第432章 問疾侍安
第432章 問疾侍安
太原，即便在春節，也難掩其冬日固有的蕭索，與汴京的繁華安寧盛景判若雲泥。
周禮有制：天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬。自唐以來，雖名義上仍尊周禮為圭臬，實際停殯下葬之期早已大大縮短。然晉王李克用崩殂後，世子李存勖卻尤為嚴苛地遵循古禮，致使整個太原城，至今仍籠罩在一片素白之中。
晉陽宮闕高聳。所謂晉國檢校太尉、領代州刺史的四門主李存仁自宮中議畢事務，卻未離去，反而獨自登上了闕樓。
其人一身縞素孝衣，單手負於身後，憑欄而立。目光進而越過重重屋宇，遠遠投向懸掛在東南面中城主城門上的一個烏黑小點。那是一個頭顱，即弒父背主之「李嗣源」的首級，已在寒風中示眾兩月有餘。
所謂李存仁，也便是李嗣源了，當下不過微微眯眼，一手舒緩地捻動著一串品相上佳的紫檀佛珠，神情平和，仿佛在靜心參禪。他饒有興致地遠眺著那個遙遠黑點許久，直到一名侍從悄然近前耳語。他才凝神思索少頃，緩步走下闕樓，離開宮城，回到屬於檢校太尉李存仁的府邸。
府邸深處的密室里，燭火昏黃。早已等候多時的李存忠坐立難安，見李嗣源慢條斯理地踱入，急忙起身，只是姿態恭敬中帶著不易察覺的緊繃。
「大哥……」
李嗣源捻著佛珠並未第一時間答話，而是徑直端坐於一張寬大的紫檀木大案之後，案上除了一方溫潤的羊脂玉鎮紙、幾卷攤開的古籍，別無他物。
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這時候，他才抬眼，勾起一絲淺淡的笑意：「大哥的腦袋都掛在城樓兩月了，當下唯有四哥，九弟何來『大哥』一說？」
李存忠苦笑了下，卻只是垂手侍立在陰影里，聲音壓得極低，帶著幾分謹慎：「大哥就不要說笑了，這裡又沒有外人。小弟實在有些不安……」
李嗣源捻動佛珠的手未停，目光落在李存忠臉上：「說吧，是什麼事讓你不惜親自冒險回來一趟，是李存忍有下落了？」
「正是此事。」李存忠的不安感更重，自從隱泉山之事後，他在這位外形聲音皆似四哥、內里卻全然不同的大哥面前，姿態比起以前總覺得更小心了幾分。此刻談及此事，他乾脆整個人躬身抱拳下去。
「然太行山圍捕，終究功虧一簣。十三妹借風雪斷崖遁走，蹤跡全無。巴爾等人聲稱已竭盡全力，奈何天時地利……未能竟全功。」
李嗣源面無表情，只是頷首示意繼續。
李存忠略一停頓，觀察著李嗣源的臉色，才繼續道，「巴爾不提，其人自然是馬上去請示那不良帥了。但據巴也所言，其人似對那巴戈在關鍵處的應對……略有微詞。」
「巴戈……」李嗣源捻動佛珠的手指依舊平穩，聲音溫吞如水，聽不出絲毫波瀾，「頗有微詞？所指為何？」
他抬起眼，昏黃的燭光下，那雙看似溫和的眼眸深處，銳芒一閃而逝。
李存忠不敢直視，只是迅速將自己所了解的信息與各方說辭都講了一遍。而太行山這個地方，雖然關鍵隘口就那幾處，但莽莽群山追尋一個人，自然不可能只靠巴爾三人，李存忠手下亦領了李嗣源的人手在外圍策應，但因為並不在一處，所以對於細節自然只能主要靠巴也的說辭。
而巴也本就與巴戈不睦，其言難免偏頗，惡意昭然。
李嗣源聽罷，沉吟了一會，沒有追問細節，只是身體微微後靠，手指無意識地摩挲著玉鎮紙。聲音在寂靜的密室中緩緩地飄散開來。
「聽六弟言……義父生前有一樁要務，似乎是直接交予巴戈經手的？」
「似乎……確有其事。」李存忠思索片刻，猶豫應道。
而李嗣源緩緩開口，語氣依然聽不出喜怒，反而溫吞的像是在仔細回憶。
「而據六弟所說，這巴戈雖然在他門下，但在這樁義父安排的要務里，他卻並不知內情。負責居中聯絡、傳遞義父口諭的人…」他捻動佛珠的手驟然一頓，臉上那層儒雅的平和瞬間褪去，眼底略有寒光，「正是李存忍？」
李存忠猛地一怔，脊背瞬間繃緊：「大哥的意思是，此次失手，莫非是巴戈故意放水？！」
但旋即他又有些遲疑：「不過……這巴戈畢竟是六哥都看重的人，以六哥識人之明，縱使對此事內情未必盡知，當也不至於容留如此不穩定的因素，壞了大哥大計吧？」
李嗣源似笑非笑，鬆開佛珠，拿起案上一柄精巧的青銅香鏟，慢條斯理地撥弄著香爐里細膩的香灰，動作依舊優雅從容：「為兄何曾說過巴戈是故意放水？」
李存忠再次愣住，不解其意。
「六弟進封薛侯，執掌通文館，深受咱們這位新晉王倚重，於些許瑣務偶有疏忽，也是人之常情。」李嗣源的聲音復歸平穩，甚至帶上了一絲溫和的笑意，如同談論一件無關緊要的小事。
「不過六弟既分身乏術，我這個做四哥的，總要替他分憂，排除一些潛在的不穩之患。」李嗣源放下香鏟，抬眼看向陰影中的李存忠，「傳話巴戈，就用六弟的名義。就說她與巴也不睦之處甚多，繼續參與追捕李存忍一事反而徒生掣肘，命她即刻返回太原待命休養。」
「另外，六弟安排在通文館的人手，撤換一批。新的人，要機靈點，懂規矩。這巴戈回太原前後的一舉一動，一言一行，見了什麼人，說了什麼話，眼睛落在何處……本王都要知道。若她，或她身邊的人，有任何不妥之處，譬如，試圖接近咱們這位新晉王的話……」
他嘴角那點笑意倏然消失，冷冷道：「即刻拿下，不必驚動旁人。我要親自問問她，對我通文館或對義父的忠心，孰輕孰重，又究竟有幾分斤兩。此事，老九，可辦的妥當？」
「大哥只管放心，小弟定當辦得滴水不漏。」李存忠不敢有絲毫猶豫，急忙躬身應諾。
而這時，卻見李嗣源又起身離案，走到李存忠身前，手掌輕輕撫上其後背，語氣轉為推心置腹的溫和：「九弟，為兄知你委屈。奈何義父出事前後，你露面的次數太多，接觸的人也太雜。咱們這位新晉王因義父之事，疑心甚重，看誰都像心懷叵測。我若此時強留你在身邊，反倒是害了你。暫且委屈一時，待為兄……取而代之之日，你我兄弟沉冤昭雪，重見天光，指日可待。」
「唯只有追隨大哥至死。」李存忠聞言，聲音帶著幾分動容，立刻接話表態。
李嗣源笑了笑，復又眯起雙眼，眸中精光內蘊：「還有一事。義父生前指派巴戈經辦的那樁要務，你設法查探清楚，六弟……究竟知曉其中多少內情。」
李存忠馬上就聽出了這句話的言外之意，脊背瞬間被冷汗浸透，但他只是將頭垂得更低，聲音更沉：「是。」
其人旋即躬身退出。厚重的門扉無聲合攏，將最後一絲搖曳的燭光與沉香的餘韻隔絕在外。密室陷入絕對的黑暗與死寂。
李嗣源獨自坐在絕對的黑暗中，臉上溫文爾雅的面色消失的再無分毫，只剩下無止境的冷意。
李存忍若真逃脫，固然是心腹大患，萬事皆休。但大帥絕不會坐視此事發生，這一點，他尚不算太過憂心。
但巴戈這件事，以及李存禮似乎稍有幾分隱瞞這個問題的猜測，卻如同一根毒刺，讓他不由感到深深的不安與驚疑。
他已然捨棄了一切，連自己的真實身份都徹底拋棄，才走到今天這一步。若再有任何隱患，任何人膽敢威脅他來之不易的地位……
黑暗中，他捻動佛珠的手指驟然收緊，指節泛白，臉上隱有幾分猙獰閃過。
又有誰不可殺？
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正月初五，天策府議事堂。
一副巨大的輿圖占據了整面牆壁，幾縷難得的暖陽透過高窗斜射而入，在光潔如鏡的地磚上投下修長的光影。蕭硯斜靠主位，一襲圓領紅袍，只是目光沉靜，正專心致志地剝著手中的橘子，修長的手指不疾不徐地撕下橘絡，身前大案上已積了一小堆金黃的橘皮。
堂內人數寥寥，由於年假還未結束，今日乾脆只有三個貨真價實的幕僚在。
被匆匆召來的幾人中，左側是神色精幹、面容清癯的韓延徽；右側是鬚髮微霜、氣質平和的敬翔；身為樞密副使的李珽，索性直接坐在蕭硯下首的小案後，執筆待錄。
至於分坐在下首等待的段成天、溫韜、上官雲闕三人，乾脆就沒什麼參與感。
堂中，一位身著楚地服飾、滿面風塵的中年使者匍匐在地，形容憔悴，聲音嘶啞悲憤：
「……秦王殿下，敬相、韓公、李公！求殿下為我楚國做主啊！二公子之母袁氏，趁我王沉疴不起，驟然發難，竟將我王軟禁於深宮之中，隔絕內外消息，更將兵符交予二公子掌控。世子憂心如焚，欲入宮侍奉湯藥，盡人子之孝，竟遭袁氏黨羽刀兵相向，幾遭不測。如今長沙城內，二公子倚仗兵權，一手遮天，世子勢單力孤，危在旦夕。懇請殿下頒下天詔，申斥逆子。或、或遣王師南下，撥亂反正，救我主於水火啊……」
說到最後，其人已是聲淚俱下，泣不成聲。
堂內陷入一片沉寂，唯有那楚國使者壓抑的啜泣聲在空曠的大廳中迴蕩。蕭硯依舊專注於手中的橘子，修長的手指細緻地撕下最後一縷橘絡，神情平靜無波，仿佛堂下的悲鳴只是外間的風雪聲。
韓延徽與敬翔交換了一個眼神。敬翔微微頷首，轉向匍匐在地的使者，聲音沉穩如古井，卻帶著不容置疑的穿透力：
「貴使所言，二公子與其母袁氏軟禁楚王、隔絕內外、擅掌兵符，世子欲盡孝而遭兵戈相向……此皆一面之詞。據我所聞，事態之因果，在殿下御前，恐非如此。」
他略作停頓，目光如炬，直視使者：「我朝前番所頒諭旨，至今未聞楚王有回應。而就在正旦之際，貴國世子曾設宴，邀楚王與二公子赴會。所圖為何？據聞，乃是世子深懼我朝諭旨抵達長沙後，楚王若無所動，恐於己不利。加之二公子近月來深得楚王信重，世子遂生不安，欲藉此宴席之機，行那逼宮之事，強迫楚王傳位。豈料事機不密，風聲走漏，反為二公子所制。楚王年高體弱，驟逢此等骨肉相殘之劇變，驚怒交加，以致病情加重，這才不得不回宮靜養，所謂『隔絕內外』，實為護衛楚王安危，免其再受驚擾之故也！貴使方才所言，豈非顛倒黑白，混淆視聽？」
楚國使者伏地的脊背驟然繃緊，額頭幾乎要嵌入冰冷的地磚。他猛地抬起頭，臉上涕淚縱橫，混雜著長途奔波的塵土，更顯狼狽悽惶，聲音因急切而尖銳顫抖：
「敬相明鑑！天日可表，我世子絕無此心啊！」
他雙手無意識地抓緊了衣袍下擺，急辯道：「世子確曾設宴，然、然則絕非為逼宮！實乃因大王病體沉重，世子憂思過度，深恐楚王久不見外人，龍體欠安之情狀不為外人所知，更恐有小人隔絕中外，使大王耳目閉塞，聖心不明，這才想借闔家團圓之機，請大王與二公子同席，一則稍慰大王病中寂寥，二則也是想請大王於宗室至親面前，親口示下，以安國本人心！此純然一片赤誠孝心，天地可鑑！」
他的聲音帶著哭腔，卻是自始至終的都朝著看似毫無波瀾的蕭硯誠懇出聲。
「豈料袁妃與二公子早已心懷叵測。他們定是早存了不軌之心，見世子此舉乃是為大王、為社稷著想，恐其奸謀敗露，這才悍然發難，顛倒黑白，反誣世子。更將大王軟禁深宮，名為靜養，實為囚禁！使世子欲見楚王一面以盡孝道而不可得。此等悖逆人倫、囚父欺兄之舉，才是真正的人神共憤！秦王殿下！諸位相公！楚國社稷危殆，世子性命懸於一線，大王安危更繫於逆賊之手！萬望殿下明察！」
這使者說完，再次重重叩首，額頭撞擊地面的聲音在空曠的大廳中迴蕩，仿佛用盡了全身的力氣，只剩下肩膀劇烈的抽動。
韓延徽和敬翔二人對視一眼，竟然就這般認可了使者的話，而韓延徽也即刻轉向蕭硯。
「殿下，楚國使者所言，情辭懇切。楚王馬殷，乃朝廷柱石，仁厚愛民。今其病篤，子嗣鬩牆，禍起蕭牆，實非社稷之福。二公子馬希聲此舉，名為『靜養』，實同幽禁，更對世子動武，悖逆人倫，其心可誅。」
李珽執筆，飛快地在紙上記錄著要點。
蕭硯咽下橘瓣，又掰了一瓣，目光落在輿圖上荊楚之地，聲音平和：「楚王馬公，鎮守南疆，功在社稷。聞其染恙，本王心甚憂念。」
他頓了頓，語氣一轉，「至於二公子馬希聲，本王亦聞其名，雖年少頑劣，但近來卻是處事果決，有英銳之相，頗有馬公當年風采，亦是楚地翹楚。」
使者抬起頭，淚眼中帶著一絲茫然和焦急。
蕭硯的目光掃過韓延徽、敬翔、李珽三人，最後落在段成天幾人身上，語氣陡然轉肅：「值此新春伊始，萬象更新之際，本王欲在汴梁設『論政宴』，邀天下才俊、各鎮英傑共聚一堂，彰我中原承平氣象，共商休養生息、富國強兵之策。」
「即刻擬詔。」蕭硯的聲音清晰有力，不容置疑，「以天子名義，召楚王次子馬希聲，即刻啟程入汴梁，問安侍疾。」
此言一出，使者臉色瞬間慘白如紙。韓延徽眼中眸光一閃，敬翔嘴角微不可察地向上彎了一下，李珽運筆如飛。
蕭硯的聲音繼續迴蕩在議事堂中：「詔書言明：本王體恤楚王病體沉疴，不忍其長途跋涉，憂勞傷身。特召其子希聲，代父前來汴梁。其一，為其父問安祈福，於大相國寺設壇，祈求上蒼庇佑楚王早日康復；其二，參與此間盛會，與天下俊傑切磋論道，增長見聞閱歷，砥礪才學，不負楚王殷切厚望。此乃人子孝道，亦為藩屬本分！」
他目光落回使者身上，語氣恢復平和：「另，賜楚王遼東百年老山參一對，天山雪蓮三朵，靈芝、鹿茸等珍藥補品若干，由你帶回長沙，以示本王慰恤關切之意。禮部即刻操辦，詔書用印，快馬加鞭，八百里加急，三日之內，務必送達長沙府馬希聲之手。」
「臣遵旨！」李珽肅然應命，筆下不停。
使者這才明悟過來，嘴唇瞬間顫抖，又驚又喜：「謝…謝殿下恩典！」
使者被帶下後，一直沒有動作的段成天才起身上前，從袖中取出一封外觀極其普通、甚至有些磨損的信函，雙手恭敬奉上：「殿下，晉國方向，甲三渠道，加急密件。」
蕭硯接過信函，拆開火漆封印。裡面是一張通文館內部常用的、寫滿了諸如「糧秣已至某倉」、「某地分舵需補充兵器」等無關緊要信息的普通信紙。他不動聲色地拿起案上一個不起眼的白瓷小瓶，倒出幾滴無色無味的液體，均勻塗抹在信紙的空白邊緣處。片刻後，幾行清晰銳利的墨跡顯現出來。
「歲除夜，太行山，李存忍遭巴爾與巴也絕殺。忍以命搏得一線之機，攜秘遁入風雪深淵，生死未卜。晉王之死，非明面所示，或有滔天隱情。在下身陷虎狼之穴，耳目環伺，暫難脫身，唯此訊或可助殿下洞悉晉亂之源頭，直指太原核心……」
看到巴爾二字，蕭硯眼神深處波瀾微動，心中瞭然。他將信紙置於燭火之上，火苗迅速吞噬紙張，化作灰燼飄落。
「李克用死因成謎…李存忍攜秘失蹤…」蕭硯的聲音打破了議事堂的沉寂，尤為冷靜。他看向幾位心腹重臣，「李存忍身上的這秘密，足以掀翻晉國根基。」
「段成天。」
「臣在！」段成天一步踏出，躬身抱拳。
「動用我們在晉國能動用的所有力量，並傳詔趙王王鎔、北平王王處直，令二處配合行事。」蕭硯冷靜道：「把太行山翻過來。生要見人，死要見屍。本王要看見李存忍和她身上的東西。」
「嚴密監視太原通文館及晉陽宮，留意巴戈處境。若其有性命之危，在確保『甲三』及所有暗樁絕對安全的前提下，可動用預設的『生門』，助其隱匿。若事不可為…」蕭硯沉吟了下，又道，「則以保全我方力量為第一要務。」
「喏！」
「至於太原…」蕭硯的目光掃過地圖上的晉陽城，如同俯視棋盤，「傳令三軍各鎮：厲兵秣馬，整軍備武，枕戈待旦。我朝固然與民休息，但若有宵小膽敢犯境，無論何人，無論來自何方——」
他微微停頓，一字一句：「皆給本王，碾碎了它。」
眾人齊齊肅然，盡起身應命。
「另，北疆草原、南楚長沙，依計行事，不得有誤。」
「遵命！」段成天旋即領命，與上官雲闕和溫韜對視一眼，轉身快步離去。
議事堂內重歸安靜。韓延徽、敬翔、李珽三人雖未完全知曉信中具體內容。但從蕭硯的隻言片語和果斷部署中，卻也猜出太原事或有驚變，一時互相對視，各有思慮，亦各自無言。
窗外，汴梁城沐浴在午後的暖陽下，市井喧囂聲隱隱傳來。議事堂內，陽光在地磚上移動，輿圖上太原的位置，仿佛籠罩在一片無形的陰霾之中。蕭硯背對著眾人，負手立於圖前，兀自思量，久久不語。
和大帥的交手，似乎就如此開始了。
(本章完)
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