第1236章 兒臣冒昧

  姑娘的睫毛抖了一下。

  「這是你的短哨。」朱瀚不緊不慢，

  「你吹一聲，拐角那個人就動；你吹兩聲，另一個人就停。你是給誰吹的？」

  姑娘抿緊嘴唇，終於搖頭：「我不認得。」

  老七急了：「小妹，你做的這些……你這是惹禍！」

  「不是她惹的。」朱瀚擺手，

  「她只是被用。有人教她在麵攤下面的箱子裡藏一支哨，有人教她拿粉擦手背，說那樣可以不怕燙。」

  他看著姑娘，「你怕燙嗎？」

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  姑娘呆了一呆，小聲道：「怕。」

  「怕就對。」朱瀚點頭，「怕燙的人不會做大錯。告訴我，他是誰。」

  姑娘抬眼，那層灰像被風吹淡了一些。

  她看了看她哥，又看朱瀚。老七咬牙：「王爺，她要說，你能保她？」

  「我保她。」朱瀚道，「我還要你這鋪子明天照開。」

  老七「噗通」一聲跪下，重重磕頭。

  姑娘的嘴唇抖了兩下：「我不知他名。他戴著一頂舊帽子，帽檐上有縫——從中間裂到邊。他的鞋不響，走路像貓。」

  「他把粉給你的時候，聞起來是什麼味？」朱瀚問。

  「冷。」姑娘把手貼在胸前，「冷得像石頭。」

  「足夠了。」朱瀚起身，「阿槐，留兩個人在這裡，姑娘借我們用兩日，放在眼皮底下護著。老七，你明天照開門，晚上關門時不要落閂，會有人來打聽。你就說——」

  「說什麼？」老七緊張。

  「說『什麼都不知道』。」朱瀚淡淡道，「你不知道，便是最好的回答。」

  「是。」老七連連點頭。

  臨出門，朱標忽然停住，回頭看那姑娘：「你叫什麼？」

  「……小十。」姑娘怯生生地回。

  「明日你在太學門口照常擺攤。」朱標道，「把面多煮一鍋。」

  姑娘一怔：「多煮給誰？」

  「多煮給那些站了一上午的人。」朱標笑，「我付錢。」

  小十沒懂，只傻傻點頭。老七忙不迭道謝。

  午後，街上熱意漸漲。太學前人潮又起。

  今日沒有陳詞長論，朱標只說：「我今日不講道理，我要請一碗麵。」

  人群笑成一片，像被風吹皺的水。

  小十緊張得手發抖，偏偏下得面比平時更好，湯清而不淡，面有筋道。

  她抬眼看去，只見朱標拿了一碗，站在石階邊，先讓給了一個肩背上還背著娃的女人。

  「你先。」朱標把碗遞過去。

  女人遲疑了一下，接了，連聲道謝。

  人群里不停有人起鬨，笑聲和香氣一層層鋪開，有人索性把自家的點心遞給旁邊的小孩子，有人把凳子往前挪了半步給老頭坐。

  石階邊一時竟像個小小的廟會。

  就在這時，人群後方有一抹影子沿著牆根滑動。

  那影子很薄，幾乎要被光吞沒。朱瀚立在稍遠處，眼神順著石縫落過去，腳下挪出半步，像被什麼微小的聲音牽住。

  「到了。」他在心裡輕輕說。

  【支線任務：護道太學三日（進行中）】

  【聽眾心緒紋理：剩餘一日】

  【提示：主事者將就位】

  那影子停在小十的攤後，手伸向箱底。

  箱裡沒有哨，只有一隻普通的木勺。這手頓了一頓，指尖轉而掀起攤布一角，似乎要找別的東西。

  就在此時，一隻很普通的手搭上了那手的手背，穩穩一按。

  「找什麼？」那隻普通的手問，聲音謙和。

  那是朱瀚。

  那人不抬頭，手背一翻，想脫開。

  他的動作很快，像魚在水裡擺尾。朱瀚握力不重，卻準確壓住對方手背上的一個筋位。

  那人手指一麻，手一軟，膝蓋也跟著彎了一寸。

  「你帽檐上的線，是誰縫的？」朱瀚輕聲問，「中間到邊，一針不差。」

  那人把帽子壓得更低，像要把臉埋進去。

  他不言語，左肩忽地一沉，像是借力要撞開。

  阿槐在另一側已經像影子一樣挪過去，手指按住了他的肩井。那人肩膀一頓，整個人像被多按了一層重量，動不得。

  「郁明說你像貓。」朱瀚道，「我覺得你像臭鼬，來得快，走得也快。可你今天走不了。」

  那人的呼吸像鐵片刮過，他終於抬起頭來。

  是個三十來歲的男子，臉骨很硬，眼窩深，眼神像釘子。

  帽檐下面有一道細細的傷，從眉心劈向太陽穴，淺淺的，卻把整張臉分了個界。

  「你叫郁明的名，想嚇我？」他聲音很低，帶著沙礫，「嚇不住。」

  「我不嚇你。」朱瀚搖頭，「我只想問你一句話。」

  「問。」男子冷笑。

  「你做這些，是為了誰『看』？」

  男子的笑冷了一分：「為了我自己看。」

  「你看見了嗎？」朱瀚問。

  男子不答，牙齒緩慢地咬了一下後槽，像要把什麼話從舌根逼出來。

  良久，他吐出兩個字：「沒看。」

  「那你還要不要看？」朱瀚問。

  男子盯著他，眼底那點子火忽明忽暗，像風口上的燈。

  小十緊緊拽著自己的圍裙，指節都白了。

  四周的人還在吃麵、說笑，石階上有孩子打翻了一碗湯，旁邊的老者把手伸過去接住了碗，湯洇在他手背上，他不吭聲。

  男子的呼吸終於慢下來。

  他霍然垂眼：「散了吧。」聲音很輕，卻像對自己說。

  朱瀚沒有鬆手：「你叫郁明『師』，你自己呢？」

  男子愣了一下，仿佛沒想到有人問這個。

  他抬起頭，眼裡的釘子陡然鬆了一寸：「我沒名字。」

  「每個人都有名字。」朱瀚道，「就算你忘了，街坊也會給你叫一個。你在北巷被叫做什麼？」

  「……瘦三。」他像是認輸了，垂了垂眼皮，

  「我娘生了仨兒子，我是最瘦的那個。」

  「瘦三。」朱瀚微微點頭，「我記住了。來，把帽子摘了，別再躲在檐下。」

  瘦三沒有動。阿槐把手放在他臂彎上，輕輕一推。

  他的帽子滑下來，掉在地上，帽檐那道縫清清楚楚。

  「是誰教你縫這道？」朱瀚問。

  「一個人。」瘦三看向人群，「他比我會縫，他說縫了就不怕裂。他還說，只要有人看著，就不算白做。」

  「他還說了什麼？」朱瀚追問。

  「他說，不必問名字。」

  瘦三笑了笑，笑意冷，「問了，就會失望。」

  「我不問他的名字。」

  朱瀚道，「我問你的。瘦三，你願不願意停？」

  這句話像一枚石子，落在水心。

  四周喧譁聲遠了一寸，陽光落在帽子的縫線上，線在光里有一種奇怪的亮。

  瘦三睫毛動了一下，像受了風。

  他忽然道：「我娘等我吃飯。」

  「那你去吃。」朱瀚鬆開手，又補了一句，

  「吃完了，就去鐵器鋪。老七會等你。他要你幫他打一把刀，一把像樣的刀，不是用來嚇人的。」

  瘦三抬頭，怔怔看他。

  半晌，他低低應了一聲：「好。」

  「去吧。」朱瀚擺手。

  瘦三轉身擠進人群，像一滴水融進了水裡。

  小十這才把憋著的氣吐出來，眼淚「唰」地掉了一串。

  她慌慌擦：「對不住，我不是故意的。」

  「不是你的錯。」朱瀚把她的手按下，「你明天也照常。」

  「嗯。」小十用力點頭。

  石階上，朱標把最後一碗麵遞給了一個老者。

  老者接過，笑眯眯地說：「今日好，今日熱鬧。」

  「好便好。」朱標笑，「明日還這樣。」

  「明日不來。」老者搖頭，「明日我去看孫子。」

  「更好。」朱標拱手，「替我給他捎一句——『在台階下也能看見台階上』。」

  老者笑得眼睛都眯成一條縫：「好。」

  日落之後，太學前冷清下來，風吹掃過台階，木牌在暮色里更黑了一分。

  朱標正要回府，忽然有人在背後輕聲道：「殿下。」

  韓朔站在槐樹下，身形被剪出一道利落的影。

  他走近，拱手：「今日之局，臣還有一問。」

  「你問。」朱標停住。

  「你今日請人吃麵，是要示恩？」韓朔目光靜靜，「還是示弱？」

  「都不是。」朱標搖頭，「我只是想把台階和街面連在一起。」

  「連在一起？」韓朔重複了一遍。

  「你們站在講席上說話，話一落地就散了。」

  朱標道，「我想讓話落在湯里，落在面里，落在孩子手裡。這樣，才會被帶回家。」

  韓朔笑了一下，不是譏笑，是像在自省：「殿下好心機。」

  「不是心機。」朱標認真，「是我當真想這樣。」

  風掀起他衣角。韓朔沉默了很久，忽然抬手：「殿下，臣服你五分。」

  「你不必服我。」朱標仍是那句，「你只要服你自己。」

  韓朔定定看他，點頭：「臣記下了。」

  他走後，朱標回過頭，看見朱瀚正站在牌子前。

  牌子旁多了一行極小的字，靠近邊緣，須湊得很近才看清——

  「看見，可以不服；不看，只會誤會。」

  朱標笑：「皇叔，這是你加的那行。」

  「嗯。」朱瀚揉了揉眼角，「字寫小了。」

  「正好。」朱標說，「寫大了就不像是對自己說的。」

  夜裡，王府東廊又是那束熟悉的燈光。

  榆樹影子在地上拉長，像一條條緩慢遊走的魚。

  朱瀚坐在廊下的石几旁，手裡翻著竹簡，耳畔是小廝遠遠傳來的笑聲。

  「簽到。」他在心裡輕輕念。

  【簽到地點：北巷鐵器鋪門前】

  【獎勵：工巧圖·利刃一式（制式比例、重心布點）】

  【備註：用在「守」，不在「攻」】

  朱瀚笑了一下，把那串淡金色的字影輕輕收進心裡。

  他往後一靠，背脊貼著立柱，閉了閉眼。門內傳來輕微的腳步聲，朱標探頭：「皇叔？」

  「什麼？」朱瀚睜開眼。

  「父皇傳話，明早要見我們。」朱標道，「不是在殿裡，是在練武場。」

  「練武場？」朱瀚挑了一下眉，「他要看你射箭？」

  「他說，不看箭。」朱標笑，「看跑步。」

  「跑步也好。」朱瀚起身，「跑起來，人跟話一樣，要有氣。」

  「我該怎麼跑？」朱標認真地問，「跑得快些，還是穩些？」

  「第一圈快，第二圈穩，第三圈放開。」

  朱瀚答，「讓他看見你有起落，不是死跑。」

  「記住了。」朱標點頭，忽然又止住，「皇叔，今日瘦三那件事……父皇若問，我該怎麼答？」

  「如實。」朱瀚道，「他說你做得對，你記著；他說你做得錯，你也記著。」

  「那你覺得呢？」朱標問。

  「我覺得你做得好。」

  朱瀚看他，「也覺得還有更好的。」

  「怎麼更好？」朱標追問。

  「今天你把面遞給了人，明天你把凳子讓給了人，後天你把位置讓給了人。」

  朱瀚笑，「有一天，你可以讓出一半台階。」

  「讓一半？」朱標怔了怔，隨即明白，他笑了：「那另一半呢？」

  「給他們。」朱瀚指指外面，「給他們站上來。」

  「能站上來嗎？」朱標問。

  「能。」朱瀚頓了頓，又補了一句，「就算不能，也要讓他們試一試。」

  「好。」朱標應了，轉身回屋。不多時，他又探出頭來，「皇叔，『無』那個字——你怎麼看？」

  「我喜歡。」朱瀚道。

  「我也喜歡。」朱標笑，「像把空位留給明日。」

  「像把空位留給你自己。」朱瀚說。

  次日一早，練武場上的露水未乾。

  朱元璋披著便服，雙手負在背後，正看著場地盡頭的白線。

  他聽見腳步聲，不用回頭也知道是誰來。

  「跑三圈。」他開口，「不許急，不許偷懶。」

  朱標應聲。他沒有多想，抬腳就上了場。

  第一圈他很快，風把他的衣角向後拽；第二圈他收了收，腳步像密密的小鼓；第三圈他忽然放開，像魚游出一口小池，眼神里有光。

  朱元璋看完，點頭：「可以。」

  朱標喘著氣站定，額上細汗。

  朱元璋又道：「你昨日做的事，我聽說一二。」

  「兒臣冒昧。」朱標拱手。

  「沒冒昧。」朱元璋擺手，「人群里，有人在想看你出醜。你沒出醜，也沒逞能。好。」

  他轉向朱瀚：「你安排的那些『看不見的線』，我也看見一二。」

  「線不是為了纏，是為了扶。」朱瀚道。

  （還有更新耶）