第953章 黑沉沉的護臂

  「它剛才這麼急著來堵口，不就是不想讓水繼續走？越不想，越要放。」

  鄭毅看向她，眼裡多了點認同。

  烏沉抹掉嘴邊一點血，沉聲道：「可現在這口子撐不久。再來一次剛才那種衝撞，喉口邊要塌。」

  炎獒蹲下去，抓了把濕透的灰黑土，搓了搓：「土殼已經泡軟了。得補成石口，不然今夜一凍一衝，明天自己就裂。」

  鄭毅順著他的意思想下去，立刻道：「對，把喉口兩側從土木改成石楔和冰封。今晚就封一次，留中間水道，不讓它亂啃邊。」

  骨婆道：「碎石坑也得分層。」

  

  「分層？」

  「這些骨頭。」骨婆抬杖點了點坑裡翻湧的殘骨，「不能讓它們一直泡在一處。你們剛才也看見了，鹽灰壓得住一時。若再多些，早晚要作妖。」

  鄭毅眉頭一動：「你想把坑分成幾段？」

  骨婆點頭：「前坑接水，後坑壓骨。中間再留一道篩口，粗骨攔前頭，細渣再往後走。」

  炎獒聞言，竟笑了一下：「老太婆腦子挺硬。」

  骨婆冷冷看他：「比你那頭紅毛硬。」

  炎獒哼了一聲，卻沒再說什麼。

  鄭毅蹲下來，用刀尖在地上快速劃出新的改動。

  「喉口兩側，今晚補石楔，外面澆水封冰。導溝中段，再開一道淺攔，減沖。碎石坑一分為二，前坑接水，後坑堆骨，之間用網和木柵篩。」

  赤牙聽到「網」，這才想起自己剛才送回去的那句話有用了，立刻插口：「骨婆說大網已經在路上了！」

  骨婆這回倒沒罵他，只道：「一會兒你帶人去掛網。」

  赤牙一下又有了精神：「好！」

  烏沉看著鄭毅：「它被我們傷到了。」

  「嗯。」

  「但沒傷透。」

  「差一點。」鄭毅道。

  他想起那一刀劈空的最後一瞬，仍有點遺憾。只差半寸，就能碰到那團灰藍霧核正中。

  可差半寸，就是差半寸。

  現在追也沒意義。

  那東西既然退回水下，就絕不會再給同樣的機會。

  炎獒看了一眼黑水，吐了口帶血沫的唾沫在雪地里：「今天它丟了半邊胸甲，短時不會再這麼衝出來。它也怕再挨一次。」

  鄭毅道：「它怕，但不會停。」

  骨婆接上：「我們也不停。」

  風又起了。

  喉口後的黑水被風吹出一層細碎漣紋，像什麼都沒發生過。可冰沿上那些被砍碎的骨片、被灰氣染黑的雪、斷掉一截的骨矛，還有幾名獵手身上的傷，都在提醒所有人，湖裡的東西不是傳聞。

  它真會出來。

  而他們也真在動它的水。

  骨婆拄著杖，轉頭掃了一圈還站著的人。

  「聽著。能動的，接著干。不能動的，包傷後去後頭搬石搬網。今天日落前，喉口要補上第一層，碎石坑要分出前後。夜裡火堆不滅，輪班盯鈴。誰看見水裡有亮的、聽見溝里有骨頭爬的，不准自己上，先喊人。」

  她頓了頓，又補一句。

  「再怕，也別停手。」

  沒人回嘴。

  也沒人退。

  烏沉先彎腰，把先前棄掉又漂回溝邊半截的骨矛撈起來，折斷受損那一段，剩下還能用的部份重新握在手裡。

  炎獒把重鑿往肩上一扛，朝自己人一擺頭：「幹活。」

  火鬃部的人立刻去搬更大的石。

  黑岩部的人則開始拖網、立木柵、補導溝邊。

  赤牙跑得飛快，一會兒去前面掛網，一會兒又跑回來給傷者遞藥布，忙得像團火。

  骨婆走到鄭毅身邊，看了眼他手腕那道被骨絲擦過的白痕。

  「還能用刀？」

  「能。」

  「耳邊還有沒有它說話？」

  鄭毅看向白骨湖，靜了一會兒。

  「剛退下去前有一句。」

  「說什麼？」

  「還來。」

  骨婆冷笑了一聲。

  「那就讓它等著。」

  鄭毅沒笑，只是握緊了刀柄。

  黑水仍在往外流。

  比剛開口時緩了些，卻沒停。

  西南邊的岸線，已經比先前露出來一截，黑濕的凍土和半埋的舊骨都顯了形。

  這一小段路，是他們今天硬生生從湖嘴裡撬出來的。

  不大。

  卻真撬出來了。

  鄭毅看了一會兒，轉頭對烏沉和炎獒道：「今天先守住這口子，等明天水再退些，我要下去看露出來的岸底。」

  烏沉點頭：「我陪你。」

  炎獒也道：「我也去。」

  赤牙遠遠聽見，立刻扯著嗓子喊：「還有我！」

  骨婆頭都沒回，抬手就是一杖。

  「你先把網掛正！」

  這一夜，白骨湖邊的火一直沒滅。

  喉口兩側新補上的石楔被澆了三輪水，凍得發青發亮，像兩排咬死地面的牙。碎石坑也連夜分成了前後兩段，前段接水，後段壓骨，中間攔著三層粗網和一排削尖的木柵。夜裡骨鈴響過兩次，都是水下有什麼東西輕輕撞了撞喉口邊緣，卻沒再像白天那樣硬衝上來。

  像是在忍。

  也像是在等。

  可到了第二天一早，所有人還是先看見了「退」。

  西南這邊的湖岸，真往下露出來了一截。

  不算多，約莫也就兩三丈寬，可對於昨天還全被黑水和碎冰蓋著的湖沿來說，已經足夠叫人心驚。新露出的岸底不是尋常泥地，也不是平整石灘，而是一層灰黑、灰白、暗青混在一起的東西。像凍土，又像骨粉和淤泥糊成的殼，踩上去會發出很輕的「咯吱」聲，像腳下埋著許多細碎的小骨頭。

  風從湖面吹來，比昨日更寒。

  鄭毅站在岸邊，看著那片露出來的淺灘，半晌沒說話。

  烏沉提著新削好的短矛站在他旁邊，肩上的傷已經重新包過，動作雖還略僵，卻不影響發力。

  「要下去？」

  「下。」鄭毅道，「但不走太深。」

  炎獒已經先一步跳到最前那塊硬殼上，蹲下撈了一把濕黑的淤層，在掌心一碾，眉頭立刻皺起來。

  「裡面全是骨渣。」

  赤牙站在後頭，本來躍躍欲試，真看見那片岸底後，心裡也有些發毛。

  「這地方怎麼看著不像岸，像……像誰把一大片屍坑壓平了。」

  骨婆冷冷道：「你說得倒沒錯。」

  她今天沒跟得太近，只站在新搭的擋風棚旁，手裡仍拄著那根骨杖，眼睛卻一直釘在露出的那段岸線上。

  「都記著，只許試，不許沖。」她道，「下面若有空層，踩塌了沒人撈你們。」

  鄭毅點了點頭，隨後先把三枚骨釘打進腳下雪地，又在岸底邊緣隔幾步插一根細木籤。不是為了擺樣子，而是給自己留退路和看地形變化。

  烏沉看懂了，問：「你怕它自己動？」

  「怕這片岸不是死的。」鄭毅道。

  說完，他第一個下去。

  腳落上去的一瞬，那層灰黑殼果然輕輕陷了一下，但沒塌。鄭毅神識往下一探，下面不是直空，而是先有一層厚厚堆積，像很多骨粉、碎骨、凍泥和舊冰混成的沉積層。

  還能站。

  他抬手示意後面兩人。

  「跟上。赤牙留邊上。」

  赤牙剛要抗議，骨婆已經在後面慢悠悠道：「你敢多走一步，今天的飯也別吃了。」

  赤牙嘴一癟，只好老實停在岸邊。

  鄭毅、烏沉和炎獒三人沿著露出的岸底往前探。

  越往前，腳下那股「咯吱」聲越重。炎獒幾次想拿大鑿直接砸開一塊看看，都被鄭毅按住了。這裡離水還太近，蠻砸容易把底下結構震亂。

  走了約莫二十來步，烏沉忽然低聲道：「看那邊。」

  前方不遠處，露出的淺灘上有一片明顯不一樣的顏色。

  不是灰黑，而是偏白。

  三人靠近後才看清，那是一圈半埋在淤層里的大骨，圍成了一個近乎規整的半圓。骨頭極粗，不像人骨，更像什麼巨獸的胸肋，可排列方式卻太整齊，整齊得不像天然散落，反倒像被人故意擺在這裡。

  炎獒蹲下摸了摸，神色微變。

  「不是新骨。」

  鄭毅道：「至少很多年了。」

  更奇的是，這圈大骨中間並不空，而是壓著一塊略微隆起的黑色石板。石板只露出上半截，表面結著一層灰白硬殼，看不清原本模樣，但邊緣隱約可見打磨過的痕跡。

  烏沉眼神一凝：「人工的。」

  鄭毅沒立刻動手，而是先沿著石板四周走了一圈。

  石板不大，約莫一人多高，半人寬。它陷在這片骨泥里，周圍那圈大骨像是在護它，又像是在封它。更重要的是——這裡很安靜。

  不是普通意義上的安靜。

  而是從踏入這片半圓開始，耳邊那種若有若無的水下碎念一下淡了許多，連白骨湖方向吹來的那股寒腥味都輕了一截。

  像有什麼東西，把這塊地方和湖裡的死氣隔開了。

  鄭毅眸光微動，慢慢蹲下，伸手抹去石板表面那層灰殼。

  灰殼一落，下面露出幾道極淺的紋路。

  不是荒原部落常見的獸紋，也不是他熟悉的符籙，而更像某種古拙的刻痕，線條極直，帶著一種硬生生「壓住」的意味。

  炎獒也看見了，皺眉道：「這不像現在人的手藝。」

  烏沉問：「能開嗎？」

  「先試。」鄭毅道。

  他沒直接掀石板，而是抬手在石板正中輕輕一按，將一縷靈力送進去。

  下一瞬，石板竟極輕地震了一下。

  很輕，卻真有回應。

  鄭毅眼神立刻變了。

  烏沉察覺到不對：「怎麼？」

  「下面有東西。」鄭毅道，「不是死物。」

  炎獒握緊了手裡大鑿：「活的？」

  「不是活物。」鄭毅搖頭，「像是……留下來的勁。」

  他想了想，又補了一句：「很純的體修勁道。」

  烏沉和炎獒都沒完全聽懂，可「不是湖裡那種東西」這點他們聽懂了。

  炎獒當即後退半步，讓出位置。

  「那你來。」

  鄭毅點頭，改掌為指，沿著石板上那幾道直刻紋一路按下去。第一道沒反應，第二道微亮，第三道竟傳來一股極沉的反震之力，把他指尖都震得發麻。

  這感覺……不像機關。

  更像考較。

  鄭毅心裡一動，沒有再用靈力去撞，而是緩緩吐氣，把這幾日剛練出來的骨勁沉進肩背，一指一點，重新按在第三道紋路上。

  這一次，石板不再反震。

  咔。

  像是某個卡死了很多年的口子，終於輕輕鬆開。

  整塊黑石板緩緩往下沉了半寸。

  赤牙在岸邊遠遠看著，眼都瞪圓了：「真有門？」

  骨婆沒說話，握杖的手卻微微緊了些。

  石板下沉後，石板與骨泥之間露出一道窄縫。沒有黑水往外涌，也沒有灰氣衝出來，反而有一股極淡的、乾燥的舊石氣息從裡面透出來。

  鄭毅這才真正鬆了半口氣。

  「不是湖底洞口。」他說，「像是個封箱。」

  炎獒已經迫不及待，把大鑿插進縫裡一撬。

  烏沉本想攔，見鄭毅沒出聲，也就沒動。

  在炎獒那種蠻力下，石板終於被整個掀開，露出下面一個長條形的石匣。匣子通體烏黑，不知什麼材質，表面一點鏽都沒有，反而像被人用拳頭硬生生錘打過很多遍，帶著一層極沉的暗光。

  最顯眼的是石匣正中壓著一枚骨色短牌。

  短牌非金非玉，長不過一掌，邊緣粗糲，正面只刻了一個字——

  「鎮」。

  那字極簡單，卻看得人心口莫名一沉，像站在山壁下，抬頭看見一塊要壓下來的巨岩。

  炎獒呼吸都粗了一瞬。

  「這字……」

  烏沉也微微眯眼：「看久了，頭有點悶。」

  鄭毅沒去碰那短牌，而是先看石匣四角。

  四角各嵌了一枚細小骨釘，骨釘顏色比短牌更暗，隱隱帶赤。再往匣中看，裡頭沒有金銀玉器，也沒有什麼誇張寶光，只有三樣東西。

  一卷不知什麼獸皮製成的舊卷。

  一串灰白色的骨珠。

  以及一隻黑沉沉的護臂。

  那護臂只一隻，式樣極簡，沒有雕紋，沒有寶石，甚至不怎麼起眼，可放在石匣里時，卻有一種壓得住場的沉重感，像那不是一隻護臂，而是一小截山。

  鄭毅目光先落在護臂上，心頭微微一跳。

  這東西，對現在的他有用。

  而且是大用。

  炎獒盯著那護臂，聲音都低了些：「這是兵器？」

  「不是兵器。」鄭毅道，「是體修用的護臂。」

  烏沉聽不懂「體修」細分，只問：「能打？」

  「能。」鄭毅道，「而且很能。」(本章完)

  （還有更新耶）