第1248章 三步看糖畫

  他使勁看，像要把紅繩背下去。

  

  等隊伍走過去，他忽然追上來，拉住朱瀚：「王爺，我也想走。」

  「走。」朱瀚道，「走三步。」

  磨刀匠一腳踏上青石，腳底像落在他那塊磨刀石上，穩而不滑。

  他走了五步，自己笑了，露出一嘴白牙：「嘿，我以為我只會磨刀。」

  「你會磨人。」石不歪從後面插話，「把自己磨得發亮。」

  磨刀匠愣了愣，忽然不笑了，認認真真點頭：「有道理。」

  隊伍在長街的拐角處停下。

  前頭是一處肉鋪，鋪前鋪後掛著帘子，地面油光光。

  兩名壯漢正抬著一口木桶出來，桶里水搖得利害。

  壯漢看見繩隊，腳步微滯，其中一個不耐煩：「你們占路。」

  「我們走縫，不占路。」朱瀚走過去，指了指帘子邊那一道窄縫，「借你們的影子用一用。」

  壯漢低頭看一眼，冷笑：「走得過去算你們本事。」

  人群一下安靜了。李遇抱緊鼓，手指心裡一下一下點，像給前頭的人鋪一條看不見的板。

  朱標上前，沒說話，先把自己的鞋底在地上輕蹭，把油擦掉一點，再邁出去。

  第一步穩住，第二步輕，第三步時他的肩忽然微微一沉，把上半身的浮氣壓下去。

  等他走過窄縫，回頭沖壯漢一笑：「借路。」

  壯漢看愣了，忍不住「嘖」了一聲：「不易。」

  「你們也試一試。」朱瀚道。

  壯漢哼了一聲，抬桶的那人先放下桶，隨手把帘子撩到半邊，學著朱標的樣子，輕輕把腳底的油蹭掉。

  他走了三步，第三步差點滑，幸好他腰有勁，一把兜住。

  走到盡頭，他自己樂了：「原來不是腳滑，是我心滑。」

  「對。」朱瀚點頭，「回去你把你鋪前的水擦一擦，省了別人滑。」

  「省我自己滑。」

  壯漢傲一句，卻不好意思地撓撓後腦，「多謝。」

  人越來越多，長街的聲音也越來越複雜。

  遠處有車輪碾過石板的「咯吱」，近處有人叫賣饅頭，有孩子哭，又被糖糕攤主哄住。

  那一根根紅繩像小小的旗，立在窄處、彎處、人擠的地方。

  李遇的鼓聲一會兒輕，一會兒收，一會兒讓出一個空拍，好讓兩邊的人錯身而過。

  「皇叔。」朱標一邊看，一邊壓低嗓子，「我想把『站、走、收、讓』再多一個字。」

  「哪個？」朱瀚問。

  「『轉』。」朱標道，「拐角太多，大家直著走容易撞。要教他們怎麼轉。」

  「你教。」朱瀚笑出聲，「今日你是管事的。」

  朱標應聲，走到隊前：「大家聽我。我教一個『轉』——不是腳先轉，是心先轉。你看前頭的人肩往哪邊墜，你就借他肩的影子換腳。腳尖不過線，腳跟慢慢帶過來。誰轉不過，先停一下，別搶。」

  「我先來！」王福最不怕試，身子一轉，腳跟提了一提，竟像一隻胖鶴，笨拙里透著輕巧。

  「慢。」朱標伸手，按了按他的肩，「你肩太高，低一分，好。」

  王福照做，第二回就穩了。

  人群里「嘖嘖」兩聲，有人學，有人笑。

  石不歪在旁邊罵罵咧咧：「都別搶，排著來，一個個轉。急什麼？急的人轉著轉著自己繞暈了。」

  「你說誰？」白榆不服。

  「說你。」石不歪斜他一眼，「你這腦袋一見有法子就興奮，興奮就急。」

  白榆吐了吐舌頭，把手裡的短木桿握得更緊：「我不急，我是興奮。」

  「興奮也會把人撞倒。」石不歪哼。

  隊伍轉過一處拐角，前頭是一段小下坡，坡底有一處淺淺的水窪，剛好鋪在兩塊石板的交口。

  水裡照著天，像一塊碎鏡。幾個孩子圍著水窪跳腳，濺起水花。

  看見人群，他們讓了半步，卻不願離開。

  「別趕他們。」朱瀚道，「我們從水裡走。」

  「鞋子要濕。」王福心疼他新換的草鞋。

  「濕一回會幹。」朱瀚笑，「怕濕的人，永遠只會站在水窪邊。」

  他第一個踩進水裡。水涼透腳，腳心一緊，他反而笑了起來。

  李遇鼓槌輕輕落，眾人跟著踩。

  孩子們看得入神，突然不跳了，乾脆學著他們的樣子，一隻腳、兩隻腳，慢慢落在水裡。

  一個小孩踩得太猛，水濺上臉，他愣了一下，抹了抹，又笑。

  「王爺。」磨刀匠追上來，舉著他那把剛磨好的刀，「我也走過了水。」

  「刀忌水。」劉掌柜從後面冒出來，忍不住搭嘴。

  「我有油。」磨刀匠不服，「走了水，我再擦。」

  「別吵。」顧辰笑，「你們兩個，今兒合作——他擦，你收。」

  「收什麼？」劉掌柜順著問。

  「收你們鋪門口的腳步。」

  顧辰道，「你鋪門口最滑，你就在門口掛個小木牌，寫個『慢』字。磨刀匠的攤旁邊，掛『讓』。你們兩家挨著，互相看著。」

  劉掌柜本要頂一句，話到唇邊又咽了，半晌才哼一聲：「行。」

  走到長街盡頭，已近午時。朱元璋把布包打開，裡面是小巧的餅、切成薄片的肉、幾枚棗。

  他讓白簪分給每個人。

  王福沒搶，等最後拿到一塊餅，笑得見牙不見眼。

  李遇坐在門檻上啃餅，鼓擱在膝蓋上，手指還忍不住在鼓邊點。

  「你哪只手更穩？」朱元璋突然問。

  李遇一愣：「右手。」

  「那就讓左手先落。」朱元璋笑，「讓穩的手等一下，給不穩的手一點時間。」

  李遇怔怔看他，點頭：「我記住。」

  稍歇後，朱瀚把人分為三支。

  朱標帶一支，顧辰帶一支，王福帶一支。

  每支前頭立一根紅繩，後頭一個小鼓，中間零零散散插著短木桿。

  石不歪扛著籃子，哪一支吵，他往哪兒走，嘴裡絮絮叨叨：「慢一點，再慢一點，誰急誰回去重站。」

  三支隊伍像三條細細的河，一條往北，一條向東，一條繞回舊學府。

  他們在市井裡穿，有人望，有人笑，有人也跟著試著走三步。

  有人不耐煩地擠過，他們不怒，只把紅繩往旁邊一移，讓出小半步，再把拍子接回來。

  等日頭偏西，三條河又在舊學府門口合攏。

  門上掛著昨日的三雙鞋，旁邊又加了一雙，紅繩長些，垂下來，末梢別了一個小小的結。

  「今日四雙？」白榆數著，「誰的？」

  「一雙是李遇。」朱標道，「他鼓敲得穩。」

  李遇忙擺手：「我……我不行。」

  「你行。」朱標笑，「今日你沒亂。」

  「還有一雙呢？」白榆又問。

  「磨刀匠。」顧辰道，「他走了水，回來還幫我擦鼓。」

  「我擦得不乾淨。」磨刀匠不好意思，「你別嫌棄。」

  「我嫌棄。」陸一叢忽然插嘴，臉卻在笑，「明日你再擦。」

  「好。」磨刀匠忙不迭。

  夜風又起。眾人坐在廊下，吃了白簪煮的一鍋湯麵。

  王福吃得快，顧辰吃得慢，陸一叢把麵條挑起來，放下，再挑起來，又放下，像在調拍子。

  石不歪喝了一碗酒，沒醉，罵了兩句，罵著罵著自己笑出來。

  朱元璋坐在旁邊，看著這群人，眼裡有光，像把多年前的火又翻出來了一層。

  「明日，」朱瀚把碗放下，「去城西那條長街。」

  「我去。」朱標立刻應。

  「你不去。」朱瀚搖頭，「你留在這兒。你把今日三支隊伍帶的人，一個個過一遍，看誰心浮，誰心縮，誰心懶。你把人的心記住。路誰都能走，人可不一樣。」

  「是。」朱標收起笑，認真。

  「我去城西。」朱元璋忽道。

  眾人愣了一愣。朱瀚看他：「皇兄——」

  「我走前頭。」朱元璋微微一笑，「我走三步，別人跟三步。你走後，盯著。」

  「好。」朱瀚不再推。

  「王爺。」白簪把空碗迭好，忽然舉手，「我明天想在城西的路口豎牌。不是寫字的牌，是一塊木板，刻四個淺淺的凹：『站、走、收、讓』。誰路過，手指摸一摸，就記住。」

  「成。」朱瀚笑，「你去刻。」

  「我刻得丑。」白簪心虛。

  「丑也有人摸。」石不歪打呵欠，「人的手是最好的先生。摸著摸著，刻在心裡。」

  次日天剛亮，城西長街的人還不多。

  那兒的石板更老，縫更深。抬水的、小販、推車的，步子裡帶著夜裡沒散盡的困。朱元璋走到街頭，沒著急。

  他回頭看了一眼隊伍，視線從王福、顧辰、陸一叢、李遇、石不歪、白榆臉上一一掃過，最後在朱瀚眼裡一停，像握了個手。

  「走。」他說。

  第一步落在石縫邊，輕。第二步跨過凸起，穩。

  第三步借旁邊一扇門陰影收住，沉。李遇鼓聲不強，卻像一條細線，從皇帝腳跟下抽出來，往前一牽。

  後頭的人不自覺地跟著，把自己的腳放進那條看不見的線里。

  「你們是誰？」一個推車的漢子愣愣看他們，「專走三步？」

  「走三步起。」王福笑，「走多了累，先走三步。」

  「走三步能幹啥？」漢子不信。

  「你先走。」顧辰把車把扶住，「你走三步不喘，我再鬆手。」

  漢子將信將疑，走了三步，居然沒喘。

  顧辰笑著鬆手，他又走了三步，越走越順。走到十步，他自己笑了：「原來我平日都在亂跑。」

  「亂跑就累。」顧辰說，「走穩就不累。」

  「我記著。」漢子撓撓頭，「你們明日還來？」

  「來。」王福大聲，「但不一定在這兒。」

  漢子悵然：「那我去哪兒找你們？」

  「聽鼓。」李遇小聲。

  「聽風。」朱瀚道。

  漢子愣了愣，忽然恍然，重重點頭。

  街的一側常有人挑水往來，木擔兩頭的水桶貼著人的肩跳。

  石不歪看不順眼，抬手一指：「你那擔頭太長，撞了人你還不知。」

  挑水的瞪他：「我挑了十年。」

  「你挑十年，肩膀也歪十年。」石不歪一點不留情，「短一寸。」

  挑水的正要頂嘴，朱元璋忽然走過去，二話不說把擔子接過來。

  挑水的一驚，忙伸手去搶：「你放，你放——」

  「看著。」朱元璋把擔繩往裡收半寸，肩換了個角度，走三步，再放回去，「這樣挑半天不酸。」

  挑水的愣愣地看著，半晌才小聲：「你……你是做過活的人。」

  「小時候都做。」朱元璋笑，「我們每個人都做過。只是後來忘了。」

  挑水的哦了一聲，忽然紅了眼。他別過臉去，咕噥：「我明兒也來站。」

  「來。」朱瀚應。

  走過兩條巷，又是一段窄坡，坡盡頭是一個舊祠堂門口。

  門口的台階被人踩出月牙形的缺口，滑。

  一個小廝正從裡頭抱著一堆篾籃出來，腳在邊沿一打滑，差點連人帶籃滾下去。

  李遇鼓槌輕輕一頓，前頭的人下意識放慢。朱瀚上前，一把接過其中一個篾籃：「慢。」

  小廝嚇得臉都白了，連連點頭：「謝謝……謝謝……」

  「別謝。」朱瀚把籃還給他，「你明日出來，先把鞋底擦一下。門口這塊缺，墊塊木板。」

  「我……我得問管事的。」小廝怯怯地說。

  「你先墊。」朱瀚淡淡，「你墊了，管事的要是罵你，你叫他來找我。」

  小廝怔怔看他，忽然咬牙：「我墊。」

  隊伍下了台階，走到一處茶攤。賣茶的老頭把壺往木桌上一磕，熱氣騰騰：「喝點水再走。」

  朱元璋接過一碗，笑笑沒喝，遞給李遇：「鼓手先喝。」

  李遇兩手接，口還沒湊上，就被石不歪一巴掌拍在手背上：「燙！小心。」

  李遇舌頭一吐，笑了，捧著碗吹氣。

  顧辰拿起木勺，舀了一勺輕輕攪，像在調一首曲。王福端兩碗給推車的漢子，一邊遞一邊小聲：「別一口喝完，慢點。」

  「我知道。」漢子突然覺得自己也懂得「慢」的滋味，心裡暖了一陣。

  喝完水，朱瀚把隊伍往回帶。他不著急歸院，特意選了另一條人更多的路。

  那路口有賣糖畫的，圍著孩子，黏得像蜜蜂；有抬轎的，停在陰影里歇肩；還有一隻瘸腿的黃狗，躺在牆根打盹。

  「讓。」白簪把紅繩往牆邊一插，笑眯眯對孩子們說，「三步看糖畫，三步看腳。」

  （還有更新耶）