第16章 鐵馬銅橋，如芒在背！

  一連三日，魏叢稍熟悉了打熬氣力的舉石鎖，帶教的五師兄吳頌注意到了，便走過來，在演武院裡，教新東西。

  「魏師弟，你舉石鎖大致知曉要領了，勤加苦練就行，我再教你鐵馬橫橋，你好雜著練。」

  「有勞吳師兄了。」

  魏叢忙拱手謝道。

  吳頌瞧著是個面冷的，也不敘閒話，直入正題：「鐵馬，指通過馬步將下盤腰腿腳練得極穩當、如墜千斤，馬步站好了，將人架子站出來了，不至於松鬆散散一推即到，才能練好樁功、擺出拳架，是練武里極重要的基本功。」

  他說著，叫魏叢站個馬步。

  魏叢當即兩腿站開，腰身下沉，雙手平舉，如演武院中其他人一般，吳頌在旁看著、並未說話，魏叢便站著，不過半盞茶功夫，膝腿就酸軟無比，渾身冒汗，站不下去了。

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  「吳師兄，我這站法，問題出在哪？」魏叢知道其中定有訣竅，不然院裡其餘氣力比他不大多少的人，站得不會比他長到哪去。

  「魏師弟，你先仔細看我。」

  說著，吳頌蹲身站出馬步。

  魏叢仔細觀摩，前後一對比，立即注意到不少細節，首先是吳頌胸腔起伏格外明顯、呼吸節奏規律，是特意表現給他看，其次是站姿不死硬、隨著呼吸一起一伏，最後是始終抬頭頷首目視遠方，至於發力細節、有衣物遮掩很難看出。

  即便如此，他也若有所思，跟著在吳頌邊上重新站馬步，這回學會靜中取動，站姿跟著呼吸節奏一起一伏，果真輕鬆一些，應是身體重心隨著起伏不停轉移，減少了對發力肌肉的勞累。

  吳頌不知何時收起了馬步，盯著魏叢，眼底些許驚異一閃而過，道：

  「馬步，以馬命名，便是先賢從騎馬中領悟得來，站馬步就如騎馬，要懂得起伏緩衝，卸掉馬勁、自身的勞累勁。」

  「呼吸、起伏、發力，是站好馬步的關鍵，要以呼吸引導起伏、起伏帶動發力。」

  「起，身體要繃緊上提，收胸、提腹、繃腿、緊膝，腳趾如鷹鳥雞爪扣緊地板；伏，腰坐、腹鼓、腿松、膝落，腳掌舒緩開來，貼合地面……」

  魏叢跟著指點去做，當真輕鬆許多，若方才只能半盞茶，如今怕不是能站小半個時辰，不愧是武館，半年才收二十兩銀子，是不是頗實惠？

  吳頌道：「等什麼時候，在一牆之隅、卻宛如在縱馬馳騁，胸懷壯闊、登高望遠，馬步就算小有所成了，魏師弟，你後邊再慢慢揣摩……我現在再教你橫橋，即橋手，馬步是下盤、拳架的基礎，橋手就是手上功夫、拳法招式的基礎。」

  「是。」

  漸頓二法，馬步屬頓、注重巧勁通悟；橋手就屬漸，乃是循序漸進、日積月累的功夫。

  魏叢即跟著吳頌。

  到演武院裡的木人樁陣區域。

  粗略學了『十二橋手』。

  『橋』，指人雙臂；『橋手』，即以雙臂化作『橋樑』，要求將雙臂錘鍊得像橋樑銅鐵一般，以此招架對手的攻勢、做出反擊。

  寧家武館的橋手共有『十二路』：剛、柔、逼、直、分、定、寸、提、留、運、制、訂，每一路都各有名堂。

  又是一天勞累過去，喝過回氣湯入睡。

  第二日一早醒來，疼痛緩解，恢復精神。

  這日，是寧家武館五日一休的休沐日，讓集中習練的學徒返家、處理雜事。

  從曾頭埠往返縣城就要一天了，魏叢就打算跟武館多要一日休沐，他所住的癸舍另外四人倒都是縣城或附近的，也都是近月拜入武館的，因首次湊齊五人，便商量著趁休沐、湊一塊兒吃酒。

  魏叢覺著沒必要，但住一塊兒，表現得高冷不合群，那是自找麻煩，更沒必要，便又多要了一日休沐，不想因此被管事的大師兄樊郃說教了幾句，說下次放休不回家了，留在武館加練，方才饒過耳根。

  因此。

  一大早。

  五人前往城牆根下、城門不遠的劉家小酒肆吃早酒，便是同舍的劉貴家，這次也是他做東。

  劉貴的父母長兄熱情地招待四人，酒菜多上了不少，少不得說上幾句在武館裡多多關照他家二郎，四人自是客套回話。

  但令魏叢疑慮的是，他介紹名字時，劉父似是多看了他幾眼。

  「那馬步真是站得我腿酸，什麼呼吸起伏，玄乎得緊，什麼時候才能站樁打拳？」

  「聽師兄們說要鐵馬橫橋熟練穩當了，才會教，聽說一旦站樁，消耗會很大，得多吃肉，或者買武館裡的藥湯，柴市的獸肉，魚市的寶魚，費錢的緊。」家中是打鐵鋪的粗壯少年唐大山唉聲嘆氣，三大苦之一便是打鐵，賺的是苦命錢。

  「那得練多久？」長一副猴腮的田成，家裡是開雜貨鋪的，語氣有些急躁。

  「一般是兩個月左右。」劉貴家酒肆離寧家武館不遠，武館學徒每日進出城他家甚至都能看到，消息靈通些。

  「沒有提前的嗎？」

  「也有一個多月的，不過得師兄們看好才行。」

  談到這，四人的目光，隱隱望向魏叢，四人都是進了武館後隔一次放休、才給教了馬步橋手。

  而魏叢五日之內就教了，加上師兄們的態度，以及魏叢的言談舉止，他們自然能看出魏叢更被看好，因此沒有因魚腥味、漁民出身小覷魏叢，反而還有暗暗交好之意。

  魏叢：我成雞頭了？

  他說了句廢話：「我才來，剛學了馬步橋手，倒沒想那麼多。」

  五人雖有同舍之誼，畢竟相知不久，也沒聊多深，不一會兒吃完酒食，謝過劉家人就散了。

  魏叢故意走慢了些，等劉貴相送完三人，他才拉著劉貴，到旁邊一條僻靜無人的巷子，在劉貴疑惑的目光中，微皺眉道：「劉貴，你爹方才多看了我幾眼，你能去問問他因何嗎？」

  劉貴訝異道：「還有這事？那叢哥你等會兒，我這就回去問問。」

  「嗯，麻煩了。」

  他旋即點點頭，出了巷子。

  不多久，他身影出現在巷子口，快步走了過來，面色有些驚疑。

  劉貴來到魏叢身前，驚疑不定道：「叢哥，我爹說，前日上午，應該是咱們爬山練完回城那陣兒，他去買醬，在街邊角落撞見一穿著咱武館學徒練功服的、在跟城裡專做包打聽活兒的閒漢交頭接耳，路過時，正巧從他們嘴裡，聽到你的名字。」

  魏叢聽後，一臉納悶：「有人打聽我？」

  劉貴點點頭，低聲道：「叢哥，你沒得罪人吧？」

  魏叢想了想，果斷搖頭：「沒有，我從村里到縣城，就進武館了，也沒功夫開罪別人。」

  「嗯，那些包打聽閒漢，總喜歡打聽些莫名其妙的事。」

  「行正坐直，我沒得罪過人、也沒犯過事，打聽就打聽吧。劉貴，這回謝了，不過多一事不如少一事，這事我不會跟人說，也麻煩你跟你爹那邊，別與人說。」

  「嗯。」劉貴連連點頭，「那叢哥，你小心注意些，我就先回去了。」

  「嗯，謝了。」

  魏叢目送劉貴離開巷子，暗攥著的手才鬆開，抬起來一看，手心滿是汗水、濕漉漉一片，胳膊上汗毛炸起、根根豎立，頭皮則是陣陣發麻，連帶著半邊身子都有些麻木僵硬，後背……如芒在刺！

  （還有更新耶）