第1378章 落下的東西

  朱椿看了他一眼。

  「要不要什麼？」

  「要不要遞摺子，表個態？」

  朱椿失笑。

  「表什麼態？怕自己不夠顯眼？」

  他走到石桌旁坐下，給自己倒了杯茶。

  「楚王不是輸在膽子小。」朱椿緩緩道，「是輸在，他以為所有人，都和他一樣急。」

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  侍從一愣。

  朱椿抬眼，看向遠處的竹林。

  「朱瀚在京中。」

  「這時候動，跟往刀口上撞，有什麼區別？」

  「傳話下去，府中所有人，近期不許出京，不許宴飲，不許收禮。」

  「越安靜，越安全。」

  而真正的暗流，在宗人府內部。

  楚王入獄後第三日，宗人府例行小議。

  幾名宗室代表被召入偏堂。

  堂內氣氛，說不出的壓抑。

  「楚王的案子……」有人開口，卻又停住。

  另一人接話，聲音壓得很低：「陛下的意思，是不是已經定了？」

  「定不定，咱們說了不算。」有人冷笑，「可有些事，怕是要重新算帳了。」

  這話一出，幾個人的臉色同時變了。

  「你什麼意思？」

  那人看了看四周，確認無人靠近，才低聲道：「楚王當年那筆河銀，牽聯的，不止他一個。」

  堂內瞬間安靜。

  「可現在，只抓了楚王。」

  「你們不覺得奇怪？」

  有人喉結滾動了一下。

  「你的意思是……」

  那人沒有把話說完，只慢慢吐出一句。

  「有人，在點名。」

  偏堂外，廊下。

  朱瀚站在陰影里，聽著裡頭隱約傳來的聲音，沒有進去。

  蔣越低聲道：「王爺，他們開始互相試探了。」

  「正常。」朱瀚語氣平淡，「恐懼的時候，人最愛找同伴。」

  「那要不要——」

  「不必。」朱瀚打斷他，「讓他們自己說。」

  蔣越遲疑：「可萬一他們抱成一團？」

  朱瀚抬眼，看向宗人府緊閉的窗欞。

  「抱不成。」

  「因為他們不知道——」

  「下一個，會不會就是自己。」

  當晚，朱瀚獨自進宮。

  不是被召見。

  而是照例，去給朱元璋請安。

  御書房裡，朱元璋正在批摺子，見他進來，只抬了抬眼。

  「宗室那邊，安靜得很。」

  朱瀚笑了笑：「安靜，說明都在想。」

  朱元璋冷哼：「想得多，才怕得多。」

  他放下筆，看向朱瀚。

  「你覺得，他們下一步，會做什麼？」

  朱瀚沒有立刻回答。

  「有的，會自查。」

  「有的，會裝死。」

  「還有的，會試著，把水攪得更渾。」

  朱元璋眯起眼：「那你呢？」

  朱瀚抬頭。

  「我什麼都不做。」

  朱元璋一愣。

  朱瀚語氣很輕，卻字字清楚。

  「陛下在，他們就不敢亂。」

  「太子在，他們就不敢明著動。」

  「而我在——」

  他頓了頓。

  「他們就不敢賭。」

  御書房裡，一時無聲。

  片刻後，朱元璋忽然笑了。

  那笑意，很冷，卻很穩。

  「好。」他說，「那就讓他們，再怕一陣子。」

  朱瀚從御書房出來時，天已經黑透了。

  宮道兩側的宮燈一盞盞亮起，光線拉得很長，將他的影子映在青石磚上，顯得比白日裡更瘦。

  蔣越早已候在外頭，見他出來，快步迎上。

  「王爺。」

  朱瀚抬手止住他：「回府再說。」

  馬車駛出宮門，夜色漸深。

  車廂里一時無聲。

  直到拐過長街，朱瀚才開口：「宗室這兩日，有什麼動靜？」

  蔣越低聲道：「齊王府查帳，蜀王府閉門，魯王府遞了封請安摺子，說是府中老僕病重，想求太醫。」

  朱瀚嗤笑一聲。

  「病得真巧。」

  蔣越猶豫了一下：「王爺，要不要……擋回去？」

  「不擋。」朱瀚搖頭，「讓他請。」

  「可若太醫一去，別人也會跟著動。」

  「那正好。」朱瀚語氣平淡，「誰先坐不住，誰就先露底。」

  蔣越點頭，卻仍有些遲疑：「可這樣一來，風頭會不會又落到您身上？」

  朱瀚沒有回答。

  馬車在瀚王府門前停下。

  朱瀚下車，站在台階上，忽然說道：「明日起，我不再過問宗人府的事。」

  蔣越一愣：「王爺？」

  「該我出手的，已經出過了。」朱瀚轉頭看他，「接下來，是東宮的事。」

  蔣越心頭一震。

  第三日，東宮。

  朱標正在殿中看摺子，眉頭微皺。

  顧清萍坐在一旁，替他理著幾份已經批過的奏章，動作輕緩。

  「殿下，這些都是宗室遞上來的。」她低聲道，「請安、問候、告病……名目不少。」

  朱標抬眼，苦笑了一下：「楚王一倒，大家都想表態，又都不敢表態。」

  顧清萍看著他：「殿下準備怎麼回？」

  朱標沉默片刻：「照例回。」

  「照例？」

  「照例安撫。」朱標合上摺子，「不夸，不斥，不冷落。」

  顧清萍點了點頭，卻又道：「可瀚王叔這兩日，似乎刻意不露面。」

  朱標一怔。

  「你注意到了？」

  「滿京城都注意到了。」顧清萍輕聲道，「以往宗室有事，第一個想到的是瀚王，現在……他們開始看東宮了。」

  朱標緩緩吐出一口氣。

  「皇叔這是，把人推到我這兒了。」

  顧清萍看著他，沒有接話。

  朱標忽然笑了：「也好。」

  「殿下？」

  「總不能，一直躲在皇叔後頭。」朱標站起身，「傳話下去，明日早朝後，我在東宮設小宴，請幾位宗室王爺過來坐坐。」

  顧清萍手一頓。

  「殿下，這會不會太快？」

  「正因為快，才看得清。」朱標語氣平穩，「誰是真來坐坐，誰是來探路，一頓飯就夠了。」

  消息傳出去的那一刻，京中暗流驟然一緊。

  齊王府。

  朱榑聽完回報，手裡的棋子停在半空。

  「太子設宴？」

  幕僚點頭：「只請了幾位年長宗室，沒有點名瀚王。」

  朱榑眯起眼：「這是他的主意，還是朱瀚的？」

  幕僚遲疑：「不好說。」

  朱榑沒有再問。

  他低頭看著棋盤，指間那枚黑子緩緩落下，卻沒有貼到該貼的位置。

  「去回話。」他淡淡道，「明日赴宴。」

  「是。」

  幕僚退下後，朱榑盯著棋盤看了許久，忽然自嘲一笑。

  「朱瀚不來……」

  「倒是比他親自來，更叫人心裡沒底。」

  東宮偏殿早早收拾妥當。

  不設高台，不列重樂，只在殿中擺了兩張長案，案上是溫酒、小菜，樣式極簡，卻樣樣精緻。

  顧清萍站在窗前，看著宮人來回穿梭，低聲道：「殿下，這樣會不會顯得太素了些？」

  朱標正在換常服，聞言笑了笑。

  「今日不是擺給人看的。」

  「是坐下來，說話的。」

  顧清萍點頭，沒有再勸。

  她很清楚，今日這頓飯，看似簡單，實則比任何一次朝會都要緊。

  「瀚王叔那邊，真的不來？」她輕聲問。

  朱標整理衣袖的動作微微一頓。

  「他若來，這頓飯就變味了。」

  「他不來，才是給我留了位置。」

  酉時初，宗室陸續入宮。

  齊王朱榑、魯王朱檀、潭王朱梓，皆在受邀之列。

  沒有楚王的位置。

  這是所有人一進殿，第一眼便注意到的事。

  朱標站在殿前迎人，態度不遠不近。

  「幾位皇叔，今日家宴，怠慢了。」

  齊王笑著拱手：「太子殿下言重。」

  幾人落座。

  酒未動，菜未夾，殿中卻已經安靜下來。

  朱標沒有急著開口，只舉杯示意。

  「這一杯，晚輩敬幾位皇叔。」

  「近日宗室紛擾，勞幾位掛心。」

  話說得平穩，既沒有道歉，也沒有安撫過頭。

  齊王眼神微動，端杯回應：「殿下多心了。」

  酒飲下，氣氛卻沒有松。

  魯王朱檀率先開口，語氣像是閒聊。

  「近日京中清靜不少。」

  「連宴飲都少了。」

  朱標點頭：「清靜，是好事。」

  「可清靜久了，人心反倒容易亂想。」朱檀笑道。

  這話一出，殿中幾人同時抬眼。

  朱標卻像沒聽出話里的鉤子，只淡淡回了一句：

  「所以今日請幾位來坐坐。」

  「坐得住，心就不亂了。」

  齊王朱榑終於放下酒杯。

  「殿下這話，說得穩。」

  他抬眼直視朱標。

  「只是如今宗室里，人人都在看。」

  「看陛下怎麼定性，也看東宮怎麼定調。」

  殿中一靜。

  顧清萍站在一旁，指尖不自覺收緊。

  朱標卻神色如常。

  「父皇定的是國法。」

  「東宮定的，只是分寸。」

  「分寸？」齊王追問。

  朱標抬頭，目光清澈而堅定。

  「誰該安心，就安心。」

  「誰該反省，就反省。」

  「只要不越線——」

  他頓了頓。

  「東宮，不會多事。」

  這句話落下，殿中空氣明顯一松。

  魯王低聲笑了：「殿下這話，倒像瀚王的作風。」

  話一出口，他自己都愣了一下。

  齊王眯起眼，沒有接話。

  朱標卻坦然點頭。

  「我皇叔教過我一件事。」

  「穩，不是因為不動。」

  「而是知道，什麼時候不該動。」

  齊王聽到這裡，終於笑了。

  「殿下，比我們想的，走得快。」

  朱標舉杯。

  「是皇叔們，給了我這個機會。」

  酒過三巡，話題漸漸轉輕。

  可真正的試探，卻在細節里。

  魯王忽然道：「殿下，宗人府那邊，近日是不是要重新清點舊檔？」

  殿中瞬間安靜。

  這是一句，看似隨意，卻極其危險的話。

  顧清萍的目光落在朱標臉上。

  朱標卻只是放下酒杯，語氣平淡。

  「宗人府的事，自有宗正司按例處置。」

  「東宮，不插手。」

  齊王抬眉：「當真？」

  朱標抬頭，與他對視。

  「若插手，反倒顯得心虛。」

  齊王沉默了。

  酒至半盞，齊王率先起身告辭。

  「天色不早，不敢多擾殿下。」他說得恭謹。

  朱標親自送到殿前，沒有多言，只回了一句：「皇叔慢行。」

  其餘幾人也陸續告退。

  待偏殿徹底靜下來，朱標才緩緩吐出一口氣，袖中那隻一直微微收緊的手，終於鬆開。

  顧清萍上前替他換下外袍，低聲道：「殿下方才，應得極穩。」

  朱標搖了搖頭。

  「不是穩，是不能亂。」

  他說這話時，目光卻落在殿外漸暗的天色上。

  「他們今日來的，不是為了聽我說什麼。」

  「是為了看，我有沒有踩線。」

  顧清萍替他理好衣襟，輕聲道：「那殿下沒踩。」

  朱標卻笑了笑，沒有接話。

  夜深，齊王府內燈火未歇。

  朱榑回府後，並未回寢殿，而是直接進了書房。

  隨行的幕僚已候在側案，將一份薄薄的記事呈上。

  「東宮今日，未提宗人府，不碰舊案，不點瀚王。」

  朱榑翻看完，輕輕放下。

  「意料之中。」

  「那王爺以為，這宴是誰在背後推的？」幕僚低聲問。

  朱榑沒有立刻回答。

  他起身走到窗前，看著院中被夜露打濕的青石地，過了好一會兒，才淡淡道：

  「朱標推得動這一步，但這一步的時機，不是他自己能挑出來的。」

  幕僚一凜：「王爺是說……」

  「瀚王沒來。」

  朱榑回過身，目光冷靜。

  「可他要是沒做什麼，反倒不合常理。」

  幕僚遲疑：「那瀚王會做什麼？」

  朱榑笑了一聲。

  「他最擅長的，不是出面。」

  「是把該落下的東西，提前落下。」

  同一夜，城南，瀚王府。

  朱瀚並未歇下。

  書房裡只點了一盞小燈，燈火不亮，卻足夠照清案上那幾本攤開的舊冊。

  不是宗譜，不是案卷。

  而是幾份地方呈送上來的雜務匯總，夾著工料、軍需、倉儲清單，邊角已被翻得發軟。

  朱瀚換了一身極普通的常服，袖口捲起，像是隨意在翻，卻每一頁都停得極准。

  門外傳來輕微的腳步聲。

  親隨低聲道：「王爺，人已在偏廳。」

  朱瀚合上冊子，站起身。

  偏廳里站著的是戶部一名不起眼的郎中，年紀不大，卻神色拘謹，顯然是第一次深夜入王府。

  他一見朱瀚，立刻行禮。

  「下官參見王爺。」

  朱瀚擺了擺手。

  「坐。」

  那郎中不敢真坐，只在椅邊半挨著。

  朱瀚也不計較，直接開口：「北直隸今年秋糧入庫，比往年慢了七日，為什麼？」

  郎中一愣，下意識答道：「回王爺，因河道修補，轉運稍緩……」

  朱瀚打斷他：「我問的不是原因，是過程。」

  「入庫慢七日，中間壓了多少？」

  郎中喉頭一緊，額上滲出細汗。

  （還有更新耶）