第312章 鬥獸場（完）「我賭贏了，我要帶走他」
齊斯的復活計劃建立在常胥的選擇之上。
《青蛙醫院》副本結束之際，林辰曾對他使用過【鳥嘴醫生】的效果，沒能對他造成任何影響，足以證明【鳥嘴醫生】的復活機制對鬼怪狀態下的玩家無用。
哪怕他流幹了最後一滴血，以【不死者】的描述，他也只會陷入永眠，而非死亡，自然無法達成復生。
所以，他必須真正意義上死一次，讓靈魂墜入地獄，再被拉回人間。
而在這個副本中，惟一能殺死他的方法，只有向斯芬克斯許願。
齊斯在賭，賭常胥會為了救其他人，找斯芬克斯實現殺死他的願望。
他賭贏了。
……
林辰在另一個時空的《鬥獸場》中，被金色藤蔓編織而成的囚籠罩住，身邊與他同被罩在籠中的是他的隊友。
「殺死他，然後成為神。」黑髮金眸的神明漠然宣布，眼中沒有悲憫和仁慈。
隊友退到籠子邊上，警惕地看著林辰，嘴上低低地念道：「林……林會長，三分鐘後我們應該就能離開副本了吧？只要再等三分鐘，我們就都能活下去了……」
林辰沒有搭理這位已經亂了陣腳、六神無主的隊友。
他抬眼，直視神的眼睛，問：「你需要從鬥獸場中誕生一位神，對嗎？」
「是。」神出奇地耐心，「你曾目擊生息之主的隕滅，自然知曉諸多神位今已空置。我希望能在規則下次甦醒前填補這些空缺。」
規則麼？林辰聽齊斯說過相關的秘辛，顯然這位神明也知道齊斯和他說過這些，因此才會不加解釋地將其當做約定俗成的常識說出。
他想起不久前《青蛙醫院》副本的最末，大地像是被鼓槌擂動的鼓面般劇烈地震顫，飛濺的池水、黑煙狀貌的怨靈和青蛙的屍體碎片在空中狂舞，浩大而洶湧的悲哀籠罩了他，好像參加一場世界的葬禮。
那是一位神明的死亡，玩家的所作所為不過是拔掉了巨大機械的一枚螺絲，匆匆路過後又被迫駐足旁觀。
那時的林辰還是一個剛成為正式玩家沒多久的新人，跟在齊斯後面，按照齊斯的計劃行事。
他永遠忘不了那樣一副畫面：飄拂的金色藤蔓和葉片之下，一身白大褂的齊斯倒在血泊中，心口是一片死寂的冰冷……
過去的情景清晰地在眼前浮現，好像此時此刻發生的一切都是曾經未來得及收尾的事態的延續，並即將在此畫上句號。
細究起來說是恍若昨日也不為過，明明只夾了一個《倀鬼》副本而已，不到兩周的時間，卻為何會覺得像是一輩子那麼長呢？
神問：「你會救他，是嗎？」
林辰說：「是。」
黑沉的意識底部懸浮著一枚猩紅的葉片，如鮮血淋漓的傷痕般深嵌，如溫暖明亮的火光般飄搖。
在某一剎那，它撲閃了兩下熄滅了，像是深秋凍斃的蝴蝶般翩翩飄落，墜入浩渺的深黑。
林辰忽然就明白了先前黎那句「時間不多了」的意思。
齊斯等不了太久了，他必須儘快做出選擇，在齊斯所處的《鬥獸場》副本關閉之前。
隊友聽著林辰和神明近乎於啞迷的對話，雲裡霧裡，只覺得這位未命名公會的會長「林烏鴉」愈發深不可測，竟然能夠與神明一級的存在平等交流，更是曾目擊神明之死。
他在心底盤算著等通關副本後，要去遊戲論壇開個貼八卦一波，卻見林辰一步步向他走來，黑沉的眼中泛起複雜的情緒。
「對不起，等下我會復活你的。」輕柔的聲音在耳邊散開，下一秒他只覺脖頸一涼，疼痛隨之一字炸開。
林辰將沾血的刀片收回道具欄，不再看隊友軟軟垂落的屍體，將目光重新落在神明金色的眼眸上：「如你要求的那樣，我殺了他。」
這是他第一次親手殺死無辜者。
《倀鬼》副本中，他還能站在高地，為唐煜的死感到不平；而如今，在真真切切陷入兩難的境地後，他終於認清了自己。
他和齊斯沒什麼不同，也並沒有自己想像得那麼美好，他只是一個懷有私心的普通人罷了。
親疏遠近有別，若真要做出取捨，他願意用其他人的命換齊斯活下去。
「好。」神說，不知是在表示讚許，還是僅僅為了說明祂知道這件事的發生。
構築囚籠的藤蔓陡然崩斷，散落的光點幽幽浮動，附著在林辰的體表。
系統界面消失了，道具、身份牌和技能以一種介於實體與意識之間的狀態存在，可以被他隨時感知和調用。
大量信息灌入林辰的腦海，有關《鬥獸場》副本的歷史在眼前具現。
黃金時代人類的王坐在王座之上，面前的祭壇上涌動著奇詭的黑煙。白袍的舊神被黑色的鐮刀貫穿胸膛，新神從天而降，頒布製造罪惡的諭令。
大理石材質的鬥獸場拔地而起，人類以神諭為藉口滿足自己的欲望，沉湎娛樂。新降臨的神果斷放棄了不馴的人類，賜予動物本是人類獨有的智慧。
動物與人類之間爆發規模巨大的戰爭，滾滾黑煙幾乎瀰漫整片天地，大量的罪惡在血腥的死亡中產生，被收攏於舊神殘破的神殿。
可惜戰爭很快結束，動物們也開始像人類一樣耽於享樂。神便令他們分出階級，用痛苦釀造新的矛盾，卻終究無法榨取更多的罪惡。
他們同樣不再願意冒險，而變得虛偽、貪婪和惡劣。他們演起了鬥獸遊戲的戲碼，報復當初人類對他們的虐待，並逐漸走上娛樂至死的舊路。
於是，神又一次將目光投向人類……
世界觀背景和史詩中呈現得有所偏差，大方向上卻沒有太大的出入。
林辰的意識前所未有地清晰，好像不再受生理的限制和軀體的約束，靈魂和思維融入到信息的海洋，隨時可以從中取用更多。
和知識一起在海洋中沉浮的是大量的血腥畫面：分食人類軀體的野獸抬起頭顱，掛著肉絲的牙齒流淌血腥；衣冠楚楚的貴族拿著鞭子，肆意抽打跼蹐縮縮的奴隸；身姿傴僂的鼠人們被驅趕著關進無光的地下，周身傷痕累累……
令人不適的畫面被黑煙裹挾著，如同遠古祭祀場上的牲醴，被呈遞到他的面前，似乎將融入他的骨血和靈魂，成為構成他的身軀的一部分。
他問神：「這些是什麼？」
「罪惡。」神答道，「規則以神明為食，所食的便是薈萃於神明的最濃郁的罪惡。」
話語的描述十分簡單，卻像是打開了一個開關般點亮了信息海洋中的一串知識。
林辰看到金色的光屑如潮汐般漲落，看到無數個象徵生靈的斑點在世界的各個角落密密麻麻地蠕動，看到若隱若現的絲線聯結斑點和光屑，上面纏絡揮之不去的黑煙……
他恍然知曉，諸神進行過諸多製造和收集罪惡的嘗試，試圖尋找或開創新的罪惡的來源，詭異遊戲便是其一，鬥獸場是其二……
有那麼幾個剎那，他甚至看到了一張青銅長桌，各種樣貌的神明在長桌兩側坐下，有長著觸手和魚頭的海神、懷抱嬰孩的生息之主、黑衣金眸的黎……
這是一場諸神的宴會，祂們似乎在激烈地討論什麼，主座上一襲紅衣的存在做了個下壓的手勢，抬起頭來，露出一張熟悉的面孔……
「我明白了。」林辰閉上眼，澀聲道，「罪惡的來源是殺戮、傷害與痛苦。你希望通過戰爭收集大量的罪惡，所以製造了動物和人類的對立。
「在一方沉溺於和平與享樂後，另一方便會奮起反抗，周而復始。這樣你就能源源不斷地向規則提供罪惡，避免被饗食的命運……」
神說：「你的理解沒有錯處。」
林辰在諸神的宴會中看到了自己，他一身黑袍，被鎖鏈和藤蔓高高吊起，大量的黑煙經由他匯聚，又順著絲線向高天之上輸送，在某一個剎那，他碎了，像玻璃一樣片片散落。
他問：「為什麼一定要讓玩家成神？那些動物在這個世界的時間更長，他們不可以成神嗎？」
「我試過，但是失敗了。」神說，「他們天然鄙夷智慧，崇尚本能，不懂得遏制自己的欲望，自然無法成為他人慾望的載體。」
林辰的眼前閃過鼠人化作的石像，以及在血池中沐浴的各種動物的形影。一具龐大的大象形狀的石像被獅子和豹子們馱著，放入池水，短短几秒間便恢復了鮮活。
所有動物都身負詛咒，在欲望生長到一定程度後會化作石像，作為控制和篩選的一種。
但不同的是，其他動物能夠安然享用殺戮人類後積蓄的鮮血，鼠人卻不得不親身上陣投入廝殺，才能得到幾滴血珠。
用鮮血解除詛咒的機制也並非出於神明的悲憫，神明不過藉此將動物和人類推向你死我活的境地，逼迫兩大族群按照祂期望的那樣發展。
正因為隨時有可能會被動物們屠殺取血，人類中的英雄才積極參加鬥獸遊戲。畢竟，無論如何事情都不會變得更糟了……
神不愛世人，也不愛任何存在。神自是神，雖然擁有更高的位格和強大的偉力，卻也和野獸一樣掙扎求生。
林辰默然良久，看著名為「黎」的神明道：「你急於拔擢一位新神，應該不僅僅是為了填補空缺吧。你說過，『規則以神明為食』，等規則再次甦醒，我會是祂的食材，對嗎？」
黎說：「是。你別無選擇。」
「我明白了。」林辰又一次吐出這四個字。
他轉身在隊友的屍體前蹲下，手中現出【鳥嘴醫生】牌的虛影。兩張黑色卡牌在面前倒扣，他信手抽出其中一張——
【正位】。
正位時，可令副本中的一個死者復生。
黑色的羽毛覆蓋在屍體脖頸處的傷口上，隊友蒼白的臉色恢復紅潤，雙目緩緩睜開，在看到林辰後現出驚懼：「林……林會長，別……別殺我！」
林辰淡淡道：「沒事了，你活了。」
他再度起身，看向黎：「讓所有人離開，然後帶我去見齊斯——像你許諾的那樣。」
……
所有《鬥獸場》副本的時空碎片一朝聚合，林辰所在的空間中，倖存的玩家陸續化作白光消失，並在最後時刻聽到了NE通關的提示。
林辰知道自己註定將作為規則的祭品，在此之前死亡是不被允許的。他神情淡漠，在進入齊斯所在的《鬥獸場》的那一刻，再次發動了【鳥嘴醫生】的效果。
他還了齊斯一條命，還剩兩條，卻再也沒有機會還了。他將永遠留在這裡，就像唐煜永遠留在《倀鬼》副本中那樣。
他食言了，沒能如唐煜期望的那樣活到最後，通關最終副本。但他想不到更好的解決方法了……
浩大高遠的天地間，常胥的身影在神明的金色眼眸前懸浮，齊斯紅衣的身影鬼魅般閃現，將海神權杖捅入前者的胸口。
鼠人們追隨它們的神明上到地面，含著長久積攢的憤怒撕碎一切。他們掀開鬥獸場的地磚，裸露出其下涌動的血池，往常求之不得的資源被身居高位者奢侈地占有，他們的憤怒更為洶湧。
大象因為體型較大，沒有被狂風捲走，立刻成了他們攻擊的目標，他們一擁而上，憤怒地撕咬下粗糙的皮肉。
大象們疼痛地嘶鳴著，恐懼地甩著鼻子，卻因為身體過於笨重，而無法傷到行動敏捷的鼠人一分一毫。它們的聲息漸漸消歇，很快化作一具具血肉模糊的骷髏。
齊斯靜靜地看著場中的狼藉，緩緩將手覆在自己的心口，感受到了砰然的心跳。
思維殿堂深處的猩紅葉片枝繁葉茂，和【猩紅主祭】牌與【海神權杖】產生共鳴，將他的靈魂和視域拔升到前所未有的層次。
他復生了，不是以鬼怪的形態，而是作為人與神之間的存在。
穠麗明艷的色彩在視野里流淌成畫卷，原本褪色的世界重新被著上鮮明的色彩，靈與肉被從死境打撈出來，五感漸次恢復，使人由衷地感到喜悅。
齊斯半闔著眼，微微側目，看向站在遠處望著他的林辰。
契約和信仰的聯繫重新搭建，兩人之間再度連起血色的絲線，他在注目的剎那便獲知了林辰的遭遇，也知道後者做出了犧牲的決定。
他收回視線，注視著黎的金色眼眸，咧開由衷的微笑：「你看，我賭贏了，活到了最後。我想，我們應該可以心平氣和地談一談了。」
他抬手指向林辰：「那麼首先——我要帶走他，作為你支付的賭注。」(本章完)