第330章 刺殺倫巴？

  第330章 刺殺倫巴？

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  依然是巡邏隊清場過後的空曠路途，即使有經過的路人也會自覺地遠離，或者被迅速到位的巡邏隊驅走，依然是大公親衛護衛左右，巡邏隊前後開路，依然是四周圍都被團團圍住的「出行」……

  但當泰爾斯再次騎行在龍霄城的街道上時，卻有了種別樣的感覺，不僅僅因為與平時去下棋走的路途不一樣，也不僅僅因為隕星者正虎視眈眈地緊跟在後。

  畢竟，這可能是他六年人質生涯中，最後一次行走在龍霄城了。

  大概尼寇萊也知道這一點。

  所以當泰爾斯一反常態，沒有扯起韁繩高速疾馳（以前去下棋時，這總是讓周圍的大公親衛們滿腹怨言），而是讓老兵傑納德——他是性子暴烈的黑馬珍妮除了泰爾斯之外唯一不那麼排斥的人——牽著韁繩，緩步前行，一路觀光也似地前往斧區時，隕星者只是不滿地努了努嘴，卻沒多說什麼。

  「傑納德，」泰爾斯出神地望著在兩側向後倒退的一棟棟建築：「從北境的樺樹林開始，你在使團里也有六年多了。」

  傑納德回頭看了王子一眼：「是的，殿下。」

  泰爾斯嘆息道：「被困在龍霄城這麼久……」

  「遠遠比不上你在約翰公爵手底下衝鋒陷陣時那麼精彩，大概也沒有在永星城做城防隊那麼安逸。」

  「一定很無聊吧。」

  聽著泰爾斯的話，傑納德的目光望向遠方。

  這位在星輝戰神和要塞之花手底下服過役，經歷過十八年前那場災難的星輝軍團老兵，經歷過北國的六年時光後反倒變得精神了一些，一掃城防隊時代的麻木和死氣沉沉。

  儘管他一直為當初在星辰的樺樹林裡，成為鳶尾花公爵的工具，引來血族們妨害王子使團，而內疚不已。

  「跟您所經受的艱難困苦比起來，這點無聊不算什麼，」傑納德嘆了一口氣：「而跟血色之年裡的血腥戰亂比起來，這點無聊更是不值一提。」

  泰爾斯沒有說話。

  他的眉頭不自覺地皺起。

  血色之年。

  血腥戰亂。

  隊伍緩緩前進著，儘管可能是最後一程，但北地人組成的巡邏隊和大公親衛依然在盡責地清場開路，警戒周邊。

  「謝謝你，傑納德，」第二王子扭過頭，表情深沉地看著從永星城一路跟來的老兵傑納德：「你六年裡的服務，其實已經遠遠超過你欠約翰公爵的恩情了。」

  「不，殿下，」傑納德恭謹地點頭：「是我該謝謝您。」

  「至於我欠約翰公爵大人的恩情……」他的表情一沉，眉宇間浮起化不去的痛苦，下意識地轉過臉：

  「不，那是我一生都無法償還的。」

  泰爾斯定定地望著前方這個牽馬的老兵背影。

  王子深吸一口氣，想起在璨星墓室里看到過的那個小石瓮：「星湖公爵約翰·璨星，我聽你說過一些他的事情……幽默風趣，平易近人？」

  聽見熟悉的名字，傑納德不由得微微一振。

  「是的，殿下，但公爵的平易近人，跟您還不太一樣……」

  似乎一提到那一位，傑納德的神色和精神就活泛了起來：「我還記得徵兵的那一天……公爵雖然人到中年，但是絲毫沒有過分的威嚴和架子……」

  「他武藝很差勁，但眼力卻不錯，可是他的歌喉更棒，還會彈奏魯特琴……無論貴族，農民，商人，工匠，士兵，甚至妓女和戰俘，他總能跟各種人群打成一片：在軍營里要找到約翰很容易，因為哪裡的笑聲最大，公爵一定就在那裡。」

  傑納德沉浸在過去的回憶里，不禁笑了起來：「我很多時候甚至覺得他有些……憨憨傻傻的。」

  憨憨傻傻？

  泰爾斯投去疑惑的眼神。

  「這並非不敬，只是，」傑納德皺起眉頭：「我不知道怎麼表達……反正，我們這些親衛隊的人都跟他談笑風生，下意識地把他當作自己的一員，而非威權在握的指揮官，或者身世高貴的星辰王弟，星湖公爵。」

  傑納德越說越有勁：「十八年前，星輝軍團的軍事會議上，公爵總是走神發呆，或者睡著了還打鼾乃至流口水，在場的貴族們都很尷尬……為了這個，索尼婭隊長沒少一邊地可憐兮兮道歉，一邊咬著牙當眾狠敲公爵的頭，直到把他從睡夢敲醒——或者敲暈，肯亞副隊長還曾經有過用冰水把他從懶覺里潑醒的記錄。」

  老兵哈哈大笑：「儘管公爵每次都一臉委屈的樣子，可憐巴巴地辯解：他不是睡覺，而是在夢裡思考對策。」

  什麼？

  在軍事會議上睡覺？

  這就是……平定叛亂的——星輝戰神？

  泰爾斯聽得一愣一愣，不由得撓了撓頭：「聽上去真……額，特別？」

  「當然，只是聽著荒唐而已，畢竟，如果他真的是個傻子，」傑納德有深意地看了泰爾斯一眼，嘆了一口氣：「也就不會有『星輝戰神』的稱號了。」

  泰爾斯微微蹙眉。

  「你呢，威羅？」

  走在他的馬匹後側，背上綁著一長一短兩支槍的士兵威羅冷不防被叫到了名字，吃了一驚：

  「嗯，我？」

  六年的時間，這個在斷龍要塞里被泰爾斯從絞刑架上救下來的新兵，在經歷了從黑沙領到龍霄城的歷練後，大抵洗去了身上的稚氣，雖然隊伍里的老兵們還是喜歡拿他來開玩笑。

  「龍霄城的這六年，你感覺如何？」

  「說實話，六年前我從要塞里出來的時候，可沒想到要在敵國里待這麼久，」在老兵傑納德的提醒下，威羅連忙調整好了自己的表情：「但是……」

  「傑納德大叔說了，」他皺起眉頭：「正因為您在這兒，北境的人民才得享和平。」

  「所以，這大概是值得的吧。」

  泰爾斯微微一怔。

  威羅抬起頭來，表情有些苦澀：

  「就是……」

  「您知道，我有時候會想，」威羅嘆了一口氣：「如果您十八年前就在，就像這樣以自己為質，出使埃克斯特的話……」

  「也許戰爭就不會發生，我妹妹也不會病死了。」

  泰爾斯低下頭，陷入了沉思。

  「是麼。」他淡淡地道，仿佛自言自語。

  隊伍再次向前，走過一處分開矛區和斧區的岔口。

  「懷亞，」騎在馬上的王子舉起手，越過兩側的重重護衛，指向不遠處那棟帶露台的三層建築：

  「那棟房子，是我們每月去一次的棋牌室，是麼？」

  「是的，殿下。」侍從官仔細觀察了一下，謹慎地答道。

  泰爾斯看著似曾相識的建築輪廓，頗有些莫名的感慨：

  「以往我們都是直接前往矛區，從來沒在這個角度上看過它呢。」

  他意味深長地看著那間裝潢特別的棋牌室，想起和艾希達在裡面為數不多的「上課」經歷：「我大概，會想念在裡面下棋的時光吧。」

  「其實離得不太遠，如果您想的話，」懷亞估量了一下到那間房子的距離：「不妨前去看看？」

  「不必了，」泰爾斯搖搖頭，向著旁邊的尼寇萊指了指，嘆息道：「看看他的臉色……」

  「他現在大概恨不得哪裡蹦出來個刺客，在我們去黑沙領之前就幹掉我吧。」

  這話讓懷亞深深蹙眉，下意識地向著四周望了一眼。

  羅爾夫對他做了個嘲笑的表情，不出意外地引來了侍從官的怒目。

  尼寇萊扭過頭，不屑地冷哼一聲，催馬上前。

  「你的那位副使呢？」隕星者冷冷問道：「怎麼沒看到那位狡猾的普提萊·尼曼閣下，跟你一道去黑沙領？」

  泰爾斯面色一沉，搖了搖頭：「我們也有近六年不見了，確切地說，普提萊早就不在我的使團里了。」

  「六年不見，一出現就伴隨著星辰出兵自由同盟？」尼寇萊繃著臉，話語生硬：

  「也許我一早就該把他抓起來——那個男人可不簡單，沒準就是他在做星辰和倫巴的中間人。」

  泰爾斯眉毛一挑。

  「據普提萊所說，他在龍霄城一直被你們盯梢，」泰爾斯嘆息道：「你不該比我更清楚他的一舉一動嗎？」

  尼寇萊磨了磨牙齒，警告也似地瞥了他一眼。

  「說起這個，你知道，」隕星者冷冷道：「我確認過了，泄露那件事——泄露女大公秘密給暗室的人，不是里斯班。」

  泰爾斯先是輕輕一怔。

  用一秒鐘想起了什麼的王子，這才翹了翹嘴角，暗地裡吐出一口氣。

  你還需要確認？

  但尼寇萊的表情隨即變得可怕起來。

  「可倫巴卻是你引來的。」

  「所以，如果不是里斯班的話，那是你麼，小王子？」

  隕星者表情陰冷，一副隨時要出手揍他的樣子：「你主動把龍霄城最大的秘密泄露給了黑沙領和暗室，所以國王才會抓著我們的把柄，才會來到這裡，跟你聯手？」

  納尼？

  泰爾斯花了兩秒鐘，才從愣神的狀態里想通尼寇萊是什麼意思。

  下一刻，王子瞪大了眼睛，聲調陡然提升：「什麼？」

  尼寇萊沒有理會他的驚愕，繼續寒聲道：「回答我——把這個把柄交給倫巴的，是你麼？」

  泰爾斯怔怔地看著隕星者，想起他不久前為了試探對方，而隨口編出的那個謊言。

  隕星者依然目光灼灼地盯著他。

  看著隕星者一點也沒有要開玩笑的樣子，哭笑不得的泰爾斯頗感頭大。

  這傢伙還真是……

  認真啊。

  下一秒，泰爾斯深深地吸了一口氣，讓空氣在肺部停留了好一會兒，才無力地吐出。

  「還是那句老話，尼寇萊，」他頗有些無奈地搖搖頭：「在某些事情上，我跟你……」

  泰爾斯看著隕星者的雙眼，特別真誠地道：

  「真的不是一個級別的。」

  說完這句話，泰爾斯再也沒有理會尼寇萊難看至極的表情，示意傑納德催馬，越過了他。

  泰爾斯的身後，動作輕盈的精靈護衛迅捷地跟上，斗篷下的半張臉對著臉色鐵青的隕星者吐了吐舌頭。

  就在此時。

  嗖！

  一道刺耳的急響，從遠處突兀地傳來！

  整支隊伍仿佛被一隻無形的手死死摁住，生生停了下來。

  不少人臉色劇變。

  泰爾斯面色一白，仿佛被喚醒了記憶里的某個場景。

  他辨認出這種聲響的剎那，就急急吼道：

  「是弩箭！」

  外側的巡邏隊迅速排好陣型，大公親衛們則有意識地圍護內側，星辰人們則以王子為中心，做出反應。

  埃達兩步就矮身滑過珍妮的馬蹄，躥到泰爾斯身邊，傑納德習慣性地擋在黑馬之前，威羅咬牙抽出了雙槍。

  懷亞下意識就要把馬上的泰爾斯拉下來，卻被一旁的尼寇萊伸手按住！

  「所有人，冷靜！」

  面色不佳的隕星者推開懷亞，毫無耐心地訓斥著侍從官：「這只是龍霄城的信號弩箭！而且不在附近！」

  神情緊繃的尼寇萊向著身邊的人點了點頭：結成保護陣型北地人的隊伍立刻訓練有素地散開，分工明確，嚴陣以待。前方開路的巡邏隊裡，幾個士兵利落地攀上馬匹，向著不同的街道出發，打探情報。

  懷亞這才清醒過來，跟同樣臉色發白的泰爾斯齊齊對望。

  「這是……怎麼了？」這是驚疑不定的泰爾斯。

  【聽聲音，前面。】這是羅爾夫的手語。

  「這是巡邏隊的響箭，」尼寇萊死死盯著前方的空曠街道：

  「他們需要增援。」

  泰爾斯微微蹙眉。

  需要增援？

  「頭兒！」

  賈斯汀勳爵表情嚴肅地看著遠方，語氣很緊張：「響箭的方向……是前面，是我們要去的目的地，斧區的使團驛館！」

  北地人的隊伍，特別是訓練稍差一些的巡邏隊立刻譁然一片。

  原本習慣性警戒四周的隊伍立刻轉過視線，齊齊看向前方的街道。

  尼寇萊嗯了一聲，面色沉穩，死死盯著響聲傳來的方向。

  「什麼？」

  泰爾斯一驚：「使團驛館？那豈不是倫巴……」

  「夠了！」

  尼寇萊暴喝出聲，打斷了眾人心神不定的猜測：

  「巡邏隊屬於累斯頓守備官的總秩序廳管轄，其他各區的巡邏隊增援很快就會到位。」

  他冷冷出聲，話語裡帶著指揮官的威信：「而那與我們無關！我們現在要做的，就是原地待命警戒，等前面的……」

  下一個瞬間。

  嗖——！

  又一道急響，生生打斷了尼寇萊的話！

  「頭兒，第二發！」

  賈斯汀在尼寇萊的身側壓著聲音開口，卻壓不住語氣里的焦急：「看來事態緊急！」

  北地人和星辰人們的呼吸一齊開始加速。

  泰爾斯盯著前方的街道，感覺到空氣中的緊張感越來越強。

  尼寇萊狠狠皺起眉頭，咬起牙齒：「偵騎呢，前方的回報呢？」

  「如果前面真的出了大事，」泰爾斯抿起嘴：「可能被絆住了。」

  王子顧不上隕星者的臉色，他轉過頭，急急地對某個斗篷下的矮個子道：

  「埃達！」

  「我知道，你能看到！」

  埃達嘟著嘴，不滿地哼了一聲，說了句泰爾斯聽不懂的話。

  但她的動作卻沒有半點拖沓：只見精靈護衛極速奔向街道一旁，撈上一個窗格，三兩步就躥上一側的三層房屋頂部。

  在眾人的視線里，她就像壁虎一樣迅捷，引來一道道驚嘆的目光。

  屋頂，埃達輕輕地抬起右手，停在被斗篷覆蓋的額頭前。

  那一刻的精靈似乎很愜意，仿佛在感受微風的吹拂。

  但街道上的隊伍卻無一不在緊張地盯著她。

  隕星者不滿地哼了一聲，對著賈斯汀低聲嘟囔道：「所以我們盯梢的人總跟不上她……」

  數秒後，埃達扭過頭，表情也沉了下來。

  「具體的情況看不清，但我看得到奔逃的人群，」面對眾人緊張而期待的目光，埃達沉吟著，從常人看不到的視野里回報導：「哦，空氣里還有交手的聲音，至少十幾對……」

  泰爾斯眯起眼睛：奔逃的人群？幾對交手？

  但精靈很快就不用再說下去了。

  「尼寇萊勳爵！」

  隨著馬蹄聲響起，先前巡邏隊的一位騎兵急匆匆地趕回來，急急喘息的聲音里，頗有些氣急敗壞：

  「前面……黑沙領的駐地……倫巴……國王的驛館……遭遇了襲擊！」

  眾人齊齊吃了一驚！

  國王的驛館？

  襲擊？

  騎兵焦急不堪的話還在繼續：「驛館的護衛們……似乎很糟……斧區的巡邏隊……措手不及，兩名秩序官，三個小隊正在交戰，我看到好幾具屍體……」

  很多人皺起了眉頭。

  「停！」

  尼寇萊斬釘截鐵地開口，打斷他語無倫次的回報：「只說兩件事：敵情？現況？」

  騎兵愣了一下，這才在急喘中稍稍恢復了精神。

  「很混亂！」

  打探消息的騎兵哨探搖了搖頭：「對方從不止一處發起突襲，數量不明，看著像是北地人，不但有刀劍，還有弓弩……」

  「至於我方，黑沙領和巡邏隊的人都在戰鬥，外圍的秩序官正在封鎖設防，但四處都是逃散的平民，還有甚至頭腦發熱拿起武器就要參戰的人……」

  聽到這裡，賈斯汀面色一緊，湊到尼寇萊耳旁：「今天是聽政日，在斧區的貴族們太多了，他們的私兵和護衛們都是麻煩……」

  泰爾斯的眉頭皺得更深了。

  尼寇萊表情像是剛剛結上了一層霜，他點點頭：「繼續探查，派出人手回報宮裡以及里斯班攝政。」

  隕星者回過頭來，先是掃了大公親衛們一眼，看著他們大多數人都表現穩重，這才滿意地點點頭：

  「哼，居然敢在聽政日，還在斧區這種貴族區里動手……」

  尼寇萊望著前方的天空，輕哼一聲，話語裡居然有些許的幸災樂禍：

  「無論敵人是誰，他們一定恨死了國王……」

  他扭過頭，對著滿面愁容的王子嘖聲道：「看來，去斧區投奔倫巴的旅程要延後了，小王子。」

  還不等泰爾斯回話，尼寇萊就大聲下令：

  「所有人！」

  「開路的巡邏隊，下一波哨探回來之後，即刻停止前進，拉起防線，封鎖來自斧區的人流，禁止任何人通過——無論是自己人還是其他人！」

  聽到命令的巡邏隊立刻行動起來——從六年前的意外之後，第一城閘的巡邏隊就跟宮廷衛兵一樣，從此直接聽從大公或者大公親衛的指揮調遣。

  尼寇萊的聲音很果斷：「至於大公親衛……弓弩手們就地散開，填防、清理街道兩邊的制高點，保證視野，幹掉任何往這邊高速移動的不明目標！」

  「至於我們，變換方向，原路返回英靈宮……賈斯汀，你帶著第四隊展開攔截陣型，負責斷後，警惕任何來自那個方向的威脅！」

  大公親衛的行動比巡邏隊更加迅速利落：他們立刻後隊變前隊，轉向回撤，賈斯汀勳爵的隊伍幾乎組成一堵人牆，將通向混亂區域的道路死死封住，不少弓弩手接連攀上兩側的房屋，抽出長箭，警惕地瞄準那個方向。

  聽著對方封鎖和撤退的命令，泰爾斯嘆了一口氣：他知道隕星者的態度了。

  「嘿，」泰爾斯一邊轉向，一邊不忿地提醒隕星者：「我知道你很想看到他死，但是如果倫巴今天死在了這兒……」

  「對龍霄城而言，你確定這是一件好事？」

  尼寇萊不屑地搖搖頭：「我現在的責任就是把你周全地運回英靈宮，別的一概不管。」

  泰爾斯深吸一口氣。

  「好吧，」王子攤開雙手：「想想看，查曼王莫名其妙地死在了女大公統治下的龍霄城……」

  「如果我是祈遠城或者戒守城，那肯定是先義正辭嚴地把保護不力甚至嫌疑甚深的龍霄城批判一番，然後在選王會的齷蹉交易里……」

  隕星者微微一頓。

  他扭頭看著泰爾斯，面目冰寒。

  泰爾斯無奈地聳聳肩：「為了龍霄城？」

  就在此時，第三發響箭的聲音遠遠傳來。

  氣氛更加緊張。

  過了幾秒鐘，尼寇萊這才怒哼一聲，罵罵咧咧地轉過身：

  「狗娘養的……」

  他不滿地怒喝道：「蓋拉，你帶上第五和第六隊，前往驛館增援那邊的巡邏隊——六年裡我們演練過這種情況，你知道該怎麼做！」

  蓋拉，一個老資格的大公親衛點了點頭，面露可惜地笑了笑，帶著一半的大公親衛前往增援。

  尼寇萊心情顯然很不好：「其他人，按照原計劃回撤！」

  在糟糕的氛圍里，一行人心情複雜地轉向，朝著來時的方向歸去。

  他們匆匆回撤了幾分鐘，直到回到斧區和矛區的交界處，看到熟悉的棋牌室，隊伍里的緊張氛圍才慢慢平息。

  「可惡，」懷亞神情緊繃地啐了一口：「為什麼我們總能碰上這種事？」

  「冷靜，懷亞，」泰爾斯陰沉著臉色道：「記得我的話：別慌。」

  但泰爾斯自己也在馬背上調整著自己的呼吸，思索著剛剛的事情。

  在今天的聽政日，在貴族雲集的斧區……

  襲擊，不，是刺殺查曼·倫巴？

  是誰？

  而且……

  要是倫巴死在了這裡……

  想到這裡，泰爾斯捏緊了拳頭，死死扣住馬鞍。

  他待在撤退的隊伍中間，一臉凝重。

  「嘿！小王子。」

  「你知道，」隕星者騎到泰爾斯的身邊，冷冷地道：「如果我們維持平常那種疾馳的速度，再早一些趕到斧區，沒準就正面趕上那場襲擊了。」

  泰爾斯皺起眉頭：「什麼意思？」

  尼寇萊搖搖頭：「我是說……你的人頭，也許並不比倫巴的性命來得廉價。」

  泰爾斯想起了什麼，頭皮一緊：

  「你說，那群人可能是要截擊我？」

  尼寇萊不屑地輕哼一聲。

  第二王子下意識地四處張望了一下：街道上一片平靜，埃達警惕地在屋頂奔馳，居高臨下地觀察周圍，北地人的隊伍也一切正常。

  泰爾斯這才回過頭來，滿面懷疑地道：

  「我……」

  「我沒那麼倒霉吧？」

  話剛出口，意外就發生了。

  （還有更新耶）