第02章 老太太

  老輩人結婚都比較早，十五六歲就能結婚生子。十五年就是一輩人，六十多歲的老人就能五世同堂，長壽的能七八輩子一大家人，孫子能跟叔爺爺同年。這各個輩分之間的稱呼，也各有不同。

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  老BJ輩分稱呼多延續滿族的習俗，小輩的依次排行：兒子、孫子、重孫、提嘍孫、耷拉孫。這「提嘍」、「耷拉」本身就是滿語的音譯。漢族應該為：兒子、孫子、重孫、玄孫、來孫、弟孫、乃孫、雲孫、耳孫九輩。生活日常中，除了直系親屬，重孫之後就沒那麼多講究。

  院裡這位老太太之前一直叫何雨柱「耷拉孫」，其意思就是比孫子還孫子，算是一種溺稱。到何老三這裡，也就繼續被這樣叫。但長輩對你隨意稱呼，你可不能對長輩亂叫。女性長輩的稱呼一般是：媽、奶奶、老太太/太奶奶，再大直接叫老祖宗/老奶奶。當年何雨柱的媽稱呼老太太為就「奶奶」，到何雨柱這裡自然稱呼「老太太」。院裡有年長的也多稱呼老人家為「老太太」，也是一種敬稱。

  「行啊！老太太，您的鼻子，比狗都好使！」何老三「誇獎」道。

  「混小子！怎麼說話呢？」老太太佯怒，一甩拐杖，作勢欲打。

  何老三一縮脖子，嬉皮笑臉，把碗小心的捧到老太太桌前，遞來調羹：「老太太，我這是夸您身體好哩！快嘗嘗我的手藝！」

  「有你這麼誇人的嗎！」老太太知道是孩子和自己逗樂子，也不真生氣，接過調羹。

  「我這手藝怎麼樣？夠味道吧！比得上大哥的手藝吧？！」何老三一臉自得，似乎等著誇獎。

  老太太嘗了一口：「就你~！成天東遊西逛，不是串胡同，就是跑去山裡！柱子在家，你做過飯？」

  何老三毫不臉紅，挑起兩個大拇指：「行啊！這，您都品得出來！老太太，您聖明！」

  老太太樂的臉上的褶子都堆了起來。

  這老太太是這四合院的最老的老戶，都八十多了，一輩子無兒無女。具體姓氏都沒幾個知道的，只尊稱其為「老太太」。解放之後，街道組織對其也多有安排保障。現今雖然身體還不錯，但畢竟是上了年紀。日常，院裡街坊也都幫襯著洗洗涮涮。何雨柱、何雨水，包括他們那跑了的老爹何大青，都曾幫襯老太太。但兩家之前也是普通的街坊，直到何老三的出現，兩家才親近起來。

  當年，何雨水撿到老三，老太太就這當場。還是老太太把赤身裸體的嬰兒抱著懷裡，把乾糧咀嚼成膩子，餵養嬰兒第一口食；當時何雨柱兄妹還小，也是她當機立斷，做主把嬰兒「送」給怪老道的；那怪老道問姓名，也是留她的名——當初何老三就是來這裡找的她。所以，何老三來的時候，不但認何雨水為姐、何雨柱為兄，還認她這老太太為祖——是要養老送終的。何老三的姓名還是這老太太親口定下的。

  對何老三，老太太自然萬分滿意。這一年多來，何老三對她這老婆子，彩衣娛親，體貼照顧，親孫子也不過如此。

  「真香啊！你也嘗嘗！」老太太懷著滿心的欣喜，盛了一調羹雞湯，送到何老三嘴邊。

  何老三也不客氣的喝了：「別說，還是大哥的手藝高！這味道，我可做不出來！」

  老太太看他喝了雞湯，比自己喝還高興，只是聽他言語，有些不滿：「你呀你！柱子性子實在，拿你當親弟弟，家傳的手藝也傾囊相授，你怎麼就不學呢？有了你大哥這手藝，以後你甭管幹什麼，總是吃喝不愁的！可就你那聰明勁，你怎麼……」說著，老太太自己一愣，「混小子，糊弄你老祖呢？！」

  老太太可是經歷過風雨的，眉眼通透，這會已經看出來端倪來了。

  就何老三那聰明勁，估計不用三遍就能學會，怎麼會學不會呢？

  老太太說著就拿拐棍，作勢就打，這次可不是裝腔作勢。

  何老三急忙輕輕托住老太太的胳膊，說道：「老太太！老祖宗！您別生氣，別生氣！聽我給你說！」

  老太太順勢放下拐棍，拉著臉看著何老三，聽他解釋。

  何老三解釋說道：「老太太，您想啊，只要我學了大哥的手藝，大哥一定給我找工作，也肯定是帶我進紅星軋鋼廠，跟在他身邊。這樣一來，我們兄弟倆就能都吃上公家飯。」

  老太太點點頭，何老三說的正是老太太和何雨柱心中的謀劃。

  何老三將調羹重新送到老太太手上，繼續說：「可是，老太太，您想過沒有，手藝獨一份的時候，那是人人都搶；如果出了第二份，那可就不珍貴了！大哥實心待我，咱怎麼也不能恩將仇報吧！」

  老太太一愣，思索一下，嘆了口氣。本來，她也是如此謀劃的，何家一門兩個大廚，耷拉孫兒衣食無憂，自己餘生也有靠，三全其美，豈不美哉！可是她也忽略了這「獨一份」的分量。何雨柱脾氣直，和食堂的直接領導關係不太好，之所以依舊風光，就是因為他那份廚藝在單位是不可替代的「獨一份」。若是有了第二個選擇，那何雨柱的處境可就大大不妙了！一個不好，萬一兄弟相殘，那可就後悔莫及了！

  還好，還是孩子想得明白！

  如此年紀，對世事看的比她這老婆子都通透，果然不是凡人！

  老太太拉孩子到身邊坐下，慈愛的摸摸孩子的頭：「老祖想差了！」

  何老三微笑的享受祖孫之情的溫馨，說道：「您見多識廣，孫兒畢竟閱歷還少，還得您多操心！」

  老太太搖搖頭，說道：「你原本就有來歷，又有異人傳藝，定有一番成就，只怕我這聾老婆子耽擱了你！」

  何老三拉著老人的手，輕聲說道：「老太太，師父這一生『搖頭輕富貴，冷眼傲王侯』，孫兒自然不屑於追求榮華富貴，衣紫腰金。老太太、二姐和大哥的真心恩待，這才是孫兒珍視的東西！盼著老太太能長命百歲，讓孫兒多受幾年寵愛！」

  「好好好！」老太太也有些動情。她孤苦半輩子，晚年能得這樣一孫兒，這一輩子也算無憾了！！

  「老太太！孫兒得師父悉心傳授一身技藝，榮華富貴唾手可得。您不必苛待自己！」何老三一時間睥睨四方。

  「好好好！」老太太連連點頭，「就依孫兒，老婆子使勁、使勁的活！」

  何老三口風一轉：「老太太。那幾味藥材，也花不了幾毛錢，您就服用了吧！」

  前幾日天氣變冷，老太太身體有些受涼，何老三便自己開了方子，買來藥材，可是老太太又說費錢，又說藥苦，只服了一次，就不讓煎了。

  「你說什麼？聽不見！」老太太似乎老眼昏花，耳朵遲鈍，自顧自得，含笑低頭喝雞湯。

  這老太太！！！

  難怪在院裡私底下稱其為「聾老太太」！！！

  何老三安撫住喝完雞湯就嚷嚷著要吃肉的「聾老太太」，先把老太太的火炕燒著了，這才拿著碗出門，直奔地窖。

  地窖就在何雨柱屋子的正下方，入口在房子後牆處，用磚頭壓著一破蓆子，拿開蓆子，是一大塊一米見方的鋼板蓋著，普通人家都是木板，上面壓上重物。也就是何雨柱身在軋鋼廠，才弄到這麼大塊的鋼板。有這又大又重的鋼板，不怕小孩掉下去，也免得孩子調皮霍霍了東西。地窖下面是手工釘的寒酸木梯子，地窖不大，只有三米見方，高一米半，人只能彎腰走進。

  就這樣一個寒酸地窖，院裡人們很是羨慕。挖這樣的地窖，需要請專門的人挖，至少要10塊錢。而且還要看地方。整個院子，也就何雨柱住的3間正房主屋之下才能挖地窖。其他房間不是房子用料不足，就是地基打的不夠牢，一旦挖了地窖，怕地面下陷，房子都塌了。所以滿院子就何雨柱挖了這麼一眼地窖。有了地窖，冬天之前，趁著便宜，白菜蘿蔔可以存一大堆，整個冬天不用買菜了。

  何老三爬進地窖，開了燈，拿了些白菜、蘿蔔。牆上掛著三隻扒了皮的兔子，也拿上一隻。這是秋天的時候，何老三上西山弄的。當初先後抓了不少，陸續送人或是自己吃，只剩下三隻了。今天再吃一隻，還剩下兩隻，怕不夠這個冬天吃的。

  心裡琢磨著什麼時候再跑一趟西山，何老三爬出地窖，蓋好鋼板和破蓆子，沒想到一回頭，正見到二大爺，立馬打招呼：「二大爺下班了！」

  「嗯！」二大爺斜了一眼何老三手上的兔子，冷哼一聲回屋了。

  這二大爺，叫徐海中，和老太太同住在後院，也是紅星軋鋼廠的職工，還是七級鉗工，工資高居院子第二。其為人有些「居高自傲」，教育孩子也是非打即罵。何雨柱說起這位二大爺，口氣頗為不屑。

  不知道又有誰惹這位二大爺了？難道又是大哥？大哥不是正在燉雞嗎，怎麼又和二大爺懟上了？何老三有些摸不著頭腦。正想著呢，許大茂夫妻轉過了牆角。

  「兩位回來了！」何老三說著，斜了一眼許大茂家門口雞籠子，果然只剩一隻了——剛才也沒注意。

  「哼！」許大茂冷哼一聲。倒是他媳婦婁曉娥要說什麼，卻被許大茂拉了一把，也回屋了。

  這是怎麼了？許大茂和老大是對頭，但他媳婦婁曉娥，是富商的小女兒，雖有些小姐脾氣，但為人卻是熱心，平日裡沒少幫襯照顧老太太，和秦淮茹也有些交情。因為許大茂的關係，對何雨柱有些意見，對何雨水和自己卻很是關懷。今天，怎麼也愛答不理的呢？

  何老三一頭霧水，快步回到屋裡，正見大哥何雨柱坐在那裡生悶氣，問道：「怎麼了，老大？這是出了什麼事兒？剛才，碰到二大爺……」

  「二大爺？什麼二大爺？」何雨柱蹦了起來，「不分青紅皂白，就說許大茂的雞是我偷得？！你說我一個廚子，吃雞至於去偷嗎？……」

  「別急！別急！老大，慢慢說。」何老三急忙安撫，給他倒了杯水，才詢問緣由。

  何雨柱怒火中燒，說話有些顛三倒四的。何老三耐心聽了一陣，才明白來龍去脈。

  【剛才，何老三前腳進了老太太屋，後腳許大茂就回家了。許大茂經過門口的雞籠子時，他發現里少了一隻雞，趕緊讓媳婦婁曉娥去找。還沒怎麼找呢，就聞到了何雨柱屋後窗飄來的濃濃的燉雞味道。夫妻倆自然就找上門來了。

  許大茂和何雨柱兩人是從小的冤家對頭，見面沒說兩句就吵吵起來。雙方上火，一個拿了火鉤子，一個拿了菜刀。許大茂「武力值」一直不濟，站著理也沒敢真動手，急忙讓媳婦叫來二大爺。

  還好，這時候秦淮茹趕來，讓兩人放下了器械。

  二大爺趕來一看，以為抓了個現行，就盤問何雨柱。何雨柱正怒火中燒，沖二大爺就懟上了，惱怒之下，就直接說這雞是偷得。二大爺一聽也怒了，立馬就讓許大茂通知院裡各家晚上要開全院大會。】

  何老三聽罷，哭笑不得。自己送一碗雞湯的功夫，竟然發生這些事情。

  看著生悶氣的何雨柱，何老三提醒道：「老大，一隻雞不算什麼，但粘上一個『偷』字，可是千萬不能認！」

  「老三，說什麼呢，你？」何雨柱更生氣，「本來就不是我偷得，我認什麼認！別說一隻雞，就是殺人放火，是我做的，我也認！不是我做得，就是個屁，我也不能認！」

  何老三哈哈笑了。

  何雨柱一愣，才意識到自己說了什麼話，老臉一僵，「老二，站哪頭的，你小子？你哥哥我被人冤枉，你還在這裡看笑話？！成心想氣死我啊！」說著擼袖子就要教訓一下這家族「奸細」。

  何老三忙止住笑，說：「老大，你的意思，我明白。你不在乎那一隻雞，你在乎的是人家冤枉你！」

  「對了（liao）！這才是自家兄弟該說的話！」何雨柱這次轉怒為喜，「你說，我一廚子，我至於去偷雞嗎？想吃口雞，就憑咱這手藝，我在哪裡吃不到啊？說我去偷雞，還不如說我去偷錢了呢！太他媽丟人了！不行，這事兒不能這麼完了！我這就去找二大爺去！」

  「別！」何老三急忙攔住火氣上頭的何雨柱，安慰道：「二大爺也沒說死，一定是你偷的雞啊！人家只是懷疑……」

  「懷疑也不成！」

  「是！是！是！不能懷疑！懷疑大哥偷雞，就是懷疑大哥的廚藝！就是懷疑何家的本事！就是咱何家的死敵！大哥，我這就去把二大爺家窗戶玻璃砸了！」何老三擼起袖子，就要動手。

  「哎！老三，別！」這回換何雨柱攔住何老三，「我只是想去理論，可……」看到何老三似笑非笑的表情，回過神來的何雨柱一陣尷尬，也沒了怒氣，只沒聲好氣的埋怨：「行啊，老三！你就蒙你哥哥吧！」

  何老三連忙拉何雨柱坐下，給他倒了一杯水：「老大，這時候咱們去找二大爺，也沒啥說得啊！你能說清楚『這雞哪兒來的』？」

  何雨柱一愣。

  這雞當然是從工廠食堂拿的！

  這事兒私下裡說，行！一旦拿到明面上，可就是事兒了。何雨柱這行為，一旦定性，比「偷」還嚴重，要知道現今可是有「挖社會主義牆角」的罪名。何雨柱的那些「老理」、「吃肉喝湯」等理由，一旦明說出來，可就把吃他飯菜的廠領導得罪的死死地。即便是結果是無罪，在廠里也寸步難行。所以，這事兒打死都不能說。

  何雨柱心思一轉，說：「我買來的！」

  何老三板起臉，裝作大堂審案，故作威嚴的問：「怎么半只啊！」

  何雨柱給他的模樣，氣笑了：「沒那麼多錢，就買了半隻！」

  何老三愕然。

  何雨柱恥笑說道，「老三，你沒買過菜，自然不知道。現在雞肉6毛8一斤，一隻雞，最便宜的，還要1塊多錢，太貴！捨不得買，又想吃。怎麼辦呢？就五毛八毛買半隻，回去燉菜吃。花錢少，又能解饞。市場上買半隻雞的多了！還有合夥買半隻的呢？老二，你還想審我？你可拉倒吧！」

  何老三撓撓頭，他還真不知道這事兒。不過不能露怯，繼續問：「在哪裡買的？」

  「菜市場！」

  「哪個菜市場啊？什麼時候買的？」

  何雨柱張了張嘴，沒發出聲來。現在他面對的是何老三，心情比較平靜，原本想說「朝陽菜市場」，但立馬反應過來，收回到嘴邊的話，沒說出來。

  這年月物資匱乏，只有在國營的大菜市場才有得賣雞的。朝陽菜市場，也叫朝內菜市場，和東單、西單菜市場，並稱為「BJ三大菜市場」。從這四合院到朝陽菜市場，就是坐公交，往返也要二三十分鐘。他下班之後哪有時間到朝陽菜市場一趟？除非他早溜號——這就牽扯到了工廠！

  （還有更新耶）