第893章 岌岌可危

  兄弟們守在這窮鄉僻壤，要啥沒啥，早就寒了心了，誰還願意真給上頭賣命啊？能混一天是一天唄。」

  「放肆！」

  鄧艾心頭積壓的怒火終於被點燃，厲聲喝道。

  「守土衛疆，乃軍人之天職！豈容爾等如此懈怠！若人人都如你這般想法，國門早破，家園早毀！你身為頭目，不但不激勵士卒，反而散布此等消極言論，該當何罪？！」

  那老兵頭目被鄧艾的氣勢所懾，縮了縮脖子，但臉上依舊是不服氣的神色，小聲頂撞道。

  「將軍站著說話不腰疼，您倒是給我們換新裝備，讓我們吃飽穿暖啊……」

  眼看衝突就要升級，鄧艾卻猛地深吸一口氣，強行將怒火壓了下去。

  他知道，光是斥責和懲罰解決不了根本問題，這些士卒的心，已經涼透了，需要用實際行動去暖。

  他沒有再理會那老兵頭目，而是猛地脫下自己的將官披風，挽起袖子，走到堆放石料的地方，俯身抱起一塊幾十斤重的大石，步履沉穩地走向裂縫處，親自和泥、砌磚，干起了最髒最累的活！

  他這一舉動，讓周圍所有懶散的士兵都愣住了，呆呆地看著這位「上面來的大官」在那裡揮汗如雨。

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  鄧艾一邊干，一邊頭也不抬地大聲說道。

  「城牆不固，我等便親手將其築牢！器械不利，我鄧艾在此立誓，已向烈王請命，第一批新式軍械不日便將運抵此關！

  屆時，人人換裝新甲利刃！但在此之前，若因我等懈怠而致關隘失守，我等有何面目見烈王？

  有何面目見家鄉父老？！難道你們就甘心看著曹軍的鐵蹄，踏破我們的家園，蹂躪我們的親人嗎？！」

  他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的真誠和力量。親自勞作的行動，遠比任何空洞的口號更有說服力。

  看到主將尚且如此，一些尚有血性的士兵臉上露出了羞愧之色，默默地加快了手中的動作。

  那老兵頭目張了張嘴，最終也沒再說什麼，低下頭，也開始悶聲幹活。

  關內的氣氛，悄然發生了一絲改變。

  與此同時，鄧艾並未忘記顧如秉對抗蓬萊勢力時，火藥所發揮出的奇效。

  他立刻召集軍中工匠和機伶的士卒，借鑑之前的經驗，利用攜帶的部分火藥，在關隘兩側最為陡峭、敵軍最可能攀爬的山坡上，精心布置了數十處簡易的火藥陷阱。

  他們將火藥埋設在岩石縫隙或灌木叢中，連接上長長的、經過防水處理的引線，一直牽引到關牆之上。

  一旦曹軍試圖從側翼偷襲，守軍便可點燃引線，引爆火藥，製造山石崩塌和混亂，極大延緩敵軍的進攻速度。

  鄧艾的這幾項舉措——身先士卒修補城牆、承諾更新軍械、布置火藥陷阱——如同幾劑強心針，終於讓陽平關守軍那死水般的心湖泛起了漣漪。

  雖然怨言並未完全消失，但消極怠工的情況大為改觀。

  士兵們開始積極配合鄧艾帶來的援軍，認真執行巡邏、警戒任務，修補城牆的進度也大大加快。

  他們意識到，這位新來的鄧將軍，似乎真的跟以前那些只會空喊口號的官員不一樣，他是來真格的，而且帶來了實實在在的希望。

  關隘上下，開始形成一股合力，緊密配合，只為能守住這道屏障。

  這樣煥然一新的精神面貌和嚴密的戒備，果然很快就發揮了作用。

  就在鄧艾抵達陽平關的第四日傍晚，一名被派往遠處山林中設置暗哨的斥候，渾身被汗水濕透，連滾帶爬地沖回了關內，直奔鄧艾的臨時指揮所。

  「將軍！緊急軍情！」

  斥候氣喘吁吁，臉上帶著緊張。

  「西北方向，發現曹軍蹤跡！約有五千人，打著『徐』字旗號，正沿著官道，向我陽平關方向疾行！看其速度，最遲……最遲後日午時，便可抵達關下！」

  「徐？」

  鄧艾目光一凝。

  「可是徐晃？」

  「旗號模糊，未能確認主將，但觀其行軍陣勢，確是曹軍精銳無疑！」

  斥候肯定道。

  鄧艾猛地站起身，走到地圖前，手指點在陽平關的位置上，眼神銳利如鷹。

  曹仁的動作好快！糧草被焚後，果然不甘寂寞，開始四處出擊，試圖尋找防線的薄弱點。

  這五千先鋒，便是來試探陽平關虛實的！

  「傳令全軍！即刻起，進入最高戰備狀態！加固工事，檢查軍械，引火之物備於牆頭，火藥陷阱引線再檢查一遍！」

  鄧艾的聲音沉穩而果決，帶著一股臨戰前的肅殺。

  斥候帶來的緊急軍情，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，讓整個陽平關的氣氛瞬間緊繃到了極點！

  距離曹軍先鋒預計抵達的時間，滿打滿算只剩下最後兩天！

  鄧艾深知，以陽平關目前殘破的城防和低落的士氣，想要硬抗五千曹軍精銳的猛攻，勝算極其渺茫。

  他不敢有絲毫耽擱，第一時間做出了最關鍵的決策——求援！

  「立刻選派兩名最得力的斥候，騎上最快的馬，攜帶我的親筆求援信，分不同路線，火速趕往臨江城，面呈烈王！將此處軍情，一字不落地稟報主公！請求主公速發援兵！」

  鄧艾的聲音急促而堅定，他將寫好的絹布密信鄭重交給兩名精幹的斥候，眼中充滿了期望與囑託。

  這是陽平關能否守住的最大希望所在。

  送走信使後，鄧艾立刻轉身，面向關內所有將士，下達了全面備戰命令。

  「全軍聽令！自即刻起，陽平關進入最高戒備！所有士卒，分為三班，輪流值守城牆，確保十二個時辰，城頭視線所及之處，皆有我軍的眼睛！

  絕不給曹軍任何可乘之機！其餘人等，抓緊最後時間，加固工事，搬運守城物資！」

  命令被迅速執行下去。原本還有些散漫的守軍，在鄧艾帶來的援軍帶動和嚴峻的形勢逼迫下，也終於打起了精神，開始按照分配，緊張而有序地忙碌起來。

  然而，鄧艾清楚，僅僅依靠真實的防禦和這點兵力，很難嚇退或長時間阻擋曹軍。

  他必須行險一搏，動用疑兵之計！

  「來人！立刻去搜集關內所有能找到的稻草、破爛衣物，越多越好！」

  鄧艾下令。

  雖然不解其意，但士兵們還是很快行動起來。很快，大量的稻草和廢舊衣物被堆積到校場上。

  鄧艾親自指揮士兵和徵召來的民夫，將這些稻草綑紮成人的形狀，套上破舊的軍服，甚至給一些「稻草人」戴上斗笠，手持長長的竹竿。

  然後，他命人將這些製作粗糙但遠看足以亂真的假人士兵，密密麻麻地布置在關隘城牆的垛口之後，以及關前一些視野開闊的高地上。

  從關外遠遠望去，只見關牆上「守軍」林立，旌旗招展，儼然是一副重兵防守的架勢。

  不僅如此，到了夜間，鄧艾更是下令，在真實的巡邏隊之外，在那些布置了稻草人的區域，也多點起大量的火把，並安排少量士兵時不時地移動一些稻草人的位置，或者製造一些聲響，竭力營造出一種關隘之內兵力充足、戒備森嚴、日夜不息嚴防死守的假象。

  這一連串的虛張聲勢，果然起到了效果。

  兩日後，由曹操麾下大將徐晃親自率領的五千曹軍先鋒，如期抵達了陽平關外十里處。

  徐晃為人謹慎，並未貿然進攻，而是先派出斥候靠近關隘偵查。

  斥候回報。

  「將軍，關牆上守軍密集，巡邏隊伍往來不絕，夜間亦是火把通明，似乎……守備極為森嚴，兵力恐怕不在我等之下。」

  徐晃聞言，濃眉緊鎖，策馬來到一處高坡，親自眺望陽平關。

  果然見到關牆上人影憧憧，旌旗飄揚，確實像是有重兵把守的樣子。

  他心中不禁泛起嘀咕。

  「怪哉！據之前情報，這陽平關守軍不過千餘，且裝備廢弛，士氣低落，何時變得如此兵強馬壯，戒備森嚴了？莫非是那顧如秉早有預料，在此設下了埋伏？」

  生性謹慎的徐晃，面對這看似銅牆鐵壁的關隘，不敢輕易揮軍進攻，生怕中了圈套。

  他下令全軍在關外二十里處擇地紮營，同時立刻修書，將陽平關的「異常」情況，快馬加鞭稟報給後方的曹操，請求指示。

  曹軍的猶豫不前，為鄧艾爭取到了寶貴的時間。

  然而，徐晃畢竟是沙場老將，其麾下也不乏經驗豐富的軍官。

  在接下來一天的仔細觀察中，一些細心的曹軍校尉發現了端倪。

  一名校尉向徐晃稟報。

  「將軍，末將觀察許久，發現關牆上那些巡邏的士兵，似乎……有些不對勁。」

  「哦？有何不對勁？」

  徐晃追問。

  「將軍您想，即便是再精銳的士卒，也需要休息輪換。

  可關牆上那些身影，從昨日到現在，幾乎一直站在那裡，動作僵硬，走動的路線也幾乎一成不變。尤其是夜間，火把下的影子，看起來也頗為模糊、呆板。

  這……這不像是活人士兵能做到的。

  即便是鐵打的漢子，也不可能十二個時辰不間斷地保持高度警惕巡邏，而不顯絲毫疲態啊！」

  另一名軍官也附和道。

  「是啊將軍，若關內真有重兵，面對我軍五千先鋒，何須如此故作姿態？早該有所動作，或出擊，或固守待援，豈會像現在這樣，只擺出一副空架子？」

  徐晃聽著部下的分析，再結合自己之前的觀察，心中的疑慮越來越重。

  他猛地一拍大腿，眼中閃過一道精光。

  「爾等所言有理！此必是鄧艾那小兒的疑兵之計！關內定然空虛，他是在虛張聲勢，拖延時間，等待顧如秉的援軍！」

  他當機立斷，不再等待曹操的回信，召集眾將下令。

  「鄧艾用此雕蟲小技，企圖瞞天過海，簡直是班門弄斧！傳令下去，全軍飽餐戰飯，今夜子時，發動試探性進攻！」

  徐晃向部下解釋了他的計劃。

  「若關上是真人守軍，我等突然夜襲，他們倉促應戰，必然慌亂，我可趁亂猛攻，或有破關之機！

  若關上皆是假人，那便證明關內極度空虛，我軍五千精銳，破此殘關，易如反掌！無論如何，此戰必能試出陽平關虛實！」

  為確保萬無一失，徐晃制定了周詳的夜襲計劃。

  以兩千精銳步兵為先鋒，攜帶輕便雲梯，悄無聲息接近關牆，發動突襲；一千弓弩手在後掩護；剩餘兩千人作為預備隊，隨時準備投入戰鬥或應對突發情況。

  曹軍的動向，自然沒有逃過陽平關守軍警惕的眼睛。

  當發現曹軍營寨炊煙早早升起，入夜後又有異常調動的跡象時，鄧艾立刻判斷出，曹軍很可能要在今夜發動攻擊，而且，他們很可能已經識破了自己的疑兵之計！

  「果然還是瞞不過徐公明這等老將。」

  鄧艾站在城頭，望著遠處曹軍營地方向隱約的火光，臉上並無太多意外，只有一片凝重。

  「不過，能拖延這兩日，已是為援軍爭取了時間。接下來，便是真刀真槍的硬仗了！」

  他立刻下令，撤下大部分顯眼的稻草人，只留少數在次要位置作為迷惑。

  所有真實守軍，包括他帶來的援軍和陽平關原守軍，全部進入預設陣地，弓弩上弦，滾木礌石就位，負責引燃火藥陷阱的士兵也各就各位。

  就在鄧艾於陽平關秣馬厲兵，準備迎接徐晃五千先鋒的猛攻之時，臨江城內的顧如秉，也接到了來自其他方向的緊急軍報。

  一名負責監視荊州北部曹軍動向的斥候風塵僕僕地闖入府衙，單膝跪地，聲音急促。

  「報——！主公，據最新探查，曹軍第二路兵馬已由其部將率領，約兩萬之眾，離開其駐地，正沿著西南方向，快速向我方另一處關隘——白水關移動！」

  這條軍情初聽之下，似乎並不如陽平關那邊岌岌可危。

  畢竟曹仁的主力還被牽制在臨江城下，這股兩萬人的部隊選擇的進軍路線，也刻意避開了顧如秉重兵布防的主要區域和交通幹線，顯得有些「偏門」。

  廳內一些將領聞言，稍微鬆了口氣，覺得這或許是曹軍為了牽制兵力，進行的佯動或者小規模騷擾。

  （還有更新耶）