第443章 此刃獻主

  第443章 此刃獻主

  翌日清晨，風雪雖已止息，寒意卻更甚昨日。

  鎮州城門在趙國官吏惶恐不安的注視下，沉重地緩緩開啟。蕭硯一騎當先，身後百騎黑甲精騎緊隨而入，鐵蹄踏在凍結的街石上，發出沉悶而規律的鈍響，每一次敲擊都似踏在趙國官吏與駐軍的心坎上，震得舉城噤若寒蟬。

  馮道從瀛洲帶來的千騎中，亦有半數緊隨入城。但他們並未前往鎮州衙署，而是徑直分散開來，迅速接管了鎮州四門的防務，用以在關鍵處布下崗哨。

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  衙署大堂內，炭火燒得極旺，炭盆中跳躍著灼人的紅光，竭力釋放著熱力，卻絲毫驅不散王鎔臉上那層死灰之氣，也化不開瀰漫在整個大堂里的絕望寒意。

  這位曾經的趙王，此刻如同一個被抽去骨頭的提線木偶，被兩名面無表情的內侍幾乎是架著，捧起一個沉重的鎏金木匣。匣蓋開啟，明黃色的絲絨襯墊上，兩件物品在昏黃搖曳的宮燈光線下顯露出來。那鎏金的光芒，此刻反而透著一股虛浮的死氣。

  匣中之物，一方是青玉雕琢的玉璽，蟠螭鈕，玉質尚算溫潤，但顯然是一件拙劣的仿製品，帶著幾分刺眼的滑稽。另一件，則是一卷硝製得極好的羊皮地圖，其上用精細的墨線清晰勾畫著趙國全境的山川地勢、關隘渡口，密密麻麻標註著駐軍點、糧倉位置，旁邊還附著詳盡的戶冊等等。

  蕭硯掠過那方可笑的玉璽，未作絲毫停留。他執著羊皮地圖，目光沿著太行山脈東麓的走向緩緩划過，最終停在「鎮州」二字上，復而掃過幾與鎮州毗鄰的土門關。

  後者作為井陘東口，太行山東西互通的咽喉要隘，一直掌控在晉國手中，得以俯瞰趙地。值得一提的是，當年韓信背水一戰的古戰場，就在此地。

  「馮道。」半晌後，蕭硯終於開口，聲音在空曠的大堂里迴蕩。

  「臣在。」馮道應聲而起，躬身行禮。在看見蕭硯略略頷首後，他先是掃過堂中面無人色的趙國君臣，隨即從身旁隨行屬吏手中接過一卷玄色帛書，徐徐展開，以平穩無波的聲調開始宣讀：

  「門下：

  大梁樞密院奉天策上將鈞旨，敕諭趙國上下：

  趙王王鎔，世守趙藩，本懷忠順。今獻輿圖戶冊，輸誠歸命，孤心甚慰。已上表天子，特加恩典，依前檢校太師、守中書令、充成德軍節度鎮冀深趙等州觀察處置等使，賜丹書鐵券，永鎮趙土。然綱紀維新，法度當革，茲命如下——

  其一，趙州欒城、元氏二縣，置鎮冀行營，永為梁軍屯戍之所。趙國州縣官吏，敢入界干預者，以謀逆論斬，棄市。」

  全場鴉雀無聲如舊，而王鎔也只是喉結劇烈地滾動了一下，未發一言。至於趙州欒城、元氏二縣的幾名官員則臉色瞬間煞白，身體微晃，幾乎站立不穩。

  「其二，」馮道看都未看趙國君臣，繼續道：「自乾化二年始，趙國鎮、冀、趙、深四州之戶冊、兩稅、鹽榷諸項，悉報天策府河北道瀛洲行台勾覆。敢隱匿一錢一丁者，族。

  其三，裁撤趙國鎮兵，十丁抽一，建鐵林都，兵額定三千。以歸誠首功、原趙國衙內都指揮使李弘規為鐵林都指揮使，隸天策府直調。余者盡數解甲歸田，私藏甲冑、弓弩者，斬。」

  站在武將隊列中的李弘規，立即面無表情的出列半步，朝著蕭硯和馮道的方向，深深一揖。雖早有所料，但他身後那些未被點名的趙國將領們，眼中還是瞬間失去了光彩，有的緊握雙拳，青筋暴起，有的則頹然垂首。

  「其四，遣趙王嫡次子王昭誨，即日啟程赴汴梁入侍宮闕。授左千牛衛將軍，侍奉天顏。」

  王鎔猛地一顫，架著他的內侍險些脫手。他就兩個親子，長子早就去了汴梁，這些年就次子相伴左右，這會幾是下意識的想努力回頭尋找身後的次子，但最終卻只發出了一聲破碎的嗚咽。

  人群中，一個年輕的身影臉色瞬間慘白如紙，身體不受控制地顫抖起來，但被身旁的人死死按住。

  「其五，殿前都虞候田道成，忠勇夙著，勛冠虎賁。可特授權知鎮州軍事、判鎮冀行營馬步軍都部署，轄鐵林都，總四州之戍，扼井陘之險。爾其繕甲訓卒，固我北門，糧械所須，仰給瀛洲。外寇若犯，便宜擊之，勿拘常制。」

  站在蕭硯下首，身材魁梧、甲冑鮮明的田道成穩步出列，單膝跪地，聲音洪亮：「末將領鈞旨，定不負秦王重託！」

  這位方面大將的聲音在死寂的大堂中顯得稍有幾分刺耳，這不僅僅鎮州，整個趙地最高軍事權力都已然在此人身上。

  「其六，鐵騎軍廂都指揮使李思安，飛槊陷陣，萬人莫當。可充邢洺相行營都部署，督相、洺、邢三州兵馬。然爾性悍少謀，當聽馮（道）府制機宜，戒輕敵冒進。若復桑乾之捷，爵賞不吝；若蹈潞州之轍，嚴誅不貸。」

  向來桀驁的李思安此刻竟是半點作色都無，只是同樣出列抱拳：「末將李思安領命！必謹記殿下訓誡！」

  馮道看了他一眼，微微頷首，復而繼續宣讀道：「其七，邢州安國軍節度使王景仁，名重江淮，威行河朔。可兼東面行營都招討使，加同中書門下平章事。鎮冀（田道成）、邢洺（李思安）諸軍並受天策府節度，務結魏博羅紹威為犄角，共摧敵壘。

  附：鄴王、魏博節度使羅紹威，世鎮魏博，忠勤王室。可依前魏博節度使，加守太師，開府儀同三司。爾昔誅牙兵以附梁，功在社稷，今當仍守舊藩，歲輸軍需助防井陘。

  洺州團練使閻寶，曉暢戎機，久歷邊事，可遷洺州防禦使，充邢洺行營馬步軍都虞候，佐思安，參決軍謀；

  相州刺史樂從訓，驍果善斗，可領相州本州防禦使，加檢校御史中丞，並領州兵屯滏陽，護漕運，援思安；

  貝州刺史賀德倫，謹厚能軍，可充東面行營轉運巡官，督糧道，自清淵至南宮，凡芻粟器械，速輸思安軍前，遲誤者軍法從事。」

  以王景仁為首，諸將俱皆下拜領命，至於大堂內趙國眾人心中更是苦澀，這詔書面面俱到，整個趙國可謂徹底瓦解，河北西南部亦是完全被強化了控制，所謂三鎮再立之言，再無翻身機會。

  「末曰：趙國上下當恪守臣節，謹奉朝命，佐田卿守土安民。若生異心，陰懷兩端，定霸都鐵騎所至，趙王宮室，必化為齏粉！

  奉敕如右，牒到奉行。乾化二年正月二十四日，天策府司馬、河北道宣撫使馮道奉敕宣行。」

  馮道的聲音冷靜平直，毫無起伏，仿佛不是在宣讀決定一方諸侯命運的詔書，而是在為趙國念誦一篇冰冷的訃文。

  帛書上的每一個字，都不徐不疾的狠狠刺進王鎔和在場所有趙國臣子的心裡。誰都明白，自首任割據趙地的成德節度使王廷湊至今，回鶻王氏近百年基業，就在這平直的宣讀聲中，名存實亡。或許只待新朝鼎立，趙藩便再不復之。

  王鎔渾身劇烈地顫抖起來，攙扶他的內侍幾乎要架不住他癱軟的身體。他幾乎是匍匐著被拖到冰冷的案前。堂下，一眾趙國官吏，除卻早已投誠、此刻面無表情的李弘規，盡皆面如土色，復而隨著他們的趙王，顫抖著拜伏下去，額頭觸地。

  「臣…趙國永世…為殿下守邊…絕無二心……」

  王鎔的聲音乾澀嘶啞，仿佛每一個字都像是從喉嚨深處被硬生生擠出來的。他死死盯著眼前的地面，不敢，亦無力抬頭望向那端坐於原本屬於他的主位之上的身影。

  大堂內一片死寂。唯有炭盆中，偶爾爆裂出「噼啪」的輕響，如同趙國這顆心臟，在徹底停止跳動前，最後幾下微弱而徒勞的抽搐。

  當夜，宴席途中，王鎔最寵信的宦官，即之前力主河北同盟自保，三鎮再立的石希蒙，被人發現失足溺斃在衙署最偏僻角落的茅廁之中。屍身半浸在污穢冰涼的糞水裡，臉上凝固著極致的驚恐，無人深究，也無人敢問。

  宴席過後，群臣散去，終於勉強忙完趙地瑣事的蕭硯只帶了幾個親近隨從，兀自去往溫韜一行人養傷的別院探望。

  待召見眾人，蕭硯坐於主位，公羊左、溫韜、上官雲闕等此行夜不收殘存人員分坐兩側，之前一併為晉國生門成員的青石因為傷勢太重，還在昏迷中，至於磐石，已經確認犧牲無疑，蕭硯已命人將之厚葬。

  閒話、議事稍歇，用繃帶掛著胳膊的上官雲闕便在堂中扭著腰，臉上堆著誇張的媚笑，聲音捏得又尖又細：「李嗣源這廝當時那狼狽的樣子，你們沒瞅見那場面——」

  他踮起腳尖，身體誇張地向後一仰，一手捂著心口，一手翹指比劃，「這廝磕頭的時候，腦袋杵得那叫一個瓷實。在咱們殿下面前活脫脫像支被霜打蔫吧的狗尾巴草，直挺挺地戳在那兒。我當時差點沒憋住笑出聲兒……」

  他很欠揍的模仿和嗓音極度活躍了室內氣氛，公羊左哈哈大笑，難得看上官雲闕甚為順眼，連正皺眉沉思的溫韜，嘴角也抽搐了一下。

  蕭硯端起小壺，笑著給上官雲闕倒了一盞茶，算是回應。

  另一側，公羊左笑完過後，卻是甩了甩酒囊，將最後幾滴酒水灌進嘴中，眯著眼，聲音沙啞帶火：「李嗣源該死。」

  本洋洋得意的上官雲闕怔住，復而默然不語，此行死傷無數，可謂狼狽，但若無李嗣源事前布網與窮追不捨，又哪裡會折損數百人在太行山。

  「不是不殺。」蕭硯略略眯眼，端坐在主位上環顧聚於室內的十數夜不收，沉吟了會，復而目光沉靜道：「來日誅此人時，諸位皆可執刀。」

  這時，一直沉默的溫韜才緩緩開口：「殿下留李嗣源一命，非為仁慈，實是以毒攻毒，放他回去惦記李存勖的位子。而殿下有李存忍在手，他便成了我們隨時可棄、亦可逼其與李存勖反目的刀。此刻殺之，反倒便宜了他。」

  蕭硯不動聲色的看了溫韜一眼，復而望向上官雲闕眾人，頷首道：「確是此理，李嗣源的頭顱，暫寄在他頸上。若今日殺之，晉國反成鐵板一塊，李存勖坐收其勢，反得整合通文館之機；我夜不收兒郎的血，只換一具賤屍，太虧。」

  公羊左遂點頭道：「且讓此僚再吠些時日，待殿下令下，老夫定將他卵子掏出來餵太行山的狼。」

  上官雲闕嘶了一聲，當即一臉嫌棄的避開。

  夜色漸深，蕭硯親自探望過眾人後，便不再久留，回到下榻的庭院內獨坐案前，燭火偶爾「噼啪」一聲，映著他持書的側影。室內一時只剩下文書翻動的細微聲。

  房門被無聲推開一道縫隙，巴戈的身影悄然滑入。

  她已換下染血的衣袍，一身墨色勁裝緊裹著有致的身軀，胸下環繞一圈包紮的痕跡透過布料透出輪廓，襯得她臉色愈發蒼白。她像一隻沉默的狸貓，無聲地走到蕭硯案前，距離不過三步。沒有行禮，沒有言語，那雙帶著異域感的眼眸，此刻只映著跳動的燭火和案後的人影。

  蕭硯持卷的手微頓，抬眼看向她，目光沉靜，並無訝異，仿佛她的到來也在預料之中。

  巴戈忽然屈膝，動作牽扯到傷處，讓她眉頭微不可察地一蹙，卻仍穩穩地跪了下去。她雙手托起一柄沙陀風格的短匕，高高奉至蕭硯眼前。

  「從前……」她的聲音在寂靜中響起，略有幾分發顫，「我只想做晉王手中最快的刀。殺最多的人，接最難的任務，讓所有人都不敢輕視我。」她頓了頓，胸口起伏了一下，「後來…在殿下身邊，這念頭……也曾驅使著我，生出不該有的心思……」

  她的聲音更低了些，「妄想過，或許…能成為殿下後帳中，一個得幾分眷顧的妾。」

  她深深吸了口氣，仿佛要將胸腔里翻湧的東西強行壓下，復而將目光抬起來，直直地迎上蕭硯的視線：「但現在，我明白了。似我這等手上沾滿同族之血，心中藏著無數算計的人…不配。只配做殿下的奴。一個為殿下看守營帳，刺探敵情，必要之時撲上去，至死方休的奴。」

  她將托著短匕的手又往前送了送，指節因用力而泛白，「此刃獻主。草原女子認主，從一而終。殿下若嫌棄，便用此刃殺了巴戈；如若殿下還願意垂憐，巴戈此生，唯奉殿下一人……」

  窗外的風聲陡然清晰起來，刮過窗欞，嗚嗚作響。

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  蕭硯終於放下書卷，起身，負手踱至她面前。他的目光平靜地掠過她蒼白的臉，滑過她因跪姿而微敞的領口下，那箭傷處滲出、在墨色布料上暈開的一點更深的暗色，最後落在她托著短匕、微微顫抖的手上。臉上依舊無波無瀾，只是緩緩抬起手。

  但那手沒有伸向匕首，而是轉向身後。

  「嗆啷——」

  一聲清越的輕吟，懸掛在壁上的岐王劍連鞘被提起。包裹著深色鯊魚皮的劍鞘末端，帶著夜露的涼意，精準地、不容置疑地托起了巴戈冷然且充滿野性的下頜，迫使她微微仰起臉。

  燭光下，兩人的目光猝然撞在一起。距離太近了，巴戈甚至能看清蕭硯眼中自己蒼白執拗的倒影，和他深不見底的瞳孔里那點跳動的光影。

  「美人計，」蕭硯淡聲開口，聲音低沉平緩，「是不是用的太老了。」

  這平淡至極的三個字，卻像一根根銀針，瞬間刺穿了巴戈竭力維持的平靜。

  一股混雜著被看穿的羞恥、被輕蔑的刺痛以及更深、更尖銳的什麼東西，猛地從心底炸開，直衝頭頂。巴戈那雙棕色的眸子驟然一縮，屬於草原血脈的野性和骨子裡的執拗轟然爆發。她不是退縮，而是猛地向前一探身。

  纖長卻布滿薄繭的手指，帶著豁出一切的狠勁，死死攥住了那托著自己下頜的冰冷劍鞘，進而被她攥緊，猛地向前一推。

  末端的劍柄重重抵住蕭硯的胸口，發出一聲悶響。

  兩人之間的距離瞬間拉近到呼吸可聞。巴戈甚至能看清蕭硯眼中自己那副蒼白執拗、狼狽的倒影。他平穩溫熱的呼吸拂過她漲紅的臉頰，帶來一絲微癢的戰慄。他身上那混合著冷鐵、墨香與風塵的氣息，霸道地占據了她所有的感官。

  不對，憑她這副樣子，又憑什麼能推進他手中的劍？

  下頜被冰冷的劍鞘托著，身體因前傾幾乎貼上蕭硯高大的身形，肋下的傷口傳來撕裂般的劇痛，但這些都被一種更洶湧、更陌生的東西淹沒了。

  巴戈的氣息灼熱而不穩，撲在蕭硯握劍的手腕上。她的耳根在昏黃的燭光下悄然暈開一層薄紅，卻固執地不肯移開視線，死死盯著那雙深不見底的黑眸。聲音壓得極低，帶著一種豁出去的挑釁，和連她自己都未曾察覺的、細微的顫抖。

  「那……」她每一個字都像是從唇齒間擠出來，帶著一種奇異的、破碎般的沙啞，「……殿下…教我用新的？」

  蕭硯的目光在她那句破碎的挑釁後，依然未動。深潭般的眸子映著她蒼白的臉，執拗的眼，耳根那抹強壓下的薄紅，以及攥著劍鞘、指節繃得死白的手。

  時間在極近的對峙中凝滯，只有他平穩的呼吸拂過她額前的碎發。

  驟然，蕭硯握劍的手腕微動。

  抵在她下頜的劍鞘，力道向下沉了一分。不容置疑，將她因激動微仰的頭，壓下一寸。

  巴戈的身體瞬間僵住。攥著劍鞘的手指一松，那層強撐的悍勇裂開縫隙，露出底下的茫然。

  蕭硯的目光掃過她顫抖的手，落向她另一隻手中托著的沙陀匕首，進而伸手越過她握鞘的手，指尖在她托著匕首的手腕內側，極輕地一搭。

  溫熱的觸感激得巴戈手腕肌膚瞬間繃緊。

  那隻手隨即滑落，指尖精準地拂過匕首冰冷的青銅刀柄，帶著審視，也似感受著上面的血痕與她的氣息。最終，收攏，握住了刀柄。

  他沒有收回，反而就勢將那冰冷的金屬，輕輕貼在了她攥著劍鞘的手背上。

  冰與熱的反差讓她又是一顫。

  「刀，磨得太利。」蕭硯的聲音淡聲響起，在這呼吸相聞的距離里，帶著一絲不易察覺的意味，敲在她耳膜上，「易折，也易傷主，要學會把握個中分寸。」

  他的目光再次抬起，重新鎖住她的眼睛。這一次，那深潭般的眼底，似乎有什麼極其深沉的東西在緩緩流動，不再是純粹的審視，更像是一種無聲的宣告，或者說接納。

  「留著。」

  蕭硯握著匕首的手微一用力，將之連同托著她下頜的劍鞘，一併緩緩收回。

  力量驟然消失，巴戈身體晃了晃。她依舊仰頭看著蕭硯，看他將那柄屬於她的匕首，隨意地插在了她自己腰間的蹀躞帶上。

  他垂眸看著她，聲音恢復了慣常的沉靜，同時帶著一種不容置疑的語氣。

  「你身上還有傷，就不留你守夜了。」

  這句話落下，巴戈緊繃的身體像是被無形的力量抽掉了所有骨頭，整個人驟然鬆懈下來。那股支撐著她的孤勇和絕望瞬間消散，取而代之的是一種近乎虛脫的茫然和一種難以言喻的、滾燙的悸動，從被觸碰過的手腕，一直蔓延到心口。

  她喉頭滾動了一下，想說什麼，卻發不出任何聲音。

  但最終，她只是深深地垂下頭去，將額頭抵在了冰冷的地面上，淡棕色的髮絲散落，遮住了她此刻複雜翻湧、再難自持的神情。

  死寂中，一個故作冷然卻異常清晰的聲音，從她的唇齒間擠出，帶著一種近乎執拗的獻祭意味。

  「巴戈…縱使帶傷，亦請願…為大王守夜。」

  (本章完)

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