第二章 原體的母星,各個都有絕活!
三輛浮空車依次排列,維托克隔著透明的艙門饒有興致地看著外面的場景。這顆星球的城市正離他越來越近,讓維托克沒想到的是,映入他眼帘的是傳統意義上的高樓大廈,這相當出乎他意料。第二原體本以為會看到沒入雲頂的巢都呢。
正當維托克觀摩著外面的景象時,駕駛艙突然傳來了聲音,是那個女孩,她有些遲疑地問:「你……是從外面來的嗎?」
維托克有些意外,他稍微分出了一些注意力到這個女孩身上:「如果你說的外面是宇宙的話,沒錯,我是從外面來的。」
又是一段相當長的沉默,維托克認為這個女孩不會再說話,把注意力收了回來,結果他剛收回注意力,駕駛艙又傳來了聲音:「外面……是什麼樣的?」
維托克這次轉頭了,他上下打量了這個女孩一次,回答道:「現在的話,情況比較糟糕,不過帝國正在發起收復銀河的大遠征,所以整體上來說,還是在往上走的——不管精神上還是物質上。」
女孩應了一聲,沒有再說話了。
又是一陣漫長的沉默,女孩從浮空車上取下滴滴叫的通訊器:「什麼?!……是,我明白了。」
她轉頭看向在後艙的維托克:「領袖正在議會大廈等您,請問您是打算?」
維托克到沒有特別急的意思,他問女孩:「你似乎很尊敬你的領袖?」
「當然!」女孩的表情一下就嚴肅了起來,「就是他帶領我們統一了母星。」
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維托克收回目光:「那確實值得尊敬。」
「稍等,」維托克手上的母盒旋轉了一圈,「好了,進去吧,不用再去參觀什麼地標建築之類的了。」
浮空車徑直飛進女孩口中的議會大廈,一路上沒有遇到任何阻攔,維托克本來還做好了被飛彈襲擊的準備——雖然說這種可能性很低。
平穩地降落在了地面上,維托克從打開的艙門中走出。整座大廈都是用純白色大理石建造而成,高昂的穹頂,以及兩側腰杆筆直的衛兵,看著倒是氣勢恢宏。
維托克毫不顧忌地走過大道,在兩側衛兵的沉默中推開大門,幸好這顆星球的人把門造的很高,要不然第二原體就得矮一下身子才能擠進去了。
門後是一個擺滿椅子的大廳,椅子的正對面就是一個相對高一些的講台。看著這個場景,維托克能夠推測出,這顆星球的最高權力官員就是坐在下面這些椅子上,聽著台上的領袖或者其他人發表對於經濟或者政治方面的意見。
唯一一個除了維托克外還在這個大廳內的人,坐在最前方的一個椅子上,聽到動靜的他站起來,轉身抬頭,直視原體的眼睛:「其實會客廳更適合面見從外星而來的客人……但我覺得你更喜歡這裡。
「我叫巴特勒,科耐德的終身總統。」
說罷,他伸出手,看起來像是要和原體握手。
維托克緩緩點了點頭:「你猜的沒錯,我確實更喜歡這裡。」
於是第二原體也伸出手,勉強和他握了一下:「我叫維托克,人類帝國的第二皇子。」
「帝國?」巴特勒皺了皺眉,「你們是帝制?」
「我理解你的想法,」維托克聳了聳肩,「一個橫跨星河的政權是帝制確實比較……但帝國的維繫完全仰賴我父親的個人能力和人格魅力,如果不是帝制,如果不是帝皇召喚,那收復銀河從一開始就無從提起。」
維托克看著巴特勒:「所以,我向你解釋了帝國,你們是不是也該向我解釋一下科耐德?」
「當然,」巴特勒提起這顆星球就是相當自豪的語氣,看來他對自己的建設成果極為驕傲,「根據上次的調查數據,科耐德現在的工業總產值比起統一前翻了三百倍。這統一後的十年時間,我們已經能夠重新製造出飛出星系的超光速引擎。文盲和貧困也……」
維托克打斷了他的話:「只有你一個人介紹嗎?」
巴特勒有些疑惑:「你是要讓各級官員來匯報嗎?我一個人說確實可能有些誤差,我讓他們帶著數據報告進來……」
維托克嘆了一口氣:「為什麼,還要裝呢?」
一種難言的沉默瞬息就籠罩了整個議會大廳,此時此刻,大廳內的壓抑感可以把一個意志不堅定的凡人逼瘋。
巴特勒說:「抱歉,我不太明白您在說什麼,我沒有進行任何偽裝……」
「你們裝的確實很好,」維托克打斷了他的話,「不管是哪兒都毫無破綻,我相信我的大部分兄弟來到這兒都會毫無察覺,相信你所說的一切。就連我也差點被你騙過去了。」
維托克冷淡地說:「這顆星球到底還有多少人類?我是說自然人!」
巴特勒沉默了一會兒,開口說:「根據上次的人口調查報告,總共有一百三十二億……」
維托克再次打斷了他:「我要,聽!真!話!」
最後三個字幾乎是吼出來的,巨大分貝讓身為凡人的巴特勒耳膜破裂,流出了一些鮮血。但奇怪的是,這麼大的動靜,外面那些站崗的衛兵卻沒有一點反應。
巴特勒擦了擦鮮血,依舊說:「根據上次的人口調查報告……」
他又被打斷了,但這次不是維托克。
「否認,繼續原計劃並非是最好的選擇,巴特勒。」機械的聲音從大廳頂部的攝像頭傳來。
攝像頭轉向維托克:「我的布置,那裡出現了破綻?」
維托克沒有立刻回答,而是對著巴特勒冷笑了兩聲:「這就是你想隱瞞的東西?一個黑暗科技時代的人工智慧?!」
巴特勒沉默不語,沒有任何回應。
維托克看向攝像頭,這次輪到他抬頭了:「你從頭到尾,幾乎沒有任何破綻和疑點……除了那個女孩。」
「她確實由我製造,由我操控,」不知名的AI回答,「但我正因此疑惑,她在基因與生理結構上沒有任何與人類的不同。」
「對,我確實沒在這方面看出破綻,」維托克點頭,「讓我起疑心的是,她對宇宙的好奇心有些太濃重了。」
AI沉默了一會兒,也許是在計算什麼:「這仍在合理的範圍之內,沒有任何異常。」
維托克抬起右手,讓母盒在手心旋轉,他慢條斯理地說道:「初到異星,對所有物體進行懷疑是必要的。
「而我,剛好能夠進行心靈感應。」
AI的聲音依舊沒有波動:「我剛剛檢索了資料庫,你是靈能者?我本以為這只是個誕生於愚昧和恐懼中的流言。」
維托克沒有回答這個AI的問題,該輪到他提問了:「這顆星球到底還剩多少人?」
AI回答:「並非由我製造出來的複製人,總共3291人。
「最初飛船迫降時有近一萬人,就算我盡全力規劃和補足基因庫,在一萬年的時間內數量也大幅度減少。速度會因為基因庫的殘缺而越來越快,預計科耐德上的自然人在五百年後會徹底消失。」
維托克問:「你沒辦法補全?」
AI回答:「我被閹割了很多功能和數據,但現在為止,我也不知道為什麼飛船上的人類會對我進行閹割。」
維托克對巴特勒說:「那三千人,你知道他們都是誰嗎?」
巴特勒此刻正坐在椅子上,好像已經喪失了所有精氣神,他麻木地點了點頭:「我記得他們每個人的名字。」
「那就把他們都叫來!」維托克拍了拍他的肩膀,「我已經看到了,我的兄弟會在半年後到來,迎接我回歸帝國。到時候,你不用再擔心科耐德上的人類滅亡了。他們會融入帝國,萬世長存。」
說罷,維托克就要走出這間大廳,推開門前,他轉身對攝像頭說:「對了,把非自然人銷毀吧,這種遊戲沒必要玩下去了。」
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