第641章 神話（一路向西 下）
易華偉端起茶杯輕輕抿了一口茶，目光炯炯地看著烏氏倮：「烏君，那玉跟絲綢是遠處的財路，再說一樁眼前的買賣。」
烏氏倮拱手道：「敢請趙大人教我！」
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「眼前買賣就是羊毛……」
易華偉笑了笑，放下杯子跟烏氏倮說道起來。
隴西郡的羌羊，是由野盤羊馴化而來。野羊身上生有兩種毛，一種是粗毛，粗細與人類頭髮相近；另一種則是絨毛，緊貼著皮膚生長，專為冬季保暖而生。每年入春之後，羊身上的絨毛便會自然脫落，待入秋之時，新的絨毛又會重新生長出來。
歷經羌人數千年的精心選育，如今的羌羊已大不相同。它所產的毛不再區分粗毛和絨毛，其粗細恰到好處，介於二者之間。而且這種毛不會在春天脫落，如同人類的頭髮一般，可以持續生長。如此一來，羊毛的均勻度極佳，產量也得到了極大的提高。只有這樣的羊毛，才有資格被捻成毛線，進而織成毛衣。
北地郡亦有綿羊，這種綿羊又被稱作灘羊，其肉質鮮美無比，堪稱一絕。但它的羊毛卻與野羊一般粗糙，本地的戎部並不對其進行剪毛紡布，而是直接剝皮製作裘皮，或者用其編織一些粗糙的氈帳，若想用它來製衣，那簡直是天方夜譚。
這便是北地郡以及匈奴地區的毛紡業遠遠不如隴西郡和羌中地區的原因所在。將毛紡產業引入北地郡，無疑是讓當地畜牧業煥發出全新活力的絕佳辦法。
「鹽、茶、醬油，無疑是一項巨大的買賣，畢竟人人都離不開它們，尤其是食鹽，更是生活的必需品。而茶葉，不僅可以在中原地區暢銷，還能夠遠銷至西北方向。羊毛亦是如此，即便僅僅供應給邊郡的軍隊使用，那需求量也高達十數萬件！若是能夠推廣至天下，讓北方的每一個人都依靠它來抵禦寒冬，那所需的數量更是高達上千萬件！然而，就目前而言，隴西郡半年下來，竭盡全力，卻也只能織出區區數千件毛衣。」
這時代的毛衣，由於工藝所限，油脂厚重，味道較大。而且，皆是手工織造，款式肥大粗陋，難以符合中原人的審美觀念。但它的保暖程度，卻遠遠勝過絲綢和麻布。別的不敢斷言，至少在那苦寒的代北、燕地、遼東等地，必定會大受歡迎。
若烏氏倮能夠多購入一些羌羊，在北地郡進行飼養，進而在當地大力發展毛紡產業。這未嘗不是一個開闢新財源的絕佳途徑。
要知道，牲畜的皮和肉，只是一次性的買賣。但羊毛卻不同，它可以連續不斷地剪十年之久。每一次剪下的羊毛，都意味著一份新的財富。
易華偉當然不是毫無私心的，若是北地郡能夠飼養幾千頭羌羊，再開設幾個紡織工坊，那麼郡兵的穿衣問題便能夠迎刃而解。
更何況，任何政策的推行，都離不開經濟的支持。無論是國家的統一，還是領土的擴張，皆是如此。人類不會去做毫無利益可圖的事情，若沒有經濟上的聯繫，純粹的征服註定無法長久維持。倘若毛紡業能夠進一步擴大規模，獲取巨額利潤，那麼中原王朝或許就不會再將草原視為『無用之地』，而是會竭盡全力地將其控制在手中！也許在千百年後，那些被逼迫得步步後退，最終逃到大漠深處，幾乎陷入絕境的遊牧者們，會痛心疾首地控訴這種『羊吃人』的行為。
易華偉的一番話，猶如一顆投入平靜湖面的巨石，在烏氏倮的心中掀起了軒然大波
烏氏倮的眉頭微微皺起，陷入了久久的沉思之中。
易華偉也不打擾，只是靜靜地坐在一旁，悠然地品著茶，等待著烏氏倮的回應。
過了許久，烏氏倮才緩緩地從沉思中回過神來，輕輕地嘆了口氣，站起身來，整理了一下衣衫，然後朝著易華偉深深地鞠了一躬。
烏氏倮抬起頭，目光中滿是感激，恭敬地說道：「趙大人，您的這番見解，真如醍醐灌頂，讓我茅塞頓開。我自詡見多識廣，卻從未想過這羊毛之中竟蘊含著如此巨大的商機，今日聽君一席話，勝讀十年書啊！如此大恩，在下實在是不知如何感謝趙大人！」
易華偉雙手虛扶，笑著說道：「烏君言重了！我不過是就事論事，將我所看到的、想到的與烏君分享罷了。況且，這天下之事，本就需要眾人齊心協力，共同謀畫。我相信，以烏君的聰明才智和商業頭腦，必定能創造出更加輝煌的成就。若真能如此，那也是為我大秦的繁榮昌盛做出了貢獻，我不過是略盡綿薄之力而已。」
說罷，易華偉笑著擺了擺手，又端起茶杯，輕抿了一口茶。
……………
天空仿佛被撕開了一道口子，傾盆大雨如注而下。
芒碭山，主峰。
草屋內，衣衫襤褸的劉邦，頭髮凌亂地貼在臉上，滿臉的疲憊與無奈。雙眼無神，怔怔看著屋外如瀑的雨水發著呆，似乎思緒早已飄遠。良久，緩緩轉頭看向身旁同樣狼狽不堪的易小川，深深地嘆了口氣，無奈地說道：「小川啊，總讓弟兄們喝水充飢，這可不是長久之計啊！再這樣下去，大家都得垮掉。」
聽到劉邦的話，易小川頓時火冒三丈，牙齒咬得咯咯作響：「都怪那趙高狗賊！」
「砰！」
拳頭狠狠地砸在身旁的木桌上，發出沉悶的聲響。
回想起之前的種種，易小川心中充滿了懊悔和憤怒。要不是因為趙高那個陰險狡詐的傢伙將呂雉抓走，憑藉那顆價值連城的夜明珠，換得足夠的錢財來解決大家的溫飽問題根本不在話下，又何至於淪落到現在這般連飯都吃不上的悽慘境地。
「光喝水……」
一名面黃肌瘦的男子癱坐在地上，聲音微弱得仿佛是從喉嚨里擠出來的一般，有氣無力地說道，「這樣下去，早晚會餓死的啊……我這幾天一直在想，今晚上睡覺的時候閉上眼睛，第二天還能不能睜開……大哥……你說我們都會死嗎？」
男子的眼神中充滿了恐懼和絕望，原本就瘦弱的身體在這一刻顯得更加單薄。
「誰能不死啊？但是我們絕不能死在這裡！」
劉邦提高了音量，試圖給眾人一些信心。站起身來，環顧著屋裡神情萎靡的眾人，心中一陣焦躁。在狹小的草屋內來回踱步，眉頭緊鎖得仿佛能擰出水來，嘴裡不停地念叨著什麼，思考著應對眼前困境的策略。時不時地望向屋外那如注的大雨，眼神中透露出一絲迷茫和憂慮。那雨水仿佛是他們此刻困境的象徵，無窮無盡，讓人看不到希望。
這時，另一名男子仿佛被抽乾了所有的力氣，唉聲嘆氣道：「唉……我看啊，我們可能真的就快死在這裡了……這芒碭山荒無人煙的，又下著這麼大的雨，我們想出去找吃的都難啊……」
「別說這種喪氣的話！」
易小川大聲打斷了他，眼神中透露出堅定的光芒，「我們一定會有辦法的！我相信大哥！」
易小川一直對劉邦充滿信心，他可不相信劉邦會死在這裡。他相信，只要大家團結一致，就一定能夠度過這次難關。
劉邦聽了易小川的話，微微點了點頭，像是在給自己打氣一般說道：「就是，我劉季命大著呢！老天不會這麼輕易就讓我死的！」
草屋內的氣氛壓抑而沉重，雨水敲擊屋頂的聲音仿佛是眾人內心焦慮的寫照。劉邦和易小川都清楚，他們必須儘快想出辦法來擺脫眼前的困境，否則，他們和手下的弟兄們都將面臨生存的危機。
「實在沒有辦法的話，看來只能下山去搶糧了！」
劉邦眉頭緊皺，眼神中透露出一絲決絕，轉頭看向易小川說道，「小川，你說呢？我們總不能就這麼眼睜睜地餓死在這裡吧！這也是被逼無奈之舉啊！」
「啊？！」
易小川聽到劉邦的話，頓時瞪大了眼睛，滿臉詫異和難以置信地看著劉邦，大聲說道，「大哥，這怎麼行呢？那我們跟那些燒殺搶掠的土匪還有什麼區別？我們可是要幹大事的人，怎麼能做這種違背道義的事情呢？」
這時，一旁的一個身材魁梧的男子忍不住回道：「區別？區別就是他們現在活的好好的，吃香的喝辣的，而我們呢？卻在這裡餓得要死！再這樣下去，我們都得活活餓死！難道你想看著兄弟們一個一個地餓死嗎？」
劉邦聽了男子的話，默默地低下了頭，陷入了沉思。他又何嘗不知道搶糧這種行為是不對的，可是如今他們已經陷入了絕境，如果不採取行動，恐怕真的會全軍覆沒。
易小川看著劉邦痛苦的表情，心中也十分難受。他知道劉邦是為了大家的生存才會提出這樣的想法，難道…劉邦渡過這次危機真的是靠劫掠鄉民？
草屋內的氣氛變得異常沉重，每個人的心中都充滿了矛盾和糾結。窗外的雨依舊下個不停。
「老實點！別亂動！」
「放開我！你們弄疼我了！」
就在這時，屋外突然傳來一陣嘈雜的喧譁聲，打破了草屋內原本沉悶壓抑的氣氛。
「外面何事在如此喧鬧？」
劉邦皺起眉頭，疑惑地看向易小川，兩人對視了一眼。
門口「砰」的一聲被粗暴地推開，幾名手下推搡著一個男子走了進來。只見這男子身形瘦削，仿佛一陣風就能將他吹倒。原本應是白色的衣衫早已布滿污漬，變得灰黃不堪，幾處破洞更是顯得他狼狽至極。頭髮凌亂如雜草，隨意地散落在肩頭，臉上滿是塵土，幾乎看不清原本的膚色，唯有那一雙眼睛，雖布滿血絲，卻依然透露出堅毅的光芒。
「孫禾？」
易小川看著來人，不禁吃了一驚，眼中閃過一絲詫異，「怎麼是你？你怎麼找到這裡來了？」
這孫禾乃是舉賢堂之人，自從舉賢堂解散之後，眾人便各自散去，易小川本以為孫禾已經回了老家，過上了安穩的日子，卻沒想到他會突然出現在這裡。
「盟主，小的終於找到你了！」
孫禾奮力掙開那幾名手下的束縛，顧不上整理自己凌亂的衣衫，便朝著易小川快步走去，然後單膝跪地，行了一個莊重的禮。他的聲音微微顫抖，顯然是經過了一番長途跋涉，身心俱疲。
「快給孫兄弟……倒碗熱水過來！」
易小川連忙將孫禾攙扶起來，焦急地朝一旁的男子大聲吩咐了一句。那男子應了一聲，趕忙跑去倒水。
「盟主！我可算找到你了！」
孫禾的聲音帶著一絲顫抖，大口地喝了一口熱水，熱氣騰騰的水順著喉嚨流下，讓他的精神好了一些。抬起頭，感激地看了易小川一眼，然後看了看左右，神色變得凝重起來，開口道：「盟主，小的有要事相告……此事極為機密，只能跟您一人說。」
「你跟我過來！」易小川聽他這麼說，心中一緊，看了看左右眾人，微微點了點頭，然後領著孫禾小心翼翼地走到了隔壁草屋裡。
進入草屋後，孫禾謹慎地將房門栓上，然後轉過身來，小聲說道：「盟主，是有關崔先生的消息。」
「崔先生找到了？他人呢？」易小川一聽，頓時激動起來，急忙問道。眼神中充滿了期待和焦急，雙手不自覺地握緊了拳頭。
「盟主…，前段時間，我那在咸陽當差的遠房表兄，無意間聽聞趙高在四處搜尋方士。後來，他發現被抓的方士中竟有崔先生。原來趙高為了討好陛下，妄圖讓崔先生在宮中為其煉製長生不老藥。表兄深知我與舉賢堂的關係，又敬佩崔先生的為人，便冒險將消息傳遞給了我。」
頓了頓，孫禾的臉上浮現出一抹複雜的神色，繼續說道：「盟主，後來我費了好大一番周折，找機會見了崔先生一次。他讓我一定要來找你，還說有重要的事情要告訴你。」
孫禾微微低下頭，壓低聲音道：
「崔先生已經研製出了長生藥。」
(本章完)