第285章 自成一體，翩其反矣

  第286章 細大含深，穴處知雨

  世事紛紛一局棋，輸贏未定兩爭持。

  世事棋局從來紛繁複雜，爭持不下，以致於偶爾也會出現奇特的結果—有的人看起來像是贏了，但實際上輸了；有的人看起來像輸了，實際上贏了。

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  朱翊鈞是前者，他迫不及待要去找後者。

  興化縣治位於州城以東一百二十里，當朱翊鈞一行人抵達縣治的時候，已經過了丑時，整個縣城都陷入了無憂的安眠。

  城門夜閉，雖然可以忠誠地開啟，但畢竟動靜太大。

  好在興化縣布局獨特，其並非傳統平原上的方正城池，而是一座建在湖盪垛島之上，以水為脈的「水垛之城」，所以，它理所應當地存在水門歷史上，翁汝進直到在萬曆二十六年，才將其堵死。

  吱嘎聲響起。

  水關升閘，船舶靠岸。

  朱翊鈞率先從船上下來，一個大跨步，便邁上了興化縣城的碼頭。

  碼頭外早有車馬人員在此等候。

  倚靠在車廂上的幾名小太監迅速繃直，諂笑著迎了上來，七手八腳替皇帝撣去大氅上的風塵。

  「萬歲爺您瞧，行在（皇帝巡行駐地）膳房熬煮的雞湯，正好給您暖暖身子。」

  司禮監秉筆太監魏朝從馬車裡取出食盒，盛出一大碗湯，在這寒風中冒著騰騰熱氣，端到了皇帝近前。

  隨行的群臣也先後上了岸，眾人熬夜趕路，多是頭暈目眩，此時站在皇帝身後，只覺香氣一個勁往鼻子裡鑽。

  朱翊鈞此時心情不妙。

  但他還是保持合格的皇帝基本素養，按下情緒，和藹吩咐道：「大伴先盛與大家分食罷。」

  「諸卿隨朕星夜兼程，甚是辛苦。」

  說罷，回頭朝隨行眾人溫和頷首。

  流程還是要走的，不能因為自己心情不好，就老是給周圍人臭臉一連慈禧都知道給值夜的衛士賞賜酒肉，摸一摸衣服厚度，關切冷不冷，不能比這個標準更低了。

  眾卿聞言，紛紛面露感動，同樣按流程幾番推辭，才謝恩領湯。

  「萬歲爺，申閣老明日一早才回來，眼下由王閣老、李少師在行在迎候聖駕。」魏朝將帶著雞腿和中翅的湯碗分給皇帝，不忘匯報。

  皇帝微服私訪完，偷偷摸摸迴鑾，自然不便弄得大張旗鼓。

  況且，大家都是臨時得到通知，太監們可以不顧儀態，披件衣裳就出門，大臣們須要講究得體，只能在行在等著。

  小朱哼哼了兩聲。

  還迎候？要不是需要近臣打掩護，真就該誰也不告訴！

  他將雞腿一嗦而光，又呷了兩口湯，才不疾不徐問道：「王閣老什麼時候來的？」

  自己出差，行在內閣就要主持日常事務，再加上文淵閣申時行去了趟泗州祭祀，王錫爵這個東閣大學士，該忙得腳不沾地才對。

  怎麼還跑來興化查崗？

  魏朝將隨行群臣遞還的湯碗逐一放回食盒中，低眉順眼回道：「王閣老也是城門落鎖後來的。」

  「除了奉萬歲爺的詔，領前任巡撫孫丕揚面聖外，還帶攜了半車公文，呈請御批。」

  朱翊鈞以手扶額。

  半夜兩點回家聽到還有作業，簡直是給他本不美妙的心情又補上了沉重一擊。

  還有孫丕揚。

  這廝此前吵著要面聖，朱翊鈞隨口答應，但這幾日下凡廝混，差點把這茬給忘了。

  「街上寒冷，先回行在。」

  他將雞湯飲盡，一頭鑽進了馬車。

  隨行的群臣有人吃不了太燙的食物，吹了半天才到適宜的溫熱，還沒喝上幾口，眼見皇帝已經上了車，只得無奈放下碗，跨上馬背，隨行左右。

  興化縣商業發展很好，城內有六個坊，三個市集。

  其中興義坊和阜通坊在北，通濟坊在東北，利民坊在西北，南津坊在南，招遠坊在西南。東西關二市貫穿縣城中軸線，四牌樓則位於正中心，同時也是縣衙所在。

  興化沒有行宮，也沒有大的寺觀，行在便設在縣衙之中，距離水關也很近。

  許是皇帝駕臨的緣故，興化縣城的街道被打掃得極為整潔，常見的糞便消失得無影無蹤。

  眾人車馬沿著寬闊的街道行過，不過一盞茶的功夫，縣衙便遙遙在望。

  衙外數道人影迎候在此，在寒風中瑟瑟發抖。

  朱翊鈞掀開帘子，看清楚是王錫爵、李春芳領頭，許孚遠、梁承學、柴承學等幾人分列左右，背後還站了兩人，縮著脖子從人縫中朝外張望。

  這不老表李誠銘和鄭王世子朱載堉麼？

  大過年不留在京城，怎麼追到行在來了？

  看樣子，只怕已經到了好幾天了，也不知什麼事情。

  馬車緩緩停在縣衙外。

  畢竟半夜偷偷回家不好聽，眾人也沒有唱名呼喊，只靜靜躬身低頭，以示恭順。

  不等內臣擺凳攙扶，皇帝已然掀開帘子，從馬車上一躍而下。

  朱翊鈞大致掃了一眼，最後才將目光落到身披玄色大擎，胸前繡著兩隻仙鶴的李春芳身上。

  老李頭還有十來天就七十二了，只見其雙目渾濁黯淡，眼瞼沉重難抬，顴骨高聳似峰，面色蠟黃晦暗，唯顴骨處偶泛病態潮紅，眼見是沒兩年活頭了。

  「陛下。」

  眾人上前，輕聲問安。

  朱翊鈞一口氣從州城憋到縣城，眼下終於能真情流露，直接一掃方才的和藹，板起一張臭臉。

  他正欲發難。

  卻見李春芳不太合群，沒有如眾人一般敷衍問安，而是直接行起大禮，跪地叩首：「老臣叩見陛下，恭問陛下聖安。」

  一旁的王錫爵嚇了一跳，這是鬧哪出？堂堂少師，又不是太監宮女，行什麼大禮？

  許孚遠、梁承學、柴承學幾人更是莫名其妙，這都將死之人了，怎麼比自己還進步？

  李誠銘和朱載堉對視一眼，岳祖父都這麼隆重，他們這些表兄堂叔的卻敷衍問安，好像被架住了啊！

  就在幾人猶豫要不要緊隨其後，行此大禮之時。

  卻見皇帝已經快步上前，伸手去扶：「李少師快快請起！」

  「又非大典，眾卿不過躬身而已，少師怎麼兀自撐地啊？」

  眾人聽前半句還在感慨皇帝禮賢下士，後半句一出口差點跌個趔趄。

  撐地，這兩個字是能隨便亂扣的麼！

  知道的是說李春芳下跪行禮，不知道的還以為李少師要謀逆稱帝！

  王錫爵神情狐疑。

  他情知以皇帝的水準，絕對不會無意間犯下這種口忌，能說出這種話，必然是故意陰陽怪氣，存心敲打，但這由何來哉？心中疑惑之下，朝皇帝身後的中書舍人投去探尋目光。

  孫繼皋忽而有所感受，轉頭便迎上了王錫爵的目光。

  他微微頷首，恭謹朝王閣老致意，隨即低頭不語。

  作為隨行的中書舍人，孫繼皋當然知道皇帝的不滿與敲打從何而來。

  好端端一樁涉及士林學子、三晉商賈、白蓮逆賊、南京舊黨的大案，若是按尋常審理，必然攪得雞飛狗跳，什麼牛鬼蛇神都要出場亮亮相。

  然而，它偏偏就這樣一團和氣地偃旗息鼓了，甚至還刻意炮製出什麼十萬精兵的說法，試圖做出一副搜山檢海的轟動場景，以免顯得虎頭蛇尾，好給關注此事的看客一個交代。

  在揚州地界，既知道皇帝沒到興化，同時還能捕捉到皇帝的視線，又能迅速調節各路大員，讓人甘願切割止損，乃至於深諳新政的規矩，沒有強行掩蓋而是有始有終。

  如此根基與眼界，除了少師、太子太師、皇貴妃祖父、光祿大夫、柱國、前內閣大臣李春芳外，還能有誰？

  皇帝顯然沒有料到，這位支持新政的股肱之臣，替自己在江南折衷眾論，調和陰陽，甚至將孫女都送進宮押寶的國之柱石，在這種時候開始扯後腿。

  若非如此，皇帝怎麼會星夜兼程趕回來，連一口氣都不帶歇的？

  如此盛怒之下與正主對峙，只以諷刺開頭，已經很克制了。

  王錫爵見孫繼皋這反應，若有所思。

  他雖然不清楚是什麼緣由，卻也立刻明白事出有因，便收回了出面勸諫的打算，決定默默旁觀。

  李春芳顫顫巍巍地被皇帝扶了起來，眼中閃過一絲苦澀，又很快收斂。

  他似乎沒有聽出皇帝犯的口忌，神情激動地回道：「雖非盛典，老臣卻要為陛下賀喜啊！」

  「聖駕南巡以來，稽核天津倉儲，整肅濟南吏治，申飭濟寧鹽政，梳理徐州水脈，後又步履泇河、導黃改徙、部勒漕兵、按臨學宮，可謂立竿見影，功德圓滿！」

  「治功之著，昭如日月經天；德業之隆，浩若江河行地。微臣喜不自勝，唯行大禮，聊表欣忭。」

  不一樣的話聽在不一樣的人耳中，往往會得到不一樣的含義。

  許孚遠等人心中暗贊，到底是青詞宰相，單靠拍馬屁就能上位，這好話一套一套的，張口就來。

  但清楚內情的孫繼皋等人聽來，卻是另外一回事。

  什麼叫功德圓滿？

  事情做完了才叫功德圓滿，但眼下南巡才走到一半呢。

  此時定論一句功德圓滿，翻譯難聽一點，就跟「差不多得了」一個意思。

  這是在勸皇帝，已經做了足夠多了，應該見好就收，不要再攪風攪雨了！

  如果說先前特立獨行的大禮，是大大方方的承認：那麼此時的歌功頌德，就是為他的介入陳明原委。

  真是一點也不藏著掖著啊！

  朱翊鈞本是怒極，聽得李春芳這一番話不由一愣，恍惚間，勾起了他一些久違的回憶。

  封建地主的妥協性、士大夫的軟弱性、新政下的兩面派————如此似曾相識。

  一時間，他突然失去了興師問罪的興趣。

  不是消氣了，而是突然理解了。

  李少師這一番作為雖然讓人惱怒，但實際上並沒有觸犯國法，嚴格來說是無罪的，唯一能指摘的地方，無非就是毀棄皇帝的信任，違背新政的理念。

  但是。

  李春芳當初加盟，本身也不是因為認同新政的理念，投機，才是這位青詞宰相的底色！

  眼下新政進入深水區，投機分子不就應該這樣逐漸動搖麼？

  甚至於，直到現在核心團隊才出現分歧，已經很難得了。

  朱翊鈞定定看著風燭殘年的李春芳，咀嚼著這份如期而至的背叛，漸漸壓下了將發未發的脾氣。

  他神情慢慢舒緩，溫聲安撫道：「大晚上別賀了，明早朕帶皇貴妃去李少師府上用膳，屆時再賀吧。」

  「魏大伴，送李少師回府。」

  他壓住脾氣也立刻反應過來，凌晨時分，寒風最是凜冽，老頭七十多歲的人，在門口迎候聖駕一會的功夫就算了，這要是按在門外訓上半個時辰的，氣是出了，就怕人抽抽兩下就被抬走了。

  沒必要。

  朱翊鈞說著，便招來魏朝，吩咐將少師老爺禮送回府。

  李春芳本來都準備好，接受皇帝當場發作，劈頭蓋臉的辱罵了，孰料，竟迎來這樣的反應。

  「陛下厚愛，老臣明日必定陳饋八簋，舉家恭候！」

  他心中驚嘆少帝的養氣功夫，面上仍舊無悲無喜，行禮應是。

  朱翊鈞展顏一笑，打趣道：「朕想吃李少師親自烹煮的涼麵雇。」

  只是將矛盾，從明面上的興師問罪控制在私下奏對，並不意味著事情就翻篇了，連殷士儋都要弄去自我批評，也不怕再多一個。

  且等他明日好好嘗嘗這個兩面派，再下定論不遲。

  李春芳沒再說什麼，拱了拱手，跟著魏朝就往李府的方向回去了。

  王錫爵目光掃過李春芳離去的背影，又隱晦觀察著皇帝的反應。

  他咂摸著方才兩人的對話，涼麵是夏日消暑之食，食白（單字pāi，蒸餅的意思，因無法識別而拆開）是冬日暖身之湯，這一冷一熱，一夏一冬，雜糅起來怕是不太好吃————

  李春芳到底幹了什麼倒反陰陽的事了？

  群臣各有心思，面上贊了幾聲聖上勤儉，便簇擁著皇帝進了縣衙。

  一行人穿過儀門，來到正堂。

  「萬歲爺，貴妃娘娘在西廂房備了熱水和消夜。」

  縣衙本身的建築不多，中間是正堂，旁邊是幕廳，兩翼是吏胥六房，後面有穿堂，但除此之外，還有一些附屬建築，譬如六房左右兩側的吏舍，大門左右的牢房、寅賓館、里甲直房等。

  其中內廷的安置便占用後堂之後的正官宅與佐貳廨。

  換作往常，朱翊鈞也就點頭應下了，但不得不說，愛屋及烏這個詞是有道理的，他一想到李少師拖後腿，心裡便有些煩。

  他直接擺手拒絕：「離卯時不過兩個時辰，朕還要與王閣老商談公務，就不去貴妃那邊了。」

  「去看看王貴人，若是還未歇，請她替朕鋪下床，朕稍後去小憩片刻即可。」

  孫暹聞言立刻會意。

  這天氣，名為鋪床，實則是暖床，王貴人豐腴，對此最是拿手，至於睡沒睡這種事，當然不會有別的答案。

  朱翊鈞吩咐一句便拋之腦後，轉而看向隨行的朱載堉，疑惑道：「王叔尋朕穩事？」

  朱載堉一向自閉，顯得有些無措：「陛下，說來話長。」

  李誠銘在旁不由以手扶額，恨不得給鄭王世子奪舍了。

  不是，大家都等著匯報，你直接開門見山多好，這開場詞一說，不是等著被擠到後面去嘛！

  果不其然。

  王錫爵輕咳一聲，絲滑插了進來：「陛下，臣這裡有幾樁要緊事！」

  說罷，居高臨下瞥了一眼李誠銘。

  李誠銘無奈，只得拉住朱載堉：「那陛下先行處理政務，臣明日再來奏事。」

  朱翊鈞見老表確實沒急事，自無不可，頷首應允。

  他有些抗拒地坐到了文書堆積如山的公案後，順勢揮退左右，隨即該退場的退場，該做事的去做事，跟前很快就只剩下王錫爵、許孚遠、孫繼皋幾人。

  縣衙大堂不算大，桌椅也有些年頭了，朱翊鈞坐得有些不舒服，一邊招呼幾位近臣落座，一邊扭動了好半晌才找對位置。

  王錫爵沒跟著落座，而是急不可待地開口：「陛下！俺答汗薨了！」

  朱翊鈞下意識嗯了一聲。

  緊接著尾音上揚，嗯————嗯！？

  他腦子猛地清醒過來，神情錯愕地抬起頭：「什麼時候的事？誰傳來的消息？那邊什麼局面？」

  果然死了！

  雖然時間比歷史上早了十一個月，但這點改變實在正常。

  剛入冬的時候，三娘子就來奏，說俺答汗身體狀況一日不如一日，朱翊鈞先前在淮安時，還接到王崇古的奏報，暗示說俺答汗病篤，溫慰賜酒。

  他當時便下旨，嚴令總督陳棟巡視三邊，加強防衛，就是生怕俺答汗身故，自己這邊措手不及，導致什麼變故。

  還真是後腳就死了！

  王錫爵見皇帝一連串問了一大堆問題，也不含糊，當即上前，將公案上第一本奏疏取下，呈給皇帝。

  「三娘子六百里飛報，人是五天前死的，至發信之時仍舊秘不發喪，只有不彥皇台吉、不他失禮、扯布土骨幾名親信知曉。」

  「五軍都督府附有建言，希望陛下儘快冊封三娘子。」

  朱翊鈞一把奪過奏疏，細細翻閱起來。

  兵部車駕清吏司郎中梁承學顯然也是才聽到消息，還有些消化不過來：「為何秘不發喪？」

  兵部也是沒落了，以往這種兵情奏報，都要兵部過一道手才會交給內閣，五軍都督府更是看都看不到。

  現在倒好，這一堆君臣里，兵部反而最後才知道。

  朱翊鈞沒有察覺這位兵部郎中的酸澀，頭也不抬：「俺答汗一死，其長子辛愛黃台吉與永寧公主之間，必有一戰。」

  「永寧公主必然要搶占先機，打辛愛黃台吉一個措手不及。」

  嗣子和太后之間，往往會有一場戰爭，即便草原也不能免俗。

  歷史上，兩人便在俺答汗死後征伐不斷，然而最後，卻以辛愛黃台吉迎娶三娘子，草草收場草率、潦草的意思。

  但這樣難免留下後患，辛愛黃台吉幾次三番欲挑起事端，雖然被三娘子壓了下去，但小動作一點不少。

  如今布局良久，也應該有個更好的結果了。

  王錫爵隨口誇了一聲陛下敏銳，隨即解釋道：「五天前，三娘子便以俺答汗交代後事的名義，開始召見俺答汗留下的部曲老臣。」

  秘不發喪自然是為了壟斷信息。

  當己方單方面決定，將政治鬥爭推進到力量對比這一階段的時候，敵人還在妄想講道理大辯論，那自然不費吹灰之力就能將對方解決—喊來開會就行。

  朱翊鈞點了點頭，神情有些凝重：「五天過去，永寧公主的動作只怕已經引起警惕了」

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  不止是外部刺探的原因，三娘子內部也說不上鐵板一塊，像丙兔之流，完全就是餵不飽的野狗。

  想到這裡，他當即有了決意：「孫卿，替朕擬旨，加封永寧公主為代國永寧公主，賜食邑呼和浩特。」

  「讓禮部帶上僧錄司隨行，追認這位阿力亞·達賴，封為聖識一切多羅佛母。」

  「賜酒食果脯若干，命宣大總督陳棟，遣騎二千護送！」

  三娘子雖然有威望，但蒙古右翼的法統在於順義王，忠順夫人只是王后。

  但眼下三娘子又沒有來函請求敕封某某為王，就說明她暫時不想再嫁畢竟才三十二歲，歷史上就直接辱罵性愛黃台吉老病貌丑。

  既然如此，那就只能給公主也封食邑了。

  讓人辦事自己也要大氣，若是不一次性將名義、賞賜、人手全部配齊，要是摳摳搜搜出了問題，都追不了責。

  「另外，告訴三娘子，辛愛黃台吉勢大難制，務必先剪其羽翼，先奪下板升——

  話說一半。

  王錫爵一點面子沒給，直接開口，將皇帝打斷：「陛下如今巡視江南，往來傳信二千餘里，豈可紙上談兵？」

  朱翊鈞一拍腦門。

  微操的毛病又犯了！

  他懸崖勒馬，朝王錫爵歉然頷首，而後改口道：「給京城去詔，此事相關，由五軍都督府王崇古、戚繼光、俞大猷三人決斷，梅友松、鄭宗學等人參謀，內閣首輔張居正、兵部尚書殷正茂及兵部僚屬佐詳，軍情如火，先斬後奏。」

  「再去詔給宣大總督陳棟，聽從五軍都督府行事，毋得拿朕搪塞。」

  一口氣說完正經安排。

  朱翊鈞才找補道：「至於朕方才說打殺大成比妓、恰台吉，以及白蓮教逆賊，率先占

  據板升的意見，行與不行，讓他們自行參考。」

  執著於攻下板升，倒不是皇帝心眼小，記著白蓮教的仇。

  而是板升周延幾十里，數千頃耕地，收谷五萬斛，是蒙右諸部無可爭議的漢化根基。

  此等膏腴之地，大成比妓只能放牛餵馬，乃至外包給白蓮教徒。

  但要是給三娘子打下來，是正兒八經可以用來修城鋪路，滾起雪球的。

  王錫爵見皇帝聽得進諫言，沒有胡亂下旨微操，也是欣慰不已，不時出言補充一二。

  兩人你一言我一眼，便將此事安排了大概。

  資歷最淺的中書舍人王庭撰，手握紙筆站在一旁，腦中囫圇過了一圈，便完成了遣詞造句，用簡短而華麗的文字刷刷寫成詔書。

  就在王閣老用印的之際。

  孫繼皋似乎想起什麼，猶豫道：「陛下，三晉商販進出塞外，頻繁貿易，值此非常時期，是不是應該約束一二？」

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  （還有更新耶）