第599章 凌冽的寒風

  第599章 凌冽的寒風

  一陣寂靜。

  艾德公爵閉下眼睛再睜開，奔狼的一雙灰眼移了過來：「盧斯，我會把信寫好。」

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  他的視線再度落在地圖之上，喃喃出聲：「至於史坦尼斯……」

  見艾德公爵在沉思，盧斯伯爵等待了會兒，主動開口：「大人，史坦尼斯的頭顱是向國王和女王表示北境人忠誠的好禮物。」

  艾德公爵手指划過地圖的動作一頓，他目光銳利地看向面前之人：「波頓伯爵，這將是所有活人的生存之戰，史坦尼斯也是屬於抵禦異鬼入侵的一部分。」

  恐怖堡伯爵的眉頭微皺：「可他仍然自稱為國王。而且，他把我們視為背叛者，他的性格您很清楚。」

  他直視臨冬城公爵：「他該如何處置的問題，該由國王和女王判斷，這也能更顯北境人的誠意。」

  他上前一步，繼續進言：「奈德大人，我有法子活捉史坦尼斯，請把這件事交給我來……」

  艾德公爵擰眉打斷：「什麼法子？」

  不待盧斯伯爵回應，他聲音冷硬地又道：「我絕不會允許北境的榮譽再遭到玷污，盧斯·波頓，我希望你能銘記。」

  聞言，盧斯那張冰雕般的面龐沒有一絲變化：「史塔克公爵，史坦尼斯早已踐踏了北境的榮譽，他搶奪北境贈與守夜人的土地來安置他那些所謂的領民，他們可是來自塞外的數萬野人。」

  他盯著奔狼的眼睛：「很顯然，史坦尼斯並沒有能力填飽那些野人的肚子。」

  艾德公爵凝視著盧斯：「我們如今擁有共同的敵人，異鬼。」

  「史坦尼斯不會聽從其他人的差遣。」迎著奔狼那利刃般的視線，盧斯伯爵聲音仍是沒有情緒的波動。

  「大人，七國如今的局面，不允許擁有兩位國王。」

  隨著盧斯伯爵的話音落下，帳內再度陷入凝重的寂靜。

  頓了頓，艾德公爵聲音沙啞地開口：「史坦尼斯有權利披上黑衣。」

  「不，他該死。」

  盧斯伯爵的聲音罕見地不再平靜：「只有他死，十七年前的那場戰爭才算是真正的結束，不然……國王和女王有足夠的理由懷疑我們的忠誠，史塔克大人，您必須處死他，最好是……親手砍下他的頭顱，為了史塔克，更是為了整個北境。」

  「夠了。」

  艾德公爵的寬厚胸膛緩緩起伏：「波頓伯爵，不要讓我重複，抵抗異鬼必須凝聚所有人的力量。」

  「堅固的堡壘往往是最先從內部攻破的，這是格林國王的格言。」

  盧斯伯爵直視著，冷冷地道：「史坦尼斯很危險，您不該對他報以期待，他是勞勃的弟弟，而他並不是勞勃本人。」

  艾德公爵的灰眼不易察覺地顫動，倘若君臨還有值得奔狼懷念的，便只剩下格林了，北境永不遺忘。

  同時，他多了一份考量，盧斯·波頓今天的話太多了，他察覺到異常。

  「盧斯，倘若史坦尼斯被私慾控制，我會親手處決他。」

  停頓片刻，艾德公爵補充道：「我會支持更多的塞外野人通過長城，把他們留在北邊，他們最終的下場是變成異鬼的傀儡，成為我們的敵人。」

  他的一雙大手撐在桌上，視線掃過地圖，略微思考了下，又道：「我會安排一批騎兵，看好那些安家在贈地的塞外野人。」

  「這會削弱北境守護長城的力量，史坦尼斯不值得您如此為他貢獻。」

  說著，恐怖堡伯爵的那雙眼睛微動，與臨冬城的視線碰撞，接著道：「您這是賭格林國王的寬容和仁慈，北境因『羅柏的事跡』而人心不穩，已經不起更多的考驗。」

  盧斯伯爵的瞳孔微縮，面前奔狼像是隨時會把他撕碎，但他在表面上是毫不退讓。

  胸膛起伏了好幾次，艾德公勉強壓下心下之火：「恐怖堡伯爵，今天就到此為止。」

  奔狼擺了擺手，盧斯伯爵卻沒有告退的意思。

  「臨冬城公爵，若是您堅持庇護史坦尼斯，請恕我冒犯，我希望您准許我代表北境，即刻前往君臨。」

  盧斯伯爵朝艾德撫胸：「若是得到了您的准許，我會連夜出發，為了北境。」

  桌上的燭光搖曳，又一次陷入了寂靜。

  「請莫爾蒙總司令派出守夜人的使者，你們……」

  奔狼轉身背對著盧斯伯爵，揮揮手：「……你帶著他們一起出發吧，我的親筆信明天一早便會飛向君臨。」

  「吾刃尚鋒。」

  留下波頓家族的族語，盧斯伯爵輕瞥了眼奔狼，隨後繡著紅色剝皮人的披風一甩，便緩步離開了臨冬城公爵的帳篷。

  ……

  沒多久，寒風鑽了進來。

  「大人。」

  厚毛皮的帳門再次被掀開，史塔克家的護衛隊長的身影出現。

  「我以為波頓伯爵永遠是一張冰塊臉。」

  艾德公爵的視線移來，凱恩爵士咧了咧嘴：「他似乎火氣不小，帶著他的人直接走了。」

  聽到這裡，艾德公爵的眉頭微擰：「這麼快？」

  凱恩爵士聳聳肩：「奈德大人，很明顯，他提前就做好了準備。」

  艾德公爵擰著眉頭沉默了會兒，忽道：「增地那邊的人有沒有送來消息？」

  凱恩爵士略微停頓，隨後搖了搖頭，答道：「那些野人目前還算老實。」

  聞言，艾德公爵的眉頭擰得更緊：「按照正常，今晚，那邊派出的傳令騎手理應前來稟報，無論是有沒有異常。」

  凱恩爵士收斂神情，懊惱地道：「抱歉，大人，我……明天一早就派人去打探。」

  「希望是風雪或野獸，耽誤了騎手的行程。」

  隨手抽出一張空白的羊皮紙，艾德公爵臉色沉重地緩緩落座：「寒冷會讓人變得遲鈍，銘記這次教訓，凱恩。」

  「遵命。」

  寒風似乎又從某個縫隙鑽了進來，凱恩爵士挪動腳步，目光警惕地望了望帳門所在的方向。

  「一會兒你去安排好人手，我明天親自去……」

  耳邊儘是嗡嗡的聲音，凱恩爵士的瞳孔陡然擴大，一團黑影如閃電般撲來，他絲毫來不及去反應。

  隨即，視線漆黑了一瞬，這個詭異的東西擦著他掠過。

  那個方向……

  後面……

  是奈德大人？！

  燭光閃爍間，艾德公爵剛拿起的鵝毛筆從手中掉落。

  他正思考著如何書寫信件的開頭，胸口只感覺突然一涼，他下意識地摸向那個位置。

  他的手指卻像是灌了鉛一般沉重且笨拙，指腹傳來的滾燙讓他微怔，這是血……

  意識愈發模糊之際，艾德公爵仿佛回到了臨冬城的神木林，聽見妻子和子女們的歡笑聲。

  他的身體沒有感受到痛苦，只有寒冷。

  凌冽的寒風突然卷著雪粒灌進帳內，熄滅了最後一絲燭光。

  凱恩爵士嘶吼：「不！！！」

  （還有更新耶）