第1章 『惡客』虎蛟
湖水深處。
一條嬰兒大的黑鯇，逐水而食，沿水底，游至淤泥上方，潛藏的『惡客』，驟然暴起，泥沙俱起水變渾——
「嘭！」
黑皖機敏，擺尾欲走，水流不知何時，化作囚籠，將其困住。
『惡客』大嘴猛地咬下，咀嚼著鮮血四溢，黑皖再無聲息，四週遊魚聞到味兒，飛快游離。
渾水散去，日光照射。
方露出了這『惡客』的容貌——
虎頭、魚身、蛇尾，腹生四爪，通體青黑厚鱗，背部爬滿黃黑交替的紋路，背脊上還長著利箭般的鰭，生得格外獰惡，還散發著一股極其攝人的不凡威嚴氣勢。
這會兒。
湖面上浮來一團陰影。
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這『惡客』將黑鯇吃干抹淨，伸出布滿倒刺肉鉤的舌頭舔了舔嘴，方從水底潛浮，湊上前去。
湖面那團陰影，原是條舢板。
碧空澄淨，
波光粼粼。
舢板上站著名少年，約十六七歲，眉眼乾淨、眸若睡鳳，穿著漿洗髮白補丁頗多的粗布短褂，膚色粗糲呈黃褐，望著沒少干農活經風吹日曬。
少年仔細打量了潛到水面的幼齡虎蛟好一陣，不禁點頭頷首：
「這便是前世山海經中記載的異獸虎蛟嗎？不愧是我魏叢的分身，當真英武霸氣！」
魏叢是個穿越者，也或許是打破了胎中之迷，總之，上一世見義勇為，再睜眼已經到了這方世界。
許是結善緣，得善果。
這一世，一魂雙身。
一身為人，一身為異獸虎蛟。
而這裡，則是梁國，一個與前世明清生產力相仿的封建王朝，但與明清不同，梁國有習武之人，一拳能打碎水缸大的花崗岩，深山中傳聞有能活死人肉白骨的寶藥，但山林中的猛獸，卻連那些武師都畏懼不已。
他目前所處，就是梁國治下，雲州清河府黑水縣，以及橫跨三州六府的雲夢大澤，他就是大澤上眾多的打漁人之一，還是新手打漁人。
「水生哥，打著魚沒？」
不遠處，一道清脆的聲音從湖面上傳來，伴隨著的，是一艘悠悠蕩來的烏篷船。
虎蛟聞言，鑽入水底，藏回巢中。
魏叢則是聽著自己的小名，回頭望去——
那艘烏篷船，行不多時，已到近前。
漁夫是名看著年過半百、鬢髮斑白的佝僂「老人」。
其實這是魏叢的鄉鄰沈父、才三十來歲，自幼打漁，整日在這湖上遭濕氣所侵、吹曬雨打，這些年下來，早已病痛纏身，看著比在田間勞作的同齡農戶還要蒼老憔悴。
一名豆蔻年華的少女從船艙內露出頭來，面有菜色、頭髮枯黃、肌膚黝黑，但眉目能瞧出幾分清秀，在船家兒女甚至是岸上的農家女里，也算是出落得水靈的了。
姑娘瞧見魏叢，笑著再喚了聲：「水生哥，打著魚沒？」
魏叢提起魚簍，裡邊不過幾尾鯉鯽，卻是笑道：「比前日多了一尾，也算有所進益，翠翠這回可算是不能笑話了。」
「斤兩卻是少了些，和前日沒差多少咧，水生哥哪天要是打了大魚，才能不笑話哩。」
「好說，快得很。」
船影相觸，復而錯開。
魏叢和父女倆打過招呼，撐船離去。
沈翠翠望著他遠去的身影，臉上的笑容，漸漸多出了一絲黯然的意味。
沈父望了她一眼，便回過頭撐船，嘴裡卻說：
「水生是個俊小伙，你倆又自幼相識，爹知道你對他沒心意很難，可是閨女，長得俊又如何？你瞧瞧這大澤上撐船的，但凡有個三五載，還不是和爹這一般模樣。」
「更不用說，水生只是那魏家收養的，他那養父新納的夫人，去歲添了一雙兒女，他那後娘怕他爭家產，便連管魏家那三十來畝田收租的活兒，都不讓他碰，打發了他來這湖上做打漁活計。」
「爹聽說啊，就連那艘舢板的錢，水生那後娘還要管他要利息呢。」
「你說說，水生他打漁，多久才會熟，又多久才會還完舢板錢，多久才會有咱家這樣一艘烏篷船？」
「別怪爹跟你嘮叨，船上生活多苦你也知道，爹是不想咱閨女，後面還過這樣的苦日子，所以即便知道你屬意水生，也還是應下了宋家找媒人提的親，爹跟你說這些，是盼你能理清那些念頭，跟宋家大郎和和睦睦的過日子。」
沈翠翠望著遠處已經成小點的舢板船，咬著唇輕聲道：「爹，這些我知道哩，你放心，我只是把水生哥，當成本家哥哥。」
窮苦人家，除了生計就是生計，哪裡容得下情情愛愛。
這些，她都知道的。
……
魏叢早已經把沈家父女拋之腦後，劃著名舢板，沒一會兒，就破開埠頭上傳來的嘈雜人聲，將船泊入了碼頭。
碼頭上的稅吏跟他收了泊費，目光掠過沒甚漁獲的魚簍，嫌棄地撇了撇嘴角，朝下一個停船的漁夫走去，沒甚腌臢事發生。
埠頭邊上是一個集市，周圍十里八鄉就這一個，岸上的人家買魚、附近鎮子的酒樓茶肆進貨、供漁民的衣食住行場所，使得曾頭埠還算熱鬧。
集市里最大的就是魚檔，黑水幫的成員就在邊上守著。
魏叢沒打算賣魚，陪著笑將魚簍亮給他們看，照例收了兩道嫌棄的眼神後，正欲離開，卻被一處茶攤里傳出的喧鬧聲音，吸引得稍稍駐足。
「……當時那寶魚金線鱅，就在我漿邊游過，我以為我是被日光晃了眼，又才三指大小，就沒在意，等游到我影子裡，才發現是金線鱅，那時它一晃就鑽進湖水中消失不見了，再怎麼撈，已是無用功，我恨啊！」
「嘖嘖，金線鱅啊，至少二兩銀子的寶魚，你這沒福氣的老貨！」
「大半個月了吧？咱曾頭埠沒捕到過寶魚。」
「上一條捕到的寶魚還是虎頭斑吧？」
「對，王癩子捕到的，再前一條是赤眼鯽，直娘賊的，也是王癩子捕的。」
「他娘的王癩子祖墳燒高香了吧！」
「話說有陣子沒見著王癩子了。」
「沒準吃香喝辣的去了……」
魏叢提著魚簍走出集市，一路上遇著的人，都笑著打聲招呼，曾頭埠說大不大，都是些抬頭不見低頭見的熟面孔，出了些什麼事，隔天就能傳遍全埠，譬如，那在魏叢心裡怕已經『出事』的、連續捕到寶魚的王癩子。
便是他，有著虎蛟分身，都忍不住在想，那王癩子能連續捕到寶魚，是不是有什麼能取巧的法子？
更何況其他人。
而且，在這個你法我笑的時代，驗證一番，隨便弄死個人，都不算事兒。
「飯要一口一口吃，路要一步一步走，曾頭埠這個小社會，都知根知底的，貿然捕到大魚、別說是寶魚了，都會招來他人惡意。」魏叢心中默念道。
來到這個世界，他從來沒想過一直當漁民，前世沒什麼跟腳，社會底層當夠了，這一世，虎蛟分身在手，他要看不一樣的風景，打撈寶魚，賺錢練武，他要活得自由自在。
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