第403章 HN璨星

  第403章 H·N·璨星

  不知道過了多久，直到牆面上的一盞油燈開始閃爍，酒館裡讓人窒息的寂靜才稍稍散去。

  「真他媽的，王子……」坦帕痛苦地嘆息道：「這……我今天怎麼這麼倒霉……」

  「糟糕，額，這可不是個好跡象……」快繩低頭嘀咕著什麼。

  「你……」這是睜著大眼盯著泰爾斯，手掌緊按在劍柄上的瑪麗娜。

  僱傭兵們也紛紛開始竊竊私語。

  「安靜。」

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  克雷淡淡地下令道，他的目光不離泰爾斯，長劍卻依舊頂在迪恩胸前。

  泰爾斯放下了所有的顧忌，如釋重負地靠在椅子上，坦然地面對著眾人的目光。

  事已至此，還能怎樣呢。

  倒不如來想一想，接下來……

  「你真的以為你能在我們鼻子底下把戰利品偷運出去，迪恩？」

  埃克斯特人的前特使，已經不是男爵的拉塞爾·維達從鼻子裡哼聲，看了泰爾斯一眼，冷冷地對迪恩道：「尤其是這麼大一份？」

  迪恩不屑地撇了撇嘴：「你只是運氣好而已，國王的走狗。」

  拉塞爾回給他一個輕蔑的笑容。

  瑞奇緩緩地走上前來，站定在泰爾斯面前，直直望進泰爾斯的眼睛。

  「泰爾斯·璨星？」

  瑞奇翹起嘴角，打量著泰爾斯的眼神略有發散：「你真是出乎我的意料。」

  那個瞬間，他的目光變得凜冽起來：

  「就像其他璨星一樣。」

  泰爾斯有些錯愕。

  無論是尼寇萊還是蒙蒂，或是迪恩，抑或是剛剛的釺子和拉塞爾，他們在打量泰爾斯的時候，很多時候就像在打量一頭獵物，或是有價值的財寶。

  但奇怪的是，瑞奇看著他的眼神卻絲毫沒有這種意味，反而帶著微微的迷惘。

  就像透過泰爾斯，看到了另一個人。

  但身陷險境的泰爾斯沒法想那麼多了，他細細思索著自己的機會。

  泰爾斯先是咳嗽一聲，隨後深吸一口氣：「你們也一樣，災禍之劍。」

  「選擇最難走的路，真是超乎我的意料。」

  瑞奇收起目光，抿嘴一笑，轉過身去，投在牆上的身影在燈火里搖曳。

  「看來你們的任務提前完成了，釺子，」瑞奇斜眼瞥著遠處的釺子：「比想像中容易——也許太容易了？」

  釺子遠遠一禮，滿臉堆笑。

  「托各位的福。」

  「別再浪費時間了，」拉塞爾果斷地打斷了他們：「這是敵人的地盤，我們還要安排撤離。」

  「你們這是在截暗室的……」迪恩想要說點什麼，但克雷微微側過手腕，逼人的劍鋒把暗室密探的話全部堵死在嗓子裡。

  往回走的瑞奇揮了揮手，克雷和蒙面人對他點了點頭。

  泰爾斯觀察著他們的互動，看見瑞奇的手勢，心知自己不能再沉默了。

  「我不明白，瑞奇，」泰爾斯清了清嗓子，對瑞奇的背影大聲道：「我從一位侍從那裡聽說過你們，一群志在推翻終結塔的劍士，對麼？」

  瑞奇腳步一頓。

  「當然，你聽說過，」災禍之劍的「克拉蘇」傳來冷笑聲：

  「但你並不知道。」

  泰爾斯輕哼一聲。

  「值得嗎？」

  王子從座椅上站起來，他身側的僱傭兵們不自覺地換到作戰姿態，直到瑞奇揮退他們。

  「白骨之牢……值得你們捨棄一切，跟整個星辰王國作對？甚至淪落到要跟這些人合作的地步，來綁架我，讓自己徹底成為星辰的死敵？」泰爾斯沉聲道。

  拉塞爾在遠處皺起眉頭。

  「別再跟他廢話了，這個王子慣會煽動……」

  可瑞奇卻舉起一隻手，把埃克斯特人的話壓住。

  災禍之劍的首領重新回過身來，一步一步走近泰爾斯。

  相比其他人或殺氣騰騰或生人勿近的鋒利氣勢，災禍之劍的首領眼神緩和，舉止淡定，並不十分咄咄逼人，但不知為何，他身周仿佛帶著一股緩慢累積的漩渦，隨著步伐慢慢累積，腳步所至，讓泰爾斯的呼吸不自覺地凝滯起來。

  「如我所言，你不知道。」

  他彎下腰，直視著泰爾斯的雙眼：「你不知道我們想要什麼。」

  泰爾斯咬緊牙齒，舉起手指。

  「聽著，無論你們想要什麼，還是想要救走白骨之牢里的誰，我都能滿足，只要一個小小的命令……」

  王子踏前一步，堅定地道：「別忘了，我是星辰的王子，是王國的繼承人，這才是你們最好最安全的機會，只要……」

  但瑞奇只是神秘地笑笑，搖了搖頭。

  倒是他身後的蒙面人低低地開口：「你不能。」

  他語氣冷冽：

  「除非你是國王。」

  蒙面人的口吻裡帶著難以消卻的負面情緒，就好像泰爾斯是他的仇人一樣，這讓王子愣了一下。

  「但我終究會是的，」泰爾斯回過神來，竭力爭取著機會：

  「而你們正在毀掉這個機會……」

  瑞奇突然開口，打斷了他。

  「我會成為國王——這樣的話語我聽另一個璨星說過，」瑞奇淡淡道：「猜猜他下場如何？」

  泰爾斯為這話錯愕了一秒。

  「即使你真有成為國王的時候，泰爾斯·璨星，」瑞奇直起腰來，俯視著泰爾斯：「到那時，一切就事過境遷了，無論是我們……」

  他的眼神微微暗淡：

  「還是你。」

  「相比之下，我更願意選擇當下。」

  語氣間的惆悵讓泰爾斯不由深思。

  瑞奇搖了搖頭。

  「綁起來，打包帶走。」災禍之劍的首領回復了之前的冷靜和無情。

  這讓泰爾斯一陣緊張！

  糟糕。

  怎麼辦？

  瑞奇掃了泰爾斯身邊的快繩，皺起眉頭，「至於另一個人……」

  快繩立刻坐直了身體，一臉惶恐而無辜地指著泰爾斯：「不不不……」

  「我發誓，這都是他給錢收買我做的，我跟這個人真的沒有任何——」

  什麼？泰爾斯挑了挑眉毛。

  只見瑞奇輕哼一聲：「很好，那就宰了他。」

  什麼？快繩的嗓子像是被人瞬間掐住了，跟他難以置信的表情一起，凍結在原地。

  快繩身後的兩個僱傭兵抽出兵刃，準備上前。

  迪恩不由得皺眉。

  「真的，真的沒有任何……」快繩看看這個，又看看那個，硬生生地把「關係」一詞咬死在嘴裡，震驚而機械地重複著：「沒，沒，沒有任何……」

  下一秒，呆滯的快繩似乎下定了決心，他恨恨咬牙，猛提音量，把還在斷續吞吐著的話瞬間喊完：「——真的沒有任何可能分開！」

  在眾人奇怪的眼神里，快繩甩開手臂，一副大義凜然的模樣。

  「我，懷亞·卡索，必須陪在泰爾斯殿下的身邊！」他攔在泰爾斯身前，在後者目瞪口呆的眼神下斬釘截鐵地吼道。

  快繩勇敢地舉著手臂，指向周圍的人們，語氣英勇無畏，視死如歸：

  「以我父親基爾伯特·卡索的名義起誓，你們休想把我從王子的身邊拆開！」

  迪恩難以置信地看著他，像是第一次認識這個小隊裡的新人。

  泰爾斯的臉龐抽搐了一下。

  「卡索？」

  拉塞爾的表情動了一下，狐疑地道：

  「你是星辰狡狐的兒子？」

  本來尚有恐慌的快繩，聞言心花怒放。

  但他還是板著臉，渾然不顧泰爾斯和迪恩的古怪眼神，頂著所有人的疑問，把話說完：

  「正是！」

  快繩一臉正氣地凜然道：「你們想他了嗎，還是想《要塞和約》了？不長記性的北地人？」

  一旁的泰爾斯只能捂緊了額頭，深深地嘆氣。

  拉塞爾盯了快繩很久的時間，這才咧出一道笑容。

  「很好。」

  「那就把這位卡索少爺一起綁起來吧，」埃克斯特的前外交特使冷笑道：

  「會很有用的。」

  泰爾斯發覺，身邊的快繩暗暗鬆了好大一口氣。

  「幹得漂亮，親愛的懷亞·卡索，我都忍不住要為你鼓掌，」泰爾斯嘴唇不動地譏諷道：「下一步呢？」

  瑪麗娜和桑尼示意了一下，周圍立刻有幾個僱傭兵跟了上來，克雷收劍後退，讓這些人靠近泰爾斯三人。

  「下一步？」

  快繩挑了挑眉：「我們……迪恩，你還有什麼秘密武器嗎？」

  「無論我有什麼武器，」迪恩忍著怒意，看著身邊的敵人們越來越近，低聲諷刺道：「在被人勒過一次脖子還裝進了麻袋之後，都沒用了。」

  快繩表情嚴肅地彎了彎嘴角，以示理解。

  泰爾斯聽著他們的問答，嘆了一口氣。

  那麼，剩下的就只有……

  「等一下。」

  泰爾斯舉起手掌，攔在僱傭兵們眼前。

  「如果我真的那麼重要，瑞奇，」星辰王子抬起頭來，踏前一步，對瑞奇大聲道：「那你們是準備把我交給詭影之盾，還是查曼王？」

  泰爾斯看了一眼釺子，又看看拉塞爾：

  「為了你們接下來的行動順利，也許，你們眼下該討好詭影之盾，對麼？」

  「防止他們給你使絆子？」

  瑞奇皺眉看著他。

  拉塞爾怒哼一聲，但他身側的釺子卻笑著搖頭，按下前者的話語。

  「尊敬的殿下，無須擔心，我們早有協議，」釺子遠遠地攤了攤手，仿佛看穿了泰爾斯的險惡用心：「你會在我們的精心照護下，先到我們的分部作客一段時間，等我們澄清一些誤會之後，再把您安全地送回到埃克斯特……」

  泰爾斯的神經慢慢繃緊。

  但就在此時。

  「不，」瑞奇抬起眼神，打斷了釺子，冷冷地道：「這位王子，他會由我們來看守。」

  這句話仿佛凍住了全場的氣氛。泰爾斯呼出一口氣。

  他達成了目的。

  釺子的眼睛眯了起來。

  「什麼？」

  瑞奇表情不動，淡定地面對著釺子的反問，仿佛對方沒有說話。

  釺子展現出一個困惑的笑容：「我不，我不明白？」

  拉塞爾也面露驚疑。

  「他說的夠明白了，」只聽瑞奇身後的蒙面人毫不客氣地對他們道：「在完成目標之前，王子必須留在我們手裡。」

  釺子挑起了眉毛，似乎有些訝異。

  「但是，這位王子就是我們的目標啊。」他指了指泰爾斯，依然面帶笑容。

  瑞奇搖搖頭：「卻不是我們的。」

  釺子和拉塞爾對視一眼，同時變了臉色。

  「那個王子是我們談好的條件，僱傭兵。」拉塞爾保持著自己的涵養，但連快繩都聽得出他在竭力抑制情緒：「我們得到他，就幫你們闖進白骨之牢。」

  瑞奇跟克雷和蒙面人交換了個眼神，齊齊笑了。

  「但他現在已經在這裡了。」

  「你們的目標近在咫尺，可我們的任務還待完成，」瑞奇穩穩地開口，眼裡閃過凝重：「我怎麼知道，你們和你們布置在外面的人會信守諾言，履行協議？」

  他掃視著釺子和拉塞爾：

  「我又怎麼知道，你們不會過河拆橋，翻臉無情，出去之後就把我們當作引開敵人逃跑脫身的誘餌，出賣給整整一個營地的星辰人？」

  拉塞爾不再顧忌自己的形象，他大步向前，怒視著瑞奇。

  「你不該懷疑埃克斯特的承諾。」埃克斯特人冷冷地道。

  但就像是為他準備的一樣，蒙面人適時地向前一步，緊緊攔在拉塞爾跟前。

  僱傭兵們再次緊張起來，他們暗暗移動身形，堵死兩位客人的道路。

  「就憑弒親之王的品行？」蒙面的男人敵意滿滿地回答：「別太高估你們自己了，埃克斯特人。」

  拉塞爾環顧周圍，眼神一寒：「啊哈，我聞到了星辰人的臭味。」

  瑞奇輕輕拍了拍手，阻止這場小小的衝突。

  「我不懷疑你的承諾，維達男爵，」瑞奇淡淡地道，卻直視著表情複雜的釺子：「但我不相信他。」

  「不相信騰的副手，騰的學生。」

  「更不相信連騰都敢背叛的人。」

  釺子的表情微微一滯。

  「所以這個王子留在我們手裡，由我們看守，直到你們完成合作里說好的那部分。」

  「直到我們拿到我們要的東西。」

  拉塞爾回過頭，皺眉望了沉默著的釺子一眼。

  釺子吸了一口氣，扯開嘴角。

  「您知道……」

  「今夜，我臨時召集這麼多人手，冒險回到營地里，不惜代價地與您會面，提出合作，可不是為了來壞事，或者跟你們兩敗俱傷的。」

  釺子攤開手，笑容可掬卻不無深意地地道：「我來到此處，就是為了防止你們的計劃與我們的目標衝突……導致兩相衝突下的，兩敗虧輸。」

  瑞奇輕嗤一聲。

  「所以？」

  「所以，尊敬的克拉蘇，」釺子低下頭，語氣慢慢收緊，眼神也漸漸變冷：「當你拿捏著我們的目標，卻貪戀不放手的時候，你就在浪費我今天的努力，摧毀我們合作的橋樑。」

  「以及帶來我們彼此的目標衝突。」

  「要知道，我們還掌握著許多資源，能夠幫到你們呢——比如白骨之牢的守備？」

  瑞奇的笑容慢慢消失了。

  「威脅？」一邊的克雷冷笑一聲，亮出自己的劍柄：「很好，這才是你們該有的樣子，詭影。」

  場中的氣氛再次緊張起來。

  「真的？你們？」看著局勢慢慢不對勁的拉塞爾咬著牙，心有不甘地一拍大腿：「哦，拜託！」

  泰爾斯咬牙觀察著情況，心裡想著如何再加一把火。

  詭影之盾和災禍之劍的聯盟並不是那麼穩固，如釺子所言，他們各有所欲，又彼此忌憚，才會暫時握手言和。

  事實上，前者計算著利用後者的勢力，後者時刻警惕著前者的反噬。

  只要拆掉他們合作的基礎……

  瑞奇搖搖頭。

  「合作的橋樑？」

  「恰恰相反，釺子，我這是在加固它，」瑞奇定定地看著他：

  「只等你的下一塊磚。」

  「以確保我們的合作，不會因為橋樑的一側過重而倒塌。」

  他拍了拍桌子。

  下一秒，周圍包括二樓圍欄旁的僱傭兵們齊齊站了起來，眼神冰冷地望著釺子。

  釺子緊蹙眉頭。

  他的手伸進衣袍里，握緊了一個暗號哨。

  他知道，只要吹響它，詭影之盾的刺客伏兵就會從酒館四周的薄弱處入侵。

  但是……

  釺子看著周圍站得滿滿當當的僱傭兵們，臉色越來越差。

  該死。

  空氣越來越壓抑，詭影之盾和災禍之劍的兩位主事人不知進行了多少次眼神的交鋒。

  終於，在難言的緊張里，釺子吐出了一口氣。

  「您總是喜歡把主動權掌握在手裡，是麼？」他重新換上友善的笑容，面對著瑞奇。

  瑞奇輕哼一聲，並不答話。

  釺子眨了眨眼，貌似無奈地揚揚手。

  「我明白了，尊敬的克拉蘇，如果是這樣……」

  他低下頭，似乎猶豫了那麼一秒。

  下一秒，在所有人或擔憂或警惕，或疑問或戒懼的目光里，釺子抬起頭來，笑容陽光。

  「我可以給您擔保。」

  瑞奇眯起眼：「擔保？」

  釺子笑眯眯地點頭，把手伸向胸膛：「擔保我的人在有幸請到泰爾斯王子之後，不會壞你的事。」

  他摸出了一把短刀！

  見到釺子的動作，僱傭兵們齊齊緊張地按住兵刃，以防突襲。

  那一刻，本來以為尚有轉機的泰爾斯心中一沉。

  不妙的感覺浮上心頭。

  但瑞奇卻輕輕地舉起手，按捺住緊張的屬下。

  「我說什麼來著，」克雷黯光在手，冷冷地道：「他們哪怕在**里，都能藏把武器。」

  只見釺子笑了笑，反手一晃，刀刃向內，在衣袍上割開了一道縫隙。

  泰爾斯微微蹙眉：夾層？

  也許是為了防止誤會，釺子用兩根手指，極其緩慢地從衣袍的夾層里，勾出了一張迭得整整齊齊，顏色泛黃的頁紙。

  眾目睽睽之下，他掛著笑容，緩步向前，一手把小刀放回衣袍，一手輕輕送出，把捏著的紙張遞到瑞奇面前。

  瑞奇凝重地看著釺子的動作，同樣用極為緩慢的動作接過了釺子手上的紙張。

  「這是什麼？」他皺眉道。

  釺子笑了。

  「一封舊信。」

  「寫給心上人的信，傾訴衷情，真誠動人，」釺子的眼裡泛起少有的光芒：「可惜，它永遠到達不了收信人的手上了。」

  幾乎所有人都怔然錯愕。

  什麼？

  瑞奇抿起嘴唇，把注意力轉換到信紙上。

  「小心，」蒙面人冷冷提示道：「他們還擅長用毒。」

  瑞奇點了點頭，小心翼翼地抓著信紙的一角，抖開信件。

  從泰爾斯的角度能看到，那是一張頗舊的動物皮製紙張，顯然不是什麼便宜貨色。

  至於信件的內容，因為距離太遠，泰爾斯進入地獄感官，才能堪堪從側面看出，那是一行行整齊而漂亮的黑色花體字，哪怕只從篇章大略上，都依稀可見主人寫就時的用心與認真。

  信？

  泰爾斯疑惑起來。

  瑞奇粗粗掃視一遍，旋即抬頭皺眉：「為什麼？」

  釺子像是預料到了對方的反應，笑容依舊，耐心常在地鞠了一躬：

  「看看落款。」

  瑞奇深深地看了釺子一眼，顯然不太滿意對方的故弄玄虛。

  但他還是瞄向信件：

  「H·N.……」

  瑞奇的臉色變了。

  他抬起頭，等待著對方的回答。

  就著對方的疑問，釺子泛起自得而神秘的笑容。

  「沒錯。」

  「H·N·璨星。」他一個一個字母地重複道，語氣縹緲，仿佛呼喚起了一道久遠的回憶。

  釺子深吸一口氣，輕聲道：

  「那是這封信的執筆人。」

  「海曼·奈特·璨星。」

  「星辰王國的——前第四王子。」

  那個瞬間，只有兩個人反應了過來：泰爾斯猛吸一口氣，蒙面人瞪大了眼睛。

  但幾秒後，不少人都變了臉色。

  只聽釺子陰仄仄地道：「十八年前的那個夜晚，我從他的身上得到了這封尚未寄出的遺筆信。」

  詭影之盾的刺客眯起眼，仿佛品味著一道久久未曾回味的美食：

  「就在我把那位海曼王子，從刃牙營地里最高的塔樓上……」

  「親手推落之前。」

  （還有更新耶）