第1249章 不問誰對誰錯

  孩子們上手快，很快有人學會了邊走邊看。

  糖畫攤主吆喝聲也變了調：「看糖畫，看腳步，看得穩，我給你畫個大龍。」

  「龍不用。」孩子們齊聲，「畫一個鼓。」

  

  糖畫攤主一愣，笑得鬍子飛起來，轉手給他們畫了一隻圓滾滾的鼓。

  回到舊學府時，天色偏西。

  門上掛著的鞋又多了一雙，是一雙女鞋，細細的，鞋尖還繡著兩朵風樣的小花。

  白榆跳起來系紅繩，不小心把自己手指纏進去，王福「哈哈」笑他：「你也該站半個時辰。」

  「我站。」白榆不服氣，「我站到你服。」

  「我不服。」王福下巴往上一抬，「我只服石不歪。」

  「你們兩個吵。」石不歪坐在門坎上，眯著眼，「吵得我能睡著。」

  夜裡人散。朱元璋沒走，他留在廊下，叫人拿來一張小方桌，四角壓了石頭，防風吹翻。

  朱瀚把「站、走、收」的木牌放在桌上，把「讓」「轉」兩牌排在一旁。

  他不說話，只用手指在木牌邊緣摩挲。

  木牌上有人的汗，有人的手，摸多了，谷壑更深。

  「再加一個。」朱元璋忽然開口，「『停』。」

  「停？」白簪下意識重複。

  「停不是不走。」朱元璋慢慢道，「是走到該停的地方，停住。有人在前頭跌了，我們不停，就會把人撞倒；有人在後頭喘，我們不停，他追不上；我們心裡太快，腳就會亂。停一停，呼一口氣，往前再走。」

  白簪眼睛一亮：「我刻！」

  石不歪「哼」了一聲：「刻得再丑，也比你聰明。」

  白簪不跟他計較，抱著牌子跳著去了庫房。

  朱標在一旁看著，忽然道：「皇叔，我今日看了三支隊伍的人，心裡有數了。」

  「說說。」朱瀚看他。

  「王福心大，帶人時容易樂，樂過了就忘了收。我給他配了一個嘴緊的人。」

  朱標伸手比劃，「顧辰太愛看人，一看就想糾正，容易急。我讓他先敲一盞鼓；陸一叢耐心足，但有時候太小心，怕重，不敢帶。我讓他帶孩子。」

  「帶孩子？」朱元璋挑眉。

  「孩子最會擾人。」朱標笑，「他若能把孩子帶穩，再帶大人就容易。」

  朱元璋滿意地點頭：「這小子懂事。」

  「他是我侄兒。」朱瀚故作驕傲。

  「是我兒子。」朱元璋不讓，伸手去彈了一下朱瀚的額頭，「少占便宜。」

  眾人笑作一團。笑聲過後，朱瀚忽然道：「皇兄，明日我不在城裡。」

  朱元璋目光一凝：「去哪兒？」

  「去城南的舊坊。」朱瀚把手指在桌面上輕輕敲，「那裡街窄，鋪面少，行走的多，很多是外來的手腳活兒。我去看看他們怎麼走。」

  「你自己去？」朱元璋皺眉。

  「帶三個人。」朱瀚道，「王福、石不歪、白榆。其他人在這裡繼續。」

  「我不放心。」朱元璋沉默一瞬，忽道，「我讓人遠遠跟著。」

  「你派誰我不管。」朱瀚笑，「不過別讓他們敲鼓。」

  「我知道。」朱元璋也笑，眼睛裡卻沉著，「你自己小心。」

  「我不是去打仗。」朱瀚打趣，「我去走路。」

  第三日天剛麻亮，朱瀚便帶著三人出了城門。

  城南舊坊的路更窄，屋檐低，牆體斑駁，地面凹凸，像一張被人揉過又攤平的紙。

  三人各背一個小鼓，白榆還背了一捆短木桿。

  石不歪把籃子放得更低，像是怕吵醒熟睡的路。

  第一家遇上的，是一處粗瓷攤。

  攤主是個年輕男人，面上帶著倦色，指背有磨傷。

  他把一隻粗瓷碗推到案頭邊，眯著眼打量：「你們是城裡那群走路的？」

  「是。」朱瀚笑，「你也走？」

  「我走不走都一樣。」年輕人淡淡，「我一抬頭就得看錢。」

  石不歪「哼」了一聲：「你不看腳，就看不到錢。」

  年輕人要發火，朱瀚先開口：「來，走三步。你若走得穩，我從你這兒買十隻碗。」

  年輕人沒想到有人肯買他的碗，眼裡閃過一絲猶豫。

  他咬咬牙，走了三步，第三步有點亂，又收住。

  他站定，像不敢動，也像怕這三步把自己賣出去似的。

  「十隻。」朱瀚點頭，朝白榆一招手，「拿錢。」

  白榆笑嘻嘻把錢放在攤面。年輕人張了張嘴，想說「不要」，又抬眼看看朱瀚，終是沒說出口。

  他把十隻碗用稻草裹好了，塞進白榆背的小簍：「別摔。」

  「你看你。」石不歪把他手指上的磨傷拿眼端詳，「你這手……你晚上磨瓷？」

  「不得不磨。」年輕人苦笑，「不磨不亮，不亮沒人買。」

  「你用水泡過？」石不歪問。

  「泡。」年輕人低聲，「手就皺。」

  「皺了就穩。」石不歪不由分說抓過他的手，帶著那隻手在他籃子裡摸了一圈，「摸石子，摸粗的、滑的、尖的、圓的。你一摸，你心就知道怎麼走。」

  年輕人哭笑不得，卻還是照著做了。

  他收回手時，掌心通紅，眼裡卻靜下去一點：「我明白了。」

  一路行去，遇見一處賣菜的母女。

  小姑娘把籃子掛得太靠外，籃口朝地，黃瓜在裡頭打滾。

  王福看得直搖頭，走過去把籃繩往裡一勒：「別讓你菜跑。跑了你追，你一追就急。」

  小姑娘抿嘴笑，輕輕「嗯」一聲。母親謝過王福，眼神里真心。

  走到舊坊中央，一處布棚搭著遮陰。

  棚下十幾個人圍著一個光禿禿的木樁，正討論用它做什麼。

  有人說做晾衣架，有人說做門柱，還有人說做橫樑。

  吵得熱鬧，誰也說服不了誰。

  「別爭。」石不歪把籃子往地上一摔，坐樁上，「做『停』。」

  眾人一愣：「什麼？」

  「停。」石不歪豎起一根手指，「你們在這兒吵半天，走的人繞開你們，繞著繞著就往街邊擠。

  你們把這樁立在路中間，前頭來人一看，就會在這裡慢一下，收一下；後頭的人一看，也知道要讓一下。

  你們不寫字，就用這樁，讓人摸一摸它，心裡記住『停』。」

  眾人面面相覷，半晌，一個年紀最長的漢子點頭：「有道理。」他招呼兩個人抬樁：「別又高又細，低一點粗一點，穩。」

  「對！」石不歪笑，「你們聰明。」

  朱瀚站在一旁，望著舊坊的人把樁立好，又看他們自發在樁上刻下淺淺的劃痕。

  每一道劃痕都是一隻手指在木頭上的停留。

  人群散去，路中央的木樁像一隻無聲的鼓，提醒人心裡敲一下。

  「王爺。」白榆低聲，「咱們要不要也留個什麼？」

  「留。」朱瀚道，「不留字，留一雙鞋。」

  白榆立刻明白了。

  他從背簍里取出一雙走得最穩、底上印著細密石紋的草鞋，用紅繩吊在舊坊的路口。

  風一吹，草鞋輕輕擺，像在和人打招呼。

  回到城裡時，已近黃昏。

  舊學府門前早集合了一群人，等著把今日的三支隊伍再排一遍。

  朱標站在門下，眼圈子紅紅的，卻精神極佳。

  他把一張紙舉給朱瀚看——不是字，是一排排指印，深淺不一。

  「你這是什麼？」朱瀚笑。

  「人的手。」朱標道，

  「我不用字，我讓他們把手按在上面。按三次：第一次站不穩，第二次站穩，第三次能走。我看印子，就知道誰心亂，誰心穩。」

  「你這法子好。」朱瀚點頭，「比紙上的字誠實。」

  「我覺得好看。」李遇在旁邊小聲，「像一片葉子。」

  「像一面旗。」王福不懂葉子，懂旗。

  黯淡的天光里，門上今天掛了五雙鞋，紅繩在風裡輕響。

  磨刀匠把手洗得乾乾淨淨，站在門下偷偷看半晌，才走。

  賣花的又來了，肩上擔子穩很多；挑水的把擔頭縮短了一寸，笑容真切；賣醬的把灶門關小了一些，說是「火小，心不亂」。

  朱元璋站在人群外，沒出聲。

  他看著這些人來來往往，看著鼓從一隻手換到另一隻手，看著紅繩從一處移到另一處，看著鞋從腳上到門上。

  他突然伸手按住朱瀚的肩：「小弟。」

  「嗯？」

  「這幾天，我睡得比往常好。」

  朱元璋看著門上的鞋，「好像能聽見一支看不見的曲。」

  「那是城裡的心拍。」朱瀚笑，「合到一處，它就不亂。」

  「明日，」朱元璋緩緩道，「你繼續去走。我不攔你。但你要記住，別讓人知道你走了多遠——讓他們只記得自己走了幾步。」

  「我記住。」朱瀚點頭。

  夜深燈盡，人散如潮。

  朱瀚走到木牌下，把「停」的小牌安在「讓」的旁邊，又把「轉」往上一推，叫它靠近「走」。

  他退後一步，像看一列站在風裡的兵。

  風從屋脊上壓下來，從門額底下鑽過去，又從鞋底縫裡穿出一絲細響，像在說：「明日。」

  次日一早，舊學府的門口多了兩樣東西：一隻小木匣和一張破舊的氈。

  木匣上寫著兩個字——「借鞋」。

  氈上寫著兩個字——「曬底」。

  字歪歪斜斜，像孩子寫的。白榆拍著胸脯：「我寫的。」

  「丑得好。」石不歪哈哈笑，「看著就親。」

  來的人先把鞋脫下，踩在氈上站三息，再穿。

  沒鞋的，從匣里借一雙，鞋底用昨兒走過的草繩加固。

  賣草鞋的像個小先生，拿著粗針細線，哪一雙松、哪一雙緊，他一眼就看出。

  「王爺。」顧辰跑來，興沖沖，「我想到一個法——」

  「說。」

  「我想讓人記自己的第一步。」

  顧辰說，「不是三步，不是三十步，就是第一步。許多人怕第一步，怕得像怕深溝。我給他們一塊板，板上畫一條線，讓他們把腳跨過去，然後回頭看那條線——那條線就像他們昨天。」

  「你去做。」朱瀚笑，「別用字，用線。」

  顧辰走了兩步，又轉身：「王爺，你看——我是不是越來越像你？」

  「像。」朱瀚點頭，「但你要像你自己。」

  顧辰一愣，笑：「是。」

  午後，城裡的陽光溫和，風裡有面香。

  李遇坐在門下，半閉著眼，指尖在鼓面上輕點。

  他忽然聽見身邊有人坐下，氣息極輕。

  他側頭一看，是朱標。

  「我、我再敲一會兒。」李遇小聲，「你不嫌吵？」

  「不吵。」朱標靠著柱子坐下，「你敲給我聽。」

  李遇點頭，鼓聲像一條細細的溪。

  他忽然道：「殿下，你走得越來越穩了。」

  「我有你們。」朱標笑，「你們看著我，我就不怕。」

  「我也不怕。」李遇低聲，「我原來怕人笑我說話結，現在我也不怕。我敲鼓的時候，別人聽見的是鼓，不是我。」

  「別人聽見的是你。」

  朱標搖頭，「只是你把自己藏在鼓後頭。等哪天你不用鼓，也能把那支曲敲出來，你再把鼓給別人。」

  李遇愣了愣，笑起來：「好。」

  傍晚時分，城東的長街忽然傳來一陣凌亂的腳步。

  白榆跑到門口一看，一個朱標扛著一根竹竿衝過來，氣喘吁吁：「王爺，王爺——」

  「別急。」石不歪一把按住他肩，「先站穩，站三息。」

  朱標努力把自己站穩，才道：「城東那條巷，有人抬轎差點撞了挑擔的，圍了一圈人。你們……你們能不能去看看？」

  「去。」朱瀚起身，抓起「讓」「停」的小牌，「帶上紅繩。」

  「我去前頭。」朱元璋不知何時已在門內，話聲不高，卻不容置疑。

  一行人快步到城東巷口。

  果然，一頂小轎橫在巷中央，轎夫肩上的棍子正晃，挑擔的肩頭紅腫，眼裡帶氣。

  兩邊人都圍著，誰也不肯退。

  「讓一讓。」朱瀚把紅繩往地上一插，聲音不高，卻讓人不由自主移開半步。

  他不問誰對誰錯，先走到轎側，把手按在轎杆上：「抬一下，讓我聽聽你肩上的聲。」

  轎夫莫名其妙，卻還是照做。

  朱瀚閉眼，手指貼在木紋上，輕輕一按：「你們的步子不合，一個快，一個慢。慢的那位心裡有氣，故意拖。」

  慢的那位臉一紅，正要分辯，朱元璋忽然把轎杆一提，雙肩一沉，往前走了三步。

  他走得不快，卻把所有人的拍子帶齊了。

  等他收住，挑擔的也不怒了。

  （還有更新耶）