第966章 討個公道

  賑災糧分到一半，縣衙的人到了。

  主簿劉貴穿著一件半舊的官袍，頭戴襆頭官帽，身上濺滿了泥點子，帶著兩個同樣滿身泥濘的差役，深一腳淺一腳地從山道上蹚過來。

  他一進院門，便朝宋昭連連拱手：「宋大人！朝廷派了巡察使來華州了！縣太爺請宋大人趕緊回縣衙，商議迎接巡察使的事宜——這是頭一樁。」

  他頓了頓，轉向趙昔微，笑容浮現，「還有第二樁。縣太爺說了，此次水患趙姑娘救災有功，請你一道入府商議善後要事，不可推辭。巡察使大人那邊，也需要聽聽地方百姓的聲音，趙姑娘若能出面，於鹿鳴鎮的災民也是好事。」

  此話一出，院子裡頓時炸開了鍋。

  劉嬸頭一個開腔：「趙姑娘，不能去啊！他們是官，我們是民，哪有當官的會為小民著想？這必定是有詐！你救過我家阿豆，我不能看著你去送死！」

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  老周頭也皺著眉：「是啊，縣衙平時對咱們不聞不問，今日忽然殷勤起來，定有蹊蹺。」

  孫大娘擠上前來，壓低聲音道：「趙姑娘啊，你是外鄉人，不知道這縣衙的水有多深！你得罪了張大少，這個主簿劉貴就是他遠房表叔，這口氣他們能咽得下？萬一在縣衙給你使絆子，你一個姑娘家，身邊連個幫手都沒有。」

  一個年輕獵戶卻忍不住插嘴道：「可要是趙姑娘不去，朝廷怎麼知道咱們這兒的災情有多重？賑災糧里摻霉米的事誰來捅上去？趙姑娘是救災有功的人，她說的話有分量，朝廷說不定能聽進去幾分。」

  一個抱著孩子的婦人也怯怯接話：「是啊，咱們的糧食撐不了兩頓了……已經連著喝了兩日的稀粥了……再不把霉米的事捅上去，我們餓一餓不要緊，可孩子怎麼辦呢？」

  說著話，孩子已經哭鬧起來，婦人只得手忙腳亂地哄著，那語氣也變得焦急了，「趙姑娘若能在巡察使面前說上話，興許還能替咱們多討些糧食回來。」

  一時間院子裡七嘴八舌，兩方爭執不下。

  宋昭站在人群里，眉頭緊鎖，等眾人都說完了，才低聲對趙昔微道：「趙姑娘，劉主簿與張家沾親，你是知道的。縣衙裡頭人事複雜，賑災之事又牽扯甚多，你一個外鄉女子，怕是理不清這複雜的關係，有些事，不能說，也不好說。」

  他沒有再多說，但趙昔微聽出了他話里的意思——縣衙里貪官污吏多，各方勢力錯綜複雜，連宋昭都不能插得了手，她去了也未必能討回公道。

  就在眾人一籌莫展時，正屋裡忽然傳來一聲尖利的哭喊——是劉嬸的聲音。

  所有人同時噤了聲，蜂擁往正屋跑去。

  阿豆蜷在地鋪上，小手還攥著被角，嘴角掛著沒擦乾淨的嘔吐物。

  地上是一灘混著米粒的穢物，那些米粒發黃髮黑，霉味刺鼻。

  他母親劉嬸撲在地上，整個人抖得像一片枯葉：「我的阿豆，我的好阿豆，你醒醒啊……」

  柳寄山蹲下身，探了探頸側，然後緩緩收回手，站起來，沉默了片刻，只說了兩個字：「晚了。」

  劉嬸發出一聲撕心裂肺的哭嚎：「阿豆！！我錯了……」她不住地拍打著地面，「是我錯了，我不該，我不該讓他吃那發霉的米，我不該啊，是我害死了你，阿豆……阿豆！」

  那哭聲穿透了每個人的耳膜，幾個年輕獵戶攥緊了拳頭。

  恐懼和憤怒像兩股暗流在人群中無聲地涌動——那孩子是吃了發霉的賑災糧才死的，嘔吐不止，一看便知是食物中毒，這屬於人禍！

  可是，這算到誰頭上呢？賑災糧是縣衙分的，他們像誰訴說冤屈呢？

  眾人不約而同將目光看向了主簿劉貴。

  劉貴攏著袖子無動於衷：「哎呀呀，洪水過後必有瘟疫，這是沒辦法的事！孩子太小，經不住，也是命數。對了，」他撣了撣衣袖，指著地上的阿豆，「屍體不能留，得馬上燒掉，萬一傳開了疫症，整個棲雲山都得遭殃。」

  他揮了揮手，示意身後兩個差役上前。

  劉嬸如遭雷擊。

  她猛地抱住劉貴的腿，哭求道：「大人，求求您了！我的阿豆還那么小……他連口好米都沒吃過，他不能連個全屍都沒有啊。大人您行行好，讓我把他埋了，就埋在後山，我會離莊子遠遠的，不會傳給任何人……」

  她嗓子早已啞得不成樣子，頭髮散亂地貼在臉上，拼盡全力只想求求這位官員發一發善心。

  可劉貴往後退了一步，滿臉的嫌惡之色，朝身後揚了揚下巴：「還愣著幹什麼？拖走，燒了。」

  那兩個差役上前便要動手。

  就在這時，一隻纖細而有力的手伸出來，穩穩地按住了差役的手臂。

  「誰敢！」

  趙昔微站在了劉貴面前。

  她沒有跪，也沒有求，只是挺身擋在那扇門前。

  她與劉貴對視，寸步不讓：「劉主簿，你說這孩子是病死的——他喝的是縣衙發的賑災糧，那米是發霉的，摻了粗糠，米袋還在廚房裡擱著。你不查賑災糧的事，倒急著燒屍體。是不是怕屍體留著，日後有人查下來，證據確鑿？」

  劉貴的臉色變得陰沉：「趙姑娘，話可不能亂說。賑災糧是朝廷撥下來的，怎麼可能有問題？這孩子分明是染了疫症——」

  「是不是疫症，可以請仵作來驗。」趙昔微打斷了他的話，「但在仵作來之前，誰也不能動這個孩子！」

  劉貴從鼻腔里發出了冷冷的一個「哼」，換上了一副似笑非笑的神情。

  「趙姑娘果然是女中豪傑，有膽有識，本官佩服。」

  他拱了拱手，語調拖得悠長，「不過話說回來，姑娘方才那番話——說賑災糧有問題，說這孩子是吃霉米死的，這可是天大的罪名。本官不過一個跑腿的主簿，做不了這個主。姑娘既然敢說，想必也敢當。正好，縣太爺請姑娘去縣衙走一趟，有什麼話，不如留著到了公堂上，當著縣太爺和巡察使的面，一五一十地說清楚。姑娘意下如何？」

  他這話分明是笑裡藏刀——你今日以下犯上，攔了官差、駁了主簿的面子，到了縣衙自有你的好看。

  滿院山民都聽出了那話里的陰險，劉嬸下意識拽緊了趙昔微的衣袖，聲音顫抖：「趙姑娘……」

  趙昔微沒有半分懼色，只是微微一笑。

  「好啊。我正有此意。」

  她說完，沒有再看劉貴，而是轉過身，蹲在劉嬸面前，將自己的外衫脫下來，輕輕蓋在阿豆身上。

  那孩子悽慘地躺在地鋪上，嘴角還殘留著一絲沒擦乾淨的米湯痕跡。

  她站起來，目光掃過院子裡每一張臉，語氣鏗鏘有力：「我這就去縣衙。為阿豆，也為你們。這些發霉的米、摻了糠的米，是怎麼從朝廷的賑災糧變成這樣的，我一定替你們問個明白、討個公道！」

  她頓了頓，「你們安心等我回來。」

  （還有更新耶）