第4章 熱心市民
第二天。
唐吉起得比以往晚。
因為昨天被調查騎士找上門,讓他在床上翻來覆去了一宿,直到天蒙蒙亮才睡著,結果只睡兩、三個小時就醒了。
他昏昏沉沉地出門,去古董店上班。
到的時候,店門已經開了,
裡面傳來羅蘭的聲音:
「新的!」
「純新的!」
「毫無爭議的新!」
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唐吉聽得直搖頭,心想裡面定然又是哪個大冤種。
他推門而入,看見一個老頭子杵在那兒,臉色白得像殭屍,右手撫胸,急促地呼吸著,眼看著要背過氣去。
羅蘭捧著一把燧發槍,頭頭是道:
「大爺,你看這槍托上的包漿,明顯就是汗漬嘛~拿水一衝就沒了。」
說著,往槍托上啐了口,
之後用桌布一抹,果然把那層包漿給褪掉了。
老人都懵了,嘴巴一張一合,
「我……我我我……」
憋了半天,終於喊道:「我!特!麼!艹!啊!」
撲通一聲癱坐在了椅子上。
羅蘭好奇道:「大爺,你這玩具槍多少錢買的?」
老人嘆氣,
「七十五金幣。唉……我早該料到……這點兒錢應該都不夠真燧發槍的造價。」
羅蘭搖了搖頭,
「事實上,槍的成本很低。以弓箭來說,需要堅硬的木材,加上水牛或者鹿的角,以及牛的筋腱,那些玩意兒的成本才高。」
當然,最主要的成本在人力,
弓箭手的訓練至少以年為單位,而農奴只要訓練一個月就能使用燧發槍。
老人詫異,
「所以,我買值了?」
羅蘭吐槽道:「你這邏輯有問題。正是因為造價低,所以你這七十五金幣才花得不值啊。」
老人覺得自己要嘔血了,
「噗!咳咳咳……」
門外的唐吉趕緊沖了進來,輕撫其後背,說:「您別生氣。您要是氣出什麼問題來,豈不是人財兩失?」
這貨也不會安慰人,
於是,老人真嘔血了:「我!特!麼!艹!啊!」
吐血二兩。
福德恰在此時從門外闖了進來,趕緊握住老人的手,
一股溫暖而柔和的光芒湧出,如同晨曦的第一縷陽光穿透雲層,照耀在褶皺的肌膚上。
老人原本蒼白的臉龐漸漸恢復了血色,
他驚訝地看向福德,
「感謝您。讚美明光。」
福德頷首,
「讚美明光。」
他的目光落在那把假燧發槍上,大約也猜到是怎麼回事了,遂換上一副柔和的口吻,低聲道:「看來,你是一位受害者。你能把它暫且留下嗎?作為證物。」
「當然。這是我的榮幸。」
老人怎麼可能拒絕?
他起身行禮,隨後緩步離開了。
羅蘭環視一圈,笑著問:「考克斯隊長,你的同僚呢?」
「在外面等著呢。」
福德要獲得獨家線索,當然不可能把手下帶進來,
他只想自己一個人進步。
當然,這話不能明說。
他笑道:「我不讓他們進來是擔心他們說話不好聽,衝撞了艾登先生。」
調查騎士說話這麼有禮節?
一旁的唐吉都懵了。
羅蘭卻不甚在意,直入正題:「如此看來,第七法庭認可了我對那枚鉛彈的看法?」
「這個……」
福德無法表態。
羅蘭意會,
「我明白了,你們有自己的判斷。」
福德不想深入這個話題,轉而道:「艾登先生,您對這把假燧發槍是怎麼看的?我們想找到製作這些科技造物的異端。」
說著,福德前傾身體,懇切地說:
「您應該能幫我們吧?」
這一次的請求姿態放得非常低。
羅蘭不由得想起對方上次對自己施放偵測思想的事情,
前據而後恭,思之令人發笑。
不過,他更反感某些人打著科技的幌子招搖撞騙,遂決定給對方一些提示。
他說道:「因為燧發槍的零部件特殊,尤其是修長的槍身特點明顯,一、兩桿或許能從城外帶入,量多了絕不可能。為了保密,又沒法從木匠那裡定成品,所以只能自己製作,而大量購入木材又是極為可疑的行為……」
福德鎖眉沉思,
他不是沒想過從原材料入手,
「問題是,謹小慎微的人不可能帶著木材進城,也不可能一次性大量購買。分批多次嗎?從赤鹽城不同的木材供應商那裡。」
羅蘭看了對方一眼,
看來,對方也不是完全沒腦子。
他繼續道:「木材供應商靠口碑做細水長流的長線生意,一個區域內應當只有幾人。」
福德恍然大悟,
「你的意思是,只要排查那些木材供應商最近成交的……」
說著,福德又搖搖頭,
「還是不行。這無異於大海撈針。」
羅蘭問:「你有地圖嗎?」
福德在腰間懸著的小口袋裡摸了摸,沒找著,隨後才從胸口的內襯找到地圖。
羅蘭用筆隨手在地圖上畫了幾個圓,然後將之用直線連成一片區域,
「現在假設,那些詐騙犯是在這幾家木材供應商買的,你能得出什麼結論?」
福德雙眼一亮,
「我……我明白了!我這就叫人去排查中間的區域。」
羅蘭擺手,
「你別急。像木材、礦石這類供應商,在出貨時一般會記錄交易明細,仔細的商家會記下具體時間,做事粗糙也會記下上午、下午之類的時段。這也是重要信息。」
福德沒聽懂:???
雖然有腦子,但是不多。
羅蘭解釋:「假設某人同個上午去了兩家店,根據先後順序,是不是可以畫出一條路線?」
「啊這……」
福德沒想到還能這樣。
羅蘭說:「不過,這需要那些詐騙犯足夠配合。萬一他們很謹慎,那就沒什麼辦法了。」
福德瞄了眼桌上的假燧發槍,
看那粗製濫造的樣子就感覺這幫異端明顯不是什麼謹慎的人。
他還舉一反三道:「我們找到受害者被騙的地點,用相同的方法如法炮製,或許也能縮小範圍。」
羅蘭贊同:「可行。」
福德看羅蘭的眼神都變了,
這位,簡直就是自己進步的源泉啊!
他忍不住詢問源泉:「艾登先生,您為什麼會如此了解科技造物呢?」
唐吉之前也問過同樣的問題,
羅蘭的回答不變:
「我用過。」
福德無語:「……」
他努力忍住翻白眼的衝動,心裡吐槽羅蘭可真能吹牛。
其實,他昨晚就考慮過羅蘭的身份,
若羅蘭是五十年前那場造反的遺老遺少,是斷然不會幫助教會的;
那羅蘭是心隨意走、憑好惡行事的傳奇強者?
這更不靠譜!
剩下唯一的可能性只能是:
羅蘭·艾登,是一位熟知各種科技造物鑑定方法、願意配合宗教裁判所的熱心市民。
福德起身,對羅蘭行禮,
「艾登先生,感謝您的奉獻。」
羅蘭:「啊?」