第251章 江南行（二）

  第251章 江南行（二）

  鍾小葵匆匆折向安樂閣尋蕭硯的時候，通過暗門進去，卻被段成天告知蕭硯並不在城內，遂又急向球市子趨馬過去。

  然而，待她火急火燎的進入球市子後，卻又被告知，先在閣樓外等一等，甚至她說有十萬火急之事都不得入。

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  鍾小葵無奈，只好儘可能的隱匿好自己的身形，隨一不良人到偏室去靜候。

  好在如今的球市子，已然是人山人海，來往人流不絕，單是博彩社都新增了四座，然後每個博彩設都分有『錢票』、『銅錢』、『金銀』、『物帛』四個下注通道，且每座博彩社的建築規模也已然擴大數倍，其間各司其職，竟是將十數萬貫、甚至數十萬貫的錢財流通運轉的井井有條。

  且很引人注意的是，那掛著『錢票』牌子的通道下，明顯是要比另外三條通道加起來的人還多，方才鍾小葵進來的時候，卻也看見在球市子外面又新增了一座匯通票行，這錢票顯然是供不應求了。

  而在這球市子之中，不論是新增的球場，還是擴建的看台上下，其間都有各樣通道，在入場的門口前有用麻繩分隔的走道，以讓觀眾在驗票後可以魚貫進出。

  至於其中維持秩序的，已然不是不良人了，畢竟這麼大的場地，就算蕭硯把麾下所有不良人調出來都沒什麼用，現在負責維持秩序，以及在各處巡視的，是禁軍將卒，以及開封府衙役，甚至還有汴京大小幫派的幫眾穿著統一的衣衫在幫手。

  在其間的不良人，多是作為管事指揮在走動，往往一個人就可以調派五到十個手下，有他們坐鎮，才能使整座球市子忙而不亂，秩序井然。

  禁軍將卒自然是通過那些將門人士調遣的，蕭硯是侍衛親軍馬軍司二把手，又和上司馬步總指揮使劉鄩有了利益牽連，讓各軍抽出一營將卒來球市子當差，還是沒問題的。

  而崇政院那邊，敬翔也一路開綠燈，特意讓開封府配合，從各縣抽調衙役入駐球市子，算是設了一個常備衙署了。

  蕭硯，是個有潑天本事的。

  鍾小葵按耐住焦急，看來看去，心中卻也只有這一個念頭。

  ——————

  閣樓又擴建了幾座，上上下下，比起最熱鬧的大相國寺坐近，好似都要熱鬧三分。

  入眼之處，從閣樓到看台，全是人頭，有男有女，有老有少，車馬停駐處全是各樣車輛，餵馬、遛馬的人手在其間忙碌。

  登上閣樓，因為在室內的關係，看起來人更多，但比起外頭的熱氣洶湧，這裡面甚有一股清涼感，四面通風，來往士子不絕，將門子弟更是不斷，還有許多明顯是富商的人物帶著家眷昂然包了幾個雅間。

  人潮當中，不時有俏語鶯聲，巧笑嫣然，這熱鬧所在，竟也是女眷小娘子成群結隊，一路所過，香氣撲鼻。

  所謂日進斗金，已經不足以來形容這裡了，從球市子開盤至今，每日流水都在瘋漲，起初所有人預料的每年上百萬利益，也已然徹底打住，因為沒有人知道這汴京城的居民百姓，達官顯貴，到底有多大的消費力。

  一座球市子起，無數商販生。

  以球市子為中心，方圓數里都形成了一座極大的集市，不知有多少販夫走卒已然擺攤於此，就連外來的客商，也儼然是要紮根下來了。

  閣樓後面專有一片區域是為球市子辦公人員使用，負責規劃藍圖的妙成天，則特意修建了一座小樓給蕭硯在城外夜宿時休息所用。

  「天山鑄劍閣，你們可知道在何處？」

  小樓里，蕭硯俯身揭開一方大木箱，伸手摩挲著里內的天外隕鐵，一面看，一面出聲。

  在旁邊，正坐在案後仔細閱覽一堆堆文書的姬如雪不禁抬眸，看了眼坐在蕭硯身後沉默的魁丑等人。

  好在，將手搭在膝上正襟危坐的魁丑終究還是開了口：「不知具體地界，但據藏兵谷案牘上的記載，這鑄劍閣屬於天山劍派，這天山，應是在西域祁連山上。」

  「祁連山……」

  蕭硯略略沉吟，將那木箱合上，同時揭開旁邊小一點的木箱，點頭道：「若是讓你們去尋，可能尋到？」

  魁丑還未出聲，在他身後的魁巳等人已然錯愕抬頭，顯然是有些不願。

  見魁丑不答，蕭硯也不以為意，只是起身淡笑道：「你若是能替我辦成此事，我可以放你們離去。」

  如此一來，魁巳等人卻是突然眼睛一亮。

  「……」魁丑在猶豫了下後，也抬頭髮問：「何事？」

  蕭硯便指著那兩方木箱道：「你若是能夠尋到天山劍派，讓那鑄劍閣的閣主凌霄子用這塊大的玄鐵替我鑄兩柄劍，我則放你們所有人自行離開。」

  「這……」魁丑皺眉不語。

  「當然，我並不讓你們為難，聽聞那凌霄子劍法高超，名下的鑄劍閣也有護閣劍陣，硬闖，我也不一定闖的過去。」蕭硯淡笑道：「大的玄鐵拿去鑄劍，這不可變，但還有一塊小的，是鑄劍所用的酬勞，只要那凌霄子答應鑄劍，便可以給他。」

  說罷，他又思忖道：「如若這個條件他也不答應，你們可以把玄鐵留在天山腳下，只需回來告訴我鑄劍閣所在，我亦可讓你們自行離去。」

  一瞬間，魁巳等人顯然是意動了，雖然不至於低聲討論，但互相間的眼神交流也極為頻繁，儼然是在權衡這句話的可靠性。

  但魁丑也不需要詢問魁巳等人的意見，聞言不過稍稍猶豫，便點頭道：「可以，我們該如何讓你相信？」

  話外之意，是在詢問蕭硯需不需要留一些人質在此處，待事了再放他們離去，以免鑄劍不成，魁丑等人直接攜著玄鐵跑了。

  蕭硯洒然一笑，竟是道：「難道『天魁』二字，還不足以讓人相信？」

  話畢，他從懷中取出一物，拋給魁丑，坦然道：「若是諸位在鑄劍前便自去，我也無話可說，不過這東西，莫忘了替我還給大帥。」

  魁丑接過那通體墨綠色的不良帥令，沉默了下，起身抱拳一禮：「可有期限？」

  「鑄劍這事，急不得，不過能在一年之內，便是最好。」

  聽蕭硯說罷，魁丑不復猶豫，讓魁巳等人抬起兩方木箱，而後再次對著蕭硯抱拳一禮：「一年之內，我魁丑必攜天魁折返，與天暗星交割。」

  見其如此守原則，蕭硯只是輕笑一聲，並不答話，最終將兩張早已畫好的設想圖交給魁丑。

  魁丑等人也不多言，抬著兩方木箱恰才出去，便在外間看見了已經備好了的坐騎車馬，遂也不猶豫，當即動身。

  在此間，有人特意詢問：「魁丑，何必如此守規矩？就算再被囚一年又如何，說不得魁甲等人就來救我們了。」

  魁丑持著那方帥令，沉默良久，不答。

  ……

  「他們會信守承諾麼？」

  小樓里，姬如雪忍不住發問。

  「我也不知道。」

  蕭硯負手，只是輕笑著想了想，道：「或許會吧，若不然，我還得去終南山殺人取石，麻煩。」

  姬如雪剜了他一眼，知道他在糊弄她，但並不在意，只是取出一迭文書，道：「這些都是需要你簽字的。」

  「好。」

  蕭硯一面提筆簽字蓋印，一面思忖道：「本來按照計劃，確實是想帶著你親自去那鑄劍閣看看的，順便還能和你回鳳翔轉一轉，不過路途遙遠，事有輕重緩急，只好之後再有機會了。」

  「這有什麼。」姬如雪在旁邊看著蕭硯，樣貌雖然依然清冷，但眸子亮晶晶的，聞言只是搖頭道：「你不用顧我。」

  蕭硯自是一笑，也不多言，而後讓人去把等待多時的鐘小葵喚了進來。

  鍾小葵擰著兩簇小眉毛，待進入小樓的時候，妙成天卻又正好來和蕭硯商議後面匯通票行的擴增一事，遂又在偏廳等。

  這會，安樂閣的運轉已經完全交給了魚幼姝，球市子的明面負責人，則是妙成天。

  而作為足以引動各樣人心的球市子負責人，妙成天的化名早就名揚全城，所以各樣人都知道，蕭硯有這麼一個能夠把球市子這麼大產業管理的井井有條的女掌柜，故就算妙成天容貌姣好，身姿綽約，在各種各樣的場合上都沒有敢揩她的油，甚至渾話也不會多說。

  誰也不敢得罪如今汴京城內別稱『錢袋子』的冠軍侯，人家能文能武又有錢，吃飽了撐的為了一點口花花去招惹人家傳聞中的『美妾』。

  且妙成天看起來溫婉，但其實手腕十足，背靠蕭硯這麼一座大山，在這富貴如雲的汴京城內，對上誰都是軟中帶硬，加有她妹妹玄淨天隨身保護，往往在談判中都是別人吃虧的份。

  這個時候，她主張借博彩設的紅火，直接把匯通票行向中原幾座貿易大城鋪設。

  但蕭硯沒有同意這個觀點，他打算先以安樂閣下面的馬行為試點，在進行大宗交易的時候順勢推出錢票，讓各地的商賈在進行跨境交易時使用錢票交易，同時讓下面的五大地區負責人作為擔保，先培養誠信，再推行。

  只要讓這些商賈嘗到了這個甜頭，便不愁解決不了下面的小商小販，最後待市面上出現了錢票，就可以大面積鋪設匯通票行了。、

  而若是一開始就費力鋪設，暗中可能會出現的阻礙不提，也實在是太扎眼了些，畢竟在現在所有人的觀點中，這錢票，不過是一種類似『籌碼』的東西，還不足以流通。

  順其自然，講究的是潤物細無聲。

  妙成天被說服，沒有異議。

  這時候，鍾小葵總算是能夠入室面見蕭硯了，其實到了這會，她反而不知道自己的事情到底算不算急事了，遂只是把朱友貞打算給蕭硯使絆子的消息透露出來。

  「這事不算意外。」

  蕭硯很平靜，似乎是在意料之中一般，並沒有多說什麼，只是把一冊看起來極為久遠破舊的書卷扔給鍾小葵。

  「把這東西交給朱友貞看，還要不要與我合作，讓他自己斟酌。」

  鍾小葵不解，翻開那書卷粗略一看，正見開篇幾個字正是：唐書，卷一百五十七，逆臣傳，章五郎。

  她茫然抬頭，但見蕭硯那面不冷不熱的表情，心下氣急，只能持書便走。

  但在離門之前，身後卻突然傳來了蕭硯的聲音。

  「謝鍾判官的提醒，我答應你的事情，絕不食言。」

  鍾小葵聽罷，冷笑一聲，但心下的怒氣還是稍稍緩和了些，這才離去。

  ……

  「恕妾身直言。」

  妙成天看著鍾小葵離去的身影，有些不解道：「崇政院敬相不是已經遣人來告訴君侯，言他能夠頂著鬼王的壓力留君侯在京……既然如此，君侯又何必要此行。」

  蕭硯一笑，回頭去看，正見姬如雪的表情也有些不解，遂只是負手看著窗外，沉吟了下，道：「有些東西，親眼見過，才可安心。」

  ——————

  十月初，北地已經有了寒意，更北一些甚至已然開始飄雪。

  鳳翔府的天色也漸漸轉冷，路邊的小草已經發黃衰敗，樹上的落葉紛紛，正是春去秋來，寒來暑往。

  一年春秋，悄然而逝。

  清俊的束冠男子勒馬而駐，遠遠望著城門上的『鳳翔』二字，漠然不語，但他眸中有追憶之色，卻不似作偽。

  旁邊，俊秀少年蹙眉發問：「李正臣，何故不前？好不容易拖到了那廝離開中原，中間浪費了多少時間，你還耽誤……」

  但那清俊男子漠然轉眸掃來，那少年卻是強行憋住了後面的話，生生吞進了肚子裡，而後冷笑一聲，眯眼去看左右的風景。

  「鳳翔，倒真是一個好地方。」

  清俊男子仍舊漠然，夾了夾馬腹，趨馬入城。

  ……

  十萬大山。

  飄渺瘴氣無風自開，一著紫黑長袍的高大身影，緩緩的從瘴氣後踱步而出。

  其瞳孔泛白，一把長白鬍子，臉上皺紋橫生，雙肩戴著兩具彎牛角，威勢很強，但此時甚是客氣，彎腰向下，對著正前方一偉岸人影環胸行禮。

  「萬毒窟，恭迎大帥。」

  ——————

  汴河岸上人群聚集，河上漕船暫避，停靠在遠處。

  有艘巨大的官船開始緩緩向南行駛，船上高掛大旗，上書『梁宋州節度使冠軍侯蕭硯』。

  (本章完)