第1294章 開倉

  「你知道嗎？朕近來常夢到一件事。」

  「陛下夢到了什麼？」

  「夢到你坐在承天城頭。」朱元璋盯著他，語氣忽然變得尖銳，「群臣環你而立，百姓跪你而呼，連朕也看不清自己在何處。」

  殿中一陣沉默。朱瀚抬眼，神情平靜：「陛下心中，有疑？」

  「朕不是疑。」朱元璋低聲道，「朕是怕。」

  「怕？」

  「怕天下人只記得你的名字，不記得我的。」

  

  這句話落下，殿內的燭火似乎都靜了一瞬。

  朱瀚緩緩走上前，目光如水：「皇兄若真怕這點，天下早亂了。」

  「你以為天下穩，是你護得好？」朱元璋冷笑，「是朕殺得狠！」

  朱瀚沉默良久，才緩緩開口：「陛下，您既問，臣弟便答。臣弟護的，是朱家。」

  「朱家？」朱元璋盯著他。

  「是。護太子，是護朱家的根；護百姓，是護朱家的命；護陛下，是護朱家的魂。若無這三者，天下只剩殼。」

  朱元璋的呼吸一滯。

  「那你有沒有想過，根會生新樹？」

  「樹若直，便不怕影斜。」朱瀚平靜答。

  這一次，朱元璋沉默了。

  良久，他忽然笑了笑：「你總有理。」

  「陛下，」朱瀚抬頭，「弟雖有理，卻無權。」

  「權？」朱元璋眯眼，「你要權？」

  「我不要。」朱瀚緩緩搖頭，「我只要一個『真』。」

  朱元璋神色微動。

  朱瀚接著道：「陛下平天下，用刀；太子守天下，要用心。臣弟只是讓人信『真』，不信『影』。若這也要懼，那這天下，遲早會黑。」

  「可若『真』太盛，」朱元璋冷冷地說，「也會燒傷人。」

  朱瀚目光一沉：「那便讓我燒。」

  兩人對視，半晌無言。燭火在風中跳動，照出他們臉上相似的線條——同樣的堅硬，同樣的孤獨。

  朱元璋忽然問：「瀚弟，你可還記得，你來這世上第一日？」

  朱瀚心中微震。

  朱瀚低聲笑：「臣弟當然記得。」

  「你那時說，要護天下。」朱元璋看著他，語氣複雜，「朕信了。可如今，你護得太多，朕反而怕了。」

  「怕什麼？」

  「怕有一日，你連朕也護不住。」

  朱瀚靜靜地望著他：「若真有那一日，臣弟死在陛下面前。」

  朱元璋的眼神微微一震。

  「臣弟生來不為叛，也不為帝。陛下若要我死，我不退。但若陛下要太子死，我必擋。」

  「你擋得住朕？」朱元璋聲音低沉如雷。

  「擋不住，但會試。」

  這句話落下，朱元璋忽然大笑，那笑聲帶著一絲蒼涼：「瀚弟，瀚弟，你真是我朱家的逆鱗。」

  朱瀚神色不變，只拱手：「陛下罵得對。」

  笑聲漸息。朱元璋疲憊地坐下，沉默許久，才道：「朕老了。太子要登位，你要退。」

  朱瀚抬眼：「退到哪裡？」

  「承天。」

  「臣弟遵旨。」

  金陵三月，本應春風解凍，柳影搖青。然自上月起，天色便陰沉不散。

  雨連著下了十七日，從秦淮到石城，街巷皆濕，瓦檐淌水，城外低洼處已積得成塘。

  宮中早起奏章，言溧水、句容、丹陽三地暴雨成災，田畝盡沒。再有數日，長江若漲，沿岸數州將成澤國。

  朱元璋披著蟒袍坐於乾清殿，面沉似鐵。殿中百官皆不敢多言，唯禮部尚書試探著上奏：「陛下，水患急，恐民亂將生。請早定方略。」

  朱元璋指尖輕叩案幾，沉聲問：「戶部何策？」

  戶部侍郎叩首：「倉儲尚足，唯道阻水深，難以轉運。」

  「難以轉運？」朱元璋冷笑，「那朕的兵馬，是為看水而養的？」

  一聲震喝，滿殿噤聲。

  片刻後，朱元璋壓下怒氣，眼中光微閃，似有所思：「瀚弟可在？」

  殿門外，一個身影緩步而入。青衣內襯，外披烏錦長袍，步履從容。正是承天王朱瀚。

  他拱手行禮：「臣弟在。」

  朱元璋凝視他片刻，淡聲道：「南方連災，朕欲派人前往巡撫。此事……你怎麼看？」

  朱瀚神色不變，只緩緩答道：「災重在速，賑重在人。若臣弟前往，可救一時；若太子前往，可定民心。」

  此言一出，殿中百官皆變色。

  朱元璋微眯雙眼：「你倒推得乾脆。」

  朱瀚笑了笑：「民望不在王，人在太子。今太子已監國，正該見風見浪。」

  朱元璋沉默良久，終點頭：「好，你同他一道去。」

  「臣弟遵命。」

  殿外風起，檐角水滴聲如斷線。朱瀚抬頭望天，只見烏雲翻湧如墨。

  東宮。

  朱標自殿中得旨，目光一凝，旋即請命：「父皇若許，兒臣願親行南巡。」

  朱元璋看著他，眼底隱有複雜之色：「瀚弟同行。」

  朱標一怔：「叔父？」

  「是他提的。」

  朱標垂目，輕聲：「兒臣明白。」

  朱元璋緩緩起身，背對殿窗，語氣忽冷忽熱：「標兒，這一行，不只是賑民，也是看人。你要記著——天可欺，民不可欺。」

  朱標鄭重叩首：「謹記。」

  夜。承天王府。

  雨聲打在青瓦上，連成一片。朱瀚立在檐下，衣袖微卷。沈麓端著燭燈進來，腳步極輕。

  「王爺，宮裡來信，太子已準備出行。明日辰時起程。」

  朱瀚點頭，笑意微淡：「他行，我隨。」

  沈麓遲疑片刻：「王爺，這一路若有不測，陛下恐……」

  朱瀚揮手打斷他：「不測的，不在路上，在人心。」

  他轉身望向遠方，燭光映在他眼中，仿佛閃著兩點寒星：「朱家天下，不怕水，只怕心渾。」

  次日清晨。

  金陵南門，晨霧未散。朱標騎青鬃馬，衣著素簡。

  朱瀚著深色蟒袍，與之並行。

  沿途百姓聞太子巡災，紛紛跪道旁。

  朱標一一俯身回禮。朱瀚卻神色冷峻，只在旁靜觀。

  出城十里，路旁泥水淤積。前方傳來喧鬧，一群車夫堵在渡口，吵聲不絕。

  朱標勒馬上前：「何事喧譁？」

  一老車夫拱手：「殿下恕罪！前路橋塌，米車過不得，官衙卻不許改道！」

  朱標皺眉：「不許改道？」

  老車夫咬牙：「說是『奉上命』，要先修橋，再放車。可這修橋的工匠都被雨困在對岸，眼下幾百石糧食都淋壞了。」

  朱標目光一沉，轉向隨行校尉：「查是哪衙口令。」

  校尉查畢，回稟：「是溧水守備署的封條。」

  朱標冷笑：「守備署？兵部下轄之所，連糧都敢封。」

  他正要下令，朱瀚開口：「慢。」

  朱標轉頭：「叔父？」

  朱瀚下馬，俯身拾起那道封條，看了看印章，淡淡道：「這印是真的，但落印的人，不在溧水。」

  朱標神情一凜：「何意？」

  朱瀚輕輕一笑：「有人假傳軍令，借災取利。」

  他抬頭望天，雨絲仍細。烏雲下的山色如墨，他緩緩道：「這第一場風，來了。」

  朱標沉默片刻，轉身對校尉道：「封條取下，糧車過渡。若有人阻攔，以擅擾軍糧論。」

  朱瀚負手而立，目光如刀，淡聲道：「動糧前，先查人。看看到底是誰在『擋道』。」

  朱標微微頷首：「叔父之言，正合我意。」

  當夜，兩人宿於溧水驛。雨勢漸大，檐下水流成線。

  朱標立於窗前，默默望著那不斷被雨打散的燈火。

  朱瀚坐在案前，正翻閱沿路軍糧帳冊。

  「叔父，」朱標忽然道，「您覺得，這場災，會有多重？」

  朱瀚未答，只淡淡道：「災不重，心若懼，便重。」

  朱標沉吟：「若心不懼？」

  「那就該問，怕的是誰。」

  屋內一陣寂靜。

  朱瀚抬起頭，目光深沉：「標兒，若這一路真見了餓殍，你會如何處？」

  朱標轉身，目光不避：「救。」

  「救之後呢？」

  「問誰不救。」

  朱瀚笑了，笑意卻冷：「你倒有幾分我那時的氣。」

  「叔父那時？」

  「洪武三年，江北旱災。皇兄尚未定都，我隨軍賑糧，遇一吏貪墨。那人跪地求饒，我未聽，斬了。」

  朱標一驚：「父皇可知？」

  「他知道。那夜，他只說了一句話——『你殺得對，但別讓我知道』。」

  朱瀚輕嘆：「從那日起，我懂了。皇兄不怕我狠，只怕我明。」

  屋外雷聲滾動，天地一瞬照亮。朱標看著他，心底微微發涼。

  朱瀚緩緩起身，背影沉如山：「明日再走三十里，水勢就逼到村口。那時，你要看的，不只是民餓，還有官心。」

  他說罷，轉身而出，雨聲隨風捲入屋中。

  朱標站在窗前，久久未語。

  雨，已連下二十日。

  溧水以南，河道暴漲。原本平整的田地，已化作一片蒼茫水澤，枯木倒伏，村屋只露殘檐。

  遠處偶有炊煙，卻被風雨一卷即散。

  朱標與朱瀚的隊伍行至句容，路早已不成路，泥水齊膝。

  百姓避於土丘與祠廟，瘦骨嶙峋。見官隊至，紛紛下跪。

  「太子殿下——！」

  「殿下救命啊！」

  哭聲雜亂，如潮起伏。

  朱標翻身下馬，親自攙起一個老婦。

  老婦手臂如柴，滿面泥淚，喃喃道：「家沒了……兒子、孫子都在水裡……」

  朱標一時語塞，只能輕聲安慰：「有我在，必不讓你餓。」

  朱瀚站在不遠處，靜靜看著這一幕，神色無波。沈麓低聲道：「王爺，殿下心太軟了。」

  朱瀚未答，目光轉向遠方那片湍急的水流，淡淡道：「心軟也好，先看他能不能撐。」

  官道東側，有一座舊祠，地勢略高，被選作臨時賑所。

  朱標命人在此安頓災民，取糧搭棚。

  隨行的戶部小吏忙著清點帳冊，喚道：「殿下，前日京倉撥糧二千石，昨日又添五百。現餘八百石，可賑兩日。」

  朱標點頭，問：「再調要幾日？」

  「至少三日。」

  朱標眉頭微皺。

  朱瀚從旁緩緩走來，披著雨斗笠，衣角滴水。

  「糧能賑兩日，你打算怎麼分？」

  朱標道：「以戶籍為序，先老弱後壯丁。無籍者另立冊，不可漏。」

  朱瀚笑：「分得公，卻慢。餓得急的，不等你立冊。」

  「叔父的意思？」

  朱瀚轉身望向祠外那一片人群，聲音淡淡：「人多糧少，你若全憑制度，就要死人；若憑人情，又要亂。——你打算選哪個？」

  朱標沉默片刻，低聲道：「我選『信』。」

  「信？」

  「信民。」朱標抬頭，目光如靜水，「若我信他們，他們便信我。今日我賑他們，明日他們自會分糧。」

  朱瀚微微挑眉，似笑非笑：「你要讓民自己分糧？」

  「是。」

  「你可知風險？」

  「若我不試，我永遠不知民心能到哪一步。」

  朱瀚盯著他看了許久，終於輕嘆：「你這心法，太子少而有膽。」

  「叔父不贊成？」

  「我不贊成，但我欣賞。」

  兩人相視而笑，卻皆不言。外頭風雨更急，似天意試人。

  夜幕降臨。祠堂中燃起數十盞油燈。

  朱標披衣未眠，徐晉奉來熱湯，低聲道：「殿下，前方十里外有糧倉，屬民間積穀。聽聞是句容縣丞掌管。」

  朱標問：「縣丞何名？」

  「李茂。此人治地多年，深得鄉望。」

  朱標點頭：「明日往訪。」

  這時，朱瀚自外進來，披著濕衣，面色微冷。

  「聽說你要去縣丞府？」

  朱標起身相迎：「是。叔父要同去？」

  朱瀚坐下，接過徐晉奉上的酒，淡淡一飲：「自然同去。你若真要賑災，就該先看誰在『賑』。」

  朱標微微一笑：「叔父懷疑有人中飽？」

  「懷疑？」朱瀚搖頭，「是確信。」

  朱標目光一凝，似有所悟。

  翌日，雨止雲低。

  句容縣署門外積水未乾，泥濘不堪。

  李茂早在門前迎候，面色恭敬，身著素袍，口稱：「太子殿下千里巡災，老臣有失遠迎！」

  朱標含笑拱手：「民苦為急，不拘禮數。」

  李茂忙道：「殿下仁心，句容幸甚！卑職已命人開倉，賑糧三千石，皆在調度。」

  朱瀚在一旁淡聲問：「三千石，倉中有幾石？」

  李茂略一遲疑：「約一萬二千。」

  「那為何不盡開？」

  「王爺恕罪，」李茂躬身道，「此糧半屬公儲，半屬民借。若盡開，恐帳目難核，後日查責——」

  朱瀚冷笑一聲：「災民餓死，倒比你帳目輕？」

  李茂額上冷汗直下。

  朱標抬手示意：「叔父息怒。」他轉向李茂，語氣溫和：「我問你——若不賑，三日後這些人可活幾何？」

  李茂跪地，不敢答。

  朱標靜靜看著他片刻，嘆息：「李大人，我不怪你惜官。但若官惜命勝於惜民，那這天下便空了。」

  他緩緩轉身，對隨行衛士道：「開倉。」

  （還有更新耶）