第39章 生命祭

  第39章 生命祭

  博朗鎮北側，赫默族聚居地的水潭邊，一群半精靈圍坐在雪地上。他們全都是年輕男性，體型勻稱而健壯，即便容貌普通，也充滿了勃發的朝氣。維爾托克就混在他們中間，目不轉睛地盯著水潭的另一邊。

  塔窟族的族首鋼岩頭戴鹿盔，手捧石劍，站在水潭邊上，嘴裡發出奇異的嘯聲，時而低沉，如潛淵行於地下；時而高亢，如飛鳥振翅雲巔；時而婉轉，仿佛森林的沙沙耳語；時而猛烈，就像獸群在奔騰咆哮。明明不是語言，卻讓人領會這是塔窟族首對大地之母的衷心讚美：

  生命源於你，生命歸於你。

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  站在鋼岩身後的塔窟族、赫默族都聽得如痴如醉。奇妙的氛圍漸漸感染水潭對面的半精靈們。維爾托克也沉浸其中，他不清楚其他半精靈有怎樣的體會，但自己的精神隱隱和大地相連，感受到一種無聲無形的脈動，震盪身體內外的每一個角落。這時候，意識世界的「知識拼圖」與自我意識同步，維爾托克的精神無限拔高，就像是脫離身體的桎梏，在半空中觀察周圍的一切。

  上一次，和「知識拼圖」的同步發生在種植園的鐵匠鋪里，維爾托克專心打鐵，進入忘我的狀態，觸發靈性，每次揮舞鐵錘敲打劍胚都恰到好處，最後鍛造出一把品質卓越的精鋼短劍。

  而這次的同步由鋼岩引發，維爾托克立刻意識到地母神殿的生命祭是一種原始秘儀。維爾托克還能清晰地「觀察」到它的作用。

  鋼岩發出的奇異嘯聲溝通外界充沛、活躍的水元素，並和參加秘儀的塔窟族、赫默族，還有半精靈形成共鳴，從而將他的狀態傳遞給周圍的人。

  代表生命屬性的水元素持續激發受眾的生命力，喚醒原始本能，用一個詞來形容就是「蠢蠢欲動」。

  聲音產生的振動浸透維爾托克的身體，他記住這種獨特的頻率，「知識拼圖」反饋一段記憶信息。

  激活天賦：調動龐大的生命內潛，解除疲憊和虛弱狀態，恢復體力、精力。目前，一次激活可恢復20%的體力和20%的精力，冷卻時間為84小時每次。

  完整的生命體由地、火、風、水四元素組成，分別代表體魄屬性、精神屬性、感知屬性、生命屬性。而生命形態其實是一種限制模型。為了保護生命形態的穩定性，生命模型的限制就像一把解不開的鎖，甚至於絕大多數生物面對死亡的恐怖，都不能壓榨出自己的潛力。

  即便維爾托克擁有龐大的生命內潛，由於受到生命模型的天然限制，平時也無法調用內潛。而激活天賦卻可以主動激發一次內潛，但激活過程仍然要受到限制，不以犧牲壽命、損毀身體為代價。

  目前，維爾托克每隔84個小時可使用一次激活天賦，恢復五分之一的體力和精力。而他當前的體力上限、精力上限幾乎是體質向覺醒者的四倍。相對他的基礎條件，激活天賦的恢復效果可以說是非常可觀。

  激活天賦還處於初級階段，有繼續提升的空間，能夠恢復更多的體力和精力，並大幅縮短冷卻時間。不過，維爾托克知道想獲得完整的激活天賦還缺少一個觸發條件，但這個條件的具體信息，他還是想不起來。

  另一邊，鋼岩舉行的秘儀已接近尾聲，他手中的巨大石劍迸開道道裂紋，伴隨著汩汩熱浪，裡面有暗紅的熔岩在流淌。頭戴鹿盔的塔窟族首光著腳板，走上水潭的冰面，熔岩石劍的劍鋒朝下，猛地刺進厚厚的冰層。

  冰面迅速融化，生出大量蒸騰的白霧。沒過多久，水面開始咕嘟咕嘟的冒泡，寒冷刺骨的小水潭變成一口霧氣氤氳的熱泉。

  鋼岩收起恢復原樣的巨大石劍，往回走了幾步，對周圍一百多名赫默族女戰士說道：「總共有三十一個地母的女兒參加生命祭。但今年的生命祭只能使用普通的戰鬥技巧，不可使用致命的威力戰技，否則我會幹預，並判她輸掉這場比拼。你們開始挑選配偶了。」

  「我先來。」

  隨著鋼岩族首的退後，赫默族的女戰士辛娜第一個上場。她頭扎乾淨利落的單馬尾辮，身穿皮護胸、皮短裙，露出大片棕黑色的皮膚和一身健碩的肌肉。她邁動修長結實的雙腿，單手舉起一支6米長的精鋼長矛，指向熱泉對面，揚聲說道：「我挑選冒險者之家的約翰做我的配偶！你們誰要和我搶他？」

  訓練營主教官約翰就坐在維爾托克身邊，見所有人都看向自己，他的臉露出哭笑不得的尷尬表情。

  第一個上場的赫默女戰士會面對數個競爭者的連番挑戰，並且要打敗所有的對手，才能獲得優先挑選配偶的權利。辛娜選定的配偶當然是幾十個候選者當中最好的伴侶。

  只是，約翰作為半精靈男性，任由赫默族女戰士挑選，多多少少都會有點不自在。

  「約翰是我選中的伴侶！你這隻母狼，看我不撕碎你！」

  一名赫默女戰士抓著6米長矛，越眾而出。她的雙眼幾欲噴火，仿佛一頭暴怒的雌獅，惡狠狠地盯著辛娜。

  這名女戰士赫然就是辛娜的女兒——西西。

  幾十天前，維爾托克在博朗鎮的城門見過辛娜和西西。她當時就對約翰興致勃勃，辛娜卻沒有特別的表示。沒想到，辛娜在生命祭中竟率先挑中約翰。

  辛娜轉身面對西西，鋒利的矛尖指著她，譏笑道：「小賤人，你沒本事挑戰老娘，就滾邊上去。我可不會對你手下留情。」

  西西受到嘲諷，怒氣更盛。她面容扭曲，牙齒咬得咯咯響，卻又很冷靜地夾穩長矛，對準了辛娜，腳步緩緩橫移。

  辛娜也是同樣的應對。母女二人都緊盯著對方，光腳踩出交錯步，在雪地上互相盤旋對峙。

  維爾托克見到這種情形，不禁眉毛微揚。他擁有靈巧雙手天賦，又掌握蒼狼戰技，熟悉各種兵器的使用方法，其中就包括長矛。

  號稱長兵器之王的長矛殺敵技法簡單高效，就是撥打加刺擊。正手拔、捅刺；反手撥、再捅刺，翻來覆去只有這兩下子。

  長矛手一個很小的動作傳遞到矛尖都會被放大，力量也是倍增。因此，使用長矛的動作隱蔽性極強，觀賞性極差，且特别致命。

  實際上，真正的戰士必須認識到凡是會流血的生物，無論它有多麼強大，都可以被殺死。這就意味著，你死我活的廝殺往往會在很短的瞬間分出勝負，決定生死。如果雙方能乒桌球乓地打上幾十個來回，那根本就不是戰鬥廝殺，而是對練表演。

  長矛是一種能夠幫助弱者戰勝強敵的兵器。西西的實力或許不如自己的母親，但她手中的長矛只要能刺穿辛娜的身體，就足以殺死對方。這個道理對辛娜也同樣有效。

  不管是兇猛的野獸，還是有智慧的半精靈，在決定生死的較量中，發動致命攻擊只是一瞬，但戰鬥的過程絕不簡單，甚至很漫長。那不僅是體能、力量、速度和技巧的比拼，更是意志與意志的碰撞，智慧與智慧的對決，就看率先露出破綻，誰又能把握住最佳的出手時機。

  生命就只有一次，死了不能重來，對待戰鬥再怎麼慎重都是應當的。

  西西和辛娜各自持握6米精鋼長矛，她們弓腰、縮肩、放鬆肌肉，交錯步走得輕柔而堅定，雙腳絕不同時離開地面，寒光閃閃的矛尖始終指向對方的要害，或心臟，或眼睛，互相繞著圈子。

  維爾托克一看就知道，她們是在玩真的。

  兩個赫默族女戰士殺機糾纏，自然流露出一股慘烈的血腥味，她們的身後仿佛有敵人被擊殺時的幻像。

  達到意志外顯的地步，她們的盤旋對峙非但精彩絕倫，也格外的兇險莫測。

  也許是一朵雪花從西西的左眼前飄落，打破了僵持不下的平衡。辛娜猛然間持矛急進，只見她腰腿發力，踏步沉重宛如擂鼓，把地面的積雪踩得四分五裂，有地動山搖的氣勢，手中的6米長矛卻像一條張牙吐信的毒蟒，穿過冰冷刺骨的空氣，帶著嗡嗡的蜂鳴聲，閃電般刺向西西的左眼。

  西西的身體微微後仰，重心後移，結實的腰肢像彈簧一樣積蓄力量，雙手攪動矛柄，精鋼長矛呼的一下，蘊著雄渾的力量往反手撥打。她把握的時機準確無誤，兩把精鋼打造的長矛狠狠撞在一起。

  正常的情況，長矛直刺如果不能先擊中目標，對手的撥打就不需要太強的力量，也必然能改變長矛直刺的方向。緊接著，辛娜的胸口會露出破綻，西西身體如擺鐘，腰肢如彈簧，將提前積蓄的力量盡數爆發出來，便可以用長矛直接刺穿辛娜的胸膛。

  長矛的運用方法就是這樣的簡單、兇殘。

  然而，辛娜看似勢大力沉的兇猛刺擊竟然輕如柳絮，在和西西的長矛交擊碰撞的瞬間，她手中的長矛虛不受力，順勢滑縮回來。西西的反手撥打撥了個寂寞，重心都來不及調整，露出了致命破綻。

  「噗」，辛娜的長矛一吐，刺入西西的右胸，矛尖透過她背後的肩胛，帶出一蓬血花和碎骨。

  西西身體完全被長矛刺穿，右肺開了一個大洞，肩胛骨碎裂，熱燙的鮮血落在潔白的雪上，定格成一個觸目驚心的畫面。只見她口鼻溢血，眼神依然桀驁兇狠，死死盯著自己的母親。辛娜的嘴角勾勒出殘忍嗜血的笑紋，動作緩慢地拔出長矛，仿佛要施加給西西更大的痛苦。沒有長矛的阻擋，西西右胸的傷口處頓時血如泉涌。她傷得太重，已無力再戰，只能用長矛支撐身體，不讓自己倒下。

  維爾托克皺起細長筆直的眉毛。他看得出來，辛娜掌握了鏡心奧秘，對身體的控制精細入微，力量的輕重變化隨心所欲。西西雖然實力強悍，長矛的戰鬥技法也十分精湛，卻遠不是辛娜的對手。

  另一方面，辛娜並沒有刺擊西西的頭部或心臟要害，明顯是手下留情了。要知道，就憑辛娜一擊刺爆龍獸腦袋的恐怖實力，對自己的女兒也僅僅是刺穿她右胸而已。可是，西西受傷嚴重，足以致命。她現在要是倒下，恐怕再也站不起來了。

  維爾托克很疑惑，他本以為生命祭是赫默族獨有的結婚儀式，沒想到還會有連母女之間都不留情面的生死搏殺。

  當然，這種情形在自然界中比比皆是，為了爭奪繁衍的權利，雄性野獸會和同類奮力拼殺。只不過，赫默族是雌性在爭奪雄性配偶。

  地母神殿的生命祭充分彰顯赫默女戰士的原始本能，她們遵循優勝劣汰的自然法則，只有最強大的戰士才有資格留下血脈後代。

  這可能是赫默族天生強大的原因，但維爾托克並不喜歡。

  鋼岩並沒有放任赫默族的姐妹流血致死，他上前用手指在西西的傷口處按了幾下，幫助她止血，又一言不發地走開。

  塔窟族首表現出的一絲溫情讓維爾托克的臉色稍稍好轉。他不知道的是，以往的生命祭都會有赫默女戰士當場戰死，只有今年的生命祭，鋼岩採取了主動干預。

  金橡名門的龍騎兵對博朗鎮地母神殿的影響很大。為了防止更糟糕的情況發生，包括鋼岩在內的八名成年塔窟族決定保留戰鬥力，都沒有參加生命祭。否則，也輪不到約翰第一個被選中。

  可能是因為約翰的吸引力還沒有強大到讓赫默族為他拼命，又或許其他女戰士覺得對上辛娜沒有勝算，為了保存實力，能夠繼續競爭，她們紛紛表示棄權，再也沒有人出來挑戰辛娜。

  辛娜終於露出滿意的笑容，她放下精鋼長矛，徑直走進熱泉，直至自己完全被泉水淹沒。當她重新露出水面時，已變成一個耳朵頎長，美貌絕倫的岩精靈女性。

  她還是穿著皮護胸、皮短裙，露出纖柔腰肢和修長渾圓的大腿，膚光勝雪，麗色驚艷。

  蛻變後的辛娜風情款款地走到約翰面前，嬌羞的神情充滿無聲的誘惑。

  約翰看得連眼珠都不會轉了，在眾人艷羨的目光，被辛娜牽著，走向一頂皮帳篷。

  赫默族的比試還在繼續，但參加生命祭的年輕半精靈確實不值得她們拼命，雖然有女戰士受傷，卻沒有像西西那麼嚴重，更沒有人當場戰死。

  贏得勝利的赫默女戰士接二連三的穿過熱泉，變成美麗動人的岩精靈，帶走自己選中的配偶。受傷的女戰士無力競爭，只能挑選剩下的半精靈。她們經過熱泉的洗禮，再嚴重的傷勢都盡數痊癒，不會留下任何疤痕。

  說實話，西西在熱泉中蛻變之後，她是今天最美麗的岩精靈。可惜，她也是最後一個挑選伴侶的岩精靈，所以她就沒得挑了。不過，看她羞怯甜蜜的微笑，似乎對自己的配偶還算滿意。

  參加生命祭的半精靈都被赫默女戰士帶進各自的帳篷。水潭邊，就只剩下維爾托克孤零零的一個人。

  地母神殿今年的生命祭好像已經結束，又或許才剛剛開始。赫默族的婚姻生活只有短短几天，時間一到，她們就會收起自己的柔情蜜意，一腳把配偶踢出帳篷。

  這一切都和維爾托克無關。反正，他留在這裡也沒什麼事情可做，就繞到水潭的另一邊，從雪地里撿起一根精鋼長矛，試著揮舞了兩下。

  其他有孕在身，或者剛剛生完孩子，沒有參加生命祭的赫默女戰士不吝惜對維爾托克的同情。就有人對他喊道：「漂亮男孩，別難過。等你長大了，我們為了你將不惜生命！」

  維爾托克目光一閃，嘟噥道：「等我恢復全部記憶，我說了才算……」

  靈巧雙手天賦讓他和手中的精鋼長矛有血肉相連的感覺。他拖著長矛走到一顆大樹面前，舉矛直刺，矛尖觸碰樹皮又瞬間收力，再刺、再收。長矛連續不斷的刺擊，空氣中逐漸響起綿綿無盡的嗡嗡蜂鳴，雄渾的勁道正激盪飄雪，斑駁的樹皮上卻沒有矛尖留下的任何一個洞眼。

  維爾托克心無旁騖，不知練了多久，琥珀色眼眸光亮如炬，猛地將長矛送入木質緊密的樹幹。長矛振動所積攢的力量瞬間爆發，粗壯的樹幹從中間爆裂，整顆大樹在咔嚓聲中轟然倒地，揚起一陣如霧飛雪。

  「我沒看錯吧？這是高級戰技，刺爆？」

  「半精靈男性怎麼能使出我們赫默族才會的高級戰技？」

  「不，這並非真的刺爆……維爾托克經過蓄勢之後才產生與刺爆相同的效果。」

  「嗯，真正的刺爆不需要蓄勢，如果在戰鬥中長時間蓄勢，那不是找死嗎？」

  「不管怎樣，維爾托克真的很厲害啊，而且他還那麼漂亮……」

  一群赫默女性嘰嘰喳喳的議論著，話題越跑越偏。

  維爾托克沒搭理她們，他從嘴裡噴出一口滾燙的氣息，身體頓時透出虛弱感。他用單純的長矛刺擊技法，加上戰鬥呼吸法，模擬赫默女戰士的刺爆，並表現出恐怖的威力，但對身體負荷也很大。

  這種模擬的確沒有什麼實戰價值，維爾托克是想通過模擬高難度的戰技，幫助自己領悟鏡心奧秘。

  鋼岩走過來，打量了大樹樹幹的斷口，對他說道：「維爾托克，你距離鏡之心的境界只差一絲，但這一絲差距就很難突破。」

  維爾托克點點頭，他的靈巧雙手現在通透到肩背部、胸部、腰腹部的肌肉群，距離全身通透還有一定的差距。

  「鋼岩，你也掌握了鏡之心？你是怎麼掌握的？」維爾托克丟掉長矛，好奇地問道。

  塔窟族首指著自己的眉心，淡淡說道：「自然而然就掌握了境之心後面還有夢之影，夢之影后面有更高的魂之體。我現在掌握初級的夢之影……前天，那個雜血休蘭特雖然實力強橫，我要殺死他卻很簡單。」

  「夢之影？魂之體？那是什麼東西？」維爾托克喃喃問道。

  「沒有辦法描述清楚，等你到了那種境界，自然就知道了。」鋼岩搖搖頭，轉而說道：「巴托姆派人來找你。他請你回去一趟，說有重要的事情和你商量。」

  維爾托克點頭道：「那好吧，我回去了。」

  鋼岩沉默地看著他，沒有讓開的意思，隔了一會才說道：「維爾托克，你是受地母青睞的亞精靈。我希望你能留在這裡。」

  維爾托克不解地問道：「為什麼？」

  鋼岩深深地注視他，又是一陣沉默，搖頭說道：「沒有為什麼，僅僅是我希望你能留下來。」

  「你說不出理由……那我現在需要回旅館睡覺。」

  (本章完)

  （還有更新耶）