第1285章 歸魂

  朱元璋的手指在龍案上輕敲，聲音低沉。

  「瀚弟，你要查的人，是誰？」

  朱瀚抬頭，眼神如刀：「真相。」

  朱元璋的眸光一閃，半晌未語。

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  「好，你查吧。」

  「臣弟遵旨。」

  這短短四字，卻在殿上掀起無聲的驚濤。

  雨又落下，細如絲。朱瀚一身黑衣，騎著一匹黑馬，從午門暗道離宮。朱標隨行，未著官服。

  「叔父，我們此去何處？」

  「去他死的地方。」

  馬蹄聲打濕青石。刑部獄外，風聲嗚咽。朱瀚翻身下馬，抬手推開那扇未鎖的偏門。

  院中漆黑，惟餘風聲。

  「沈麓，點燈。」火光亮起，照出牆角血跡。

  朱瀚走近，指尖拂過那血印，輕聲道：「看。」

  朱標順著他指的方向，只見牆上淺淺刻著一個字——「赦」。

  「赦？」朱標一愣。

  朱瀚緩緩道：「他死前，寫下這個字。是『赦免』的赦，也可作『宣詔』的意。」

  「什麼意思？」

  「他被赦了罪，卻死在赦後。」

  朱標臉色微變：「那就是說……父皇先赦他，再令殺？」

  朱瀚搖頭：「或許是有人，假借皇命。」

  風從破牆灌入，吹滅了半盞燈。

  朱瀚輕聲道：「殺他的人，必懂宮律、懂獄制、懂刑式。」

  朱標低聲問：「內宮中，誰能？」

  「只有一個人——御前總管吳震。」

  朱標心頭一震。吳震是朱元璋最信任的老內侍，從少年便伴君左右。

  「叔父，你要直接問他？」

  「問他沒用。」朱瀚目光如鐵，「要讓他自己露出破綻。」

  次日，午門開朝。朱元璋宣召吳震入殿復命。

  吳震身形瘦削，步履輕緩，跪地叩首。

  「奴婢遵旨，前夜處置藍玉屍首，謹守刑律，無誤。」

  朱元璋點頭：「好。你多年侍朕，從不欺。」

  朱瀚此刻緩步上前，聲音平靜：「吳公可記得，藍玉死時，身旁有何異？」

  吳震一愣，隨即躬身道：「回王爺，屍體端正，脖系白繩，獄卒證實自縊。」

  「哦？」朱瀚微笑，「那你可知，他腳下的泥地為何一塵不染？」

  吳震臉色一變，低頭道：「王爺何意？」

  「我意在問你——為何現場被掃淨。」

  朱元璋的眉頭輕皺。

  朱瀚緩緩走近，語氣不疾不徐：「你以為燒屍能滅痕，卻忘了樑上還留血。那血是倒流的，不是垂下的。」

  殿中一片寂然。

  吳震額頭冷汗直下，抬頭欲辯，卻被朱瀚冷冷一句喝斷：「是你下的手，還是奉誰之命？」

  吳震全身一震，跪地不語。

  朱瀚忽然拔出隨身短刀，將刀鋒插在他面前的金磚縫中，聲音低沉：「若實話不出，血自流。」

  朱元璋緩緩開口：「吳震，朕問你——藍玉，是誰讓你動的？」

  那一刻，吳震終於崩潰，磕頭如搗蒜。「陛下饒命！奴……奴不過奉貴妃口信，說藍玉已招認宮中秘事，不可留！」

  朱標面色大變。朱瀚冷聲：「貴妃又奉誰口信？」

  吳震顫聲道：「她說，是聖意……」

  全殿死寂。

  朱元璋的手指緩緩收緊。朱瀚抬眼，輕聲道：「皇兄，您赦過藍玉嗎？」

  朱元璋沉聲道：「赦過。」

  「那他本不該死。」朱瀚的語氣緩慢，卻像每字都帶著鐵，「殺他的，不是藍玉的罪，而是貴妃的畏。」

  朱元璋的臉色從陰轉冷，從冷至怒。

  「來人——傳陳氏入殿！」

  片刻後，陳貴妃被帶至殿中。她面色蒼白，卻仍強自鎮定。

  「娘娘。」朱瀚緩緩出列，語氣平淡，「藍玉之死，羅宣之案，皆指向您。」

  「本宮冤枉！」陳貴妃泣聲道，「藍玉曾污衊本宮盜玉，奴不過求生自保！」

  朱標冷聲：「自保要殺人？」

  陳貴妃哭聲愈烈：「是吳公……他說，若留藍玉，必壞陛下聲名，讓我——讓我命人去除他……」

  吳震癱倒在地，失聲道：「娘娘，明明是您傳旨！」

  陳貴妃尖叫：「你胡說！」

  朱元璋怒極，拍案而起：「夠了！」

  殿內的風似乎也被震散。

  朱瀚上前一步，跪下道：「皇兄，此案至此，真相已明。藍玉死於宮中亂令，貴妃與吳震，罪責難逃。」

  朱元璋的手顫了幾下，最終緩緩抬起。

  「陳氏，賜死。」

  「吳震，杖斃於午門。」

  命令下達，殿中無聲。

  陳貴妃被拖下時，仍在哭喊：「皇上——妾身真是為您！」

  朱元璋閉上眼，聲音沙啞：「帶下去。」

  朱瀚伏地不起，朱標亦默然。

  良久，朱元璋緩緩開口：「瀚弟。」

  「臣在。」

  「這宮，太久無人敢說實話了。」

  朱瀚抬頭，眼神平靜：「所以臣弟在。」

  朱元璋看著他，目光複雜，良久，低聲道：「你是朱家刀，殺了污，卻也磨了心。」

  朱瀚沉聲道：「若心不磨，刀便鈍。」

  朱元璋轉過身，背影被燭火拉得很長，聲音淡淡傳來：「你與太子，明日回承天。朕，要靜一靜。」

  晨光尚淺，宮門前的露水在石階上泛著白光。

  馬匹鼻息噴著霧氣，甲葉在鞍旁輕輕相擊，像偷偷響著的鐘。

  朱瀚翻身上馬，回望那一抹高牆，淡淡道：「走吧。」

  朱標緊了緊披風，策馬並肩而行：「叔父，父皇讓我們即刻返承天，你心裡可還有結？」

  「結在心上，路就會歪。」朱瀚望著城門洞裡湧出的風，「不系。」

  沈麓抱拳應聲，揮手讓親兵疏成一線，護在前後。隊伍出午門時，城樓上晨鼓第二次敲響，回聲從瓦脊間一路奔去，像催著他們甩下這座城的影子。

  出了金陵百里（此處不提其方名，只言道路），地勢平緩，路旁枯柳交纏，冬雀偶爾驚起，黑影一散又合。

  天色像被刀刃削過，清得透亮，風卻硬得像砂。

  「叔父，」朱標壓低了聲音，「藍玉的事，宮裡說得乾乾淨淨，可我總覺得像是有人匆匆蓋了蓋子。」

  「蓋得越緊，火越難熄。」朱瀚看都不看他，「到了承天，我讓風灌進去。」

  「可風灌進去，火也有可能大。」

  「所以要挑對窗。」朱瀚的唇角微微上挑，像笑又像沒笑。

  他們說話間，前隊忽然勒馬。探馬回身，低喝：「前方石嶺口渡道塌了一段，人為的。」

  朱瀚抬眼，遠遠看見淺灘邊橫著兩株被斫倒的老槐，樹身並排堵住水面，岸上還有新斷的沙土。

  風一吹，樹身上的鋸痕隱隱冒出濕光。

  「繞不過去了。」沈麓道。

  「繞，也會有人等。」朱瀚撥馬向前，聲音不緊不慢，「就從這兒過。」

  他話音剛落，岸草里「嘶」的一聲，像蛇吐信。緊接著，箭矢成束破風，直撲馬首。

  「臥！」沈麓翻腕將朱標的韁繩往後一抻，人已經並馬挨上去，盾牌「噹噹」連響，將第一排箭全打落到水裡。前隊用馬當壁，後隊「咔」的一聲齊抽弓弦，反射上去。

  水霧裡，有人影一齊竄起，又倏地低伏，刀光在蘆葦頭上掠過一線冷。

  「江岸刀子幫的身法。」沈麓冷笑，「敢在這兒攔？」

  「不是他們。」朱瀚盯著對岸，「刀子只是借來用的。」

  他說完，人已離鞍而起，腳尖點在親兵盾緣——像飛鳥掠水——第二步已踏到倒槐上，肩頭微斜，弧月刀出鞘不過半寸，寒光就已抬起一輪。

  兩名黑衣人正要迎上，被那半寸冷光逼得眼皮一跳。

  剎那間，刀未落，二人反而先退。朱瀚腳踝一扣，刀鋒輕輕一轉，木槐樹皮應聲裂開一片，捲起的木屑直飛黑衣人的眼。

  「啊——！」其中一人下意識抬手，露出手背——腕骨上刻著細細一線，像火燙的痕。

  朱瀚眼中一閃：「握弩腕。」

  他不追，只後退半步，刀鋒平平架在樹身上：「再露一個腕，我就知道你們是誰家。」

  另一名黑衣人隔著霧冷冷開口：「王爺不必裝不識。我們是沖太子殿下來的；把人留下，諸位便可安然過河。」

  朱標在岸上，聽見這話，只是向前一撥馬，聲音不高：「你當我是貨？」

  黑衣人笑了一聲：「殿下是不是貨，不由你說。今日只認人。」

  「認得出？」朱瀚輕輕一笑，「那你認我這把刀。」

  話落，刀身微沉，水光像被他一寸寸壓下去。

  那黑衣人身形忽然僵住：「淮西舊軍的『雁回』……你是從誰那學的？」

  「從打你師父的那個人。」朱瀚側臉，「滾。」

  黑衣人愣了一瞬，忽地吹了個短促的口哨。

  蘆葦里頓時起了三道矮影，抱著什物就往後撤。岸上的弓手還想追，被朱瀚抬手止住。

  「讓他們帶話去。」他把刀歸鞘，「告訴他們，想要太子，先過我這座城。」

  黑衣人咬了咬牙，終究沒再上。

  幾道身影在風裡散盡，像被水面吞沒。

  沈麓看著那兩株倒槐，問：「放他們走？」

  「留著這條線。」朱瀚翻身回到馬背，語氣淡淡，「牽回去，看牽到誰腳上。」

  朱標沉默了一陣，開口時聲音有一點輕：「剛才若我真落在他們手裡——叔父會怎麼做？」

  「你若落在誰手裡，我就把誰的手剁了。」朱瀚說這話時，沒有一點情緒，像在講一件再普通不過的事實。

  朱標笑了笑，眼裡有風把水吹得更亮：「那我不落就是。」

  隊伍過渡，日頭舉到枝梢，天開始暖起來。

  泥地上留下深淺的馬蹄印，一路向北，不拐不躲，直直地壓過去。

  入承天地界時，城上旌旗安穩，民人的叫賣透過城縫擠出來，帶著煙火氣。

  城門官跪迎，朱瀚只抬手，聲音平平：「都起。」

  「王爺。」沈麓低聲，「城中的巡哨，我已換成每刻一輪。」

  「別換太緊。」朱瀚慢了一拍，「緊，則人心先亂。」

  他剛踏進府門，院中便有一個矮壯的身影撲上來，隔著數丈就磕頭：「王爺！你回來就好！」

  「趙德勝。」朱瀚笑罵，「你頭怎麼還這麼硬？」

  趙德勝抬起臉，眼裡噴著亮光：「王爺不在，我就硬點。有人來探，問太子殿下回不回——我說，王爺一刀下去，人頭落地的那種『回』！」

  「誰來探？」朱瀚隨口一問。

  「『鴉巷』的貨腳。」趙德勝撓撓後腦勺，「嘴緊著呢，我讓人拍了兩巴掌，還是不肯吐。」

  「鴉巷？」朱標皺眉，「這名不吉。」

  「賣草藥的街，」沈麓道，「也賣別的。」

  朱瀚嗯了一聲：「晚上再去。」

  趙德勝一聽，喜得眼圈都紅：「王爺是要我——」

  「留下。」朱瀚瞥他一眼，「你這張臉太熟。我要去的地方，不認臉，只認腳步。」

  他轉頭看朱標，「跟我。」

  朱標點頭。

  夜裡，承天的風更冷。城裡多是矮屋，屋檐下掛著晾乾的泥炭塊，月光一擦，稜角分明。

  「鴉巷」在一條斜斜的巷子盡頭，門面不大，門上掛著一串黑殼草鞋。

  門裡透出一星火，像貓眼。

  朱瀚走在前，手臂垂垂，指背挨著衣縫。

  朱標稍後半步，一直看著他腳下的影子——影子走得很穩。

  門裡有人，壓著嗓子問：「買什麼？」

  「買醒抓的草。」朱瀚回。

  門閂一開，一縷舊煙氣從門縫裡鑽出來。裡面是個瘦男人，臉像枯裂的樹皮，眼白裡帶紅絲。

  「生客。」他盯了兩人一眼，笑，「醒抓的草不值錢，二位看這個——」他從櫃底拖出一個布包，打開，裡面是細細的黑粉，像雨後的菸灰。

  「這是什麼？」朱標問。

  「『歸魂』。」男人笑得不露齒，「吹在枕眼上，就像從夢裡把人撈出來，再塞回去。死得安靜。」

  朱標心裡一沉：「你賣這個多久？」

  「說這個做什麼。你們不買，我也不攔。」男人的指節在櫃面上噠噠敲，「一兩銀子一包，管用。」

  「羅宣……」朱瀚忽然開口，「你認識嗎？」

  男人的手停住了。停了那么半息，又慢慢敲起來：「不認識。」

  「他的喉口被割開，」朱瀚的聲音不重不輕，「可他身上，還有這個的味道。」他指指那包黑粉，目光淡淡。

  男人笑容一僵：「你開玩笑。」

  「我不跟死人開玩笑。」朱瀚邁步過去，手掌輕輕按在柜上，「倒是你，今晚想跟誰開？」

  （還有更新耶）