第1384章 乙三軍倉走水！

  目光直接落在中段。

  又很快，落到最後一行。

  ——軍倉編號。

  朱瀚看清那幾個字，嘴角忽然輕輕一動。

  像是笑了一下。

  「乙三……」他低聲念了一句。

  內侍忍不住問：「王爺，這編號有問題？」

  朱瀚合上摺子，將它輕輕放回桌上。

  「問題不在倉。」他說，「在誰讓它現在壞。」

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  內侍一時沒聽明白。

  朱瀚卻已經站起身，走到窗前。

  院中風過，樹影輕晃。

  「去查。」朱瀚道，「去年西郊軍倉盤點，是誰主審，誰覆核。」

  「是。」

  「還有，」朱瀚頓了頓，「這個編號，這十年裡，所有撥銀記錄。」

  內侍心中一凜。

  「王爺這是懷疑——」

  朱瀚沒有回頭，只淡淡道：

  「不是懷疑。」

  「是終於，露出來了。」

  夜色徹底落下時，兵部的燈卻亮得比往常更早。

  後衙值守的官員剛換過班，院中腳步聲稀稀落落，偶爾有人低聲交談，很快便又散去。

  案房裡，幾盞油燈映著成排的櫃架，木柜上貼著年份與部類，整整齊齊，看不出半點異樣。

  直到一陣腳步聲，從外頭傳來。

  不急，卻穩。

  守門的小吏剛抬頭，便看見了來人。

  「瀚、瀚王爺？」他聲音一抖，連忙起身行禮，「王爺夜至兵部，可是——」

  朱瀚抬了抬手。

  「不必通報。」

  那小吏一怔：「可規矩是——」

  朱瀚看了他一眼，語氣不重：「今晚的規矩，我來定。」

  話音落下，隨行內侍已亮出令牌。

  小吏臉色一白，喉結滾動了一下，終究還是低頭退開。

  兵部右侍郎周敬安，正在後堂用茶。

  他今日心緒不寧，茶已涼了大半，卻一口未動。

  「乙三軍倉……」他低聲自語了一句，隨即搖頭，像是在否定什麼。

  就在這時，外頭忽然傳來通傳聲。

  「瀚王爺到——」

  周敬安手中的茶盞猛地一震，茶水濺出。

  他幾乎是立刻站起身。

  「快請！」

  可話音未落，門已被推開。

  朱瀚走了進來。

  沒有披風，也沒有隨從成群，只帶了兩名內侍，像是夜裡隨意走了一趟。

  「周大人。」朱瀚點頭。

  周敬安勉強穩住神色，行禮道：「不知王爺夜訪，有失遠迎。」

  「無妨。」朱瀚環視一圈，「兵部的夜，比我想的還亮。」

  周敬安笑了笑：「近來事務繁雜，不敢懈怠。」

  朱瀚沒有接話。

  他徑直走到案前，伸手敲了敲桌面。

  「舊檔，在何處？」

  周敬安心裡一緊，卻仍維持著語氣：「王爺要查哪一類？」

  「軍倉撥銀。」朱瀚道，「西郊。」

  周敬安沉默了一瞬。

  「那是舊年事務，按例需——」

  「我知道例。」朱瀚打斷他，「但我今晚，不走例。」

  屋內氣氛，驟然一沉。

  周敬安深吸一口氣，終於點頭：「請王爺隨我來。」

  案房的門被打開。

  木櫃一排排立著，帶著舊紙與灰塵的味道。

  周敬安親自取鑰匙，打開其中一櫃。

  「這是西郊軍倉近二十年的撥銀檔。」他說。

  朱瀚走近，隨手抽出一冊。

  沒有翻前面。

  直接翻到中段。

  「這一次修繕，」他指著一頁，「誰批的？」

  周敬安看了一眼：「兵部會簽，最終批示在戶部。」

  「我問的是，」朱瀚抬頭，「是誰起的頭。」

  周敬安的喉結動了動。

  「……是下頭呈上來的。」

  朱瀚點點頭，又抽出一冊。

  「這一年呢？」

  「也是。」

  「那這一年？」

  「……」

  朱瀚停下動作。

  「周大人，」他說，「你不如直接告訴我，哪一年不是你。」

  周敬安額上，已隱隱見汗。

  他勉強笑道：「王爺說笑了。軍倉事務，歷來由兵部統籌，下官只是——」

  「只是右侍郎。」朱瀚替他說完。

  他合上手裡的檔冊，輕輕放回櫃中。

  「乙三軍倉，十七年，修了五次。」朱瀚語氣平靜，「次次修繕，次次報險，次次撥銀。」

  「可我翻了軍需調度，」他抬眼，「那裡，從未斷過。」

  周敬安的臉色，終於變了。

  「王爺，這其中或許——」

  「或許什麼？」朱瀚向前一步，「或許倉舍自己壞了，又自己好了？」

  周敬安後退了半步。

  「王爺若是懷疑，下官願——」

  「我不是來問你願不願。」朱瀚低聲道，「我是來告訴你——」

  他伸手，抽出最底下一冊舊檔。

  封皮泛黃，封條卻比別的要新。

  「你留錯東西了。」

  周敬安瞳孔猛縮。

  朱瀚翻開那一頁。

  燈下，字跡清晰。

  軍倉編號：乙三。

  「這一筆，」朱瀚指著數字，「你改得很小心。」

  「可你忘了，」他抬頭看向周敬安，「十七年前，用的是另一套計數法。」

  周敬安的手，緩緩握緊。

  屋內靜得可怕。

  過了很久，他才低聲道：「王爺今晚，是一定要一個答案？」

  朱瀚看著他。

  「不。」他說，「我要你記住。」

  「記住什麼？」

  「記住，」朱瀚語氣極輕，「今晚我看見了。」

  他合上檔冊，轉身離開。

  走到門口時，朱瀚停了一下。

  「周大人。」

  周敬安抬頭。

  「從現在開始，」朱瀚道，「你每多動一次，露出來的，就不止是乙三。」

  朱瀚離開兵部時，夜已經很深了。

  宮城方向傳來更漏聲，一下，又一下，像是在給整座京城計時。

  兵部後衙的門在他身後合上，發出一聲悶響。

  隨行內侍低聲道：「王爺，不留人盯著周敬安？」

  朱瀚上了車，只淡淡回了一句：「不用。」

  「他會自己動。」

  馬車緩緩駛離。

  而兵部後衙內，那盞油燈，卻一夜未滅。

  周敬安站在案房裡，很久沒有動。

  直到腳下有些發麻，他才慢慢坐下。

  那本被翻開的舊檔，仍攤在案上。

  乙三。

  那兩個字，在燈下像是被刻進了紙里。

  「十七年前……」他低聲喃喃。

  他忽然站起身，快步走向里側的小櫃，拉開最底下一層。

  裡頭放著幾封封得極嚴的信。

  他抽出其中一封，指尖微微發抖。

  信紙已舊，墨色卻還清晰。

  ——「照例修繕，帳目照舊。」

  落款，是一個極不起眼的私印。

  周敬安盯著那個印記，喉嚨發緊。

  「來人。」他忽然低聲喚道。

  門外立刻有人應聲。

  「去，把西郊乙三軍倉的管事，今夜叫來。」

  來人一愣：「現在？」

  「現在。」周敬安聲音壓得極低，「悄悄的。」

  那人不敢多問，匆匆退下。

  西郊。

  乙三軍倉外的巡夜鼓剛敲過一更。

  倉門緊閉，外頭看起來與往日無異。

  可倉內，卻亮著燈。

  管事陳福正坐在桌前算帳。

  他年近五十，做軍倉管事已有十餘年，向來謹慎，從不多話。

  可今夜，他心裡卻總有些不安。

  帳冊翻來覆去，數字卻怎麼都對不上。

  「奇了……」他低聲嘀咕。

  就在這時，外頭傳來腳步聲。

  很輕，卻不止一人。

  陳福猛地抬頭。

  「誰？」

  門被推開。

  進來的不是巡夜兵。

  而是兵部的人。

  為首那人，他認得。

  兵部右侍郎府上的隨從。

  「陳管事。」那人笑了一下，「周大人請你走一趟。」

  陳福臉色瞬間白了。

  「這麼晚？」

  「急事。」

  陳福張了張嘴，想問什麼，卻終究沒問。

  他低頭收拾衣帽，跟著出了門。

  臨走前，他回頭看了一眼倉房。

  馬車在夜路上疾行。

  陳福的手，放在膝上，一直在抖。

  「這次……是修繕的事？」他試探著問。

  隨從沒有回答。

  陳福心裡，反倒更沉了。

  等馬車停下時，他才發現，並不是兵部正門。

  而是周敬安府邸的後門。

  陳福的腿一軟，幾乎站不穩。

  周敬安看見他時，沒有多話。

  只讓人關門。

  「陳福。」周敬安開口，「你在乙三，多久了？」

  「回大人，十三年。」

  「十三年。」周敬安點頭，「那你應該清楚，哪些帳，是能看的，哪些，是不能看的。」

  陳福的額頭，立刻見汗。

  「小人……只管倉務，從不——」

  「夠了。」周敬安打斷他，「我不問你做沒做。」

  他把那本舊檔，推到陳福面前。

  「我只問你一句。」

  陳福看清那頁內容，呼吸頓時亂了。

  「這筆修繕銀，」周敬安盯著他，「倉里，真的用了嗎？」

  屋內靜得嚇人。

  陳福的喉嚨動了動。

  很久之後，他才低聲道：「……用了一部份。」

  「多少？」

  「不到三成。」

  周敬安閉了閉眼。

  「剩下的呢？」

  陳福沒有說話。

  周敬安忽然笑了一下。

  那笑意，卻冷得發硬。

  「陳福。」他說，「你知道瀚王爺，今晚去過兵部嗎？」

  陳福猛地抬頭。

  「他翻的，」周敬安慢慢道，「就是乙三。」

  陳福的臉色，一瞬間灰敗下去。

  「現在，」周敬安站起身，「你有兩個選擇。」

  「第一，回去，當什麼都沒發生。」

  「第二——」

  他頓了頓。

  「替我，把倉里的『舊東西』，處理乾淨。」

  陳福的手，死死攥住衣角。

  「若不做呢？」

  周敬安看著他，語氣極輕。

  「那瀚王爺，很快就會親自去找你。」

  這句話，像一把刀。

  陳福低下頭。

  「……小人明白了。」

  而就在陳福被送回西郊的同時。

  瀚王府中。

  朱瀚正聽完內侍的回報。

  「周敬安的人，連夜出了兵部，往西郊去了。」

  朱瀚點頭。

  「比我想的快。」

  「王爺，要不要——」

  朱瀚抬手。

  「不急。」

  他走到案前，提筆，在紙上寫下一個名字。

  陳福。

  隨後，又在旁邊，添了一行字。

  乙三軍倉·子時之後。

  朱瀚放下筆，眼神冷靜。

  「去順天府。」他說，「讓他們今晚，加強西郊巡夜。」

  內侍一愣：「這樣一來，周敬安那邊——」

  朱瀚淡淡道：

  「我就是要他動。」

  「而且要他——」

  他抬眼，看向夜色。

  「動錯。」

  子時剛過，西郊起風了。

  風不大，卻冷，吹得倉區外的火把忽明忽暗。

  陳福站在乙三軍倉門口，手裡攥著鑰匙，指節發白。

  身後站著三個人，都是倉里的老手，平日低頭做事，從不多問。今晚，卻沒人敢出聲。

  「都聽清楚了。」陳福壓低聲音，「只動最裡頭那間，舊帳、舊冊，一樣不留。」

  有人咽了口唾沫：「陳管事，這……要不要再等等？」

  陳福猛地回頭。

  「等？」他聲音發緊，「等到瀚王爺親自來？」

  那人立刻閉嘴。

  倉門被推開。

  一股陳舊的霉味混著木屑味撲面而來。

  乙三軍倉最里側，有一間不上帳的偏庫。門板比別處厚，封條卻換過不止一次。

  燈點起來。

  陳福走進去，站在一排木箱前。

  箱子上沒有編號。

  但他知道，裡頭是什麼。

  「快。」他說。

  木箱被撬開，露出一摞摞舊冊子，有的紙邊已經發脆，有的還沾著當年的水痕。

  有人低聲道：「這麼多……全燒？」

  「全燒。」陳福幾乎是咬著牙說的。

  火盆被抬進來。

  第一本帳冊丟進去時，火舌猛地竄起。

  就在這時——

  外頭忽然傳來急促的腳步聲。

  「誰？！」

  陳福心頭一炸。

  下一瞬，倉外火把亮起，一道喝聲穿破夜色：

  「順天府夜巡！開門查驗！」

  倉內一片死寂。

  陳福僵在原地，腦子一片空白。

  「怎麼會……」有人失聲。

  沒人回答。

  「再說一遍——開門！」

  火盆里的火，燒得正旺。

  帳冊只燒了一半。

  陳福猛地回神，聲音發抖：「關火！快關火！」

  可已經來不及了。

  倉門被一腳踹開。

  冷風灌入，火星被捲起，直撲木樑。

  火起的時候，沒有人第一眼就意識到事情不對。

  先是倉頂冒出一縷灰煙，被夜風一吹，散得極快。巡夜的兵卒還以為是哪處火盆忘了掩，正要罵一句，下一瞬，火舌猛地從梁縫裡竄了出來。

  「走水了——！」

  這一聲喊，像是捅破了夜色。

  緊接著，又一聲。

  「乙三軍倉走水！」

  火把被猛地舉高，光亮驟然連成一片。倉區外原本零散的巡夜人影，瞬間朝著一個方向湧來。

  「水！快打水！」

  「別亂跑，封住東側！」

  「倉里還有人嗎？！」

  喊聲、腳步聲、木樑被火燒裂的噼啪聲，混在一起，炸得人耳邊嗡嗡作響。

  順天府的人最先衝進倉區。

  主事剛下馬，靴子還沒站穩，就被一陣熱浪逼得退了半步。

  「怎麼起的火？！」他一把拽住旁邊的巡夜頭目。

  那人滿臉菸灰，嗓子都啞了：「卑職不知！子時剛過，就看見火從裡頭躥出來！」

  （還有更新耶）