第288章 自有來巢，明年閣上

  第289章 自有來巢，明年閣上

  興化縣城內布局以水為骨架，街衢形成「雙丁字」的格局，通衢夾市河而築，東西、南北二街交錯為干，委巷曲陌，棋布諸坊裡間，絡若魚骨焉。

  這是二百年間，屢次擴建城邑，逐步形成的格局。

  在此期間，民居府第也跟著日新月異，明初，城內僅六七家草舍，增至數十；後，房屋矮小，居室無廳事，高廣惟式；景泰間，漸多瓦舍，三間五架，廳堂多在後面，或有好事者，畫以羅木，皆樸素渾堅不淫；成化以後，富者之居高廣靡麗，比之宮室。

  到了現在，已然是雕甍峻宇，在在有之。

  士大夫家不必言，至於百姓有三間客廳費千金者，高聳過倍，往往重檐獸脊如官衙然，園囿僭擬公侯，下至勾闌之中，亦多畫屋矣。

  在這種普遍內卷攀比的情況下，還能夠穩居興化城中占地最多，規模最大，形制最美的建築群，那自然不簡單。

  在嘉靖四十四年之前，這個殊榮一直屬於生卒橫跨洪武、永樂、洪熙、宣德、正統、景泰、天順數朝的故內閣首輔，太保高谷的宅邸。

  但英宗和景皇帝畢竟小氣，賞賜的府邸只比縣衙大那麼一點，要論大方，還得看世宗皇帝，嘉靖四十四年，李春芳入閣，世宗皇帝御賜元老府（今興化棋院），敕建八進府邸！

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  八進府邸什麼概念？

  不算東西跨院，單論前後，就有八道院門，圍出八道院子，庭院深深，廳堂成群，層樓疊榭，棟宇相望一連郡王府邸規制，也止於五進，天下也就九進的衍聖公府，可壓一頭了。

  恰如張昉詩云：高樓飛閣連雲起，畫棟雕牆似帝里。

  也正因元老府朱甍碧瓦、金鋪玉戶，規制已經到了惹人嫉恨的地步，李春芳作為老內閣，非常懂韜光養晦的道理，所以老李一家其實基本不會住裡面，大部分時間住在城外海子池的別院裡（今興化實驗小學處）。

  唯獨公務接待，不得不以公宅相迎，才會拖家帶口，搬進來打掃門庭，做足禮節。

  譬如此時此刻。

  從卯時開始，李氏一家老小就在羽林衛和錦衣衛的注視下，三三兩兩拎著水桶抹布，拖著笤帚撮箕，圍著元老府內外灑掃庭除。

  本以為皇帝馬上就到，誰知道這一掃，就是一個早晨。

  李氏賢孫李思誠第四次攀上爬梯，將門楣上懸掛著黑底金字的「元老府」匾額擦得鋥光瓦亮後，順帶朝街道的盡頭眺望了一眼，依舊沒有動靜。

  他輕巧落地，抬頭看了一眼天色，不知不覺，就已經已時過半了。

  皇帝是真能睡啊！

  怎麼睡得著的？這個年齡段，這個階段，睡得著覺？

  他心中腹誹，隨即看向佝僂著身子，哆哆嗦嗦等在門前的祖父李春芳，忍不住上前勸道：「聖上許是要睡個回龍覺，大父不妨吃碗粥再來迎候？」

  作為小輩，李思誠並不知道皇帝是昨夜才回興化，只以為皇帝哼哧哼哧睡了六個時辰，害得老

  李一家人都錯過早飯的時間。

  他們這些青壯餓一餓倒無所謂，但祖父都七十多了，怕是有些難挨。

  李春芳雙手垂落，低著頭一動不動：「好好等著。」

  按昨夜的路數來看，真要偷摸先墊墊腸胃，等皇帝來了，只怕又要在大庭廣眾下問一句一李少師何故偷偷早飯？

  李春芳一清二楚，這是皇帝惱怒之下，有意刁難，才會在提前安排了分膳之後，故意睡到日上三竿，餓人體膚。

  但從李春芳的角度來看，這是好事。

  皇帝若是不動聲色，他真就只能學懷寧侯，夜染風寒，倉促離世，如今還願意泄憤，實在是僥天之幸。

  這時候不乖乖給皇帝發點脾氣，還想把自己照顧得多好？

  若非還要等著奏對，他已經餓暈過去了！

  正因如此，李春芳才會紋絲不動地站了一個早上，刻意做出一副被罰站得艱難痛苦的模樣，希望皇帝待會見了能心裡舒坦些。

  子子孫孫們對其中的彎彎繞繞全然不曉，只能在忍飢挨餓等待的同時，頻繁以心疼的眼神關照李春芳。

  由少師帶隊的李氏一家子人，連帶著站崗的羽林衛，巡邏的錦衣衛，以及負責接洽伺候的司禮

  監，一干人又等著小半個時辰。

  直到接近午時，街口終於出現人影。

  眾人神情一肅。

  終於來了！

  李春芳連忙整理衣冠，就往街口外迎去。

  然而，剛走兩步，眾人就紛紛停了下來，怎麼就孤零零一騎？

  李春芳定睛一看，原來是小癟————申時行！

  「吁。」申時行勒馬停住，瀟灑翻身落地：「李少師。」

  他順手將韁繩遞給李家僕役，逐一朝李家眾人見禮。

  李春芳把胸中提起來的氣卸掉，默默站回原位，繼續等待：「申相公。」

  申時行啊————嘉靖四十一年的殿試，李春芳也是讀卷官之一，這位二十八歲的狀元，還是他抑揚頓挫讀出來的。

  一轉眼，就該尊稱「閣老」了。

  申閣老從泗州祭祀完祖陵趕回來，急著找皇帝匯報，沒功夫來回客氣。

  他拍了拍身上的風塵，開門見山問道：「陛下在裡面？」

  李春芳一愣。

  皇帝要是在裡面，自己還能在這裡罰站一早上？這廝做了大學士之後，如此忘乎所以？竟特意來挖苦自己？

  「申閣老，昨夜王閣老夤夜面聖，議了許久的事，天亮後陛下才得片刻休憩。」

  同樣在此迎候的孫暹上前解釋了一句，言外之意就是皇帝還在睡覺。

  申時行聞言，卻是疑惑蹙眉：「我就是從縣衙來的，說是陛下前腳已經往元老府來了，命我來此面聖。」

  他到興化縣衙的時候，正好跟回南京的王錫爵照了個面。

  王閣老親口說的，皇帝飲過早餐奶後，便事了拂衣去，惟聞女嘆息了，怎麼可能還在睡覺。

  雙方面面相覷。

  好在詭異的氣氛並沒有持續太久。

  就在這時，一名小黃門匆匆跑了過來：「來了！來了！」

  李春芳再度精神一振，連忙上前一步，急切問道：「陛下到街口了？煩請公公帶路，老臣要為陛下執轡扶鐙！」

  申時行見狀，眼中閃過一絲驚訝，上下打量起李春芳。

  按禮制來說，皇帝無論是南巡借宿，還是順路陪皇貴妃省親，李春芳都應該稍微端著些—就

  像世宗南巡，跑去傅珪家借宿時一樣，傅尚書就可以主人的身份，直接告誡世宗禮數「不可觸摸閥閱，不得騷擾內眷」云云。

  眼下這位李少師怎麼如此諂媚，連牽馬墜鐙這種話都說出來了。

  莫非是得罪皇帝了？

  申時行正琢磨的功夫，卻見小黃門連忙拉住李春芳，大口喘氣道：「不去街口，不去街口！」

  「陛下從后街來的，走的元老府後門，此刻已經在東跨院了！」

  嗯？

  申時行眉頭一皺，感覺事情並不簡單。

  禮記雲，將上堂，聲必揚，正門是賓禮之門，後門是便門，哪有不顧正門這裡接待的一大群人，直接從後門闖入的道理？

  繞開門房，不告而入，不禮而見，不正而談，申時行還是首次見皇帝如此對待新黨近臣，可以說是全然視李春芳尊嚴於無物！

  比前兩月私下脅逼殷士儋還嚴重，這可是公然宣告！

  自己去泗州祭祖這幾天發生什麼了？

  申時行滿心疑惑，轉頭看向當事人。

  但李春芳畢竟是中樞出來的，養氣功夫了得，面上絲毫看不出情緒，只見其大袖一揮，便領著

  一大家子人匆匆往東跨院而去。

  申時行若有所思，默默跟上。

  東跨院是一處很大的花園。

  宴會的鴛鴦廳，廳外倒映著天光雲影的池水，水中太湖石疊成的假山，橫跨水體的石橋，連通著岸邊的亭台水榭，高聳的喬木遮陰避雨，臘梅、天竹點綴其間，應有盡有，無所不有。

  一群人來到東跨院的時候，這些景致全被喧賓奪了主。

  四周院牆豎起了明黃色的帷幔，各個要害布滿站崗的錦衣、羽林二衛，司禮監穿梭在宴廳與水榭之間，一碟一碟地捧來瓜果肉乾。

  李貴妃像回了家一樣，帶著尚膳監接管了廚房，擺弄桌椅板凳。

  而皇帝本人，則是被兩名近臣圍在亭台外的花圃處，指指點點，不時說著什麼。

  李氏眾人一擁而上，受限於場地，便在石橋前止步，對著隔岸的皇帝呼啦啦全部跪倒，俯伏在地。

  「聖駕幸第，學生叩見！」

  「臣等見駕，恭請陛下、貴妃娘娘聖安。」

  來見禮的李氏子弟人數眾多，光是李春芳就有八個兒子，除了皇貴妃的生父李茂年分出去一支作為外戚留居京城外，其餘茂材、茂德、茂功、茂業、茂中、茂和、茂對，全都在這裡了。

  兒子生兒子，加上其他房的子弟，可謂乘數級分裂，放眼一看，遠超百人。

  動靜一大，自然吸引了聖駕的注意。

  卻見皇帝轉過身來，伸手虛扶，笑道：「朕隨皇貴妃回家省親，你們才是主人家，隨意些。」

  清朗的聲音傳入眾人耳中，紛紛謝恩起身。

  隨即一道目光隔著池水，落到顫顫巍巍的李春芳身上，又聽：「請李少師與申閣老過來。」

  李春芳聞言，起身再行一禮，便提起蟒服的下擺，跨上石橋。

  申時行敷衍作了一揖，與前者並肩，來到皇帝跟前。

  「陛下。」

  「陛下。」

  兩人見完禮，才看清皇帝身邊站著的是翰林學士、掌新聞版署通政右使周子義，以及左春坊學士、值南京行在中樞舍人顧憲成。

  周、顧二人微不可查頷首，向兩位相公示意。

  「申閣老回來了，祭祀泗州祖陵可還順利？祖宗們怎麼說？」皇帝一見申時行便迫不及待連連發問。

  面對這個問題，申時行的無奈幾乎溢於言表。

  事情當然順利。

  順利到還未開始祭祀，泗州便到處都在說他壞了水會天心的格局，是逆臣賊子。

  順利到剛一祭祀完，就有同窗好友寄信來割袍斷義，上百名士林學子攥文辱罵。

  順利到人還沒到南京，王錫爵就轉達了十名南京科道言官的彈劾，說他申時行截斷龍脈，禍亂朱家王朝。

  祖宗們怎麼說不知道，他只知道自己這大學士的冠帽，眼見就要戴不住了。

  「正要向陛下稟報！」

  當然，這話不能說出來，申時行擠出一個難看的笑容，振奮道：「微臣擲出三次聖簽，列祖列宗同意改動祖陵風水了！」

  聖簽表示同意，笑簽表示擇日再問，陰簽表示不吉。

  別管申時行一共擲了幾次，反正是三次聖，欽天監在旁邊有目共睹。

  朱翊鈞大感欣慰：「申卿溝通陰陽，功不可沒啊！」

  申時行撇了撇嘴，與其說這些虛頭巴腦的話，不如承諾一句遮風擋雨，不會將自己扔出去平息眾怒云云。

  他乾乾巴巴謝了恩，正欲繼續說點什麼。

  卻見皇帝已經轉過頭，眼睛直勾勾盯著李春芳。

  申時行本能感覺氣氛不對，默默將到嘴邊的話咽了回去。

  果不其然，只聽皇帝語氣不咸不淡，點到了李春芳頭上：「李少師屢屢奏請，辭了南京新聞署的包袱，朕卻屢次不許，一直拖到今日，想必是等得很不耐煩吧？」

  此行興化，最重要的目的就是將新聞署從李春芳手裡接過來。

  不管李春芳做了什麼，也不論私下要如何質問，政治目的始終要優先完成。

  李春芳連忙下拜請罪：「老臣不敢。」

  申時行見得這一幕，終於篤定這廝惹了皇帝。

  卻見朱翊鈞嗤然一笑，擺手道：「李少師甩手前，先說說現狀吧。」

  南京新聞署交給李春芳七年了，更確切地說，是作為江南豪門第一的李春芳，在朝廷每年數十萬兩撥款的優渥條件下，一點一滴建立起來的。

  七年過去，早已成了龐然大物，也應該交出來了，這本身就是當初入伙的條件。

  別看現在朝廷在輿論上被打得落花流水，但它終究是江南，甚至全天下，最大的意識形態管理部門。

  朱翊鈞說罷，緩步前行，分神欣賞起花圃來。

  李春芳看了一眼負手漫步的皇帝，又看向跟前的申時行、周子義、顧憲成三人，心裡當即有了數。

  他起身亦步亦趨跟上皇帝，向申時行等人提綱挈領道：「如今新政日益激烈，江南又是士林第一，結社第一，報業第一，商貿第一，輿情之複雜，可謂一團亂麻！」

  周子義與顧憲成對視一眼，凝重頷首。

  唯獨申時行有些納悶，這話不跟對著皇帝說，朝著他作甚？不知道他申閣老之後要掛帥黃河改道的事？

  「原本士林最大的爭論，在於新政之錯對，譬如考成法嚴苛與否，譬如開海之利弊，譬如鹽政、開中法、京營改制等等。」

  這是萬曆七年以前天下的核心爭論，一天都沒停歇過。

  李春芳話鋒一轉：「但，在萬曆七年之後，這些直接的議論漸漸銷聲匿跡。」

  周子義反應很快，皺眉問道：「因為南郊祭天？」

  顧憲成也立刻醒悟。

  直接的議論消聲遺蹟？異見不會憑空消失，只會從一種形式轉移到另外一種形式，所以————間接的議論成了主要形式？

  他思索片刻，揣測道：「新黨在朝中無可撼動，故而迫使舊黨將輿論重心，從朝中轉移到別處？」

  南郊祭天事件，標誌著新黨完全占據了朝廷關鍵部門，意味著舊黨在朝中的全面潰敗。

  隨之帶來的影響，便是輿論也避其鋒芒，從正面批評逐漸演化為旁敲側擊。

  兩人都表達了看法，只有申時行尚在狀況外，沒有融入討論。

  李春芳微微頷首，表示認可：「二位慧眼如炬。」

  「在此之後，輿論的內核依舊還是新政，但爭論的戰場，便從朝中，轉移到了坊間士林：形式上，也從對錯之爭，嬗變為敵我劃分。」

  周子義皺著眉頭重複了一遍：「敵我劃分？」

  他顯然不太理解。

  李春芳看了一眼周子義，耐心解釋道：「銀台可還記得，曲阜民變與徽州六縣內鬥？」

  「度田清戶既損害了豪右的利益，又讓部分赤民吃了虧，二者便迅速合流，抗拒清丈。」

  「徽州府則因為六縣稅制不公，彼此間爭得你死我活。」

  對於這兩件事，周子義和顧憲成不太了解，不約而同露出茫然的神情。

  反倒作為內閣大學十的申時行，當初對這兩件事親自擬過票，再熟悉不過。

  「李少師的意思是，輿論不再關注新政本身的對錯，即便是利國利民，也要蠱惑其中利益受損的人，挑起紛爭，以這種方式起來阻撓新政？」

  申時行此前多從政事的角度品評，此時此刻，還是次用輿情的角度看待問題。

  李春芳看了一眼申時行，對後者的智慧有些意外：「正是如此，當初南京新聞署便察覺到了太

  倉張氏，暗中印刷報刊，以這種方式蠱惑士民。」

  太倉張氏？

  申時行聞言，這才恍然！

  他就說，當初皇帝遠在千里之外，是憑什麼確定張輔之與山東的民亂有牽扯的。

  還直接將人喊上萬歲山，張口就喝問是不是要造反。

  有人猜測是錦衣衛探的情報，申時行當時就不以為然，如今看來，果然還是李春芳這種世家豪門，才有做士林耳目的資格！

  李春芳沒給眾人太多回顧的時間，頓了頓便繼續說道：「那兩場民變半是蓄意蠱惑，半是因緣際會。」

  「但彼輩隨後便食髓知味，將敵我劃分」的道理與新學雜糅，徹底悟出了駭人聽聞的手段！」

  「得陛下賜名，南京新聞署將其命名曰，設置議題！」

  議題————

  申時行、周子義、顧憲成三人，咂摸著這個詞，只覺精妙非常。

  顧憲成隱約把握住了脈絡，追問道：「所以，李少師說江南輿情一團亂麻，便是因為議題眾多，根本抓不住線頭？」

  如果要議論新政對錯，那無非就是具體的幾條線，擺事實，講成績，總歸有個大致輪廓。

  但要劃分敵我就不一樣了。

  連徽州一府六縣之地，都能分作兩派，鬧到興兵決戰，更遑論整個江南？

  李春芳喟然一嘆：「一如諸位所見，如今江南的議題」已經一發不可收拾了。」

  「南北稅賦差異、南北分榜取士、為翁大立翻案、祖陵風水能否改動————。

  9

  「刻意避開了新政，又始終圍繞新政，林林總總，千頭萬緒，早已不像之前那樣，可以輕易釐清了。」

  以往爭論新政對錯，皇帝可以將異見的官吏貶謫，有人妖言妖書，挑動民亂，十餘捕快一抓了之，報邸一併查封。

  如今換了形式，這些應對就不靈了。

  總不能議論兩句南北賦稅的差異，就把人抓起來吧？

  戲班傳唱戲曲給翁大立招魂，少不得百姓共情，又如聽眾奈何？

  甚至申時行因為祭祀祖陵挨罵的時候，自己都犯嘀咕，會不會真的壞了風水，更何況天下人？

  這種情況下，新聞署用不了強，就只能在輿論場上正面對壘。

  奈何朝廷是皇帝的主場，但士林坊間，卻有別的無冕之王，皇權下不了鄉，士林的觸角卻可以伸進坊間的各個角落。

  總不能讓新聞署去唱台閣體——永樂年間翰林院所創製，題材集中於歌功頌德，藝術風格追求平正典麗，內容常顯貧乏，脫離社會現實，的一種樣板文學—吧？

  眾人聞言，紛紛感到棘手，難怪李春芳連連上疏，想將這個爛攤子甩出去。

  「都大致明白了？」皇帝見眾人停止議論，回頭問道。

  眾人下意識應是。

  朱翊鈞擺了擺手：「李少師已經將這幾年的檔案悉數整理好了，就在元老府正堂，卿等好生閱看，儘快接手。」

  「具體，回南京再議。」

  周子義、顧憲成見皇帝攆人，連忙俯首領命，恭謹退下。

  申時行看了一眼兩人狼狽離去的身影，不由心生憐憫。

  連李春芳這種江南首屈一指的名門望族都束手無策，哪是區區周子義、顧憲成能得心應手的？

  苦差事啊！

  就在他感慨之際，卻被皇帝的聲音突然打斷：「申卿愣著作甚，還不快去？」

  申時行一愣。

  嗯？

  他愕然抬頭：「陛下吩咐微臣甚麼？」

  朱翊鈞見申閣老傻愣著，立刻明白怎麼回事：「王閣老與卿照面的時候沒說？」

  這個王錫爵，說好的他來做惡人，等到申時行來興化當面轉達，沒想到竟然做了啞巴。

  怎麼？還捨不得說？

  簡直不當人子！

  他心中不悅，只能壓著性子，跟申時行耐心道：「此次科道彈劾申卿的奏疏太多，恐怕當真壓不住。」

  「朕與王閣老合意，決定讓申閣老把吏部的事情放一放，算是避避風頭。」

  「正好新聞署一團亂麻，朕有意將通政司與禮部的部分職權重新劃分，之後就由內閣負責宣傳思想文化工作，王閣老當場便舉薦了申卿。」

  涉及到祖陵風水，現在還只有南京部院彈劾，已經算小陣仗了。

  再等一個月，北京科道、各府王爺，乃至兩宮太后，都要來上壓力，連皇帝都頂不住，只能委屈一下小申了。

  但也不是真就欺負申時行。

  意識形態工作本身就很重要，順勢加強後，內閣掛帥是題中應有之義，含權量不變，又能免去申時行的吏部職司給親戚們一個交代，只能說一舉兩得。

  甚至他還考慮到工作難度，特意將一位融會濂洛關閩之學的周子義，以及歷史上最擅長意識形

  態工作的東林黨魁首顧憲成，全都分派給了申時行，足見愛護！

  申時行一時沒有答話，幽怨地看著皇帝。

  朱翊鈞見狀，輕咳一聲：「好了，申卿先去接手李少師的案卷，朕稍後再行囑咐。」

  文藝工作座談會是一定要開的，本來是希望李春芳站好最後一班崗，現在只能交給申時行了。

  申時行知道事情沒有轉圜的餘地，只能無奈拱手謝恩，哼哧哼哧轉身離去。

  轉眼，場中便只能下皇帝與少師二人。

  李春芳看著申時行的背影，眼神中不無艷羨，他是真心感受到了皇帝對申時行的信重。

  換作是自己給世宗背了黑鍋，動了祖陵風水，唯一的下場就只能是致仕，一定不會有例外，但今上卻只免去了申時行吏部的職司，還是將其護在內閣。

  照這樣的情形看來，下一任首輔，非申時行莫屬了。

  李春芳突然想著，皇帝既然對申時行如此仁德，是不是對自己也會有所理解呢？

  不都是入閣老臣麼？

  尤其興化李氏這些年裡，旗幟鮮明地圍繞新政身邊，就連街邊乞丐都要夸一句好狗，不僅有功勞，還有苦勞，甚至有一絲情分，應該不會過於為難才對。

  所以，昨夜皇帝將怒未怒，是不是心中有所寬宥呢？

  方才也是，皇帝從後門而入，雖說是掃了自己的顏面，但後門是便門，本身就代表皇帝要跟他

  私下算揚州府高郵州的帳。

  會不會就這樣輕輕放下，輕易便過了這一關————

  李少師正神遊天外的功夫。

  卻見皇帝偏頭看了過來：「李太師，你在期待什麼？」

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