第275章 倀鬼(完)獨念歲月長
第275章 倀鬼(完)獨念歲月長
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幽綠色的火焰透過薄薄的紙燈罩散出微光,熹微的光點匯成一股,搖搖曳曳地指向一個方向。
青燈引路,遊魂歸家。
齊斯站直了身,提著燈籠拾級而下,身後跟著像鬼一般無聲無息的仇心。
兩人下到一樓大廳,走出邸舍,和神情恍惚的林辰會合。
一個七人的解謎副本,能活下來三人,算是不錯的存活率了。
如果不是羅海花夫婦的迷惑操作,加上齊斯第一晚殺了個人試試,應該還能活下來更多。
「齊哥,羅老師他們沒有青燈,是走不掉了嗎?」林辰澀聲問。
齊斯那套言之鑿鑿的犧牲一人、拯救大多數的計劃,是建立在羅海花夫婦能夠離開副本的基礎上。
齊斯、仇心加上羅海花夫婦一共四人,對上林辰和唐煜兩人,是絕對的多數。唐煜的犧牲方有道理好講。
但若是不算上羅海花夫婦,倀鬼陣營和人類陣營的人數剛好對等,該犧牲哪方便有的好說道了。
齊斯頷首:「從提示文字來看,是這樣的。不過也不可惜,他們配合鬼怪騙人,提供假線索,死有餘辜。」
他將剛在鎮東邸舍確認的事實和林辰說了一遍,換來後者驚愕的神色。
林辰從來沒想過羅海花夫婦會在關鍵線索上誤導玩家,一來這是理論上可以合作的團隊副本,二來羅海花夫婦是九州公會的成員,而且看上去就是好人。
欺騙和敵對沒有收益,哪怕將其他玩家全都拉下水,也不意味著失去引路青燈的他們能夠活著離開。
所以,為什麼要這樣做呢?僅僅是因為自私嗎?
林辰感覺自己的三觀在這個副本中經歷了一次又一次的重塑,幾乎被捶打得滿是裂紋、殘破不堪。
他想了想,又問:「齊哥,半個小時前我看引路青燈的數量,還是五個,怎麼忽然就變成四個了?」
「誰知道呢?」主動報廢掉一盞引路青燈的齊斯面色不改,「可能是系統出bug了吧,或者是唐煜覺得青燈留著沒用,弄滅了一盞?」
知道一切、但受限於靈魂契約一個字也不能說的仇心:……6。
三人一路向青燈指引的西邊走去,沒有遇到一道身影,除了灰燼便是灰燼。
鎮東的範圍好像比來時更加廣博,一眼望去看不到邊際和盡頭,仿佛在眾神隕落的草原漫無目的地巡遊。
空氣中似乎涌動著無形之物的觸鬚,壓抑得使人發瘋的窒息感從鼻腔進入身體,將腔道和血管填滿。
越往前走,便越是被一種莫名的疲憊和麻木包裹,如同躑躅於無光無聲的深海底部。
身側的灰燼開始依仗熱度製造沒有火苗的燃燒,平坦的表層地面被燒毀後,裸露出下方坑坑窪窪的廢墟。
廢墟上交迭著各式各樣的人類屍體,男女老少、高矮胖瘦不盡相同,卻無一例外地死不瞑目、滿身血污。
基因深處的恐懼感激起心口的隱痛,反胃感持續上涌,哪怕再是見慣了屍體的人也難以倖免。
那更像是副本的某種機制,黎明前故意設計的刁難。
與此同時,卻又有一副風平浪靜的場面在眼前鋪展,那是完好的楊花鎮,無數穿古裝、現代裝的男女在其中生活,臉上洋溢著幸福的笑容。
「不要再往前走了,多麼辛苦啊,走不出去的……」
「現實也沒什麼好的,不如留在這兒吧,遠離死亡和恐懼……」
「我們都生活在這裡,不會孤單的……」
成千上萬的絮語彙成一股,孜孜不倦地灌入玩家的腦海。
齊斯耐心地挑了幾句話細聽,笑了出來:「留在這裡,死都死不了,多無聊啊。」
他將燈籠換到左手,抓住右側林辰的手腕,拽著他繼續前行。
偶然間回眸一瞥,已然不見仇心的身影。
又走出一段路,眼前所見的不再是古人,而是一道道穿現代裝的身影。
「留下吧。」他們說,「你們已經成了鬼怪,哪怕離開副本,又有什麼用呢?」
「你們會害了所有人的,你們是污染,是病毒,是詭異入侵現實的一部分……」
「留下吧,就當為了其他玩家……」
齊斯忽然想到,羅海花夫婦對玩家們似乎並沒有太大的惡意,不然也不會願意將【照相底片】借給他。
之所以在鎮東留下誤導線索,是否也是因為受了這些希夷的慫恿,覺得將所有人都留在副本里,有利於副本外更多人的安然?
多麼大義凜然、自以為是的想法啊……
「憑什麼呢?」早已是鬼怪的齊斯笑著反問,「其他人的命運和我有什麼關係?我若是回不到現實,現實又有什麼存在的必要?」
耳邊的聲音換上指責的腔調:「自私自利!如果所有人都像你這麼想,那麼誰也通關不了最終副本!」
齊斯「哦」了一聲,認真地問:「所以,你們該不會是想說,最初幾天處心積慮地打翻燈籠,就是為了防止我們這些鬼怪回到現實吧?」
他不待回答,接下去道:「你們怎麼不早說呢?要是早知如此,我就不將其他玩家轉化成倀鬼了。現在麻煩了,我們都成了倀鬼,可怎麼辦啊?」
齊斯的語氣毫無惋惜之意,反而含諷帶刺。
他想到了他十六歲那年引渡的那個名為【永不熄滅的火災】的詭異。
死於火災的鬼魂被困於火焰之中,無休無止地點燃火焰,燒死越來越多的行人。
人類出於投射和補償心理,在自己陷入困境時總會想要將其他人拉入同樣的境遇。
「倀鬼」往往比老虎更加兇惡,只因它想用旁人的悽慘襯托自己的幸運。
齊斯對此洞若觀火,冷笑出聲:「你們若是真想救更多的人,完全可以在副本第一天通過紙筆告知我們相關信息;你們若是真光明磊落,完全不必躲在陰暗的角落,伺機推翻我們的燈籠。
「只有擁有青燈,才能離開副本。你們因為某種原因丟了青燈,被永遠困在副本中,廢再多口舌,無非是想將其他人留下來陪你們等死。
「這是人類的自私基因作祟,我亦有之,可以理解。但明明存著陰暗的心思,卻還要編一套說辭自我感動,不覺得可笑嗎?」
林辰靜默地聽著,訥訥地問:「齊哥,但如果我們真成了鬼怪,該怎麼辦啊?」
齊斯嘆了口氣,用關愛兒童的目光看著他:「是鬼又如何?是人又如何?這楊花鎮萬千屍骨,大多死於人類之手。
「人類不會因為你同為人類而網開一面,也不會因為你是鬼怪而趕盡殺絕,說不定還會敬畏你幾分。
「這樣看來,做鬼倒比做人舒服,不是麼?」
林辰歪著頭思考了一會兒,小聲反駁:「可是這不一樣的吧?楊花鎮的時間線在古代,而且還有異族入侵的大背景在……」
「有什麼不一樣呢?」齊斯反問,「人類總習慣於用民族、地域、性別等各個元素將群體劃割得支離破碎,好像有那麼幾個相同點便是可以共同對抗異類的同類。
「可事實就是,同一民族的富豪並不會因為膚色仗義疏財,同一地域也往往能分出貧富差距、高低貴賤,同一性別遇到利益相悖亦會爭個頭破血流。
「有時候人與人的差別比人與野獸的差別還大,食利階層不能理解底層人為何會為了三千塊殺人,統治階級制定不公的法案還自以為英明。
「同一民族、同一地域、同一性別的人,因為所處的位置不同,各自的利益和訴求也不同,且勢必只做符合自己利益的事。誰知道坐在那個位置上的是人,是鬼,是怪物,還是外星人?
「相應的,我們作為群體中的單一個體,是人,是鬼,是怪物,還是外星人,又有什麼區別?說到底,我們都是受利己主義驅使的自私者。」
林辰愣愣地聽著,澀聲問:「既然這樣,那麼齊哥,你為什麼還會一次次地救我?」
「為什麼啊……」齊斯眯起了眼,好像真被這個問題問住了,要仔細思考和回憶似的。
兩秒後,他用平淡的語氣說出一個熟悉的答案:「也許是因為你的名字很像小說主角,我感覺投資一下不虧吧。」
同樣的話語在不同的語境和經歷下能夠衍生出新的意義。
林辰捕捉到了「投資」二字,眸光微暗。
在建立公會後,齊斯便極其刻意地向他灌輸一些陰暗面,大概是希望他能儘快適應和投入那爾虞我詐的沒有硝煙的戰爭。
他也漸漸明白,所謂的純白無暇只存在於理想之中,現實里沒有無緣無故的善意,一切命運的饋贈早在暗中標好了價格。
齊斯既然看好他的潛力,投資了他,那麼他作為受恩者,能做的只有盡力創造價值,證明齊斯沒有投資錯人。
——三次救命之恩,怎麼還都不為過。
兩人繼續西行,一路無言。
身遭的希夷在發現欺騙不了他們後,盡數散去。作用在身上的壓力小了很多,雖然依舊呼吸不暢,但也不至於使人窒息。
沒過多久,便到了那面將鎮子一分為二的巨大鏡面之前。
齊斯和林辰一前一後抬腳邁過,有如自湖底坐起,終於卸去了所有桎梏,一身輕鬆。
向側旁原本坐落著孟宅的位置看去,卻見本該熄滅的灰燼堆上突兀地燃著一蓬火焰,滾燙而濃烈得像是萬聖節的魂靈,在夜空中張牙舞爪地扭曲出各種狀貌。
那火焰明明也是青綠色的,卻和周圍的冷寂格格不入,供它燃燒的燃料是一抹青綠的物什,走近後能囫圇看出那是個人形。
虎妖被殺死後,根據和邪神的交易,孟方重新獲得了身軀。
不知是為了贖罪,還是覺得鎮民們都沒了,當光杆司令了無生趣,他也像那些鎮民們一樣縱身躍入火中,以軀體點起一蓬篝火。
齊斯表示很不能理解這種自作多情犧牲自我的劇情,尤其是在主角幹了不少莫名其妙的事,里外不是人、兩邊不討好的情況下。
名利皆失,竹籃打水一場空,也許只是因為接受不了現實所以選擇了斷?誰知道呢?
「梆、梆、梆!」
更鑼在寂夜中敲響,虛無在無人的鎮子裡盡職盡責地打更。
孟方已死,使人沉睡的副本機制自然破解,睡意無處滋生。
天光乍亮,像是一把巨大的刀將黢黑的天幕剖開,白燦燦的光明從夜晚的腹部降生,淋在每一個人和物的身上,凌厲地凝結成殼。
一簇簇由無數張人臉聚集而成的黑煙從鎮西洶湧而來,本該在此刻附身稻草人的冤魂找不到軀殼,發出陣陣或迷茫、或驚恐的尖嘯。
但很快,所有情緒都轉變成欣喜。
它們注意到了那蓬由孟方的身軀點起的篝火,青綠的顏色幽暗地燃著,在白日更鮮明的光亮下看不分明,卻切實存在。
點燃整座楊花鎮的火焰熄滅之後,只剩下這蓬火還在孜孜不倦地燃燒,分明是鬼火,卻並不令人恐懼,反而平添一種浩大莊重的肅穆。
「燈……是引路青燈……」
「帶我們走吧……回家……」
所有黑煙盡數掉轉方向,撲向這天地間最後一蓬綠火。
濃煙滾滾,不曾壓滅火焰,反而讓那火越燃越旺。
不過一人高的篝火溫暖地燃燒著,將剩餘的鬼魂盡數包裹,有如一艘風浪中的航船,載客返航。
林辰定定地駐足,看著這意味著真正的結束的一幕。
齊斯順便將有關孟方的那一部分世界觀背景向他複述了一遍。
場地已毀,NPC皆亡,這個副本永久關閉已經是板上釘釘的事了。
他作為鬼怪不會留下通關記錄,剛好可以讓林辰當個MVP頂上缺,站到台前吸引火力。
林辰並不知道齊斯的想法。
他注視著篝火,喃喃感慨:「興,百姓苦;亡,百姓苦。從孟方開始,到孟方結束,也算是不錯的收場了。」
銀白色的文字刷新出來,伴隨著禮花爆炸的喜慶聲響。
【鬼(出)門(口)已開,全部規則和世界觀已破解】
【恭喜玩家通關團隊副本《倀鬼》】
手中的燈籠化作殘影消散,齊斯心有所感,抬頭看向西邊的天空。
在那裡,青綠色的光點淺淺淡淡地勾勒出兩扇門洞,儼然是接引異鄉的孤魂歸家的路。
使人心安,而心嚮往之。
他的視角陡然被從地面抽離,懸掛於高天之上。
他看到他那紅衣散發的身軀輕飄飄地飛起,被攝入其中一扇青綠門洞。
緊接著天旋地轉,場景飛速變幻,再沉澱下來時,但見一座茂密的竹林蓊鬱蔥蘢,深處響起陣陣可怖的虎嘯。
一個旅者打扮的中年人靜靜地躺在林間一顆巨石上,忽然睜開眼,坐了起來。
他舉目遠望,喃喃自語:「方才所見,光怪陸離。真邪?夢邪?」
畫面一轉,中年人坐在案邊,奮筆疾書,文不加點,一篇文章一揮而就。
【余神遊太虛,得一段舊事。雖無處考證補遺,難辨真偽,然觀其義理,以史為鑑,可為後世之師。】
畫面再度變化,入目是熊熊燃燒的大火,吞噬屋宇和書卷。
明火執仗的官兵將中年人押往監牢,有人一腳將他踹進牢門,沖他啐了一口:「你寫這些有什麼用啊?連命都要丟了!」
「惑世誣民」的罪名落下,中年人被押送刑場。
圍觀百姓的叫好聲中,一顆人頭砰然落地。
屍體被扔到亂葬崗,其下的薄土也曾埋葬楊花鎮,還將埋葬更多的人。
直到若干年後,才有一塊石碑歪歪斜斜地插在中央,只刻了「楊花鎮」三個大字。
碑前不知誰放了一個食盒,裡頭滿滿當當儘是清明糰子。
【噬人之虎,莫過於人心。唯大智大勇者,可伏心中之虎。旁人但為心虎所惑,無論名、利、權、欲、時、勢、義、理,皆可使之為倀。】
【《倀鬼》True End-「伏虎」已收錄】
【三分鐘後自動傳送出副本】
結尾CG大致交代了玩家扮演的身份的遭遇。
這個倒霉鬼路過一片竹林時,魂魄不小心被攝入楊花鎮,在玩家的操作下有了一場兵荒馬亂的經歷。
出了楊花鎮,魂魄歸位後,他對這段似真似夢的遭遇深有感觸,寫了篇文章想要警醒世人,卻一不小心白白丟了性命……
當然,這些都和齊斯無關了。
畫面漸漸黯淡下去,只剩下銀白色的文字凸顯出來。
齊斯半闔著眼等待結算文字,耳畔似有似無地響著悠遠的打更聲。
一道吆喝如同幻聽,空靈地自天外傳來:
「子時三更,平安無事!」
(本章完)