第1246章 站一個時辰？

  鼓聲在清晨的涼氣里落下。李遇走完三步，手心出汗，卻笑得更坦然。

  朱瀚站在一旁看，目光從他腳背滑到他的眼睛，又滑到他肩上的力。

  他沒說話，只點了點頭。

  

  「下一個。」王福喊。他的嗓門大，卻不嚇人。第一個來的是一個抱著孩子的婦人，靠在門邊猶豫不前。王福把小木凳往前挪了挪：「你先坐。我看你腳。」

  婦人抿唇一笑，有些侷促：「我就是來看熱鬧。」

  「看也得坐。」王福憨厚，「你孩子睡著了，你背著怕累。我給你捶捶背。」

  婦人這才笑出聲，坐下了。

  王福輕輕替她敲背，敲了兩下，忽然停住：「你肩膀這兒，硬。你走路都這麼抬著肩？」

  婦人點點頭：「趕集時怕東西掉，總收著。」

  「放鬆我給你看。」王福壓下她的肩：「你看——這樣是不是輕些？」

  婦人「咦」了一聲：「是。」

  「等會兒你試試走三步。」王福道，「你不走，我給你孩子走。」

  婦人被他逗笑，抹了把眼淚：「好。」

  正笑著，巷口忽然傳來一陣吵鬧。

  幾個青壯簇擁著一個人走進來，那人腰間繫著綢帶，腳穿軟靴，步子輕飄飄的。

  青壯們一邊走一邊喊：「讓開讓開，劉掌柜來了。」

  劉掌柜仿佛習慣了被讓，他下巴抬得高，眼睛只盯著前面。

  他走到繩邊，笑：「王爺教人走路，是吧？我也走。」

  「走。」朱瀚看他，「走三十步。」

  「我走三百。」劉掌柜哼了一聲，腳下正要邁，忽然被王福喊住：「不許。」

  劉掌柜挑眉：「輪得到你說？」

  朱瀚擺手：「他有道理。你先三十步。你靴底軟，心更軟，走多了要散。」

  劉掌柜冷笑：「我做買賣，走南走北，走多了散？笑話。」

  說罷他一腳跨上繩間，頭三步倒還穩，第四步開始，靴底在石子上滑了一下，他身子晃了晃，忙用膝蓋去兜，兜住了，卻把肩膀抬得老高。

  到第十步，他臉上已經有汗，到十五步時，他忽然停住，眯起眼：「鼓太慢。」

  陸一叢抬眼看他，鼓點未動：「不慢。」

  劉掌柜「哼」了一聲，硬著頭皮走到二十步，腳背忽然抽了一下。

  人群「啊」了一聲，他險些栽倒，顧辰飛身上去，扶住他的肘。

  「你鞋裡墊了棉。」顧辰道，「你腳掌跟靴底不貼，走久了就亂。」

  劉掌柜喘氣：「我怕冷，墊了一年了。」

  「今日拔出來。」顧辰道，「你看王福，他腳汗大，鞋裡也乾淨。腳心貼住地，才穩。」

  劉掌柜愣了一愣，居然真脫靴，掏出那團壓得變形的棉花，隨手往後一丟。

  王福撿起，塞給賣草鞋的：「教樣子，告訴他該綁哪兒。」

  賣草鞋的接過，眼珠子一轉：「你這腳背高，鞋幫不該死箍。走兩天我給你換一雙。」

  他扯過繩子刷刷幾下，把靴帶綁了個新法。

  劉掌柜重新穿上，走第二遍，竟真穩了幾分。

  他走完，臉上少了浮氣，沖朱瀚拱手：「服。」

  「服就好。」朱瀚笑，「你那幾個夥計，先別吆喝。讓他們也走三步。」

  「走三十步！」劉掌柜回頭嚷，「誰走不穩，今日別回去。」

  夥計們「哎喲」著上前，人群又笑。

  朱瀚不管他們，轉頭看見朱元璋果然又來了。

  今日他沒戴帽，穿了一件普通的短褂，像個隨手就能從人群里消失的漢子。他走到陸一叢身邊：「我來敲兩下。」

  陸一叢忙把鼓槌遞上。朱元璋握著鼓槌，試著在鼓邊輕輕一點。

  鼓聲一出，人群微微一震，仿佛天生有一種服從的本能要湧出來。朱瀚立刻咳了一聲：「皇兄，輕點。」

  朱元璋「嘖」了一下，收了手上氣。他第二下落在鼓心，聲音像一滴水落在暖玉上。第三下，他停住，低聲問：「我這樣，會不會讓人怕？」

  「今日他們已經不怕。」朱瀚道，「他們怕的是看不見路。你給了他們燈，他們就敢走。」

  朱元璋笑：「燈在你這兒。」他說著，忽然抬手，把鼓槌遞給李遇，「你試一試。」

  李遇混身一抖，幾乎要把鼓槌掉在地上。朱元璋拍拍他的手背：「慢。你敲給你自己聽。」

  李遇深吸一口氣，第一下落在鼓邊，第二下落在鼓心，第三下又落在鼓心。

  他的手開始穩起來。他抬眼，看見朱標正朝他點頭，心裡忽然生出一股說不出的勇。

  「王爺。」韓定走來，笑道，「太學那邊，已經炸了鍋。學生們回來都說，今日在舊學府學到的，比講房裡的半月還多。我來問問：能否每十日，派學生來一回？」

  朱瀚看了看他，笑道：「十日一次，少了。」

  「那五日一次？」

  「每日來。」朱瀚道，「你們輪著。不是給你們講，是讓你們幫著看腳背，幫著拆鞋幫，把你們讀的那些『中正和平』，先用在腳上。」

  韓定愣了愣，隨即大笑：「王爺這理，講得痛快。我回去就排日子。」

  「別排滿。」朱瀚道，「給他們留空日，讓他們各自去街上看。看挑擔的，看抬轎的，看磨刀的，看推車的。看完再回來，告訴我怎麼走。」

  韓定越聽越興奮，連連點頭。

  日頭漸高，巷口的陰影往牆上爬。

  人來得越來越多，井台邊曬衣架旁也拉起了繩。白簪把石子分了三處，又從廚下搬來一條長凳，讓人走累了坐會兒。

  賣草鞋的忙不過來，顧辰替他捆鞋，手指被草繩勒出一道道白印。

  陸一叢的鼓點越敲越穩，他偶爾停一下，讓孩子們用指尖敲幾下，再接過去，像把一條長長的線接起來，不讓它斷。

  「皇叔。」朱標從人群里穿過來，頭髮被汗水打濕貼在額上，眼睛卻亮，「我挑好了十個人。」

  「說。」

  「王福、顧辰、陳同、李遇、白簪……還有五個是賣草鞋的、賣茶的、推磨的、一個守巷口的老兵——」

  他頓了頓，意識到自己說漏了，「是個在城裡守夜的老人。最後一個，是石不歪。」

  「行。」朱瀚笑，「老兵就別說了，老夜巡行不行？」

  朱標吐吐舌頭，壓低嗓子：「是。」

  「每人帶三個。明日你不走，你看。」

  朱瀚道，「看他們怎麼帶人，比你自己走還難。」

  「我知道。」朱標挺直背，「我今日就開始看。」

  「就從你右手邊那個推磨的開始。」

  朱瀚眼角一瞥，「他肩膀有舊傷，不能多帶。」

  朱標應了，轉身就去。

  人潮里，他像一隻敏捷的燕子，穿過肩與肩之間的縫隙，輕輕落在需要他的人旁邊，問一句「可好」、扶一下背，或只是笑一下。

  午時過後，風從城上吹來，帶著熱，帶著遠處某處鍋灶吹火的煙。

  賣熱茶的把茶換成了溫水，他端著桶在繩旁走來走去：「喝一點，別多，潤潤嗓子。」

  王福把凳子搬到了另一頭，給那些走完三十步的人坐。

  顧辰把草鞋按著腳型一雙雙掛起，並在每雙鞋後面別了一枚小紙簽，寫上「今日第一圈」「今日第二圈」，像給每一雙鞋記了一次出場。

  「王爺。」石不歪踢了踢籃子，「我累了。」

  「坐會兒。」朱瀚道。

  「不坐。」石不歪撇嘴，「坐了就走不動。我年輕時在城裡運磚，一坐就想睡。你給我一件事做。」

  「好。」朱瀚笑，「你去找那幾個急性子，專門盯他們。誰步子開始亂，你就讓他重走。你罵人，沒人敢不聽。」

  石不歪一愣，哈哈笑起來：「會使喚人。」

  他拎著籃子走遠，一路上「呸呸呸」地往地上吐口水，像在給地畫記號。

  但每次他扯著嗓子罵「你急什麼」，罵完又彎腰把繩頭扶正，人們都不生氣，反而笑著對他拱手。

  朱元璋在角落裡看了很久。

  他忽然把手背到身後，快步走到朱瀚身邊：「你這法子，不像是玩玩。」

  「不是。」朱瀚道，「我從來沒想過『玩』這個字。」

  「那你想做什麼？」朱元璋盯著他。

  「讓人把腳走穩。」朱瀚看著巷口，「腳穩了，心才穩；心穩了，家裡才穩；家穩了，城裡才穩。皇兄，你比我明白。」

  朱元璋不說話，半晌才「嗯」了一聲。

  他忽地笑：「我原想著，今日要挑你的刺。現在刺沒挑成，反倒被你挑了心。」

  「挑了也好。」朱瀚說，「挑了才能透氣。」

  兩人並肩站了一會兒。

  鼓聲一息一息地敲著，人群像海，一陣陣起伏。

  朱元璋忽然道：「明日，你去城西那條長街。我記得那兒的石板不平。」

  「我知道。」朱瀚點頭，「明日去。」

  「今兒別去。」朱元璋道，「今兒你留下，盯這些人收。走得最好的，容易在最後一步失手。」

  「我盯著。」朱瀚微笑，「我最怕最後一步。」

  他話音剛落，一個孩子「哎呀」一聲撲倒在繩外。

  孩子膝蓋破了，立刻哭起來。那哭聲像一把小刀，扎在每個人心上。

  王福第一個衝過去，一把把孩子抱起來，粗聲粗氣地哄：「不疼不疼，男子漢，哭什麼？」

  孩子哭得更厲害。顧辰忙過來，抬起孩子的腿看，膝蓋擦破了皮，血絲一點一點滲出來。

  他從身上摸出一塊乾淨的布，輕輕把傷口壓住：「痛就喊，喊完我們再走。」

  孩子打著嗝：「我、我還、還走。」

  「走。」陸一叢把鼓輕輕一敲，「給你一個慢拍。」

  孩子忍住淚，眯起眼，踩下去。

  第一步像踩在雲上，第二步像踩在棉裡，第三步時，他忽然不哭了，嘴巴鼓鼓的，像在藏笑。

  「好樣的。」朱瀚道。

  日暮時分，城裡傳來遠遠的牲畜吆喝聲。

  天邊那抹晚霞像被風吹散的紙屑，散著落在巷口的牆上。

  人群散得差不多了，王福扛著鼓，顧辰抱著鞋，陸一叢把鼓槌揣在懷裡，像揣著一個熱乎的柚子。

  石不歪拎著空籃子回來，籃底發出乾淨的「咚咚」兩下，他晃晃籃子：「收工。」

  「收。」朱瀚道，「明日一早，廊下先走『站』。站一個時辰，再走。」

  王福瞪圓了眼：「站一個時辰？」

  「站得住，才走得穩。」朱瀚看他，「膽小的，站半個時辰。孩子站一刻鐘。李遇先站一刻。」

  「我能站半個時辰。」李遇小聲，眼裡卻亮。

  「別逞強。」石不歪瞪他，「逞強明日你就趴地上哭。」

  李遇「噗嗤」笑了，點頭：「聽您。」

  朱瀚把「聽風」的木牌再往上送了半寸。他收回手時，指尖在空氣里划過一道弧。

  他回頭看朱標：「明日你別等我，你自己安排人。你記住一件事——帶人，是帶他的心，不是帶他的腳。心在前，腳自會跟。」

  「我記住了。」朱標鄭重。

  夜裡風又起，吹動油燈，吹動繩索，也吹動每一個人心裡的那一點亮。

  舊學府的廊下，一盞燈比另一盞燈亮得久一點，又久一點，像是在彼此傳遞不言而喻的東西。

  第二日拂曉，朱瀚被一陣細碎的敲擊聲喚醒。

  他披衣起身，推門出去，見陸一叢坐在廊下，一根手指點在鼓沿上——輕，輕，輕。

  他側耳細聽，忽然笑了：「你在和誰說話？」

  「和、和自己。」陸一叢抬頭，眼裡有血絲，「我怕一會兒敲亂。」

  「你不會。」朱瀚坐到他身邊，「你有耐心。」

  「我怕大家等我。」

  「大家不等你。」朱瀚搖頭，「大家等的是自己。」

  陸一叢愣住，旋即笑了：「王爺，我明白了。」

  天還沒完全亮，巷口邊已經站滿了人。

  石不歪把籃子往地上一扔，扶腰罵：「你們這群腳，今天不給我站穩，明日別來了！」罵完，他又笑，又去給一個老婆子捶腿：「疼不疼？」

  「疼。」老婆子咧嘴，「你手重。」

  「重才好。」石不歪道，「輕了你感覺不到我這點心。」

  老婆子罵了他一句，他樂呵呵地又加重了一分力。

  朱瀚站在繩頭，回頭看每一張臉。這些臉有的粗糙，有的白淨，有的年青，有的刻著褶皺，但每張臉上都寫著一個字——走。

  （還有更新耶）