第903章 得令！
兩人沉默了一會兒，趙三槐忽然說：「先生，福利院那個小六，今天主動去幫忙搬磚了。他說以後要像您一樣護人。俺看他眼睛亮亮的，不像以前那麼倔。」
鄭毅嘴角微微彎了彎：「孩子懂事就好。明天你帶他去校場看看新兵練盾，讓他知道護人不是光靠嘴。」
第二天清晨，校場又熱鬧起來。太陽還沒完全升起，地面還結著薄霜。新兵們排成幾列，扛著木盾練習撞擊。盾牌撞在一起發出「砰砰」的悶響，木屑飛濺。趙三槐站在高台上喊口令：「左盾前推！右盾補位！別亂！保持隊形！」
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小六混在隊伍里，個子小，盾牌差點把他壓趴下，但他咬著牙往前頂，額頭上的汗混著霜氣往下淌。鄭毅站在場邊看著，沒說話。
練到一半，一個新兵忽然喊：「先生來了！」
所有人停下動作，看向鄭毅。鄭毅走過去，拿起一面木盾，掂了掂重量：「盾不是拿來擋的，是拿來推的。推開敵人的牙齒，護住身後的人。」
他示範了一下，盾牌往前一推，力道不大，卻讓旁邊幾個新兵連退三步。小六眼睛亮了：「先生，俺也能這樣嗎？」
鄭毅把盾遞給他：「試試。」
小六接過，深吸一口氣，用力往前推。盾牌撞在另一個新兵的盾上，「砰」的一聲，對方退了半步。小六笑起來，露出缺了顆牙的嘴：「俺……俺行！」
趙三槐在旁大笑：「行！再練十遍，今天中午加雞腿！」
午飯時，福利院廚房的煙囪冒得更歡。孩子們排隊領粥，粥里漂著幾片青菜和碎肉丁。鄭毅端著一碗坐在院子石階上，小石頭和小六坐在他旁邊，小石頭一邊吹粥一邊問：
「先生，聽說有大怪獸要來，是真的嗎？」
鄭毅點頭：「是真的。但我們有城牆，有盾牌，有你們這些小傢伙幫忙搬東西。」
小六搶著說：「俺今天推盾了！先生說俺推得不錯！」
小石頭羨慕地看他：「俺也能去校場嗎？俺力氣小，但俺能幫著擦盾牌。」
鄭毅揉揉他的頭：「能。明天你們一起去。擦乾淨的盾，才能擋住怪獸的牙。」
下午，鄭毅又去了丹房。枯蓮真人正指揮幾個弟子攪拌藥鼎，鼎里藥汁沸騰，冒出白煙，空氣里滿是苦澀的草藥味。看見鄭毅，真人擦了把汗：
「先生，回春丹已經一萬枚了。滅火符做了五百張，冰封丹三百枚。水鏡符也多煉了十張，隨時能用。」
鄭毅走到藥鼎旁，看了看藥汁顏色：「再加三錢紫霄藤，增強定水效果。獸潮一來，河水會先漲。」
枯蓮真人點頭：「老朽記下了。對了，先生，柳長老今天送來一批靈石，說是柳家倉庫清出來的。俺沒敢全收，只收了一半。」
鄭毅嗯了一聲：「收著吧。告訴柳長老，城破了，大家都跑不掉。」
晚上，城主府議事廳又聚了人。韓無痕、柳長老、鐵獨眼、郭天佑、趙三槐都到了。桌上攤著新畫的地圖，地圖上黑水河、斷劍谷、黑松林用紅筆圈了出來。
韓無痕指著地圖：「先生，俺讓韓家商隊從南邊運了三千石糧食，明天就能到。箭矢也備了五萬支，夠射三輪。」
柳長老冷著臉說：「俺柳家貢獻了兩百張中品符紙，煉製防禦陣用。就是人手不夠，俺家護衛可以借五十個給城衛。」
鐵獨眼吐掉草梗：「俺的人已經到位一百二十個，個個能打。先生，什麼時候開始夜訓？」
鄭毅看著地圖：「今晚就開始。趙三槐，你帶隊去黑水河巡夜。郭天佑，城牆夜裡加雙崗。枯蓮真人，丹房通宵煉丹。」
眾人紛紛應是。散會後，鄭毅獨自走到城牆上。夜風吹來，帶著河水的濕腥。遠處黑水河方向，紫光又亮了起來，像一雙不懷好意的眼睛在黑暗中睜開。
趙三槐走上來，遞給他一件披風：「先生，夜裡冷。俺帶人去了，兩個時辰一換。」
鄭毅披上披風：「小心點。別靠近裂縫。」
趙三槐點頭，帶人騎馬離開，馬蹄聲在夜裡格外清晰。
接下來的幾天，準備工作一刻沒停。城牆繼續加高，黑岩石塊像積木一樣往上碼，工匠們喊著號子，汗水順著脊背往下淌。投石機一架架組裝好，機臂上纏著粗麻繩，石彈堆在坑邊，像一排排等待出征的士兵。
福利院的孩子被分批移到內城宿舍，地下室挖了深坑，坑壁用木板加固，裡面鋪了厚厚的乾草和棉被。小石頭和小六負責搬被子，搬得滿頭大汗，卻笑個不停。
「先生說，這是咱們的堡壘！」小六一邊搬一邊喊，「怪獸來了，俺們就躲這裡，俺推盾護著你！」
小石頭點頭：「俺擦盾牌，擦得亮亮的！」
校場裡，新兵的喊聲越來越整齊。盾陣練習從撞擊變成配合，有人喊「左！右！前推！」，隊伍像一道移動的牆，在場上來回推移。鄭毅偶爾過去看一眼，糾正幾個動作，就繼續忙其他事。
斷劍谷那邊，枯蓮真人帶人去放了十幾張水鏡符和滅火符，回來報說霧氣暫時壓住了，但炎獅的吼聲還是時不時傳來。
黑松林的狼群又靠近了一次，鐵獨眼帶人用火箭驅趕，狼群退了回去，卻在林子邊緣留下幾排爪印，爪印深得能看見泥里的石頭。
鄭毅每天都看情報，地圖上的紅圈越來越多。他在耳房裡坐到深夜，炭盆里的火苗映在他臉上，拉出長長的影子。窗外，風還是那麼凜冽，吹過宿舍樓頂的紅綢，獵獵作響，像在提醒著什麼。
一天夜裡，郭天佑急匆匆跑來：「先生，黑水河裂縫又擴大了！趙三槐他們剛回來，說水下黑影多了好幾條，還有一頭背上長角的，像是五階。」
鄭毅起身：「走，去看看。」
兩人趕到河邊時，趙三槐正指揮衛兵把定水符貼在岸邊石頭上。符紙亮起藍光，河水漲勢果然慢了些，但水面還是泛著紫紅。
趙三槐擦著汗：「先生，俺們今天差點被水柱掀翻。黑影越來越大膽，有一條還把船底撞了個洞。」
鄭毅看著河面：「再加十張定水符。明天讓枯蓮真人過來，試試冰封丹，能不能把裂縫暫時凍住。」
準備還在繼續。糧食倉庫堆得滿滿當當，箭矢擦得發亮，丹藥一瓶瓶碼在架子上，散發著淡淡的藥香。孩子們在地下室玩著「守城」的遊戲，用木棍當盾牌，互相推擠，笑聲不斷。
鄭毅站在福利院新挖的地下室入口，看著裡面亮起的油燈。燈火搖晃，把孩子們的影子投在牆上，像一群小小的戰士。
小六跑出來，拉著他的袖子：「先生，俺們練好了！怪獸來了，俺們也能幫忙！」
鄭毅蹲下，摸摸他的頭：「好。但記住，先護好自己，再護別人。」
鄭毅蹲在地下室入口，夜風從身後巷口灌進來，捲起地上的幾片枯葉，在油燈光暈里打著旋兒。小六的手還拽著他的袖口，袖子被拉得微微變形，布料上沾了點孩子手心的汗漬。地下室里，孩子們圍著幾盞小油燈，燈芯噼啪輕響，影子在土牆上拉得老長，有人學著推盾的姿勢，木棍撞在一起發出悶悶的「咚」聲。
「先生，俺推盾的時候，肩膀都酸了。」小六咧嘴笑，缺牙的縫裡透著風，「可俺想好了，等怪獸來了，俺擋在最前面，你在後面指揮。」
鄭毅拍拍他的肩膀，手掌寬厚，掌心帶著點剛從校場帶回的泥土味：「擋前面可以，但得聽口令。趙三槐教你們的『左盾前推，右盾補位』，記住了嗎？」
小六用力點頭，旁邊的小石頭也湊過來，懷裡還抱著一塊擦得發亮的木盾殘片：「先生，俺擦了一下午，盾面亮得能照出人臉。俺力氣小，就幹這個。」
鄭毅起身，目光掃過地下室深處，那裡已經碼了三排木架，架上堆著棉被和乾糧袋，空氣里混著新挖土的腥味和淡淡的艾草香——枯蓮真人讓人在牆角點了安神香囊，防著孩子們夜裡做噩夢。他轉身往外走，靴底踩在台階上發出輕微的「吱呀」聲。
「都早點睡。」他回頭說，「明天還有活兒，城牆那邊要運石料，你們誰有力氣的，可以去幫著抬小車。」
孩子們齊聲應「好」，聲音稚嫩卻整齊，像一窩剛學會叫的小雀。鄭毅走出地下室，夜風立刻撲面，帶著河道那邊的濕冷。他沒披額外的外袍，就那麼沿著青石小路往城牆方向去。路邊宿舍樓的窗戶透出零星燈光，有人影晃動，大概是婦人們在給嬰兒餵奶，奶香混著柴火味飄出來，淡淡的。
城牆腳下，火把已經點起一排，橙紅的光把黑岩石塊照得發亮。郭天佑正站在一架臨時搭起的木梯上，指揮工匠們往牆頭碼最後幾層石塊。石塊沉重，每抬一塊，工匠們就低吼一聲「嘿喲」，汗水順著脊背往下淌，滴在石縫裡，瞬間被灰漿吸乾。梯子晃晃悠悠，木頭髮出「嘎吱」輕響。
「慢點！別急！」郭天佑喊，聲音被風扯得有點散，「這層石塊要對齊陣紋，歪一寸都不行！」
鄭毅走近，抬頭看去。城牆已經加高到一丈八，牆頭每隔十丈挖好的投石機坑裡，機臂已組裝一半，玄鐵裹杆在火光下泛著冷光。一個工匠忽然腳下一滑，梯子猛地晃了晃，他手裡那塊黑岩差點脫手，砸向下面另一個抬石頭的漢子。
「小心！」下面漢子大叫，聲音帶著驚慌。
郭天佑臉色一變，趕緊往下爬：「別慌！穩住！」
可那工匠已經穩不住，身子前傾，石塊眼看要砸下去。鄭毅抬手，金焰從指尖滲出，像一道細細的金線纏住石塊。石塊在空中頓住，穩穩懸停半尺，然後緩緩落下，正好卡進牆頭的縫隙里。工匠驚魂未定，腿軟得差點從梯子上栽下來。
「先生……」郭天佑落地，擦了把額頭的汗，「這塊石料有點問題，北山那邊今天送來的，有幾塊裡面有裂紋，俺怕扛不住獸潮的撞擊。」
鄭毅走過去，伸手按在剛碼好的石塊上。指尖傳來一絲細微的靈力波動，他眉頭微皺：「裂紋是天然的，但裡面混了點鐵砂。鐵砂遇火會炸。誰負責驗料的？」
郭天佑低頭：「是鐵獨眼手底下的人，他說北山礦洞趕工，驗得匆忙。俺已經讓人把有裂的挑出來了，可這批里混了三成。」
鄭毅沒說話，轉身往城牆根的料場走。料場堆著黑岩小山，火把插在四周，風吹得火苗亂晃。鐵獨眼正蹲在那兒，嘴裡叼著草梗，一塊塊石料敲過去，聽聲音辨裂紋。看見鄭毅，他趕緊起身，草梗差點掉地上。
「先生，俺正愁呢。」鐵獨眼撓撓頭，聲音粗得像磨砂，「這批石料是北山老礦挖的，上面說為了趕進度，挖得深了點，混了下層鐵脈。俺敲了半天，好的壞的混一起，挑不過來。」
鄭毅蹲下，隨手撿起一塊，掌心金焰一吐，石塊表面亮起淡光，裂紋里的鐵砂像活了似的微微顫動。他手指虛畫兩道，金絲滲入石塊，把鐵砂一絲絲抽出來，落在地上成一小堆黑砂。
「這樣。」他聲音平靜，「讓枯蓮真人明天帶兩個弟子過來，用『辨金符』掃一遍。壞的別扔，熔了煉箭頭用。」
鐵獨眼眼睛一亮：「成！俺這就去傳話。可先生，北山礦洞那邊，工人們說今天挖的時候碰上塌方，砸傷了五個，俺怕明天石料供不上。」
鄭毅起身，拍掉手上的灰：「我明天去礦洞看看。你先把城牆這邊的陣紋補齊，每塊石縫裡嵌一枚『固岩釘』，釘子從丹房領。」
鐵獨眼抱拳：「得令！」
夜更深了，城牆上的火把燒得只剩半截。鄭毅沒回府，徑直去了丹房。丹房在城東一處偏院，院門前掛著兩盞琉璃燈，燈罩被風吹得輕輕晃，燭火把「丹」字映得發紅。裡面熱氣騰騰，藥鼎咕嘟作響，枯蓮真人正和兩個弟子守著火候，臉上被火光烤得發亮。(本章完)
（還有更新耶）