第16章 不是冤家不聚頭

  如果這發未爆的禮花彈只是一個純粹的意外，夏樹權當它是頑皮孩子的鬧劇，沒必要過分較真地追究責任，可才一眨眼的功夫，又有一個圓球形的黑色物體直奔他的SS-01而來，這次落點距離不足五米，夏樹心中的不爽頓時變成窩火。站在東方人的立場上，英法德意這些歐洲列強都曾欺辱過自己的國家，恃強凌弱、臭名昭彰，本質上並沒有壞與更壞的區別，而作為一名軍迷，夏樹打心裡瞧不起那些戰場表現不配獲得勝利的勝利者，尤其是一戰時期的英國、法國、義大利。

  感覺這兩枚禮花彈極有可能是從英國巡洋艦上射來，夏樹果斷放棄即將得手的戰果，向左猛轉方向盤，駕馭「雷電」越過戰列艦隊尾跡著朝巡洋艦隊呼嘯而去。沙俄的「珍珠」號和荷蘭的「弗萊沃蘭」號處於巡洋艦隊的後部，甲板炮位上的水兵們如打醬油般放鬆，他們不會也不敢在德國人的地盤上造次。往前依次是兩艘英國羅經級防護巡洋艦和兩艘克雷西級裝甲巡洋艦，艦上代替主炮發射禮花彈的訓練炮大都指向右側，但在其中一艘羅經級輕巡洋艦舯部靠後位置，一門可以直接發射禮花彈的47毫米速射炮霍然指向右後方，身穿白色軍服的英國水兵們已將它的炮口壓至最低俯角。

  「原來是你們這群小丑！」

  夏樹無比鄙夷地盯著炮位周圍的英國水兵，這些傢伙居然還不收手，繼續試圖用火炮鎖定自己。夏樹輕擺方向盤，「雷電」輕盈往左一躍，貼近至俄國巡洋艦「珍珠」號右舷，輕而易舉地進入了英國人的射擊死角。此時聯合編隊的整體航速約在15節左右，以這樣的速度行駛在相對平靜的海面上，艦身盪開的水浪並不洶湧。夏樹穩控方向，貼著俄艦右舷往前行駛，大艦小艇形成的雙重水浪像極了製作刀削麵時的白刃切麵團。「雷電」風一般的速度和狂傲的轟鳴聲令俄國巡洋艦上的水兵紛紛跑到艦舷觀望，他們大概做夢也沒有想到世界上還有會如此犀利的高速魚雷艇。不多會兒，類似的情形也出現在了荷蘭巡洋艦上。

  從俄、荷巡洋艦側旁駛過時，夏樹面無表情地直視前方，而當快艇駛過起頭惹事的英國防護巡洋艦時，他將左手貼近舷窗，毫不客氣地豎起中指。

  「豎中指」最早出現在英法百年戰爭末期，英國弓箭手讓法軍損失慘重，法軍發誓在擊敗英軍後將英軍弓箭手拉弓的中指斬斷，但結果法軍慘敗。在法軍撤退時，英軍弓箭手紛紛伸出右手中指，炫耀他們依然存在的中指，這一侮辱性的手勢迅速在西方國家走紅，在軍隊中更是無人不知、無人不曉。儘管「雷電」速度很快，但近在咫尺的距離還是有一些英國水兵注意到了駕駛者的侮辱性手勢，舷側甲板頓時出現了一陣騷動。

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  用以牙還牙的方式回敬英國人之後，夏樹並不打算就此收手，他駕艇超越整支巡洋艦隊，從「霍格」號前部橫穿而過，在海面上留下一道完滿的弧線，最後於不足百米的距離向英國防護巡洋艦發射魚雷，橡皮頭魚雷乾脆利落地命中目標！

  英國訪問艦隊旗艦「霍格」號的艦橋上，以希爾公爵為首的一群軍官將領目睹了這艘德國快艇「發飆」的全過程。身為資深的海軍官員，他們很清楚此番舉動的冒險與挑釁，其中一名少校即以輕蔑的口吻說：「這也就是演習，換了真正的海戰，我們的速射炮早就把它撕成碎片了，哼，還想在我們跟前耀武揚威？」

  艦長懷特准將低語道：「這艘快艇的駕駛者好像是德國人極力吹捧的約阿希姆王子吧！看來過多的掌聲和鮮花讓他迷失了自我，為了贏得注意不惜拿生命冒險，又或者他是完完全全地繼承了父親的張狂、輕挑、好鬥性格，有過之而無不及。德國被這類人統治著，對大英帝國來說真不是一件好事，兩國之間也許遲早會有一場大戰……」

  「魯莽和好鬥本來就是日耳曼人的天性。」希爾公爵面無表情地說道，「可不管怎麼說，我們還是要對這種新穎的快速雷擊艇多加注意，它們的速度實在太快了，魚雷又是一種廉價而可怕的攻擊武器，碰上夜晚或是霧天，我們對這些快艇防不勝防。」

  對於希爾公爵冷靜而客觀的分析，軍官們紛紛應贊，也就在他們說話的這一會兒，又有三艘快艇循著指揮艇的航跡近距離超越巡洋艦隊並向英國防護巡洋艦發動攻擊，加上原定對付英國裝甲巡洋艦的第4魚雷艇小隊，德國快艇群總共向英國人發射了11枚魚雷，英國水兵先後7次聽到橡皮頭魚雷撞擊本方艦艇的咚響聲。

  假如這是一場真槍實彈的海戰，以德國F5aT1型魚雷對巡洋艦的殺傷力，這支實力不俗的英國巡洋艦隊恐怕已經「全軍覆沒」了。面對這樣的演習結果，希爾公爵面有慍色卻沒有發作，而軍官和艦員們可沒有這般巋然不動的姿態。有些人惱怒不休，有些人憤憤不平，有些人詫異驚愕，有些人憂心忡忡。不論高級軍官還是普通水兵，不論親眼所見還是耳聞旁聽，皆因這場不同尋常的海上操演而亂了心緒。

  當晚是基爾軍港節慶祝活動的最後一夜，德國方面在基爾行宮舉行盛大宴會，歡送前來參加慶典的各國官員。宴會開場，性格張揚的威廉二世高調宣布了海上操演戰果——在這場假象的海上衝突中，四國聯盟派出炮擊艦隊，以精準的炮擊成功摧毀了敵國的運輸船隊，它們隨後遭到敵國魚雷快艇群的反擊。借著人工煙幕的掩護，60餘艘航速極快的魚雷艇令人吃驚地擊退了噸位數百倍於己的炮擊艦隊，消滅敵人戰列艦一艘、裝甲巡洋艦兩艘、大型魚雷艇九艘。德國皇帝由此斷言，新式魚雷艇不僅是海防體系的革命性力量，隨著技術的進一步發展，它們還將在海戰中扮演更加積極和重要的角色，而德國海軍必然在該領域保持技術優勢，並將在數年之內列裝更為強大的高速突擊艦艇。

  對於習慣了威廉二世誇誇其談風格的各國軍政外交人員而言，這番言論的分量不同以往，他們試著從德國同行口中找出答案，即便只得到生澀的隱喻暗示或隻言片語的口風，也覺得頗有收穫。當然了，不是每個海軍官員都給德國人送笑臉，希爾公爵和他的艦長們就繼續保持著英國式的孤傲與矜持，並且因為白天的「中指事件」對魯莽衝動的德國人多了幾分輕蔑。他們既不屑於向德國當局抗議和討說法，又不願意主動和德國人化解矛盾，對「小艇挑翻大艦」的操演結果未作任何表態，就這樣不尷不尬地呆了最後一晚，次日清早便升火起錨而去。

  （還有更新耶）