第1159章 總司趕到！「天劍」參戰！
第1159章 總司趕到！「天劍」參戰！
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兩個時辰前（天亮前）——
嚓、嚓、嚓、嚓、嚓、嚓、嚓……
井上源三郎坐在一顆大石頭上，一下接一下地用磨刀石磨利自己的佩刀奧州白河住兼常。
忽然，兩道人影——近藤勇和土方歲三——一左一右地朝他大步走來。
井上源三郎停下磨刀的手，揚起微笑。
「嗯？小師傅，土方君，就快天亮了，你們到這兒來做什麼？」
近藤勇抿了抿唇，然後神情認真地緩聲道：
「源叔，今日的戰鬥涉關最終勝負，勢必會非常激烈。」
土方歲三唱和般緊接下去：
「源叔，我就直說了：你今天可要多加小心，別沖得太靠前了。」
他說著掃動視線，飛快地打量對方一圈。
「你已上年紀，不似以前那般強健。衝鋒陷陣的重任，就交給我們這些年輕人便好。」
近藤勇斜過眼珠，朝土方歲三投去嗔怪的眼神，仿佛在說：阿歲，你講得太直接了！
井上源三郎眨了眨眼，看了看近藤勇，又看了看土方歲三，好像沒弄懂當下的狀況。
直至好一會兒後，他臉上才浮現出半是訝異、半是欣喜的神情。
「小師傅，土方君，你們這是……關心我嗎？」
近藤勇啞然失笑：
「這不當然的嗎？你可是我們的家人啊。」
土方歲三抱臂於胸前，淡淡道：
「你若是出了什麼萬一，等之後小司醒來了，吵著跟我們要源叔，我們可就難辦了。」
井上源三郎的視線又在二人間反覆跳轉。
須臾，他就像是想起什麼美好的事情，兩隻嘴角向耳邊延伸，露出平靜而溫暖的笑容。
土方歲三見狀，不禁問道：
「源叔，你笑什麼？」
「沒什麼。就只是突然想到：你們都長大了啊。」
他一邊說，一邊站起身，移步至近、土二人的跟前，同他們比身高。
他們的個子都在他之上，而且也更加強壯，整體比他大上好一圈。
「你們和小司的『個子小小，四處亂竄』的形象，實在太深入人心。」
井上源三郎把右手放到胸口，比了個大概的高度。
「搞得我一直都把你們當小孩子來看待。現在仔細觀瞧，才後知後覺地發現你們都長大了。」
土方歲三和近藤勇聞言，先是一怔，隨後不約而同地顯露笑意。
「你們當年可真是讓我吃盡苦頭啊……隔三岔五地給我添麻煩。」
近藤勇趕忙抬手一指身旁的土方歲三。
「這都得怪阿歲。阿歲實在太能惹事了，無風都能整出三尺浪來。」
土方歲三立時露出不爽的表情：
「哈啊，阿勝，你怎麼好意思說我？你以前整出的亂子也不少啊。」
「跟你這個『荊棘惡童』相比，我算安分的了。」
看著突然開啟「分鍋大會」的二人，井上源三郎臉上的笑意愈顯寧靜、溫暖。
恍惚間，他似乎又看到了他們個子小小、滿面稚氣的模樣。
他們和總司都有著超乎尋常的活力，不知疲倦地到處蹦躂、鬧騰。
跟其他孩子不同的是，他們對掏鳥窩、炸牛糞等尋常的孩童遊戲不屑一顧，嫌其無趣。
他們熱衷於提著把竹劍，跑到大街上撒歡。
或是跟人打架，或是扮起古道熱腸的義士，路見不平，拔刀相助。
他們一度有過發動「大遠征」，討伐多摩山賊的想法，幸而被近藤周助和井上源三郎及時發現並攔下。
是時，正值鼎盛的近藤周助全心全意地經營試衛館，每天都很忙碌。
而近藤筆的體力和精力，很明顯跟不上他們仨。
於是乎，看管這三兄妹的重任，就這麼自然而然地落到井上源三郎肩上。
每當他們鬧出什麼事端，基本都是井上源三郎來給他們善後。
或是協助他們逃離「案發現場」，或是替他們向人家賠禮道歉。
三兄妹嘻嘻哈哈地在前奔跑，井上源三郎苦笑著在後緊隨——這是在當年的試衛館最常見到的光景之一。
對三兄妹而言，井上源三郎既是他們的同門師兄，也是他們的好大哥，雖非親人，卻又勝似親人。
這時，井上源三郎冷不丁的拋出一個沒頭沒腦的問題：
「小師傅，你最近還有在看《三國志》嗎？」
近藤勇雖不明所以，但還是老老實實地回答道：
「最近很忙，許久沒讀過了。不過每逢閒暇時候，還是會翻個兩頁。」
凡是熟悉近藤勇的人，都知道他非常喜歡喜歡《三國志》。
小的時候，他經常央求生父讀《三國志》給他聽，尤愛關羽，曾激動地問生父：關羽還活著嗎？
在得知關羽早已死去，而且還是屈辱地死在江東鼠輩之手，他難過得痛哭出聲。
井上源三郎順著《三國志》這個話題往下講：
「雖然我們以前沒少聊三國，但我還從未跟你們講過我最喜愛的三國人物。」
土方歲三半開玩笑地插話進來：
「怎麼？源叔，難道你和阿勝一樣，也是個『關羽痴』？」
井上源三郎輕輕搖頭，意味深長地笑著。
「雖然我也很喜歡義薄雲天的關羽，但我最為喜愛的三國人物，其實是不甚知名的廖化。」
出乎意料的回答，使近藤勇和土方歲三俱是一怔。
井上源三郎舉目望天，頰間浮現追憶的神色：
「在初讀《三國志》時，我就覺得我跟廖化非常相像。」
「資歷雖老，但能力平平，沒法像張飛那樣喝斷當陽橋，更沒法像趙雲那樣單槍匹馬衝破長坂圍。」
「一直默默無聞……直至蜀漢將星凋零，才獲得嶄露頭角的機會，以致於後世流傳出『蜀中無大將，廖化作先鋒』的熟語。」
「雖然這句熟語既是在揶揄姜維等年輕蜀將不堪大用，也是在譏諷廖化碌碌無能，但我倒是很喜歡這句話。」
「先是你們和小司，接著是橘君，再後來是山南軍、永倉君、齋藤君……我的身邊聚集了才幹出眾的英傑。」
「跟你們這群天才相比，我此前一直引以為傲的『天然理心流免許皆傳』，都顯得平平無奇了。」
「儘管如此，但我並不感到懊惱，反而覺得非常開心。」
「受限於天資，我的武道成就只能到這兒了，沒法再進一步。」
「我的仕途也差不多到頭了，就憑我這淺薄的才能，能擔任一隊之長便屬萬幸，不敢再貪求更多。」
「因為我已抵達『盡頭』，所以我希望你們能夠走得比我更遠，去見識我無緣領略的壯麗風光。」
「對我而言，能夠守護你們這些年輕人，便是一件樂不可支的幸事。」
說到這兒，他轉動視線，直勾勾地向西望去——其視線的正前方，乃是青登的背影。
「縱使新選組的年輕人們還很稚嫩，我也願意充當他們的先鋒，替他們披荊斬棘，開闢前路！」
「小師傅，土方君，你們可別奪去我這為數不多的樂趣啊。」
近藤勇和土方歲三不約如同地對望一眼……情緒複雜的眼神在半空中交錯。
這一瞬間，他們確實感到胸口深處有一小塊微微抽動了一下。
土方歲三撓了撓頭：
「……那你可要悠著點啊，一切量力而行。」
井上源三郎呵呵一笑：
「放心吧，我雖不惜死，但也不怕死！」
說罷，他抬起雙手，鄭重地拍了拍二人的肩。
「小師傅，土方君，祝你們旗開得勝。」
他們雙雙彎起嘴角，異口同聲。
「源叔，也祝你旗開得勝！」
……
……
「呼……呼……呼……呼……呼……」
井上源三郎將刀遞到右手，用左手緊捂著側腹的傷口。
殷紅的鮮血染滿其掌心，順著指縫向外淌出。
身經百戰的他，僅一回合就探清自身與對方的差距——雖不能算是天淵之別，但委實是大相逕庭！
不愧是背負「人斬」之名的頂級劍士，體能與技巧兼備，實力不在永倉新八、齋藤一、近藤勇之下！
他多半是受命前來獵殺新選組的隊長們，其身上散發出來的殺氣，已然達到驚耳駭目的境地！
眼見方才那一刀沒能取走井上源三郎的性命，他頰間不由浮現幾分愕色。
不過，他很快就調整好架勢，隨即身形化影，如猛虎般撲將向前，再度攻向井上源三郎！
井上源三郎咬緊牙關，吃力地舉刀相迎，不依不撓地與中村半次郎、與絕境相抗！
此景此幕，清楚分明地映入青登、山南敬助等人的眼中。
山南敬助瘋了似的揮刀，試圖逼退眼前的諸敵以前去援助井上源三郎。
然而，茫茫多的敵兵組成層層障礙，那交叉的火力網令他不得寸進。
青登同樣在往井上源三郎那邊趕。
雖也有部分南兵上前阻擋，但他們的下場就像是藥粉遇上沸水——一衝就沒了。
只不過，因為距離過遠的緣故，等他趕到井上源三郎身邊時，少說也要花費至少5秒鐘的時間。
5秒鐘……雖是相當短暫的時間，但這已足夠讓中村半次郎斬殺井上源三郎！
鐺！
瞬息間，二人的刀在半空中重又相撞。
第1輪拼刀，井上源三郎鼓足全身力氣。
因為腿部、腹部受傷，所以他的速度折損不少，已無法躲避對方的斬擊。
天然理心流乃推崇剛猛、爆發的流派。
但是……若論對剛猛、爆發的追求，示現流更甚！
中村半次郎施以勢大力沉的一劈，井上源三郎的刀連半秒都沒撐住就被直接震開，身體中線赤裸裸地坦露而出。
中村半次郎以嫻熟的技巧舉刀過頂，改採右上段的構式——正是示現流的經典架勢。
「嗚嗚嗚嗚嗚噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦——！！！」
伴隨著刺痛耳膜的喊叫，中村半次郎用力劈出手中的刀！刀刃掛風，徑直斬向井上源三郎的胸膛！
從其破風聲聽來，不難判斷：這一刀若劈實了，絕對能讓井上源三郎變為兩半！
看著飛速迫近的白刃，井上源三郎的頰間先是浮現黯色，隨後轉化為似乎看開一切的恬靜表情。
——諸位，抱歉了……我這老傢伙沒法再擔任你們的「先鋒」了。
一念及此，井上源三郎擰起兩眉，雙眸迸射出毅然決然的光輝！
只見他放棄防守，擺出霞段架勢，腰身沉低，像彈簧一樣蓄積全身力道，刀尖自下往上地斜指著中村半次郎的胸膛，旋即挺刀撲上！
他決定以命換傷！
反正橫豎都是一死，不如發揮出最後的餘熱！為大伙兒再做一回「先鋒」！
如此，等之後青登、山南敬助或別的什麼人對上這傢伙時，多多少少會輕鬆一點。
以上種種，全部發生在瞬息間。
被諸敵所困的山南敬助，顯出難以置信的神情，眼睜睜地看著中村半次郎的刀離井上源三郎越來越近。
在中村半次郎揮出致命一擊的同一刻，遠處的青登當即採取行動——他以左手拔出腰間的脅差，接著翻動左腕，改正握為倒握，擺出「投標槍」般的姿勢。
與此同時，奇妙的光彩在他眸中浮現。
就在他將全身氣力灌進左臂，準備將脅差擲出的這一剎，他因感知到什麼而倏地停住並變了表情。
猛然間，一道拔刀的鏗鳴驚破長空。
一道嬌小的身影從斜刺里飛出，猛禽獵食般疾撲向中村半次郎，展現出一瞬的英姿！
中村半次郎看不清對方的模樣，但其全身的雞皮疙瘩皆因感受到強烈的危險氣息而爭相隆起！
不及細想，他將刀拉回手邊，架於胸前——
鐺！！
這一霎，中村半次郎儼然有一種「被全速飛馳的戰馬撞到」的錯覺——沛莫能御的恐怖巨力順著刀身猛襲而來！令他臉上瞬間變色。
縱使拼上全力也無濟於事。
他被直接彈開，雙腳在地上拖出兩條長溝，向後滑出足足好幾米的距離才將將停下。
突如其來的異變，使全場俱寂。
新選組隊也好，「南軍」也罷，現場的每一個人統統停下手中的動作，震愕的目光遊走在半空中。
沒能使出拼死一擊，仍半蹲著的井上源三郎，怔怔地揚起視線，看向正站在其跟前，背對著他的嬌小女子。
她左手提著一把用老舊布條繫緊的長狀物，右手拿著一把普通的打刀，穿著紫色的和服、白色的袴，腰間繫著一件淺蔥色的羽織，以紫色緞帶束起的短馬尾隨風飄搖，一晃一晃的。
僅僅只是普通的站立，就有冬風般的凜然英氣從她身上散出！
「小……司……？」井上源三郎瞪圓雙目，不住地呢喃。
充滿衝擊力的事實，令井上源三郎呆住……不！不止是他，還有青登和山南敬助。
他們的大腦直接宕機，反覆眨巴眼睛，像是要確實自己的視力是否正常。
忽然，她動了——她側過半張臉，向身後的井上源三郎打趣道：
「源叔，你要蹲到什麼時候啊？還不快站起來。」
在她與井上源三郎對談的這一會兒，周遭眾人總算是認出她來。
畢竟這漂亮的臉蛋、用紫色緞帶束起的短馬尾，以及那高強的身手，實在是太具辨識度了。
分秒間，雙方呈現出截然不同的反應。
新選組的隊士們心花怒放。
而南兵們如喪考妣！
在這一片驚惶之中，某人尖聲喊出她的姓名：
「是新選組一番隊隊長沖田總司！」
沖田總司——對「南軍」而言，這個名字同樣有著戰略級別的震懾力！
一霎那，驚懼的氛圍在南兵間散布。
他們自覺地向後退開，遠離總司，以總司為中心的這片區域登時變為無人的「真空地帶」。
中村半次郎緊蹙著眉頭，直勾勾地瞪視她。
「……你就是『天劍』沖田總司？據我所知，你不是生了重病，正在療養嗎？」
他眼中浮現出忌憚的神色……不過，除此之外，還有躍躍欲試的光采。
雖然他拋出了疑問，但總司根本不理會他，一句話也不說，只回以冷漠的眼神。
中村半次郎也不沮喪，自顧自地繼續道：
「沖田總司，我久聞你的大名。」
「相傳你是新選組中除橘青登以外的最強劍士。」
「我自認也有幾分本事。」
「既然有緣見面，便請不吝賜教了！」
語畢的瞬間，他踏定腳跟，舉高刀尖。
「示現流」
「中村半次郎」
「參上！」
高聲報出家門的同時，他邁開大步，連人帶刀地撞向總司。
總司如蝴蝶般翩翩起飛，向後騰轉。
在她閃身的下一剎，虎虎生風的白刃斜掃而過。
眼見總司輕鬆躲過，中村半次郎獰笑一聲：
「果然有幾分本事……咕！」
話未說完，他便猛地感到有什麼液體湧上他的喉嚨，使他再也說不出半個字。
他下意識地抬手摸喉——噗嘰——的一聲，指頭直接戳進傷口裡……
痛感慢半拍地到來，強烈的劇痛自喉間襲至腦部，反覆刺激神經。
按著作疼的喉嚨，看著汩汩冒出的淋漓鮮血，中村半次郎的瞳孔緊縮成針孔狀，面部表情半是驚駭，半是不敢置信。
我被砍到了……？
什麼時候？！
總司表情淡漠地看著深陷混亂之中的中村半次郎。
「連自己被砍了都不知道。你是怎麼好意思挑戰我的？」
語畢的剎那，她將右手的刀斜架在左腰間，微微貓身——
咻！
雪白的刀光籠罩向中村半次郎。
聽著只有一道破風聲，其實是三道斬擊！全因斬速過快而合成一道聲響！
三連斬分別掃過中村半次郎的脖頸、胸膛、腰腹。
這一刻，他就像是被施了「定身魔法」，僵在原地。
下一刻，仿似轟然倒坍的高樓，他的身體迅速「塌方」！一份份「零件」四散掉落！
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PS：本書的「廖化」沒死，因為「趙雲」來了。順便一提，青登是「呂布」，而且是《真三國無雙》里的「呂布」。
今天是七夕佳節！
我知道本書的書友們都是不得了的人生贏家，所以豹豹子今天特地提早更新，好讓你們有空過一個多姿多彩的夜晚！
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（還有更新耶）