第416章 破城在即
第416章 破城在即
第二鎮攻克南昌,南康、饒州兩府很快反正,匡時則揮軍北上,圍攻贛北重鎮九江。
九江北臨長江,東望鄱陽湖口,為東南六省之「腰膂」,清軍經營已久。赤軍攻下九江,便可威脅南京。武昌之敵後路被斷,處境將更加艱難。
匡時沒有得力的水師,並未強攻九江,而是分兵派出副鎮統杜永和,請他統領兩協步兵,星夜趕往武昌。
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杜永和原是東勛大將,曾任兩廣總督,地位特殊。他率部歸順赤軍,使岑丹初得以順利接收廣東。因為這個功績,杜永和已升任步兵第二鎮副鎮統。
四月下旬,杜永和率部趕至武昌。但見城外民夫十萬,正在熱火朝天地挖掘壕溝。赤軍以壕溝連接山嶺、湖泊,在武昌城外構成一道嚴密的封鎖線。
挖掘壕溝產生的泥土堆積於後,築成一道拒馬牆。每一里築一座烽火台,每二里築一小營,每五里築一大營,間或部署有炮壘。
赤軍動員有方,掘壕進度很快。再過一個月,等壕溝一成,清軍就插翅難飛了。
杜永和兵馬未到,自己先去行轅拜見國主。見面之後,杜永和行了個標準的軍禮,說道:「國主,某奉匡鎮之命,趕來武昌增援。」
此次進攻武昌,岑丹初領有虎賁鎮、第四鎮共十三萬兵馬,除了戰鬥減員,還要分兵攻略江北漢陽、漢口、漢川、孝感、黃陂等地,要攻占大冶、武昌縣(今鄂城市,在武昌府附郭江夏縣以東一百二十里外),要阻擊清軍援軍,可用於圍攻武昌的兵馬只有不到八萬。
丹初正愁缺兵,杜永和帶兵來援,恰如雪中送炭。他很高興,問道:「很好,你帶過來多少兵馬?」
「某帶第五協、第六協過來,不到三萬人馬。」杜永和小心窺伺著丹初的表情,見他並無怪罪之意,說道:「之前,南昌戰事日急,我鎮留在南昌圍城,未能及時增援武昌,還請國主見諒。」
「無妨,」丹初說道:「第二鎮集中主力先打南昌,牽制了南昌的洛托,決策是正確的,我不怪罪你們。匡時說,這一仗打得甚是痛快,你給我詳細講講……」
談起南昌之戰,杜永和頓時眉飛色舞,說道:「我軍圍城近兩個月……」
步兵第二鎮、江西守備鎮圍攻南昌近兩個月,城內外援斷絕,糧道中斷,守軍已經缺糧。
滿清寧南將軍洛托焦躁不安,動不動就苛責部下。城內綠營與之離心離德,暗自款降。鰲拜嚴令洛托分兵增援,洛托又派出五千旗兵到武昌,南昌守御力量更加單薄。
赤軍穴地攻城,一涌而入,先奪取了德勝門,之後湧入城內,與八旗展開激烈的巷戰。
混亂之中,城內綠營倒戈,掉轉矛頭刺殺八旗。洛托更加狼狽,只得棄城突圍。一萬多八旗兵,受到赤軍層層阻擊,最後只有千餘旗兵突出重圍,撤往九江。
有六百多名八旗兵投降赤軍,不僅有漢軍,還有滿洲、察哈爾蒙古旗兵。匡時力排眾議,接受八旗兵投降,將其在面上刺字,分散編入步兵第二鎮、江西守德鎮……
「情報局傳來確切消息,說洛托到九江後羞愧難當,已經畏罪自殺。從湖廣到江西,千里長江,目前僅剩武昌、九江、湖口等幾座孤城了。」
錢秉鐙說道:「近月來,鰲拜不時派兵出擊,卻無突圍的跡象,亦不時有韃子來援武昌,我軍層層阻擊,但不與韃子死戰,放其入城。武昌城大人多,糧食全靠外邊接濟,我們已經圍城一月,再過一個月,城內糧盡,破城必矣。」
「苦的是老百姓啊!」丹初嘆道:「韃子殘暴不仁,為了劫掠糧食,什麼事都幹得出來。我們晚一日破城,老百姓就要多遭一日罪。」
杜永和曾經孤軍守廣州,箇中滋味一清二楚,說道:「國主,請容某斗膽直言。」
杜永和帶來三萬生力軍,岑丹初正要倚重於他,說道:「卿且直言。」
「軍隊守城,什麼最重要?要我說,不是城牆,不是糧食,而是希望。士卒有盼頭,才有心思守城。當年,某孤守廣州……」
當年,杜永和孤守廣州,岑丹初奉詔援廣,卻因孔有德入寇桂林,不得不回師粵西。後來,尚可喜、耿繼茂入寇廣州,杜永和外援既絕,浮海逃至瓊州。
跟國主對話,談這個舊事並不合適,似乎杜永和有埋怨國主不救廣州之意。
錢秉鐙打斷了他的話,駁道:「杜鎮此言差矣。大唐名將張巡死守睢陽,孤立無援,糧草斷絕,絕士卒求生希望,竟能阻安史叛賊於孤城之下,救大唐於危亡之時。」
杜永和倒也乖巧,附和道:「幼翁所言極是。唐軍乃正義之師,韃子乃殘暴之師。張巡可與睢陽共存亡,闔城軍民同仇敵愾。鰲拜不仁,軍民皆仇怨之。
「如今韃子糧道斷絕,城內缺糧,南昌洛托伏誅,荊州阿爾津受阻於岳州,武昌韃子外援斷絕,戰心全無。我軍以精兵晝夜猛攻武昌,必可提前破城。我鎮將士士氣正高,願作先鋒進攻武昌。」
丹初正有此意,說道:「卿遠道而來,當休整兵馬,養精蓄銳。待時機成熟,本藩自會督令卿部進攻武昌。」
過了十日,赤軍在雙鳳山上集中十成炮、紅夷大炮,猛轟武昌城牆。經過一日轟擊,赤軍轟開一段五六丈長的缺口,杜永和督令第二鎮敢死隊猛攻缺口。
然而,缺口狹小,韃子元氣尚在,赤軍終究未能攻入城內。
但形勢正向有利於赤軍的方向發展。武昌城內家家戶戶在門口掛上了紅布條,蓋因赤軍早有諭旨,百姓懸掛紅布者即為順民,破城後不加殺戮。八旗兵也開始暗藏紅布,以便城破時有條後路。
岑丹初倒沉得住氣,並不急著攻城,下令各部赤軍嚴守陣地,嚴密封鎖韃子,不使一名韃子漏網。軍夫加緊挖掘壕溝,情報局偵侯加緊策反綠營……
(本章完)