第1409章 不能掉以輕心

  這時，陸沉舟走進來，說道：「王爺。」

  朱瀚抬頭，說道：「說。」

  陸沉舟說道：「揚州那邊又有動靜，鹽幫在招船。」

  朱標眉頭一皺，說道：「又招船？他們到底想幹什麼？難道還不死心嗎？」

  陸沉舟點頭，說道：「這次不是運鹽船，是大船。」

  朱瀚眼神微微一動，問道：「多少？」

  「二十多條。」陸沉舟說道。

  朱標疑惑地說道：「他們要這麼多大船幹什麼？難道是想運什麼東西？」

  朱瀚沉思片刻，忽然說道：「去江口。」

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  朱標一愣，問道：「江口？」

  朱瀚說道：「鎮江往東，再走一天，就是入海口。」

  朱標臉色變了，驚訝地說道：「他們要截海船？糧不僅走江，還走海，他們這是想把我們的糧食運輸線全部切斷啊。」

  朱瀚輕輕點頭，說道：「糧不僅走江，還走海。他們倒是打得一手好算盤。」

  朱標忍不住說道：「這些人真是沒完沒了，像一群討厭的蒼蠅，趕都趕不走。」

  朱瀚卻笑了一下，說道：「很好。」

  朱標愣住，問道：「皇叔，這還好？他們都要斷我們的糧道了，這可不是小事啊。」

  朱瀚說道：「他們越動，就越容易露出破綻。我就不信，他們能一直隱藏得這麼好。」

  朱標沉默片刻，慢慢明白了，說道：「皇叔是想找背後的人。鹽幫雖然利害，但要做到這麼大動作，肯定有人在背後支持。」

  朱瀚沒有否認，說道：「鹽幫做不到這麼大動作，他們只是刀，握刀的人，也該出來了。」他的眼神中透露出一絲期待和堅定。

  三天後，江南水路漸漸變得緊張起來。

  蘇州碼頭上，兵丁們來來往往，巡邏的腳步聲整齊而有力，眼神警惕地掃視著周圍的一切。

  嘉興糧倉外，守衛加倍，一個個手持武器，站得筆直，像一棵棵松樹。

  常熟河口，船隻盤查嚴格，每一艘船都要經過仔細的檢查才能通過。

  鹽幫的人時不時出現，他們像幽靈一樣，神出鬼沒。

  有時搶船，有時放火，有時又突然消失得無影無蹤，讓官兵們防不勝防。

  朱瀚坐在桌後，慢慢翻看著密信，他的眼神專注而認真，不放過任何一個細節。

  朱標站在一旁，心裡像有隻小兔子在蹦躂，緊張得不行。

  屋裡很安靜，只能聽見紙頁翻動的聲音，那聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。

  片刻後，朱瀚把最後一封信放下，朱標忍不住問：「皇叔，有結果了？」

  朱瀚沒有立刻回答，他拿起茶杯，輕輕喝了一口。

  茶已經微涼，入口帶著一絲苦澀。他這才說道：「鹽幫最近花錢很多。」

  朱標點頭，說道：「招船、招人、運貨，都要錢，他們這樣折騰，肯定花了不少銀子。」

  朱瀚又拿起另一封信，說道：「而且不是小錢。」

  朱標皺眉，說道：「鹽幫雖然有銀子，但這麼折騰，也撐不了多久啊。他們到底哪來的這麼多錢？」

  朱瀚看著信紙，淡淡說道：「所以有人在給他們銀子。」

  朱標沉聲問：「是誰？是誰在背後支持鹽幫，讓他們如此肆無忌憚？」

  朱瀚沒有回答，他把那封信遞給朱標。

  朱標接過來，迅速看了一遍。

  信上只有幾句話：「揚州三日內入銀二十萬兩，來源不明。」

  朱標眼神一變，驚訝地說道：「二十萬兩？這可不是個小數目啊。鹽幫哪來這麼多銀子？」

  朱瀚點頭，說道：「而且不是一次。」他又指向另一封信。

  朱標打開，只見上面寫著：「嘉興錢莊支出八萬兩，收銀人為鹽幫。」

  朱標臉色漸漸沉下來，說道：「這些銀子不是鹽幫的，那到底是誰的？難道有人在背後給他們提供資金支持？」

  朱瀚說道：「當然不是。」

  朱標低聲問：「那是誰？」

  朱瀚看著桌上那幾封信，緩緩說道：「沈家。」

  朱標猛然抬頭，驚訝地說道：「沈萬隆？他不是已經獻出一半家產了嗎？怎麼還會和鹽幫勾結在一起？」

  朱瀚輕輕笑了，說道：「那只是明面上的。沈家勢力龐大，財富無數，怎麼可能輕易就把自己的一半家產交出來呢？他們肯定還藏著不少銀子。」

  朱標沉默。過了一會兒，他說道：「如果真是沈家在後面撐著鹽幫，那事情就說得通了。鹽幫有沈家的資金支持，就可以肆無忌憚地行動，而沈家則可以利用鹽幫來達到自己的目的。」

  朱瀚點頭，說道：「鹽幫只是刀，銀子，才是刀柄。沒有銀子，鹽幫就成了一把廢鐵，什麼也做不了。」

  朱標又問：「那我們現在怎麼辦？總不能眼睜睜地看著鹽幫和沈家勾結在一起，破壞我們的計劃吧。」

  朱瀚沒有立刻回答，他站起身，走到窗邊。

  江面在夜色中隱約可見，像一條黑色的絲帶，蜿蜒曲折。

  遠處有幾艘船燈慢慢移動，像一顆顆閃爍的星星。

  他看了一會兒，忽然說道：「太子。」

  朱標應聲：「在。」

  朱瀚說道：「沈家現在最怕什麼？」

  朱標想了想，說道：「糧？他們是不是怕我們斷了他們的糧食供應？」

  朱瀚搖頭，說道：「銀。」

  朱標一愣，問道：「銀子？他們為什麼要怕銀子？他們不是很有錢嗎？」

  朱瀚點頭，說道：「他們現在到處送錢，錢從哪來？」

  朱標慢慢明白，說道：「錢莊。他們肯定是通過錢莊來調配資金，支持鹽幫的行動。」

  朱瀚說道：「對。」他回到桌前，手指在地圖上點了幾個地方，「揚州。嘉興。松江。這些地方的錢莊，幾乎都和沈家有關。」

  朱標眼睛一亮，說道：「皇叔是要查錢莊？只要查出錢莊的問題，就能找到沈家支持鹽幫的證據。」

  朱瀚淡淡說道：「不是查。」

  朱標疑惑地問道：「那是？」

  朱瀚說道：「斷銀。」

  書房裡安靜了一瞬，仿佛時間都停止了。

  朱標很快反應過來，興奮地說道：「只要沈家的銀子出不來，鹽幫就撐不住。沒有銀子，他們就無法招船、招人、運貨，只能乖乖地束手就擒。」

  朱瀚點頭，說道：「對。」

  朱標忍不住笑了，說道：「那鹽幫再鬧，也只是空架子，成不了什麼氣候了。」

  朱瀚沒有笑，他嚴肅地說道：「不過要小心。錢莊一動，沈家就會急。他們急了就會露出更多破綻，也會做出一些瘋狂的舉動，我們一定要做好防範。」

  朱標點頭，說道：「明白了。我會安排人手，密切監視沈家的一舉一動，一旦有情況，立刻匯報。」

  朱瀚看著地圖，說道：「正是我想要的。我就不信，揪不出這背後的黑手。」

  第二天清晨，揚州城剛剛從睡夢中甦醒過來，街市剛剛熱鬧起來。

  一家名叫「廣源錢莊」的鋪子門口，忽然來了幾名官差。

  他們身著整齊的官服，步伐穩健，神情嚴肅。

  他們站在門口，其中一人高聲說道：「奉瀚王府令，查帳。」

  那聲音洪亮而有力，在街市上迴蕩。

  街上頓時有人圍過來，紛紛伸長脖子，好奇地看著這一幕。

  錢莊掌柜滿臉緊張，額頭上的汗珠不停地滾落下來，他結結巴巴地說道：「官爺，這是怎麼回事？我們錢莊一直規規矩矩做生意，怎麼突然要查帳呢？」

  官差冷冷說道：「配合就行。我們只是奉命行事，不要多問。」

  很快，帳冊被一箱箱搬出來，放在鋪子外面的空地上。

  鋪子裡亂成一團，夥計們驚慌失措，不知道該怎麼辦才好。

  消息很快傳開，不到半天，揚州三家大錢莊全部被查。

  揚州鹽倉內，韓世昌剛聽完匯報，臉色立刻變了，像一塊烏雲籠罩在他的臉上。

  他猛地一拍桌子，桌子上的茶杯都被震得跳了起來，茶水灑了一地。「查錢莊？」

  他憤怒地說道，「而且只查和沈家有關的。瀚王府這是什麼意思？難道他們發現了什麼？」

  旁邊頭目說道：「堂主，我們的錢怎麼辦？如果錢莊被查，我們的銀子就拿不出來了，後面的行動可就沒法進行了。」

  韓世昌沉默了一會兒，眼神中透露出一絲不安和猶豫。

  忽然，他冷笑一聲，說道：「瀚王府終於反應過來了。不過，他們以為這樣就能阻止我們嗎？太天真了。」

  那頭目有些緊張，問道：「堂主，那我們現在該怎麼辦？要不要先暫停行動，等風頭過去再說？」

  韓世昌說道：「先停。」

  眾人一愣，問道：「停？」

  韓世昌點頭，說道：「這幾天不要動。等風頭過去。我就不信，瀚王府能一直盯著我們不放。不過，我們也不能坐以待斃，得想辦法和沈家聯繫上，看看他們有什麼打算。」

  揚州鹽倉內，韓世昌雖下令暫停行動，可心中那股憤懣與不甘卻如洶湧的潮水般難以平息。

  他來回踱步，腳步聲在空曠的倉庫內迴蕩，每一步都仿佛重重地踏在自己的心上。

  「堂主，沈家那邊一直沒有消息，會不會出什麼事了？」

  一名頭目小心翼翼地問道，眼神中滿是擔憂。

  韓世昌停下腳步，眉頭緊鎖，沉思片刻後說道：「沈家勢力龐大，不會這麼輕易就被打倒。不過瀚王府這一招確實厲害，斷了我們的資金來源，就像斷了我們的手腳。」

  「那我們接下來真的就這麼幹等著嗎？」另一名頭目不甘心地問道。

  韓世昌冷笑一聲：「等？當然不能幹等。瀚王府以為斷了錢莊就能控制住我們，太小看我們鹽幫了。去，把幫里的元老們都叫來，我們得商量個對策。」

  不一會兒，幾位白髮蒼蒼卻眼神犀利的鹽幫元老陸續來到倉庫。

  他們圍坐在一張破舊的桌子旁，氣氛顯得格外凝重。

  「各位，如今情況危急，瀚王府查封了與沈家有關的錢莊，我們的行動受到了極大的限制。大家說說，我們該怎麼辦？」韓世昌率先開口，目光在眾人臉上掃過。

  一位身材瘦小但目光如炬的元老緩緩說道：「堂主，我認為我們不能坐以待斃。雖然錢莊被查，但我們鹽幫多年經營，總還有一些隱藏的財路。我們可以動用那些備用資金，繼續我們的計劃。」

  另一位元老卻搖搖頭：「那些備用資金有限，而且一旦動用，很容易被瀚王府察覺。到時候，我們不僅行動受限，還可能引來更大的麻煩。」

  「那難道我們就這麼放棄嗎？我們鹽幫何時受過這樣的窩囊氣！」一名年輕氣盛的頭目猛地站起來，大聲說道。

  韓世昌抬手示意他坐下，說道：「大家別急，慢慢商量。我覺得我們可以改變策略。既然瀚王府盯著我們的資金來源，那我們就不用錢來做大事。」

  眾人一愣，紛紛露出疑惑的神情。

  韓世昌繼續說道：「我們可以利用鹽幫的人力優勢，打一些小規模的游擊戰。搶一些小商隊的貨物，擾亂他們的運輸線。這樣既能消耗瀚王府的兵力，又能讓他們疲於奔命。」

  「堂主此計甚妙！」一名頭目稱讚道，「這樣一來，我們不用花費大量資金，還能給瀚王府製造麻煩。」

  然而，那位瘦小的元老卻皺著眉頭說道：「堂主，此計雖可行，但只能解一時之急。長期來看，我們還是需要找到新的資金來源，否則我們的行動終究會受到限制。」

  韓世昌點點頭：「元老說得對。我們一邊進行游擊戰，一邊想辦法與沈家取得聯繫。沈家不會眼睜睜地看著我們被瀚王府打壓，他們肯定也在想辦法擺脫困境。」

  與此同時，在瀚王府的書房內，朱瀚正與朱標、陸沉舟等人商討對策。

  「王爺，揚州等地的錢莊已經被查封，但鹽幫似乎並沒有受到太大的影響。他們依然在四處活動，搶奪貨物。」陸沉舟皺著眉頭說道。

  朱瀚輕輕敲擊著桌面，眼神深邃：「鹽幫不會這麼輕易就放棄。他們肯定還有其他的財路或者計劃。我們不能掉以輕心。」

  （還有更新耶）