第973章 生面孔

  「不知道。從那座山上滾下來之後，我就不知道自己在哪了。前面幾天我還記得，出了家門之後，第一個晚上躲在田裡的稻草垛里，第二個晚上在一個破廟裡，第三個晚上……」她皺了皺眉，像是在努力回憶，「第三個晚上，好像下大雨了。我在一座橋底下蹲了一整夜，水漲到我腰那裡，我不敢動。」

  「後來呢？」

  「後來就沒有記了。」沈鳶的聲音低了下去，「後來的事情，斷斷續續的。有時候醒過來，發現自己在走，不知道自己怎麼走到那裡的。有時候倒下去，再醒過來，天就黑了或者亮了。我分不清是白天還是黑夜，只知道往北走。看太陽，看星星，看樹的陰面……」

  

  她忽然不說了。

  「你怎麼傷成這樣的？」鄭毅問。

  沈鳶沉默了一息。

  「有人追我。」

  「什麼人？」

  「不知道。不是那些穿一樣衣服拿一樣刀的人。是另一些人。」沈鳶的眉頭皺得更緊了，「也許不是追我的，也許只是路上碰見的。我不知道。有一個男人，在路邊看見我，說小姑娘你一個人去哪啊，我說找我爹，他說你爹在哪，我說在前面，他笑了一下。那個笑……」

  她的手又開始抖了。

  「我跑了。他追上來了。我用石頭砸了他，砸在他臉上，他流血了，罵了一句很難聽的話，踹了我一腳，踹在我肋骨上。我爬起來了，又跑了。他沒追上來，可能覺得不值得。」

  沈鳶說到這裡，忽然看了鄭毅一眼。

  那一眼很複雜，像是在看一個陌生人，又像是在看一根救命稻草，又像是在看一個隨時可能會轉身走掉的人。

  「你救了我。」她又說了一遍這句話，跟上一次的語氣完全不同。

  上一次是說「你救了我」，像是在確認一個事實。

  這一次是說「你救了我」，像是在問「你為什麼救我」。

  鄭毅聽出了這層意思，但沒有解釋。

  「你先喝湯。」他說，「湯涼了。」

  沈鳶低頭看了一眼桌上那碗羊肉湯。湯已經不冒熱氣了，上面那層金黃的油花凝成了薄薄的一層膜，把整個碗面封住了。

  鄭毅走過去，端起那碗湯，在手裡握了片刻，又放下了。

  「太涼了，我去熱一下。」

  他轉身要走。

  「鄭公子。」

  他停下。

  「你不怕嗎？」

  鄭毅轉過身來，看著她。

  「怕什麼？」

  「怕惹上麻煩。」沈鳶的聲音很平靜，平靜得不正常，「追殺我的人，如果知道我在你這裡，他們會來找你的。」

  鄭毅看著她。

  「沈姑娘，這裡是北寧城。不是江南。」

  沈鳶愣了一下。

  「北寧城有北寧城的規矩。」鄭毅道，「在這裡，誰敢動你，誰就是跟北寧城的邊務過不去。邊務那幫人，比你見過的最凶的官差還凶一百倍。他們不管你是誰家的，只管你有沒有在城裡鬧事。」

  他頓了頓。

  「追殺你的那些人，如果敢追到北寧城來，他們會發現，這裡跟江南不一樣。」

  沈鳶看著他，嘴唇微微動了一下，像是有很多話想說，但最後只是輕輕地說了一句。

  「謝謝。」

  兩個字。很輕。

  但這一次，這兩個字不是從冰面上滑過去的。

  鄭毅端著那碗涼了的羊肉湯下樓的時候，何良正從外面打包子回來。油紙包里的包子還冒著熱氣，肉香混著面香從紙縫裡溢出來，赤牙蹲在門坎上等得眼睛都綠了。

  「鄭公子，那姑娘怎麼樣了？」何良問。

  鄭毅把湯碗遞給孫老闆，示意他熱一下。

  「說了。姓沈，江南來的。」

  何良把包子放在桌上，拍了拍手上的灰：「江南的？跑到北寧城來，夠遠的。」

  「家裡出了事。」鄭毅沒有多說。

  何良看了他一眼，識趣地沒有再問。

  赤牙從門檻上站起來，拍了拍屁股上的灰，湊過來低聲說：「那個姑娘……是不是被仇家追的？」

  鄭毅看了他一眼。

  赤牙被他看得縮了縮脖子：「我猜的。你看她那一身傷，不是摔的，是被人打的。」

  鄭毅沒有否認，也沒有承認。

  「吃飯。」他說。

  赤牙張了張嘴，還是沒忍住：「那咱們怎麼辦？要是她說的那個什麼門派的人追過來……」

  「追過來再說。」

  赤牙被噎了一下，還想說什麼，被何良塞了一個包子在嘴裡，唔唔唔地再也說不出話了。

  晚上，鄭毅又去了一趟客房。

  沈鳶已經把湯喝了，碗放在桌上，乾乾淨淨的。她靠在床上，那隻露在外面的眼睛閉著，像是睡著了。但鄭毅走近的時候，她的睫毛動了一下。

  沒睡著。

  鄭毅沒有點破，把被子往她身上拉了拉，把她露在外面的那隻手放回了被子下面。

  他轉身要走的時候，身後傳來一個很輕很輕的聲音。

  「我爹叫沈懷遠。」

  鄭毅停下來。

  「在江南，提起沈懷遠，沒有人不知道的。」沈鳶的聲音在黑暗裡飄著，像是從很遠的地方傳過來的，「他從一個賣茶葉蛋的小攤販做起，做了二十多年，做到了江南最大的茶商之一。他不靠官府，不靠幫派，就靠自己。我娘說他是天底下最能吃苦的人，她嫁給他二十年，他沒睡過一個整覺。」

  她頓了頓。

  「這麼能吃苦的人，最後還是被人吃掉了。」

  房間裡安靜了很久。

  鄭毅站在黑暗中，沒有說話。

  「那個姓仇的人……」沈鳶的聲音忽然變了，變得不像是在說自己的事情，更像是在背誦一段刻在骨頭上的文字，「他殺我爹的時候，我爹正在喝茶。一杯碧螺春，剛泡的第二泡。他說沈老闆，你這輩子最大的錯，就是不知道什麼東西能動，什麼東西不能動。」

  「我爹說，沈某人做了一輩子生意，只知道一個理——貨真價實，童叟無欺。其他的，沈某人不懂。」

  「那個人說，你不懂，沒關係。你死了就懂了。」

  「然後他動了。」

  沈鳶說到這裡，聲音斷了。

  像是一根繃得太久的弦，終於斷了。

  鄭毅聽見被子下面傳來很輕很輕的、被壓到極致的聲音。不是哭，是喘。是一口氣堵在胸口，怎麼都喘不出來的那種喘。

  他在黑暗中站了片刻，伸出手，把桌上的油燈撥亮了一點。

  豆大的火苗跳了一下，照亮了沈鳶的半張臉。

  她沒有哭。

  眼睛睜著，乾涸的，通紅，但沒有一滴眼淚。

  她看著那盞燈，像看著一件很遠很遠的東西。

  鄭毅把那盞燈往她的方向推近了一寸。

  「燈亮著，就不算全黑了。」

  沈鳶看了他一眼。

  那個眼神里，有一種鄭毅說不上來的東西。

  不是感激，不是信任，不是依賴。

  像是溺水的人在黑暗中，忽然看見了一點光。

  不知道那光是船上的燈，還是岸上的燈，還是只是水面上漂浮的一團鬼火。

  但無論是什麼，有光，就比沒有好。

  鄭毅退出了客房，輕輕帶上了門。

  走廊上很暗，只有樓下大堂里透上來的一點昏黃的光。他靠在走廊的柱子上，閉了一會兒眼，腦子裡翻來覆去地轉著沈鳶說的那些話。

  江南沈家。做茶葉生意的。得罪了一個門派。領頭的人姓仇。

  仇。

  他在腦海里把這個姓翻來覆去地過了好幾遍，沒有找到任何和江南、門派、茶商有關聯的信息。

  他對江南的了解太少了。

  但他知道有一個人，一定了解。

  何良。

  鄭毅下了樓。何良還在大堂里坐著，面前擺著一壺茶，一本翻了一半的舊帳本，眼皮已經快撐不開了。他聽見腳步聲，抬起頭，揉了揉眼睛。

  「鄭公子，還不歇？」

  「何執事，我問你個事。」

  何良坐直了一些，把面前的茶壺推過來。

  「江南那邊，做茶葉生意的，有沒有一個姓沈的大茶商？」

  何良端著茶杯的手頓了一下。

  「沈？江南姓沈的做茶葉的……」他皺著眉想了想，「你問這個幹什麼？」

  「你先說有沒有。」

  何良放下茶杯，手指在桌上敲了兩下，像是在腦子裡翻一本很厚的帳。

  「江南做茶葉的，最大的幾家，一是徽州的程家，二是杭州的吳家，三是蘇州的周家。這三家占了江南茶葉生意的大頭。姓沈的……」他想了想，搖了搖頭，「我沒聽說過。不是說我一定都知道，但江南那邊的大茶商，我多少聽過幾個名號。沈這個姓，不在裡頭。」

  鄭毅沉默了一息。

  「會不會是那種不是最大、但在當地很有名的？」

  「有可能。」何良道，「江南那邊做茶葉的小門小戶很多，一家子幾口人，守著幾畝茶山，做幾十年的也有。但那不叫大茶商，叫茶農。你說的這個沈家，是個什麼規模？」

  鄭毅想了想沈鳶說話時的語氣，和她提到「江南沈家」時那種不自覺的自豪感。

  「不會太小。」他道。

  何良又想了想，還是搖頭。

  「我過兩天幫你打聽打聽。北寧城也有從江南那邊過來的行商，有些人跟江南那邊還有聯繫。」何良頓了頓，「不過鄭公子，我得提醒你一句。那姑娘的事，最好別往外張揚。江南那邊的事情，隔了千山萬水，咱們摻和不起。」

  鄭毅點了點頭，端起何良那杯涼透了的茶，喝了一口。

  茶是苦的。

  幾天後。

  北寧城下了入秋以來的第一場雨，不大，細細密密的，打在客棧後院的瓦片上，聲音像有人在屋頂上慢慢地撒米。院子裡的泥地被雨水浸透了，踩上去一腳一個深印子，槐樹的葉子黃了大半，被雨打下來粘在地上，貼得服服帖帖。

  鄭毅站在客房的窗戶外面，把窗扇往裡推了推，雨水順著屋檐淌下來，在他面前掛了一道水簾。他隔著那道水簾往屋裡看了一眼——沈鳶側躺在床上，面朝牆，被子拉到下巴，露在外面的那隻手攥著被角，指節微微泛白。

  沒睡著。他知道。

  這些天沈鳶睡得很少，就算睡了也睡不踏實。骨婆說她夜裡經常忽然驚醒，醒過來也不叫，就那麼睜著眼睛躺著，一直到天亮。骨婆年紀大了，熬不了夜，守了兩天就撐不住了。鄭毅讓孫老闆的媳婦替她守，孫老闆的媳婦守了一夜，第二天早上下來的時候臉色發青，說那姑娘一晚上翻了幾十次身，像炕上長了刺似的。

  雨下到第三天的時候，鄭毅收到了一封信。

  信是盛合的孟掌柜讓人送來的，封口用火漆封著，上面蓋了盛合的印。鄭毅拆開看了，信上說上次那批皮貨的尾款已經結清了，讓鄭毅方便的時候去店裡取。信的最後加了一句話，是孟掌柜的親筆——「最近北寧城來了些生面孔，不像是做生意的，鄭公子留意。」

  鄭毅把信翻來覆去看了兩遍，把最後那句話又默念了一次。

  生面孔。不像做生意的。

  他折好信揣進懷裡，去找了烏沉。

  烏沉正在後院劈柴。他劈柴的架勢跟在北地時候一模一樣——斧頭舉過頭頂，腰背繃成一張弓，落斧的時候整個人往下沉，柴塊從中間整整齊齊地裂成兩半，連木屑都飛得很少。這種劈法費力氣，但劈出來的柴好燒，碼起來也好看。

  「烏沉。」鄭毅站在廊下叫他。

  烏沉把斧頭釘在木墩上，轉過身來，額頭上有一層薄汗。

  「孟掌柜來信說城裡有生面孔。你這兩天出門的時候多留個心。」

  烏沉擦了一把汗，點了點頭。他沒有問「什麼樣的生面孔」，也沒有問「為什麼要留心」。他跟鄭毅之間已經到了不需要問這些話的程度。

  「赤牙那邊要不要也說一聲？」烏沉問。

  「說。還有赫連那邊，讓寒翎部的人出門別散得太開，至少兩個人一起走。」

  烏沉又點了一下頭，把斧頭從木墩上拔出來，繼續劈柴。

  鄭毅站在廊下看了一會兒雨，忽然想起一件事。

  「骨婆呢？」

  「一大早就出去了。說要去城西的藥鋪抓幾味藥，給那姑娘熬了敷傷口的。」烏沉頭也沒抬。

  鄭毅「嗯」了一聲，轉身回了大堂。(本章完)

  （還有更新耶）