第二十二章 困獸
北遼國上京城安德殿內，漢國使者聲淚泣下：「宋國盡起國內大軍十餘萬眾攻打我朝，外臣奉我家陛下向大汗求援，還請大汗速速派兵救援太原城，遲恐生變啊。」
殿內北遼自皇帝耶律賢以下，對出兵救援漢國並無多大疑慮，漢國乃大遼扶持對抗宋國的一根楔子，如放任漢國被攻破，則遼宋之間恐無緩和餘地。
殿中一時之間鴉雀無聲，片刻之後，之間下首有一身形雄壯者出列道：「南朝宋國早已對燕雲之地窺視已久，再者漢國皇帝將自家兒子都送了過來，恐怕形式確實不容樂觀。我朝宜速速派大軍救援漢國。再者若不做準備，萬一南朝宋國攻破北漢並未有多大損失，反而趁機向燕雲用兵，到時悔之晚矣。」
此時韓匡嗣卻是站出來反駁道：「大汗，漢國使者恐誇大其詞，南朝宋國恐未起傾國之力攻打漢國，觀以往南朝宋國攻打漢國戰事來看，規模均是不大。我朝不必太過擔心，只需出兵救援漢國太原即可。」
這......
北遼皇帝耶律賢聽聞後細細思索了片刻，私心以為韓匡嗣分析得有理，便不在多說什麼，只是淡淡開口吩咐道：「那便以南府宰相耶律沙為兵馬都統，冀王耶律敵烈為兵馬監軍，樞密副使耶律抹只為副將，率鐵騎自燕京（今北京）出發馳援漢國罷。」
想了想，對南府宰相耶律沙提出的疑慮也頗覺有理，隨即又再度分派道：「為以防萬一，再以南院大王耶律斜軫率兵馬為接應，如此便足以擊退攻打漢國的宋軍了。」
遼國君臣雖對宋國攻打漢國有所預料，但不想此次陣仗卻是如此之大。
太平興國四年三月初，潘美領軍施行了「蛙跳」戰術，越過漢國南部若干城池於不顧，直接帥軍進駐太原城下。而趙光義則替潘美做掃清太原周邊的工作，組織了一場場小型戰役。
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在河北鎮州（今河北正定）駐蹕達一個半月。
這日，聽聞探馬來報說漢國在隆州（今山西省祁縣東南）修築堡。此地在太原南一百五十里，地勢險峻，是漢國抗拒大宋的南部關隘。隆州破，則太原南部無險可守。以往漢國仗恃著隆州要塞，試圖遏制南師北進。
但此次潘美大軍徑直繞過此地，直撲太原時，此地守軍未敢出城攔阻。
趙光義到達河北鎮州後，即傳令派均州刺史解暉、尚食使石彥贇攻打。將此地包圍，等於在太原之外，另闢戰場。這一支圍軍的主要任務就是看住城中漢軍，免除潘美後顧之憂。
就在解暉、石彥贇二人引軍剛離開鎮州前往攻打隆州不久，趙光義不知擔心這二人還不足以圍住隆州，又再度下令派郢州刺史尹勛助攻隆州。
解決隆州之後，隆州南一百六十里還有一個沁州（今屬山西沁縣），亦是漢國安插在河東的一處戰略要塞。此地雖然不大，但一旦動起來，也有搖撼大宋圍軍的可能。
趙光義也沒有給漢國這個機會。
三月初二，派鎮州馬步都監、客省副使齊廷琛和洛苑副使侯美領兵攻打盂縣。此地在太原東偏北約一百五十里，是漢國最重要的東部關隘。
在三月初九，又派六宅使侯繼隆攻打沁州（今山西省沁源縣），先遠遠地將沁州圍了，不得令其出城。
三月十二日，再派閣門祇侯王僎（音撰）攻打汾州（今山西省汾陽市）。
三月十五日，再派淄州刺史王貴攻打沁州，閒廄使、府州知州折御卿與供奉官尹憲攻打嵐州。
而趙光義本人則穩穩駐蹕鎮州，與太原東西相望，遙控全局，不得不說，戰爭期初的戰略部署是非常完美的。圍攻隆州，等於給了太原一個直擊態勢；圍攻盂縣，則等於給了太原一個右手勾拳的態勢；圍攻沁州，則相當於補充力量，連環直擊，讓漢國這些零星的防地成為待剔的死子。
整體上，趙光義擺出的是一個鉗形攻勢，逼迫太原龜縮城內，不敢略動——無論實動、佯動，太原形同困獸，再也沒有機會了。
只是石嶺關那邊似乎出現了狀況。
就在三月十六日，耶律沙率軍日夜兼程率先進至白馬嶺（今山西盂縣東北），只是前方有條河擋住去路，還未等他們過河。郭進阻援部隊亦是到達了此地，至此，兩軍隔河對峙。
消息傳來，趙光義擔心郭進獨守石嶺關阻擊北遼，恐獨木難支，於是再責成汾州防禦使田欽祚率本部支援郭進，屯兵於石嶺關左側援護做郭進的側翼。
只是他不知此人與郭進不睦，耶律沙等人來攻時，此人竟閉關自守；而北遼軍撤退時，此人亦不管不顧。
若是如此還罷了，不想此人居然積蓄軍用物資，大有謀利的傾向。郭進自感無法與其配合，整日擔心北遼軍恐會從側翼突破，導致此次阻擊失敗。
卻不想此人在軍中亦是不得人心，還未等郭進彈劾這廝，這廝便被自己部下向皇帝打了小報告。
趙光義聽聞此事亦是大為震驚，急令重臣前往線石嶺關審查此事。
不想，田欽祚聽聞被部下告密，自感無法辯駁，這廝坦然承認了自己的罪行。
趙光義看著眼前的奏疏，亦是頗感頭疼，大戰在前，如陣前斬將恐動搖軍心，思索半響後令人傳詔：「田欽祚行為悖逆，德行不修，肆意妄為，欺凌同僚，然當前正是用人之時候，貶其為領睦州（今屬浙江淳安）防禦使，望其以此為鑑，恪盡職守，與郭進同守石嶺關，援護郭進側翼。」
郭進也頗為無奈，只是聖令已經下達，不得不從，只能與這廝同守。
「你是說通往石嶺關的西面有一處寨子，此處僅有遼軍千餘人？」郭進大馬金刀的坐在軍帳中，蹙眉問著眼前的小校。
「回稟都部署，此處寨子名曰龍門寨，又處於石嶺關西面山上，距離遼軍大營頗遠。」小校拱手認真想對。
郭進聞言轟然起立，那便先將此處拿下罷，去傳我軍令：「精選二千人，天明時分隨我突襲此處。」
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