第896章 無形的牆

  右邊是個青袍青年，面容陰鷙，雙手各握一柄短刃，刃身泛著幽藍寒光。他冷笑：

  「青雲宗內門，韓雲起。誰敢搶這頭三眼炎虎，誰就是找死。」

  霧氣中央，一頭體型堪比水牛的異獸正被兩方人馬圍困。

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  三眼炎虎。

  通體赤紅毛髮，像披了一層燃燒的火焰，三隻眼睛呈品字形排列，正中豎瞳幽綠，兩側赤紅。它後腿被一根青色鎖鏈纏住，鎖鏈另一端握在韓雲起手裡，前爪被三根狼牙棒釘在地上，鮮血順著爪縫往下淌，在腐土上匯成一小灘黑紅色的泥漿。它低吼時，口鼻噴出的熱氣把周圍霧氣蒸騰成白汽，汽里隱約可見火星跳動。

  炎虎已經被逼到絕境。

  卻仍在掙扎。

  爪子每一次揮動，都帶起一片火苗，把腐葉燒得「噼啪」作響。

  血狼幫和青雲宗各有二十多人，把它圍成鐵桶陣，卻誰也不敢先上前補刀——炎虎臨死反撲的火焰，能燒穿大乘中期的護體靈光。

  趙三槐短刀一抖，低聲：

  「先生，這虎……值不少積分。三眼炎虎的獸核，能換五百中品靈石。」

  鄭毅目光落在炎虎身上。

  三隻眼睛裡，除了凶戾，還有一絲……絕望。

  他忽然開口，聲音不高，卻穿透霧氣：

  「你們兩家，誰先動手？」

  血狼幫為首的灰袍壯漢獰笑：

  「老子先發現的！獸核歸俺！」

  韓雲起冷哼：

  「笑話！鎖鏈是我宗秘寶『青冥縛魂鏈』，虎是俺們困住的！」

  灰袍壯漢舉起狼牙棒：

  「少廢話！要麼一起上，要麼滾！」

  韓雲起臉色一沉，短刃交叉：

  「好，那就……一起死！」

  兩方人馬同時撲向炎虎。

  刀光、劍芒、法寶光芒交織成一片死亡網。

  炎虎怒吼。

  火焰從毛髮里噴出。

  瞬間吞沒最前排的五六個人。

  慘叫聲、焦臭味同時炸開。

  鄭毅忽然抬手。

  隊伍瞬間停住。

  他看著即將被火焰吞沒的韓雲起一隊。

  韓雲起短刃舞成一片殘影，卻終究擋不住火焰。

  他眼看就要被燒成灰。

  鄭毅忽然開口，聲音極低，卻讓趙三槐聽見：

  「救。」

  趙三槐一愣，隨即咧嘴：

  「得令！」

  他猛地衝出。

  短刀如電。

  砍向火焰邊緣。

  刀光帶起一道極淡的寒氣。

  火焰被硬生生斬開一道口子。

  趙三槐衝進火海。

  一把拽住韓雲起的衣領。

  把他拖出火焰。

  韓雲起落地，混身焦黑，頭髮燒掉一半，狼狽不堪。

  他抬頭，看向鄭毅。

  聲音發顫：

  「你……為何救我？」

  鄭毅沒回答。

  他只是看向血狼幫。

  聲音平靜：

  「滾。」

  灰袍壯漢怒吼：

  「憑什麼？！」

  鄭毅長劍出鞘。

  紫金劍芒暴漲。

  一劍橫掃。

  劍光如匹練。

  掃過血狼幫前排。

  六顆頭顱同時飛起。

  鮮血噴涌。

  像一場突如其來的紅雨。

  灰袍壯漢臉色煞白。

  他後退三步，聲音發抖：

  「你……你敢殺俺們血狼幫的人？！」

  鄭毅劍尖垂地。

  劍身血跡被金焰瞬間蒸乾。

  他聲音平靜：

  「我說了。」

  「滾。」

  灰袍壯漢咬牙。

  卻終究沒敢再上。

  他揮手：

  「撤！」

  血狼幫殘部倉皇逃竄。

  消失在霧氣里。

  韓雲起掙扎著站起來。

  看向鄭毅。

  聲音複雜：

  「鄭先生……多謝。」

  鄭毅沒看他。

  目光落在炎虎身上。

  炎虎三隻眼睛盯著他。

  豎瞳里的幽綠光芒漸漸黯淡。

  它低吼一聲。

  卻不再掙扎。

  鄭毅走過去。

  劍尖點在它眉心。

  金焰滲入。

  炎虎渾身一顫。

  隨即……閉上眼睛。

  獸核緩緩浮起。

  拳頭大小。

  通體赤紅。

  表面跳動著細小的火苗。

  鄭毅接住獸核。

  收入儲物袋。

  他轉身。

  看向韓雲起。

  聲音平靜：

  「你的鎖鏈……解開。」

  韓雲起一愣，隨即點頭。

  他掐訣。

  青冥縛魂鏈「咔嗒」一聲鬆開。

  炎虎屍體轟然倒地。

  震得地面一顫。

  韓雲起看著鄭毅。

  聲音發澀：

  「先生……為何幫我們？」

  鄭毅看向霧氣深處。

  聲音很輕：

  「因為……他們想殺你們。」

  「而你們……沒想殺我。」

  韓雲起沉默。

  良久。

  他抱拳：

  「多謝。」

  鄭毅搖頭：

  「不用謝。」

  「秋獵……才剛開始。」

  他轉身。

  對隊伍道：

  「繼續。」

  「找下一個。」

  獵場深處的霧氣在第三日清晨變得稀薄了一些，卻沒有完全散開，像一層被揉皺的灰紗，半遮半掩地掛在崖壁和枯樹之間。陽光從高處斜射下來，把霧氣切割成一道道金色的細柱，柱子裡漂浮著細小的塵粒和燒焦的葉屑，每當風從谷底往上吹，那些塵粒就打著旋兒上升，像無數微小的螢火在慢動作里飛舞。地面上的腐葉已被踩得稀爛，混著獸血和泥漿，踩上去黏膩而沉重，每邁一步都像在扯動一張濕透的舊毯子。遠處偶爾傳來低沉的獸吼，有時近得仿佛就在耳後喘氣，有時又遠得像從另一個世界傳來的回音。

  鄭毅站在一處低矮的岩脊上，狐裘披風被晨風吹得貼緊後背，紫金長劍斜背在身後，劍鞘在霧光里泛出極淡的金屬冷輝。他手裡捏著一枚剛從四階赤炎豹身上取出的獸核，核體通紅，表面還殘留著未散盡的熱氣，指尖觸碰時能感覺到裡面像有小火苗在輕輕跳動。獸核的溫度透過皮膚傳到掌心，讓他胸口那道尚未痊癒的劍傷隱隱發燙。

  趙三槐從霧裡走過來，短刀插回腰間，刀鞘上沾了一層暗紅血痂。他喘著粗氣，臉上刀疤被汗水泡得發亮：

  「先生，又宰了兩頭三階火背狼。積分牌現在跳到第四了。前面是青雲宗那幫小子，第三是韓家，第二是血狼幫的瘋狗，第一……還是那個散修聯盟的瘋婆子。」

  鄭毅把獸核收入袖中，目光穿過霧氣，看向遠處隱約可見的積分石碑。那石碑高三丈，碑身用玄鐵澆築，表面浮著一層半透明的光幕，光幕上不斷跳動的數字和名字在霧裡顯得朦朧而冰冷。

  「第四……」他聲音很輕，像在自言自語，「夠了。」

  趙三槐一愣，撓撓後腦勺：

  「夠了？先生，前面就差一步，第一那瘋婆子才六百二十積分，咱們現在五百九十八，再殺兩頭四階的就能超過去！」

  鄭毅搖頭，聲音依舊平靜：

  「超過去，就太扎眼了。」

  趙三槐瞪圓眼睛：

  「扎眼？俺們來這兒不就是為了出風頭嗎？李家那老東西都死了，俺們現在誰敢小瞧？」

  鄭毅轉過身，目光掃過身後隊伍。

  枯蓮真人坐在一塊濕漉漉的岩石上，青蓮虛影收在掌心，正閉目調息，灰白鬍鬚上掛著幾滴霧珠。碧簫夫人靠著一棵枯樹，短笛擱在膝頭，指尖無意識地摩挲著笛孔。鐵臂侯把戰錘杵在地上，獨臂撐著錘柄，喘得像拉風箱。鬼影叟半邊身子隱在霧裡，只露出一雙幽藍的眼睛，像兩點鬼火。

  再往後，是趙三槐帶來的十名刀客，一個個棉襖上沾滿血污和泥點，刀刃卻擦得雪亮。

  鄭毅聲音放得很低，卻讓每個人都聽見：

  「出風頭……是給死人看的。」

  「咱們活著回來，才是最重要的。」

  趙三槐喉頭滾動，聲音發澀：

  「先生……俺明白您的意思。可俺們……俺們不想永遠縮著。」

  鄭毅看向他：

  「不縮。」

  「只是……不急。」

  「讓老牌勢力覺得，咱們好說話。」

  「讓他們留點面子。」

  「等以後……再算帳。」

  枯蓮真人睜開眼，捋須嘆道：

  「鄭小友說得對。青雲宗、韓家、血狼幫……這些老牌勢力根基深，底牌多。現在把他們逼得太狠，秋獵結束，他們未必會善罷甘休。」

  碧簫夫人點頭，聲音清冽：

  「咱們現在積分第五，已經夠震懾了。再往前沖，反而容易樹敵。」

  鐵臂侯重重哼了一聲，錘柄往地上一砸，震得腐葉飛濺：

  「老子就想一錘砸死那幫狗東西！可先生既然說了……俺聽先生的！」

  鬼影叟從霧裡走出來，聲音陰森：

  「第五……也夠了。那些老傢伙現在看咱們的眼神，已經從輕視變成忌憚。」

  鄭毅看向積分石碑。

  第五名的名字在光幕上微微閃爍。

  鴻運城·鄭毅。

  五百九十八積分。

  他低聲：

  「停。」

  「不獵了。」

  趙三槐急了：

  「先生！就差兩頭四階……」

  鄭毅搖頭：

  「夠了。」

  「再獵，就真成靶子了。」

  他轉身，對隊伍道：

  「回入口。」

  「等三日期滿。」

  「回家。」

  趙三槐還想說什麼，卻被枯蓮真人按住肩膀。

  老人低聲：

  「聽先生的。」

  「他比咱們都看得清。」

  隊伍沉默片刻。

  最終掉頭。

  往入口方向走去。

  身後。

  霧氣重新合攏。

  把剛才的戰場吞沒。

  只剩地上幾灘血跡。

  和被踩爛的腐葉。

  像從未發生過什麼。

  又像……一切才剛剛開始。

  回程的路比來時更安靜。

  霧氣雖濃，卻不再有殺機。

  隊伍里沒人說話。

  只有腳步踩在腐葉上的「沙沙」聲。

  和偶爾傳來的遠方獸吼。

  鄭毅走在最前。

  步伐不快。

  卻極穩。

  趙三槐跟在旁邊，低聲：

  「先生……俺總覺得……咱們這樣退，是不是太憋屈了？」

  鄭毅沒回頭：

  「憋屈。」

  「但活著……才能不憋屈。」

  趙三槐沉默。

  良久，他忽然笑起來，笑得刀疤都扭曲了：

  「先生說得對。」

  「俺聽您的。」

  「等以後……咱們再把場子找回來！」

  鄭毅嗯了一聲。

  沒再說話。

  霧氣漸漸稀薄。

  入口的鐵柵欄重新出現在視野里。

  韓無痕站在高台上，看見他們出來，先是一愣，隨即大笑：

  「鄭先生！這才第二天，您就回來了？積分第五！了不得啊！」

  鄭毅抱拳：

  「多謝韓城主。」

  「運氣好。」

  韓無痕目光掃過隊伍：

  「運氣？哈哈！先生太謙虛了！」

  他頓了頓，聲音壓低：

  「不過……第五這個位置……選得妙。」

  「不前不後。」

  「不顯山不露水。」

  「讓那些老傢伙……心裡有數。」

  鄭毅點頭：

  「韓城主懂我。」

  韓無痕大笑，拍拍他肩膀：

  「懂！太懂了！」

  「來來來，上台！俺給您留了最好的位置！」

  鄭毅搖頭：

  「不了。」

  「我在台下看。」

  韓無痕一愣，隨即笑得更深：

  「好！隨先生！」

  鄭毅帶著隊伍走到看台下。

  找了個角落坐下。

  眾人圍在他身邊。

  像一堵無形的牆。

  看台上。

  比試還在繼續。

  劍光、刀芒、法寶碰撞的轟鳴聲此起彼伏。

  鄭毅看著。

  目光平靜。

  卻在記。

  記每一招。

  記每一式。

  記每一個人的路數。

  趙三槐湊過來，低聲：

  「先生，您說……以後咱們會不會跟他們打起來？」

  鄭毅看著擂台。

  聲音很輕：

  「會。」

  「但……不是現在。」

  趙三槐咧嘴：

  「俺等著那一天！」

  鴻運城的北風在冬末總是夾帶著河道的潮氣，吹過城牆時先在箭垛的青磚縫隙里打個旋，再鑽進街巷，把剛曬出來的棉被和臘肉都染上一層淡淡的腥冷。城主府後跨院的丹房這幾日煙火不斷，屋檐下的銅鈴被熱氣熏得微微發燙，鈴舌偶爾碰撞一下，發出悶悶的「叮」聲，像有人在屋裡輕輕咳嗽。院子中央那棵老銀杏早已落盡葉子，禿枝上結了薄冰，陽光一照就反出刺眼的白光，把地上的積雪映得晶瑩剔透。

  鄭毅推開耳房木門時，炭盆里的火正好燒到最旺，火舌舔著盆沿，映得牆上掛的幾幅山水字畫都泛出橘紅。沈長淵正背對著門，站在丹房門口，手裡捏著一枚剛出爐的赤金色丹藥。丹藥表面有九道極細的紫色紋路，像被雷電劈過又迅速癒合的傷疤，丹香濃郁卻不嗆人，聞著有種松脂混著雪後山泉的清冽。

  「醒了？」沈長淵沒回頭，聲音帶著幾分疲憊的沙啞，「丹成了。九轉紫霄丹，能強行拔高半階修為，持續三個時辰，之後虛弱期一個月。副作用是經脈灼傷，運氣不好會留下暗疾。」

  鄭毅走到他身後，目光落在丹藥上。赤金丹體在火光里微微顫動，像裡面有活物在呼吸。他伸手接過，指尖觸到丹藥時，一股溫熱順著指縫鑽進掌心，直衝丹田，讓那顆本就裂紋未消的金丹輕微一震。(本章完)

  （還有更新耶）