第1084章 李老當家的主船！

  「好。」鄭毅點了點頭，「只要這五萬件一到，北直隸這盤死棋，就算是徹底走活了。」

  就在這時，大帳外突然傳來一陣劇烈的騷動。

  緊接著，伴隨著戰馬嘶鳴和重重摔倒在地的悶響，一個人影連滾帶爬地撞開了大帳的門帘。

  冷風呼嘯湧入。

  進來的是一名江南商會護院打扮的壯漢。

  他整個人彷佛在冰水裡泡過一般，衣服已經凍成了堅硬的冰甲，頭盔不知去向，臉上全是凍裂的血口子，連滾帶爬地撲倒在火盆前，渾身止不住地劇烈痙攣。

  「你是什麼人？！」阿三瞬間拔出長刀。

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  「別……別動手！」壯漢艱難地抬起頭，從懷裡哆哆嗦嗦地掏出一塊凍得發硬的木牌，上面刻著江南商會的印記。

  他看著鄭毅，嘴唇發紫，眼淚混著冰渣子順著臉頰往下掉，聲音嘶啞得幾乎聽不清：

  「鄭總使……快……快去救救李老當家……」

  鄭毅霍然起身，一步跨到火盆前，一把抓住壯漢的肩膀，厲聲問道：「出什麼事了？船隊呢？！」

  「船隊……過不來了……」

  壯漢死死抓著鄭毅的手臂，指甲幾乎嵌進鄭毅的肉里，絕望地嚎哭道：

  「臨清州……臨清州那一段的大運河……全凍死了！！五十年一遇的大寒潮……一夜之間，冰封三尺！五萬件棉衣，一百八十艘大駁船……全被死死凍在離德州還有二百里的冰河上，寸步難行！！」

  蘇檀手中的毛筆「啪」的一聲掉在了案板上，墨汁濺起一片觸目驚心的黑斑。

  鄭毅的瞳孔猛地收縮。

  帳外，風雪猛然加大，那悽厲的呼嘯聲，彷佛是幾十萬流民在極寒的地獄中絕望的哀嚎。

  「不僅如此……」壯漢猛地咳出一口帶血的唾沫，眼神中滿是恐懼，「北狄……北狄人的遊騎兵……大概有三千人，不知怎麼繞過了真定府的防線，正順著結冰的河道，朝……朝船隊摸過去了！」

  大帳內的空氣彷佛在一瞬間被徹底抽乾了。

  那名報信的漢子說完最後一句話，整個人劇烈地抽搐了兩下，腦袋一歪，便趴在火盆邊昏死了過去。

  散發著腥臭的血水混著融化的冰水，順著他的皮甲縫隙滴答滴答地淌在泥地上。

  「砰！」

  鄭毅一拳重重砸在粗木大案上，震得案几上的茶碗猛地跳起，摔在地上摔得粉碎。

  「二百里。」鄭毅的聲音沒有絲毫的慌亂，卻透著一股壓抑到極點的可怕殺意，他死死盯著桌面上那張羊皮地圖，「三千北狄游騎，怎麼會悄無聲息地摸到臨清州？真定府的五萬邊防軍都是瞎子嗎？！」

  「鄭哥，現在不是追究真定府的時候。」

  蘇檀站起身，快步走到地圖前。

  她的臉色雖然蒼白，但手指卻異常穩定地在地圖上劃出一條從真定府到臨清州的斜線：

  「真定府外圍有大片的沼澤和野湖。

  往年這些地方是天然的屏障，騎兵根本過不去。

  但這場百年不遇的急凍，把幾百里的沼澤全部凍成了硬邦邦的冰原。

  北狄人這是踩著冰面，直接繞過了真定府的防線，像尖刀一樣插進了運河腹地！」

  「他們是沖著船隊來的？」阿三握緊了刀柄，咬牙切齒。

  「不，他們不知道船隊上有棉衣。」蘇檀冷靜地分析道，手指重重地點在臨清州的位置上，「北狄游騎南下打草谷，向來是沿著富庶的城池搶掠。

  臨清州是運河鈔關，往年富甲天下。

  他們是沖著臨清州的存糧和金銀去的，李老當家的船隊被凍在河心，只是正好撞進了這群餓狼的嘴裡！」

  「五萬件棉衣……」鄭毅猛地轉過身，大步走向兵器架，「若是這批棉衣被韃子一把火燒了，或者搶去禦寒，北直隸這幾十萬災民，連這個月都熬不過去！」

  「徐烈！」鄭毅厲聲暴喝。

  「在！」帳簾被猛地掀開，徐烈拎著沾血的馬鞭，帶著一身冰雪沖了進來。

  「傳令！吹集結號！把太湖水營的所有老底子，還有這兩天新招募的敢死營，全給老子拉出來！」

  「總使，」徐烈一愣，急促地說道，「外頭可是滴水成冰的白毛風！戰馬在冰面上根本站不穩，一跑就要折斷馬腿。

  二百里的冰河，咱們的步卒若是強行軍，等趕到臨清州，全得凍成冰雕，拿什麼跟三千韃子游騎打？！」

  「誰說要用戰馬？誰說要用兩條腿跑？」

  鄭毅一把扯下牆上掛著的一件厚重鐵甲，不由分說地套在身上，發出沉重的金屬摩擦聲。

  「咱們是太湖水營！是玩水的老祖宗！水結了冰，就不認識了？！」

  鄭毅轉頭看向蘇檀：「蘇檀，庫房裡還有多少打造戰船用的平底大樟木板？」

  蘇檀的眼睛猛地一亮，瞬間明白了鄭毅的意圖：「樟木底板有三百塊！還有打造撞角用的精鋼大鐵條，庫里堆了少說有兩萬斤！」

  「好！」

  鄭毅一把抓起頭盔，大步流星地朝帳外走去：「徐烈，帶兩百個兄弟，去木工作坊！把那些平底樟木板全給老子搬出來，每一塊木板底下，給老子死死釘上兩條打磨光滑的精鋼鐵條！」

  「阿三！你去鐵匠爐，把所有的爐子全燒起來！把庫里的生鐵全融了，給老子打成三寸長的三棱鐵釘！越多越好！再打出兩千副能綁在鞋底上的帶刺鐵爪！」

  徐烈和阿三雖然一時還沒完全想明白，但鄭毅那股破釜沉舟的氣勢已經徹底點燃了他們的血液。

  「諾！！」兩人嘶吼著領命而去。

  「鄭哥。」蘇檀追出帳外，風雪瞬間吹亂了她的頭髮。

  她一把拉住鄭毅的鐵甲護腕，眼中滿是擔憂與決絕：「我留在這裡守著臨蘆驛。

  你帶多少人去？」

  「三千人。」鄭毅反手握住蘇檀冰冷的手指，用力捏了捏，「兵貴神速，去多了在冰面上施展不開。

  你給我準備好烈酒，火油和繃帶。

  明天夜裡，我要看見臨蘆驛的東門點起三堆大火，給老子照亮回家的路！」

  「我等你回來。」蘇檀沒有廢話，鬆開手，轉身沒入風雪之中，向著後勤營房狂奔而去。

  半個時辰後。

  臨蘆驛東門的河灘上，已經完全變成了一座巨大的冰雪兵工廠。

  風雪肆虐，但數千名赤著膀子的鐵匠和木匠卻幹得熱火朝天。

  通紅的鐵水被澆鑄進模具里，發出刺耳的「嗤嗤」聲，濃烈的白煙沖天而起。

  「快！把鐵條釘死在木板兩邊！釘子要砸透！」

  徐烈揮舞著大錘，親自在一塊丈許長，五尺寬的樟木板上砸下粗大的鐵釘。

  伴隨著火花四濺，一架簡陋，但底部光滑的巨型冰橇，在短短半個時辰內初具雛形。

  遠處，數萬名流民並沒有因為深夜而睡去。

  他們從窩棚里鑽了出來，密密麻麻地站在風雪中，看著這支剛剛給他們發了救命棉衣的軍隊，在深夜中瘋狂地集結。

  「那是……那是幹啥去啊？」一個穿著破單衣的漢子哆嗦著問。

  「聽水營的軍爺說，南邊運棉襖的船隊被冰凍住了。

  韃子……韃子的騎兵正在搶船！鄭總爺這是要帶人去跟韃子拼命，把棉襖給咱們搶回來啊！」

  人群中頓時死一般的寂靜。

  只有風雪掃過冰面的呼嘯聲。

  突然，人群被擠開了。

  白天那個在隊伍最前面，用五百文錢給孫女買了一件棉襖的獨眼老漢耿老實，跌跌撞撞地沖了出來。

  他手裡拎著一把生了鏽的破柴刀，大步走到正在綁腿打綁腿的鄭毅面前，「撲通」一聲跪了下去。

  「總爺！」耿老實嘶吼著，獨眼裡布滿了紅血絲，「俺們這些窮苦命，不值錢！那五萬件棉衣，是大傢伙兒活下去的命根子！不能讓韃子糟踐了！總爺，您帶俺去！俺在冰上鑿了一輩子窟窿，俺不怕冷，俺給軍爺們在前面探路！」

  「我們也去！」

  人群中爆發出驚天動地的怒吼。

  無數個拿著鐵杴，木棍，甚至只拿著一塊尖銳石頭的漢子沖了出來。

  「總爺！給我們發個牌子！我們去把衣服拉回來！」

  「誰敢搶我們的衣服，我們就咬碎他的喉嚨！！」

  鄭毅看著眼前這群衣衫襤褸，骨瘦如柴，卻因為那一點微弱的生機而爆發出可怕戾氣的流民。

  他沒有被感動得失去理智。

  打仗，從來不是靠一腔熱血和流民的破銅爛鐵。

  「都給老子滾回去！」

  鄭毅猛地拔出雁翎刀，直指蒼穹，一聲暴喝壓蓋了所有的喧譁：

  「老子是去殺人的，不是帶你們去送死的！真當韃子的彎刀砍不下你們的腦袋嗎？！」

  鄭毅收回刀，目光如電般掃過耿老實等人：

  「但你們說得對，五萬件衣服，沒有船，老子手下這三千人扛不回來！」

  鄭毅猛地轉身，指著身後那三百架剛剛打造好的，巨大的平底冰橇：

  「耿老實！老子給你一千個壯漢！一人發一副鐵鞋爪！每十個人拖一架冰橇！老子帶兵在前面給你們殺出一條血路，你們跟在後頭！」

  「到了臨清州，就是用牙咬，也得給老子把那五萬件棉衣，一件不落地裝在冰橇上拖回來！聽明白沒有？！」

  耿老實激動得渾身發抖，猛地磕了一個響頭：「總爺放心！人在衣服在！人死了，魂也得把衣服拉回來！！」

  「全軍聽令！」

  鄭毅翻身躍上一架最前端的冰橇。

  他沒有騎馬，在冰面上，兩千太湖精銳步卒全部換上了底部帶有尖銳鐵刺的特製皮靴。

  「上冰車！」

  「嘩啦——」

  兩千名全副武裝的太湖精兵，十人一組，躍上了巨大的樟木冰橇。

  「撐杆！推！」

  「嘿——哈！！」

  數千人同時爆發出驚天動地的號子聲。

  兩千名士兵用頂端包著鐵皮的長竹竿在冰面上狠狠一撐，巨大的反作用力加上冰面極小的摩擦力，三百架沉重的冰橇發出一陣令人牙酸的摩擦聲，隨即如同一支貼地飛行的黑色利箭，猛地躥入了風雪交加的子牙河冰面！

  藉著風勢和冰面的順滑，冰橇的速度越來越快。

  狂風如同刀片般切割著所有人的臉頰，但沒有一個人出聲。

  兩岸枯黃的蘆葦在黑夜中飛速向後退去。

  這是一場與死神的賽跑。

  二百里的冰河，尋常步卒要走三天。

  但在這種瘋狂的冰橇滑行下，速度甚至超越了奔馬！

  「總使！風太大了！弟兄們的臉都凍僵了！」阿三在呼嘯的風中扯著嗓子大喊。

  「灌酒！」

  鄭毅一把扯下腰間的酒囊，咬開塞子，仰起脖子灌了一大口辛辣的燒刀子，然後將酒囊狠狠砸在阿三的胸口上。

  「從現在開始，每隔半個時辰喝一口酒！不許睡！誰他娘的敢閉上眼睛，老子一腳把他踹進冰窟窿里去！」

  漫長的黑夜在極致的嚴寒與瘋狂的滑行中一點點熬過。

  子牙河匯入了大運河的主航道，冰面變得更加寬闊，平整。

  天際邊終於泛起了一抹慘澹的魚肚白。

  沒有太陽，只有漫天狂卷的鵝毛大雪。

  「總使！看前面！！」

  一直站在最前方冰橇上充當人形瞭望塔的徐烈，突然發出一聲悽厲的狂吼，手指死死指著正前方的風雪深處。

  鄭毅猛地站起身，眯起眼睛迎著風雪望去。

  大約在五里之外的運河河心，一座巨大的，由一百八十多艘龐大駁船擠在一起形成的「木頭城池」，死死地鑲嵌在厚達三尺的冰層之中。

  船帆早已被凍成了僵硬的冰板，有的船隻甚至因為河水結冰膨脹的巨大擠壓力，船身發生了嚴重的傾斜和破裂。

  而在那片船隊的周圍。

  黑壓壓的，彷佛無窮無盡的北狄騎兵，正如同聞到了血腥味的狼群，在冰面上來回穿插，呼嘯。

  空氣中，隱隱傳來了馬匹的嘶鳴，箭矢破空的尖嘯，以及臨死前絕望的慘叫聲。

  「那是李老當家的主船！」阿三指著船隊最中央那一艘掛著江南商會大旗的巨大樓船。

  此刻，那艘樓船的甲板上，正燃著熊熊大火。

  成百上千名穿著羊皮襖的北狄騎兵，正放棄了戰馬，揮舞著雪亮的彎刀，踩著冰面和連在一起的船幫，瘋狂地向上攀爬。

  （還有更新耶）