造就。」就讓人拿出2000兩銀子交給學校,作為購買書籍、修建校舍之用。
白朗率軍從通渭西上,準備先攻占馬營,後奪取定西,沿途還貼出布告,號召大家起來推翻袁世凱統治。不過這樣的告示有多大作用不得而知,但袁世凱派來的幾路大軍已經追擊上來。白朗只能指揮部隊且戰且退。
入甘後的第一次硬仗是在天水。天水古稱秦州,為隴南重鎮,5月4日雙方在天水城外交火,白朗指揮軍隊隨即對天水城展開攻擊。經過一天苦戰,白朗軍最終拿下了天水,但代價是:副司令李鴻賓等幾百人陣亡。隨後,白朗軍連克徽縣、武都、岷縣等多座縣城,正一路凱歌高奏之際,沒想到在臨潭城遇到了挫折。
白朗率軍抵達臨潭城郊,與當地少數民族發生了衝突,雙方展開激戰。這一仗打下來,白朗軍損失一千餘人,多名將領戰死,元氣大傷。
由於士氣低落,白朗只能將部隊收縮到岷縣、臨潭一帶。甘肅都督張廣建嗅到了戰機:岷、臨一帶西南兩面山高難越,只要東北兩面大軍逼上,不愁白朗軍不滅。隨即命令各路甘軍從東北兩面展開合圍。
到了六月,各路甘軍基本到達指定位置。面對甘軍的圍剿和地方武裝的抵抗,白朗軍遭遇到了有史以來最嚴重的困境。
白朗召開軍事會議,商討下一步作戰方案。
白朗問:「我們現在進退兩難,我想聽聽大伙兒的意見。」
手下人立刻七嘴八舌紛紛建議,有個當過獸醫的小頭目徐居仁說:「清端郡王載漪聞在甘州,可將他請了來,立他為王,還打宣統的年號,可收攏民心。」
這叫什麼餿主意!
白朗搖頭說道:「滿人當皇帝的時候,他仁義也好,暴虐也罷,都和我等無甚干係,不過他坐他的朝,我趕我的車,如今他們倒台了,我們也不必拿他們來充門面,何必拉著皇帝叫姊夫,攀高接貴呢。」
旁邊走過一個獨隻眼,綽號白瞎子,也是白朗手下一個悍將,他大聲說道:「還不如自稱皇帝罷,就使不能為朱元璋,也做一個洪秀全。」這提議到是爽快,然理勢上卻萬不能行。白朗手下那班土匪出身的部下都說好,但是謀士們一卻是一個個直搖頭的。
又是一個餿主意
白朗自己也不以為然地說:「我白家墳頭也沒有偌大氣脈,我怎敢作此妄想,僭越了反倒是要折壽折福。」
這時,革命黨參謀謀士吳士仁獻議建議:「何不走松潘大道入蜀?:四川自古便是天險,易守難攻,可進可退,何不從長計議?此後如破大城,即嚴行防守,士馬庶得休息,養精蓄銳,靜待時機,何苦長此奔波?」
進軍四川的建議得到了革命黨人的一致贊同,但在場的大小土匪頭目們都不說話。
另一革命黨參謀楊芳洲又勸說:「富貴歸故鄉,西楚霸王終致自刎。」意思是沒有成功就返回河南不是上策。
這句話白朗是贊同的,但門外看熱鬧的士兵大嘩,紛紛表示不願入蜀。白朗左右為難,就問他最信賴的沈參謀的意見。沈參謀看了看大家說:「都不想去也沒辦法,只好拉回河南。」
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