第413章 動亂

  第413章 動亂

  黃金歷49年與50年交界之初，自北伐捷報傳來之後好不容易安穩了幾天的王都羅德爾又開始動盪起來。

  雖說市政廳公告、報紙等一系列明面消息渠道仍舊風平浪靜，但在諸如酒館、賭場、妓院與傭兵工會這樣的灰色地帶，越來越多令人不安的小道消息已經擴散開來。

  下城區一處民巷癲火瘟疫復發，全巷二十餘戶人家無一倖免；風暴街數家醫館下水道里發現藥物污染，甚至在周邊目擊到藥物與神術試驗造成的活屍；古龍騎士強搶民女不得，當街殺人；東南兩境交界蓋爾城附近形勢緊張，古龍王朝北蓋利德駐軍似有南下寧姆格福之勢；路西亞桑克斯殿下與巨人王卡列琉斯一見如故，準備合兵攻破羅格哈爾防線，侵略羅德爾

  不管其中絕大多數消息聽起來多麼離譜，但在這座八百萬人口的大城本就風聲鶴唳之際，只要其中一兩項消息確切為人所「目擊」，那麼這一連串消息都會在羅德爾之民心中種下懷疑的種子。

  萬一是真的呢？

  「有人在幕後針對你們——」古龍神殿深處一間秘密接待室中，拉卡德摘下兜帽，言簡意賅道，「按神殿情報部門早些時候的效率，你們本該已經在審問幕後主使了，至少也該抓住了散布謠言者的手尾，為什麼到現在都沒反應？」

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  「因為相關人員大部分已經撤走了。」弗爾桑克斯答道。

  「如殿下所見，這座神殿裡的神官與騎士基本就是我朝留在羅德爾最後的人手，風暴街店鋪、工廠與醫館裡活動的人員大都是神殿騎士喬裝改扮的，這種情況下，我們已經無力維持對全城的監控。」

  拉卡德一怔，「連情報人員都全撤了？你們這是.準備全面退出亞壇？」

  弗爾桑克斯微微頷首，道：「這是大勢所趨，路西亞殿下割據蓋利德之後，我們與黃金樹的長遠矛盾就已經不可調和，北境之戰只是加速這一進程罷了。我們推測拉達岡都等不到北伐全面勝利，就會在殿下回師之前提前對古龍神殿動手，先一步撤離非戰鬥人員也是出於安全目的的考量。」

  「這」拉卡德站起身來，有些無措地在屋裡踱了兩步，「按路西亞臨行前的交待，羅德爾一應事務確是由弗爾祭司你負責，我只管在力所能及範圍內配合你們，可你們這麼做，撤離人員是安全了，卻相當於掩住自己的耳目，把留守的這些人置於最危險的境地啊。」

  「我在羅德爾也有些人手，但終究布局時日尚短，比不了你們神殿經營十餘年的情報網，更比不了密使和拉達岡的人——這種敏感時刻，一旦出了問題，等我給你們傳消息很可能就來不及了。」

  弗爾桑克斯聽出了拉卡德言語間推心置腹的關切，露出了一抹友善的笑意，道：「謝過殿下掛懷，我還記得兩年多前第一次見到殿下時，殿下身上還滿是王室子弟的驕矜之氣，如今卻也是真正主宰無數人命運的世之棟樑了。」

  聽著弗爾桑克斯長輩口吻的點評，拉卡德撇了撇嘴也沒脾氣。

  往好里說路西亞是自己妹夫，大家平輩論交，兩位古龍祭司也勉強算他下屬，但換個更加真實的角度——弗爾桑克斯時年六百零七歲，都跟卡利亞立國的時間差不多長了，母親和穆格拉姆騎士當年造訪天空城時都是兩個小屁孩，人家以長輩自居還真沒問題。

  正此時，弗爾桑克斯話鋒一轉，言語間終於顯露出一抹隱藏許久的鋒芒，「但殿下或許已經忘了曾經的我了，十四年前，我也曾在這裡與黃金樹加持下的葛德文王子一戰，雖然沒贏，但也沒輸。」

  說到這個地步，剩下的話已經無需多言。

  拉卡德意識到，古龍一方對局勢的預期已經遠超自己的判斷。

  他能做的只有竭盡一切收集拉達岡一方行動的蛛絲馬跡，在理智層面上，如果能避免直接衝突，對三方都應當是最好的結果。

  可惜並不是所有人都是這麼想的。

  一月上旬，在拉卡德努力追查謠言源頭之際，一場大動亂毫無徵兆地在王都爆發了。

  導火索是一名不久前剛剛經過古龍神殿治療的癲火病痊癒者襲擊了一處集市，成百上千道癲火亂流從他潰爛的瞳孔中噴溢而出，殺傷了大量無辜群眾。

  雖然這名癲火病患者幾分鐘內就將自己一併燒死，但這種惡性事件顯然不能就這麼草草了事，市政廳繼續追查下去，很快發現該患者是尚未離開王都的亞哈拉大商隊成員。

  據市政廳對外公示的階段性調查報告，其人最後一次登記在冊的治療發生在八周以前，可在之後這八周里，他曾被人不止一次目擊到出沒於風暴街附近。

  整理後幾次目擊者的口供可以得出結論，他近一月來出現在風暴街周邊時身上纏繞了大量繃帶，疑似出現癲火病復發後的大規模皮膚潰爛現象，結合他身上散發出的藥物氣息，基本可以確定其人近期在古龍神殿旗下醫館接受了多次治療。

  與他一同出現在風暴街左近的還有數名亞哈拉商隊成員，但截止該事件發生，仍未發現那幾名亞哈拉人的蹤跡。

  對此，古龍神殿對外聲明，風暴街乃至神殿在羅德爾的一應醫療設施都已在六周前全面關閉，不存在私下接診癲火病患者，而未將瘟疫復發的消息共享給市政廳的可能。

  而亞哈拉商隊一方十三支部族首領組成的聯合會宣稱，商隊有七名成員早在兩月前就已失蹤，商隊第一時間向市政廳報案，市政廳卻以不受理外邦之民案件為由拒絕，近日案情中的死者正是失蹤人員中的一位。

  多方消息混雜之中，有了早先一系列謠言的鋪墊，羅德爾民眾對古龍神殿和亞哈拉商隊的質疑開始激增，越來越多來自民間的聲音要求羅德爾市政廳啟動對這兩方的全面調查。

  但對於這種無端質疑，古龍神殿與亞哈拉商隊都毫不意外地拒絕了，前者乾脆利落地將市政廳調查員拒之門外，後者則表現得尤為憤怒，要求市政廳立刻批覆他們早在瘟疫剛剛結束時就發出的離境申請，幾位商隊首領還在各種場合怒斥羅德爾人在通商過程中的無禮行徑，揚言回國後將全面中止與黃金王朝的貿易嘗試云云。

  於是，羅德爾人空前地憤怒了。

  六名散布在外不知何時就會發作的癲火病患者，就像六個點燃引線，但誰都不知道引線多長的火藥桶，讓整座王都時刻籠罩在恐怖的陰雲下。

  萬一癲火病失去控制，再度爆發到瘟疫級別，隨隨便便就能再一次奪走幾十萬人的生命，誰受得了？

  古龍神殿和亞哈拉商隊，極有可能就是這一連串災禍的始作俑者，不僅拒絕接受調查，還擺出這麼一副傲慢無禮的態度，這讓純淨、高貴，素來以世界之主自居的黃金之民如何接受？

  (本章完)

  （還有更新耶）