第327章 王子的去處

  第327章 王子的去處

  「五位？你這是什麼意思？」

  赫斯特伯爵目光不善地看著國王。

  他不是唯一一個，滿廳的貴族都因為國王的挑釁而怒火滿盈。

  除了少數幾個。

  泰爾斯強按住微微顫抖的拳頭，望著查曼王可怕的眼神。

  他到底想幹什麼？

  這個時候揭穿塞爾瑪的身份……連國王也不想當了嗎？

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  想到這裡，泰爾斯怒視著查曼王，眼裡充斥著警告之意。

  查曼王注意到了泰爾斯的目光。

  在滿廳貴族們或憤怒或疑惑的表情前，國王意蘊不明地輕哼一聲。

  不。

  看到這一幕的王子突然有所明悟：不像，他不像是要魚死網破，兩敗俱傷。

  看著台階上疑惑與緊張並存的塞爾瑪，泰爾斯強行忍住自己發言打斷的欲望——他本來就身份敏感，說多錯多，反而會引來不必要的懷疑。

  「因為剩下的第六個人，不是大公……」查曼王冷冷地道，但他的話語卻蹊蹺地停在此處。

  那一秒，大廳里每個人的臉孔都映入國王的眼眸。

  幾秒之後，查曼王才露出滿意的表情，他的話鋒恰到好處地一轉：

  「……而是位女大公。」

  泰爾斯揪緊的心這才放下，如釋重負地鬆了一口氣。

  那一刻，少年王子發誓，除他自己外，獄河之罪賦予他的超常聽力里，至少有四個速率不一的呼吸，在國王的那句話之後，微不可察地呼出一口氣。

  塞爾瑪，里斯班，尼寇萊……

  等等，還有一個是誰？

  塞爾瑪皺起眉頭，不知如何反應。

  那感覺，就像一個平素嚴肅得要凍掉下巴的人，突然試著幽默起來。

  大廳里響起貴族們不屑的冷哼聲，展現他們對國王這個無聊玩笑的不滿。

  女大公僵硬地注視著國王，唇齒輕顫，卻最終沉默了下來。

  「大公和女大公？」

  「這個笑話不好笑，」林納伯爵臉色陰翳：「只能顯示我們的國王缺乏對英雄耐卡茹血脈的尊敬。」

  「小心，查曼，」里斯班攝政方才一直冷著臉，作為此刻最適宜發言的人，他毫不客氣地反擊道：「玩笑開得太多的話……」

  「你總有一天，會為其中一個喪命的。」

  但國王沒有理睬他們。

  「女孩兒，作為北地史無前例的第一位女領主，」查曼王輕輕摩挲著身側的劍柄，他明明是對著塞爾瑪說話，卻有意無意地瞥了泰爾斯一眼：

  「你正踏在一條前所未有的路上，一言一行、一舉一動，都將震撼北地與埃克斯特。」

  沉浸在失敗中的伊恩不由得抬起頭來，許多人紛紛皺起眉頭。

  只聽國王淡淡地道：「身為龍霄城女大公，你的婚事非比尋常的大公婚配，涉及許多家族的繼承權更替，關乎埃克斯特的權力平衡。」

  泰爾斯疑惑地看著國王，但僅僅數秒，他就想通了國王的目的。

  王子死命掩蓋住擔心，竭力一臉淡然地望向女大公。

  國王頂著無數人的目光，有深意地道：「比如這次，這位祈遠城的子爵不遠千里地跑來求婚，這就讓我很擔心……」

  「萬一你嫁了什麼不該嫁的人……可會動搖埃克斯特的根基呢。」

  龍霄城的六位伯爵不無憂色地對望數眼。

  「我已經謝絕了伊恩閣下的請求，」塞爾瑪緩緩吸了一口氣，臉色清冷地開口：「您大可放心。」

  查曼王不以為然地嗤笑了一聲。

  「我不認為你明白了我的意思，女孩兒。」

  「在來此的路上我聽聞了很多謠言，」國王冷笑著向泰爾斯的方向揮了揮手：「比如您如何在六年裡袒護著這位星辰王子，彼此陪伴，相互幫助……」

  「你跟他同在一個屋檐下生活成長……」

  「甚至還共同進餐，一起上課……」

  女大公露出愕然的神色。

  泰爾斯板起臉色，死死盯著塞爾瑪。

  沉住氣，塞爾瑪，務必要沉住氣。

  想想我說過的話。

  下一刻，國王眯著眼睛輕聲道：「你和他，你們……」

  「該不會還睡在一起了吧？」

  此言一出，靜謐無聲。

  女大公嘴唇微顫，卻一句話都說不出來，只是在羞惱和怒意中咬緊牙關。

  直到——

  「倫巴！」

  在所有人的臉色激變中，最先反應過來的是負責護衛女大公的前白刃衛隊指揮官。

  只見尼寇萊顧不上國王的尊稱，他再也抑制不住對倫巴的仇恨，失態地怒喝道：「無恥的懦夫！放肆夠了，我很樂意把你……」

  但他卻被一臉寒色的里斯班狠狠攔住。

  「冷靜，」攝政官閣下壓著怒氣：「任何氣憤之舉都是無意義的。」

  不僅僅如此，原本稍稍安靜的大廳更是再度炸響。

  「你說什麼？」

  「宰了他，大人們！」

  「還有那個王子！」

  「狗屁！國王就能為所欲為嗎！」

  在無數人的蹊蹺目光中，泰爾斯努力維持著不變的臉色，袖子下的雙手卻死死扒住膝蓋，指節突出。

  龍霄城諸侯中，赫斯特伯爵的黃金鬍子在急急的喘息中猛烈抖動，他再也忍受不住了。

  「以烙鐵郡伯爵，布魯金·赫斯特的名義，」赫斯特暴怒地從椅子上一躍而起，望著倫巴的雙眼裡儘是仇恨：「為了女士的名譽，查曼·倫巴，我向你發出神聖的決鬥挑戰！」

  他揮出手臂，憤怒地直指國王的鼻子大罵道：「讓鮮血來洗清你帶給我們的羞辱，弒親者！」

  這句話讓燃著怒火的廳內諸人情緒更旺！

  克羅艾希面色一僵，她盡責地按住武器，攔在查曼王身前。

  坎比達子爵也皺著眉頭要上前，被她一把推了回去。

  但查曼王只是重重地哼了一聲。

  仿佛他眼前空無一物。

  只見國王乾脆地甩出左臂，對情緒激動的赫斯特遙遙對指！

  似乎要回應後者的挑戰！

  大廳里的鼎沸人聲頓時為之一靜。

  然而，下一秒，國王輕輕地收回手臂，撥開身前的克羅艾希，把她出鞘數寸的劍按了回去。

  「以埃克斯特共舉國王兼黑沙大公查曼·倫巴的名義，」國王冷冷看著渾身顫抖的赫斯特，話語穩重，不慌不忙：「我以國王的權力，駁回你毫無意義的挑戰，赫斯特。」

  他這才放下手臂，毫不緊張地重新看向女大公。

  「啊！」

  怒色難消的赫斯特不忿地怒吼著：「卑鄙的懦夫！」

  「稍安，赫斯特。」

  納澤爾伯爵冷哼一聲，拍了拍他的肩頭，把臉色鐵青的赫斯特按了回去。

  「因為您的言出不遜與舉止有虧，陛下，」但年老的納澤爾也不善地看著國王：「接下來的一年，亂石陵和哈廷郡，會對來往黑沙領的商隊和農戶課以重稅，以示抗議。」

  查曼王那遊刃有餘的態度終於變化了一下。

  他眼眸里的光芒一轉，看著納澤爾的神色明顯不善起來，微翹的上唇表明了他現在的心情。

  泰爾斯低下頭，在人們看不見的角度微笑起來。

  「這個所謂的國王是越來越肆無忌憚了。克爾凱廓爾伯爵，您的領地離得最近，」柯特森伯爵滿面寒霜地對同僚低聲道：

  「我在想，如果國王在出城的歸途中出了意外……」

  「冷靜，」獨臂的伯爵雖然眼神憤恨，卻依舊搖了搖頭：「國王死在龍霄城轄境內，不論是誰下的手……」

  「倒霉的都是龍霄城。」

  隔壁的林納伯爵點點頭。

  「你以為其他大公們會滿懷欣喜地感激我們的義舉？」

  林納伯爵盯著查曼王，眼神裡帶著深深的寒意：「我敢說，他們會一邊哀泣國王的不幸，一邊商量著如何趁機痛宰龍霄城。」

  「黑沙領之後，就輪到我們了。」

  大廳里的混亂中，里斯班保持了最多的冷靜，他輕輕地拍了拍塞爾瑪的手臂：「女士。」

  女大公深吸一口氣，在攝政的冷冽目光下好不容易收束了情緒：「陛下，您剛剛的話極為不妥，足以在沃爾頓與倫巴家族之間，帶來綿延數代的仇恨。」

  查曼王聳了聳肩。

  「看看你封臣們的反應吧，這就是我擔心的——有時候，兩個人的婚姻足以毀滅兩個國家，」國王環視一圈，慢條斯理地道：

  「某些事情後果嚴重，必須在發生之前就予以阻止。」

  他轉過身，眼神一肅：「否則，以在座諸位的年紀……我怕在許多年後，龍霄城甚至整個埃克斯特，可能都沒有能力，去阻止一位星辰至高國王，就任龍霄城攝政了。」

  這話讓許多封臣們的呼吸越發粗重。

  泰爾斯不客氣地冷哼一聲，引來數道不善的目光。

  這是當年努恩王給他的條件。

  現在卻被倫巴當作了挑動群臣的手段與籌碼。

  真諷刺。

  「您的封臣們也許羞於啟齒，但作為親眼看著你坐上大公之位的長輩，我就不能再故作文雅，客客氣氣了，」查曼王輕蔑地看著被氣得說不出話來的塞爾瑪：

  「作為國王，我必須趕在我還有些權力，說話還有些效用的時候……」

  塞爾瑪深吸一口氣：「您的意思是……」

  「塞爾瑪·沃爾頓，」國王的眼中閃過厲芒：「以共舉國王的名義，我在此命令你——把泰爾斯·璨星交給我。」

  「為了埃克斯特的和平，也為了龍霄城的安危。」

  大廳再度變得寂靜。

  塞爾瑪瞪著眼睛，死死盯著國王。

  「那麼，」查曼王抬起頭，輕聲道：「你的答覆？」

  我的答覆？

  女大公感覺到了，所有人的目光齊齊地向著自己射來。

  但與之前不同，這一次，他們的目光……格外不同。

  塞爾瑪狠狠地皺眉，她咬住下唇，跟里斯班交換了幾個眼神。

  她只覺得，自己臉上的燒灼感越來越重。

  但她不敢去面對那個少年的眼神。

  不敢。

  就在此時，一道長長的嘆息，在人群中突然響起。

  「你管的還真寬啊，查曼。」

  泰爾斯在所有人的視線中緩緩地站了出來，帶著厭倦和疲憊，搖了搖頭：「什麼時候，你也變得這麼八卦無聊了？」

  他一臉不屑地望著大廳里的眾人，很不禮貌地對女大公的方向努了努嘴。

  這立刻為王子招來了幾聲北地人對璨星祖先的熱情問候。

  看到泰爾斯站了起來，女大公微微一怔。

  他又要……幹什麼？

  「你還嫌事情不夠亂嗎，小王子！」心情糟糕，氣急敗壞的尼寇萊捏緊拳頭：「乖乖閉嘴！」

  但泰爾斯只是還給他一眼毫不在意的瞥視。

  讓隕星者怒氣更甚。

  「這可不是無聊，」查曼王饒有意趣地盯著泰爾斯，冷笑道：「但你們要是真的彼此看對眼了……」

  泰爾斯一挑眉頭。

  「謝謝你這些年的照顧和服務，塞爾瑪，女孩兒，」星辰王子微微一笑：「我承認，我會很想念你的漂亮臉蛋和身段的——它們很難令人忘記。」此言一出，大廳里所有人都是一愣！

  「當然，我也會想念你那對迷人的嘴唇……」

  不等眾人反應過來，泰爾斯就笑容不減，甚至變本加厲地送出一個飛吻：

  「以及它們的溫熱，和香甜。」

  大廳里出現了那麼一刻的死寂。

  塞爾瑪瞪大了眼睛，難以置信地望著此刻神態隨性的泰爾斯。

  「你，你，不，我們，我們沒有——」承受著整個大廳的眼神，她啟開嘴唇，羞憤驚怒，卻不知何言。

  「放心，你又沒有懷孕，」泰爾斯抱著手臂，泛出一個和藹的微笑，「你的封臣們胸懷廣闊，他們不會在意這個的，就連英雄耐卡茹不也是二婚——」

  「操！」

  泰爾斯的話還沒說完，英雄廳就炸開了鍋！

  「這帝國人的小雜種……」

  「我他媽，日，操——」

  「開戰！開戰！這一次不滅了星辰我就不姓——」

  「他敢玷污女士的名譽！」

  「不，這是無恥的潑髒水，他想毀掉女士的閨譽——」

  「現在就宰了他！」

  「不，閹了他！廢了他！依照古禮，把他做成『蠶蛹』！」

  「決，決鬥！生死決鬥！」這是被氣得語無倫次的赫斯特伯爵。

  群情激奮，不少人站起身來就要朝泰爾斯衝去，尼寇萊怒吼著喝令衛隊把他們擋回去，但就連衛隊成員們自己都氣憤惱怒，不時回頭望向泰爾斯。

  懷亞被嚇得面無人色，他和羅爾夫死死攔在泰爾斯身側，一臉視死如歸，誓與殿下偕亡的表情。

  「你瘋了，」伊恩嫌惡地看著泰爾斯，咬牙道，「就為了她，她？」

  怒潮洶湧之下，只有寥寥數人能維持原態，但就算查曼王也用奇怪的眼神注視著泰爾斯。

  而他身側，克羅艾希摩挲著劍，盯著泰爾斯的眼神越發陰狠。

  至於泰爾斯本人，他笑容依舊，無視著廳內貴族們的怒目和喝罵。

  等等。

  塞爾瑪難以置信地看著泰爾斯的戲謔表情。

  他，他……

  她預感到泰爾斯要做什麼了。

  可是……

  頂著滿廳貴族的眼神，少女覺得臉上一陣火辣。

  塞爾瑪知道自己此刻的表情肯定不好看。

  但那些都不算什麼了。

  此時此刻，少女望著人群中的泰爾斯，只感覺到一陣陣難言的心痛。

  「肅靜！」

  「這位殿下先是代星辰出兵干涉，現在又出言詆毀，損壞女士的名譽，」納澤爾伯爵的聲音穿透大廳：「看來他可是在我們這兒受了不少委屈和苦頭，怨氣不小，意圖報復呢。」

  聽此一言，眾人的憤怒慢慢降低下來。

  「但我們越是失態，就越是中他下懷。」里斯班伯爵沉聲開口。

  說到這裡，兩位老伯爵對視一眼。

  在一陣彈壓之後，大廳里終於安靜下來。

  但跟之前相較，北地人們看著王子的眼神也變得無比可怕。

  大概已經很難有人說得清，此時此刻的英雄大廳，泰爾斯和倫巴，究竟誰更最不受歡迎了。

  「龍霄城和女士保護了你六年，所謂的『王子』，」赫斯特伯爵深吸一口氣，雙目冒火：「這就是你的報答？」

  泰爾斯收起了笑意。

  「保護？」

  王子咀嚼著這個詞，臉色緩緩變了：「虧你說得出口，把我囚禁在此六年，最大的敵人……」

  「不正是你們這群以我為籌碼的北地人嗎？」

  「你們怎麼會認為我該感激你們？」

  「為了大公寶座上那個除了漂亮臉蛋外一無所用的小女孩麼？」

  塞爾瑪的呼吸微微一滯。

  整個大廳里，所有人雖然氣憤，但都冷靜下來，臉色冰冷地看著泰爾斯。

  唯有尼寇萊氣得渾身發抖，臉上的紅暈難消不退。

  女大公抿住嘴唇，臉色悽然，無視著無數明里暗裡向她飄來的視線。

  這就是你的決意？

  你的後手？

  你讓我選擇，最適合女大公的路，就是這個意思？

  倒是查曼王，此刻看著王子的表情越來越有趣。

  唯有納澤爾輕聲嘆息，他對面的里斯班看見了，只是蹙眉搖頭。

  「我明白了，」塞爾瑪抬起頭，板起臉色，頗為艱難地開口：「泰爾斯王子，您想去黑沙領，是麼。」

  泰爾斯收起了笑容。

  「怎麼，」王子微微一嘆，語氣似乎很無奈：「可別告訴我你捨不得我，沒有我的被窩太寂寞太空虛？」

  塞爾瑪微微一顫。

  「呸！」赫斯特伯爵扭過頭，似乎連唾罵都不屑了。

  查曼王饒有興致地看著這一切，若有所思。

  少女閉上了眼睛，表情掙扎。

  「女士，只要你開口，」柯特森怒道：「我們現在留下他一隻手，應該還來得及。」

  克爾凱廓爾冷哼一聲：「有趣。」

  林納伯爵陰冷地搖搖頭：「你，小崽子，我才不管你和弒親者在背地裡狼狽為……」

  就在此時。

  「夠了，諸位！」

  女大公突兀地開口，打斷了對話。

  塞爾瑪的聲音迴蕩在大廳里，傳揚開去。

  沉默持續了好一會兒。

  直到這道女聲再度低沉而清晰地響起

  「那麼，祝您一路順利，泰爾斯王子。」

  塞爾瑪睜開眼睛，表情冰冷。

  這一刻，泰爾斯眼裡的塞爾瑪，終於收起了那副欲言又止的猶豫與悽然。

  泰爾斯緊繃的神經，在這一刻慢慢放鬆。

  很好，塞爾瑪——他在心裡默默地嘆息道：選擇最適合女大公的那條路，沒錯。

  「他是你的了，」女大公的聲音強硬起來，一如她之前面對封臣的逼婚：

  「查曼陛下。」

  沒有人表示反對。

  似乎面對這個決定，龍霄城諸侯的意見空前一致。

  查曼王微微挑眉，他長長地吸了一口氣，輕嗤一聲。

  「非常好。」

  國王的目光已經回復了初到大廳的威嚴。

  女大公緊緊按著扶手，語句堅決：「有他在手，請您確保，星辰王國不會給我們的西征，帶來不必要的損失。」

  「職責所在，」查曼王不屑地搖搖頭，他毫無所懼地回應著一雙雙不懷好意的目光：「當然。」

  泰爾斯站在了原地，遠遠地看著表情淡然的女大公，翹起嘴角。

  那一刻，泰爾斯的目光與女大公的眼神相遇。

  一方平靜釋然，一方淡然冰冷。

  「下一次，你還有什麼結婚打算的話，請務必事先知會我們——國王和大公們，讓我們為你過過目，」查曼王滿意地道：「畢竟，你的婚姻，要是再像這次一樣，草率行事的話，我可不敢擔保，王國會因此進入怎樣的混亂深淵呢。」

  里斯班肅然開口：「龍霄城自己的事情，不需要黑沙領來操心。」

  「大公們的關注，可不由你們說了算，」國王搖搖頭：「如果你還在乎龍霄城，就謹記這一點。」

  女大公抬起頭，冷冷地瞥了他一眼。

  引得查曼王輕輕蹙眉。

  「聽政會已經差不多了，我們會擇日討論西征事宜，」女大公默默道：「陛下，您也不必再待在這裡了。」

  封臣們紛紛在對視中，交換著彼此複雜的心情。

  查曼王微微眯眼。

  「還有，女孩兒，」國王不無深意地道：「如我所言，作為史無前例的人，你正踏在前所未有的路上。」

  「這條路很難走，阻礙和艱險無處不在，而總有人不喜歡新的改變，因此我勸你遠離那些人，他們的信條與你的存在背道而馳，最終是要與你分道揚鑣的。」

  這話讓許多龍霄城的貴族都不太自在。

  塞爾瑪表情難看：「是麼。」

  「但凡事都有第一次，」女大公掃了一眼大廳里的諸人，稍作猶豫，還是開口了：

  「三百年前，萊西·安倫佐成為長吟城女伯爵的時候，沒人相信後來的『美艷大公』能建立起龍吻地上的第一個公國；」

  「兩百年前，艾麗嘉女王登上星辰王位的時候，也沒人能料想，一個女人統治下的國度會有能力奪走我們的寒堡；」

  「四十年前，瑤華太后攝政夙夜的時候，也沒人能預見，她終有一日會成為瑤王。」

  大廳里的眾人靜靜地聽著女大公的話。

  「這樣的事情發生在了星辰，發生在夙夜，甚至發生在安倫佐公國……」塞爾瑪聲音很輕，話語裡卻飽含著難言的力度：「至於北地……我相信，人們最終會習慣的。」

  泰爾斯注意到：國王的身後，克羅艾希正一臉複雜地盯著台上面色凝重的女大公。

  查曼王似乎有些驚異。

  但數秒後，他點了點頭，露出滿意的表情：「我會記得今天。」

  「當然，」塞爾瑪點點頭，視線避開了泰爾斯，沉聲道：「正如龍霄城也會記得今天。」

  封臣們紛紛皺眉，心中滋味難言。

  下一刻，女大公緩緩起身。

  「諸位，今天到此為止。」

  帶著不一的表情與呼吸，二十多位龍霄城封臣也隨之起立，心情複雜地看著台階上的女大公，再看看查曼王與泰爾斯。

  這一天吶。

  「龍霄城……」

  只見女大公放低聲音，輕嘆一聲：「散會。」

  封臣們顏色恭謹地舉起了右拳，齊齊砸上心口。

  咚！

  但這一次，相比起開場，這聲悶響卻前所未有地整齊劃一，如出一人之手。

  大門打開，封臣們紛紛鞠躬，相繼離去。

  面對封臣們在離開前投來的目光，站在大廳中央的查曼王仿若無睹，泰爾斯則低頭看地，毫不在意。

  結束了。

  至少……

  這一局……

  結束了。

  吧。

  （還有更新耶）