879 吃飽(求訂閱!)

  877 吃飽(求訂閱!)

  南方諸國。

  不被世人所熟知的某一處尋常小城外的不遠處，數百號人群匯集在一處規模不小的市集中。

  今天本就是兩個月一次的市集，附近的村落的居民都將自己要售賣的農作物帶了過來，也準備好了相應採購的錢財和物資，以及用於交換的物資。

  這種周期性的大型市集對於無法進入城邦，只能生活在荒野周圍中的凡人來說，這是他們溝通交流的一個重要橋樑。

  再加上恰逢節日的緣故，市集的規模比平時翻了一倍，參與的人數近千，大大小小的商販也帶來了比往日更加種類繁多的商品。

  甚至還有一些初出茅廬的吟遊詩人主動到來，在市集的各處開始自己的表演。

  有人講述著英雄的故事，有人跳起了靈巧的舞蹈，有人奏響了動聽的樂章……

  這些吟遊詩人，雖然也靠著節日慶典來賺取他們接下來大半個月的生活費用，但也不單單只是為了這些。

  

  無論觀眾的貧富如何，無論這些人是否願意用金錢來證明對他的欣賞，吟遊詩人們都不會停下自己的表演。

  他們是為了賺錢，但同樣也享受著節日的氛圍。

  在凡間一直流傳著一句古老的俗語——「畢竟是難得的節日，考慮太多就沒意思了。」　　沒有人知道這句話到底是誰說的，不知道是從什麼地方流傳出來的，但是得到了大多數人的認可。

  大過節的。

  因此，在節日到來的日子裡，孩子不會挨打，僕從不會挨罵，就連犯人也會難得地得到一餐較為豐盛的食物。

  這段時間，不，或者說很長一段的時間中，凡間一直都縈繞在一份壓抑的氛圍之中。

  凡人或許不清楚諸神之間的陰謀算計，但是他們卻能夠感受到世界的變化。

  他們就像是天生懂得趨利避害的小動物們，能夠從風吹草動中感受到危機的到來。

  這份流淌在骨血之中的本能，也是他們祖祖輩輩能夠從亂世一直活到現在的依靠。

  這段時間，不少敏銳的凡人開始縮衣減食，將可以長期貯藏的糧食儲藏起來，以應對未來可能出現的斷糧危機。

  但今天，不用過得那麼緊緊巴巴了。

  大過節的。

  節日的慶典衝散了平日裡的壓抑氣氛，只剩下了輕鬆與愉悅。

  幾乎所有人都忘卻了往日的煩惱與不安，開始盡力享受這份難得的歡樂。　　叫賣聲、歡呼聲、吵鬧聲，匯聚一堂，喧鬧的聲音在荒野中傳出很遠，將市集周圍的野獸都嚇跑了。

  就連一些對於凡人來說實力還算不錯，能夠給新人冒險者帶來危機的低階魔物們，都沒有前來試探。

  凡人的數量太多了。

  對於手無寸鐵的凡人來說，這些魔物或許有著碾壓的優勢，可以輕易將他們當做獵物捕獵。

  一些兇殘狡詐的魔物，甚至會在自身實力足夠的情況下，成群結隊地劫掠凡人的村落。

  但是，當「獵物」的數量超過一百，甚至達到上千時，形勢就會出現巨大的逆轉。

  魔物不是這些凡人的對手。

  狡猾的魔物清楚敵我的實力差距，知曉眼下的力量還不足以劫掠殺害這麼多的凡人。

  在突然襲擊之下，它們或許能夠強行突圍，帶走一部分獵物，但那同樣會付出慘痛的代價。

  它們只是瘋狂，但還沒有那麼愚蠢。

  更何況，這些市集也是有著安保力量的。

  在市集聯合僱傭的守衛、僱傭兵中有不少有著低階實力的冒險者。　　甚至，還可能會有一些因為傷勢和年齡而退出一線的中老年中階強者。

  有了這些保障之後，雖然市集仍存在被魔物襲擊的風險，但安全係數已經足夠讓大多數人放心了。

  那麼問題來了，既然在荒野附近舉辦市集會有風險，那為什麼不將地點轉移到城邦內部呢？

  答案很簡單——沒錢，也沒那個資格。

  想要在城邦內部舉辦市集？

  可以，但要交錢。

  入城的費用是無法免去的，然後市集的攤位也要被城主抽取一定的費用。

  不是沒有人能夠意識到，固定的市集能夠將大量的人周期性地帶入到城邦之中，能夠為城邦帶來更多消費，從而讓城市的稅收提升。

  但是，那需要時間。

  習慣的形成需要時間，長期利益也需要時間才能夠真正體現。

  而這個世界的凡人大多數都是短生種，沒有那麼長遠的眼光，看不清長遠帶來的潛在好處，他們只希望能夠牢牢抓住眼前的利益。

  比起未來會如何，他們還是更在乎當下的生活。　　凡人的力量是有限的，城邦的容納人數也是有上限的。

  想要進入城邦享受城市的安保力量，自然便需要付出相應的代價。

  而對於很多窮苦的凡人來說，那份代價還是太過沉重。

  所以，很多人都選擇在靠近城市與荒野交界的部分修建自己的村落。

  開始的時候甚至都不是村落，只是一些聚集在一起，共同苟且偷生的凡人，時間久了之後才漸漸形成了固定的村落。

  而城邦的統治者對於這樣的情況自然知曉，算是睜一隻眼閉一隻眼的，甚至有些鼓勵。

  因為這些村民雖然靠著他們的庇護沒有交賦稅，但在真正危機來臨的時候，也會成為城邦的預警機制和第一道防火牆。

  在遭遇敵襲的第一時間，這些凡人會用生命為他們擋住很多麻煩，拖延一段準備的時間。

  雙方各取所需，也算是相安無事，靠著長久以來的默契也一直維持到了現在。

  如果不出意外的話，這樣的集市在不久之後還會繼續進行下去。

  在熱鬧的氛圍之中，兩位身披兜帽、從背影看上去一高一矮的組合走到了集市之中。

  他們一副苦修士的打扮，衣著相當樸素，靠著兜帽遮住了大部分面容，只留出了臉頰的下半部分。　　但大部分人都沒有輕視他們，全都投以敬畏的目光，主動避開了道路。

  就連一些喝得醉醺醺的酒鬼和混跡在人群中的盜賊也在看清楚他們的打扮之後主動遠離了他們。

  不是因為這些人有多麼精湛的眼力，他們沒見過太多世面，也根本不認識什麼強者的面容。

  而是因為這兩個人身上所背負著的武器實在是太過嚇人了。

  那個高個的還好，只是在腰間挎了一柄樸素的長劍，背後還背了一柄長弓，看上去像是個遊俠。

  而那個矮個的看上去柔弱，但她背上竟然背著一個比高個的還高的超大巨劍！

  這些人或許不擅長分辨強者，但趨吉避害的能力還是有的。

  而多虧了這些人的懂事避讓，赫伯特帶著化身成為「落魄貴族出身的天才聖騎士少女阿麗塔」的艾伯斯塔在集市中快速穿梭。

  一會兒的功夫，很輕鬆地就買到了一堆有著相當地方特色的食物。

  兩人沒有直接開吃，而是帶著食物來到了集市的一角，找了一個不引人注意的角落，隱匿起了身形。

  他們雖然還在原地沒有動彈，但在周圍人的眼裡，這兩個人已經憑空消失了。

  不過，集市如此熱鬧，自然也不會有人注意到兩個人的暫時離場。　　而在沒有周圍人的視線打擾之後，「阿麗塔」才摘下了自己的兜帽。

  雖然這麼做好像讓艾伯斯塔之前改變形象的做法成了無用之舉，但祂也樂得如此。

  本身就不是變給其他人看的，而只是變給赫伯特看的。

  「嗯？」

  祂從赫伯特的手中接過一串商戶提前烤好的烤魚，輕輕歪了歪頭。

  「這是什麼？」

  「這是食物，阿麗塔小姐。」

  赫伯特眨了眨眼，接著一本正經地說道：「吃的，放進嘴裡咀嚼之後咽下去的。」

  「你知道嗎？我發現了一件秘密，把食物塞到人中下面的地方之後，身體會很舒服哦！」

  艾伯斯塔嘴角抽動了一下，白了赫伯特一眼，無奈道：「……不，我不是這個意思。」

  「我當然知道吃飯是什麼意思，但是這個，真沒問題嗎？」

  祂低頭看著手中賣相不佳的烤魚，遲疑了一下，小聲問道：「這種東西，真的有必要吃下去嗎？」　　艾伯斯塔倒不是嫌棄這個食物不乾淨，而是覺得吃下去好像沒有太大的意義。

  一塊不大的烤魚，能提供的能量實在是太微小了。

  赫伯特眨眨眼，挑眉問道：「那你的意思是說，你覺得沒有必要嗎？覺得吃飯這種事情實在是太浪費時間了？」

  「嗯。」

  艾伯斯塔點了點頭，認真道：「補充力量的效率實在是太低了，不如直接吸收魔能水晶的力量。」

  祂此刻所創造的這具化身，本質上只是一個能量體，其實不需要能量也能夠永久維持的。

  但赫伯特在幫助祂創作時，一直強調要讓這具化身和普通凡人一致。

  雖然沒有讓艾伯斯塔捏一個手無寸鐵的真正凡人出來，但也將力量限制在了低階到中階的範疇。

  赫伯特宣稱，這就是「剛剛初出茅廬的天才聖騎士少女」的普遍水平。

  就是經典的那種，打得過一般的魔物，但容易因為驕傲大意而陷入苦戰，最後走向無慘敗北結局的水平。

  赫伯特怎麼做自然不是為了讓阿麗塔迎來那麼悲慘的結局，而是為了讓祂真正體會一次凡人的無力。

  「阿麗塔，你如果只是將吃飯當做進食的手段的話，那你是真的錯了。」　　赫伯特搖搖頭，將自己的烤魚遞到艾伯斯塔的面前，示意祂不要反駁，先咬上一口再說。

  「在很多時候，吃飯這件事，其實不單單只是為了補充能量。」

  艾伯斯塔眉頭皺了皺，但還是順從了赫伯特的安排，芳唇輕啟，試探性地咬上了一口。

  「……」

  而在祂緩緩咀嚼並咽下去之後，表情也沒有什麼變化。

  很遺憾，並沒有美食番中吃完之後瞬間爆衣，再加上一臉高潮的神奇變化。

  這份餐食，也只不過是一個市集上，普通的商販自己做好的廉價的、量產烤魚。

  肯定算不上難吃，但也沒有多好吃

  「味道還可以？」

  赫伯特笑著問了一下，然後在艾伯斯塔有些幽怨地白了他一眼之後，輕笑了起來，搖頭道：「好吧，我想它味道也好不到哪裡去。」

  他將烤魚放到自己嘴邊，在艾伯斯塔剛剛咬過的那個地方大大的咬了一口，然後用力咀嚼將其咽了下去。

  「嗯，確實是不太好吃。」　　將食物咽下去之後，赫伯特忍不住吐槽起來：「真虧他還能賣得下去，也就是靠著市集時人多賺一回吧。」

  在吐槽完之後，赫伯特手上動作倒是沒閒著，三下五除二地將剩下的烤魚迅速塞入了嘴裡。

  在將完整的魚骨丟掉之後，赫伯特才對著觀看了自己吃播全過程的女神大人解釋道：

  「不要小看了這一條烤魚，在你看來，這或許只是一點點根本不值得特意補充的能量。」

  「但對於一個普通的凡人來說，這可能就是他們一天的力量來源。」

  「現在的你或許還無法完全理解，但當過去了半天之後，你就會明白，凡人的軀體到底有多麼孱弱。」

  「他們不單單只是欠缺力量，更是非常的脆弱。」

  他一邊說著，一邊將從集市上買來的其他食物遞到艾伯斯塔的手中。

  「吃吧，別光看著。」

  「……嗯。」

  艾伯斯塔在遲疑了一下之後，還是老老實實地開始將那些並不好吃的食物塞入嘴中。

  一邊吃著，一邊聽著赫伯特的解釋。　　「我很認同一句話，民以食為天……嗯，簡單來說，就是對於凡物而言，吃飯是最重要的大事。」

  「你可能不理解，但對於很多人來說，這件事的優先級甚至是要放在一切善惡、對錯、尊嚴之上的。」

  赫伯特將一塊烤肉撕咬下來，笑眯眯地問道：「你說，神明之間的戰鬥是為了什麼？」

  「無非是為了權柄、神職、神性、勢力……理由有很多，但歸根結底，都是為了追逐更強大的力量。」

  「那麼，凡人呢？他們之間的戰爭，與敵人廝殺，是為了什麼？」

  「統治者們有各種各樣的理由和目的……但最底層凡人的最終目的無非是為了能夠讓自己活下去。」

  「而對於活下去，最重要的條件是什麼？」

  凡人低垂眼眸，看著手心的食物，輕聲道：

  「是吃飽。」

  （還有更新耶）