第8章 利慾薰心

  第8章 利慾薰心

  「這依雲館今天定是有什麼慶典的，裡面的這種擺場肯定不是平常做生意的樣子。」蒲祝說。一行人雖是第一次來到這館子，也知道平日裡做生意的時候肯定不似這樣。幾個人也在四處看一看，想找個人問問。

  「今天是什麼日子？」阿京跑到一個人堆里問。

  「東家的姨娘生辰。」

  「聽說令巒巒要來。」

  「對啊對啊。」

  「令巒巒是誰？」

  「是臨仙族的練術士，就是她練出的人瑞和人華。」

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  「那又怎麼樣？為什麼你們這麼期待？」阿京不解，還在好奇的探聽。

  「嘖嘖，你看到了就知道了。」

  「來了來了！」

  「我覺得我死了！」

  「瞧你那沒出息的樣子！」

  「你不也是！」

  「你看，令巒巒的顏，多招人恨阿！」

  「就是！」

  「能得佳人如此，做鬼也值了！」

  金采采看見令巒巒出來，心裡真是嫉恨。明明自己丈夫令峰峰是令巒巒的弟弟，自己也應該稱呼令巒巒一聲長姐。但是，心裡就怎麼都不是滋味。和她相比，自己明顯遜色太多，令巒巒是天頭部臨仙族令氏嫡長女，而令峰峰則是令從和一名債遺族樓姓女子所生的私生庶子，自己又是奴部，怎麼想怎麼差了好幾個等級。心氣高的她，又怎麼能仰人鼻息？

  柴昏昏心想，這不就是個煉藥的嗎？定是吃了好些人華，才成這個樣子的。等柴禾多搞來些人華吃吃，自己定是勝過這區區令巒巒的。不禁得意的翻了幾個白眼。

  「長姐。」令峰峰自去向令巒巒行禮。

  令巒巒頭也不抬，眼也不移，就是沒看到。

  令峰峰尷尬極了，訕訕的退下來，這一幕落到金采采眼裡，心裡真是恨極了。因為這不僅是關乎到令峰峰的顏面，更是對自己的羞辱。

  柴東升見該來的都到齊了。命人宣布落座。

  雖說是猸姨娘的生辰，猸姨娘也不敢居主位。柴東升帶領奴部向令巒巒行禮，那令峰峰和金采采也依樣行禮，不敢造次。

  龍眼尾隨一個女貴胄來了依雲館，龍眼一瞥，竟然看到了阿京，她先是吃驚，阿京巧笑嫣然、明亮動人，與自己的卑微哀喪是這麼的不同，後低垂頭不敢認。

  女貴胄坐下來，龍眼忙幫著整理裙擺。

  正彎腰低頭的時候，龍眼看見地上有一粒亮紅色透明藥丸，就拿在手中，藏在袖子裡，見沒人注意，就悄悄舒了一口氣。四圍掃視，龍眼又看到了柴昏昏，認出她就是海膽，柴昏昏儼然變成一個恃寵而驕的貴小姐，又與自己不是一類人了，出樵城一別，只有自己還是個奴隸，心中不是滋味。

  柴昏昏也認出了龍眼，想起奴隸生活，緊咬嘴唇，有些不悅。柴禾悄悄湊到柴昏昏坐席後，給柴昏昏一個瓷瓶，打斷了柴昏昏看到龍眼勾起的思緒。柴昏昏高興的收在袖裡。

  莫半褐也來到依雲館，拿起了依雲館的酒杯，看了一眼桌上器皿，莫半褐心說：人模狗樣的，品味都不太行，於是拂袖走了。

  此時，在申榭閣的幽室里，曲冰望著窗欞外，今日她茶飯不思，面色蒼白如紙。不經意瞥見天空中有一雀綠族展翼飛過，想到了自己兒時在雀樺山的愜意生活，感嘆時光飛逝。如今身陷申榭閣，這一段悽苦日子，是從沒有過的，遭到了靈族同胞的背叛，讓曲冰認識到，這個世界上，有很多事情是說不準的。

  靈族眾人受命駐紮在城外的棲霞山上，並不入鳳華城。

  命靈族孤懺老先生預言：景枯的妹妹景榮，如今就在這鳳華城中，時機已到，時隔千年，靈族有新的天選之靈出現了。靈族各部都期盼著這位族人的到來。

  靈族中，自然也有一些反對的聲音。

  酈鞝觀察到來依雲館的這些人的容顏，都是極美的。面容煥發的光彩也是明晃晃的。

  蒲祝也發現一個宗廟大戶，青靄城的繆老爺，他竟然也不遠萬里來買人華。

  阿京覺得這依雲館甚是憋悶客套，而且人的容貌都假的很，不自覺地想出去透透氣。陶升也正有此意，於是二人一起先溜出去，不經意遛達到依雲館後。

  館後有一片平坦的空地，在空地中央看見一個躺著的長方形的方方平平的大石屋，實心，有門，但是打不開，仿佛凝固著什麼似的。

  葉興竟然從石屋後走出來。

  「這是什麼東西？」阿京問。

  「墳墓。」葉興說，「不久的將來，鳳華城就要被埋葬了。」

  「光是這依雲館，就背上了不少人命債。」陶升說。

  看著他二人的沉鬱面容，阿京心下悲哀。

  待一行人回到長生戲樓的時候，岫煙墟差人傳信說：蒲祝媳婦生了龍鳳胎，讓蒲祝給起名字。眾人都為蒲祝高興，都在問蒲師兄想給一雙兒女起什麼名字？蒲祝一時閃念，想到這鳳華城的事情，心下篤定，姐姐名為蒲鳳，弟弟名為蒲華。命來人帶信回岫煙墟去。

  「好名字啊。師兄定是擔憂這鳳華城，才給孩子們起這個名字的。」酈鞝說。「不錯，不知道這鳳華城能不能度過這一劫。」蒲祝說。

  夜晚，陶升聽到了洇蜓的歌聲，那歌聲安靜，是安魂曲。

  阿京在出樵城的熟人雷子，自出樵城一路來到鳳華城，從一個糶人幫的管事那裡謀得一個差事。那管事說：這可是一個肥差，就是收收孩子，要靈活變通的人，好言將孩子買來，就能得賞錢，買來一個孩子，就能分得一個銀疙瘩的抽利。

  聽到這麼幾下說辭，雷子在腦海里盤算，這可是大好事！興高采烈的千恩萬謝那管事。

  勇哥帶著雷子，收了十好幾戶人家的孩子。雷子手裡有好些銀疙瘩了。一天傍晚，雷子就在糶人幫對面的醉仙居喝喝小花酒，出來以後看到笑爺爺和財叔帶著一車子孩子就出門了，推車的小子突然鬧肚子，財叔看見剛喝完花酒從對面醉仙居出來的雷子，就喊過雷子幫忙推車。

  這下子，當雷子送完孩子再從依雲館出來的時候，推著一車子的屍體，心態立刻就崩了。

  有好幾個都是自己白天從窮人家收來的，幾個時辰前還喜笑顏開的告訴那些個窮父母，這孩子是去青靄城大戶人家當書童侍女享福的……看著眼前面如死灰的小孩子的屍體，雷子真的哭都沒眼淚。

  笑爺爺看到說：「小子，你以為錢這麼好掙的？」

  財叔鄙夷地說：「矯情什麼？銀疙瘩不都到兜里去了嗎？辦不好事情，餓死的就是你。」

  之後雷子的狀態就很萎靡。

  萬凰閣里，奇珍異寶排列的整整齊齊。掌事凰竹正在給莫半褐展示珠璃國的牙雕，質感純粹上乘。簡樸的光澤，生動樸拙的人面雕工，說服了莫半褐，他點頭，拿出十個金刀給凰竹，將牙雕收入岫中。

  莫半褐在萬凰閣的門口，看見了一隻標緻的藍白貓。它亮黃圓溜溜的眼睛看著莫半褐，莫半褐抱起了那隻藍白貓，說：「吃了什麼好東西了？」

  「我倒是想起一個人，我舅舅莫半褐。」陶夫人說。

  「你是說命丹的事情？」陶老爺說。

  「是，雖說我母族白熊族有命丹可以救命，可這命丹要是現做，要一年的功夫。如若保存，必須用特製的曲頸璃瓶裝盛，舅舅的曲頸璃瓶里應該是有現成的命丹。」陶夫人說，「他常常去鳳華城淘換一些東西，可以讓小升找找看。」

  「事不宜遲，我現在就寫信，讓馴鷹傳去給升兒。」陶老爺忙道。「莫急，還有一事。」陶夫人略有擔憂的看著陶廠的媳婦陳謐。「請嫂嫂直言，阿廠性命要緊。」陳謐說，陶老爺也看著夫人點頭，陶夫人這才準備說這個辦法。

  「我父家山靄族因研習術法，一向對詛咒之類的很敏感。我發現廠弟像是身中索縈族詛咒了，我猜十有八九是與索縈族女子有染了。這就定要找到與陶廠有染的女子，一併帶回服用命丹，抵消那女子身上的詛咒，否則……也是於事無補的。」陶夫人說。

  陳謐的眼神瞬間暗淡了，但是仍舊說：「請大哥寫信讓小廠儘快找到莫舅爺和……那女子吧。」

  放走馴鷹後，陶老爺問陶夫人：「你怎麼從沒對我說起過抵消詛咒的事情？」

  「你想阿，這事要是傳出去，一定有眾多索縈族和其他人來搶這命丹，白熊一族定不得安息。再者說了，這詛咒哪能是說解就解了？輕易是最好不要逆天改命的。」陶夫人語重心長的說。第二天，女侍在晨飯時發現陳謐留書帶著陶前前回青靄城娘家了。

  香蓮懷孕了。她從上午就發現了這件事情，她只敢告訴穩重的香月。

  有個青靄城的官爺來到申榭閣，姜媽媽趕忙笑臉相迎，香雨、香月、香蓮自是立侍一旁。「我可不要索縈族的人。」那人斜睨著眼，高貴不已。

  他點了千字輩的頭牌千秋淨。

  香雨冷眼看這個官爺，只覺這人無恥又噁心，這些管事的也是諂媚卑賤，有一瞬間，真想把這申榭閣殺個乾淨。冷靜下來，又在想，比起這些侮辱，索縈族歷代的詛咒才是最致命的，如何解除詛咒？

  金采采一貫瞧不起那些自身有悲劇詛咒的索縈族，加上近日申榭閣的主要業務也被依雲館跨界搶了大半，盈利少的可憐，申榭閣入不敷出，心情更是極為暴躁。於是下令節流，每天給低等舞女只半碗米粥，這半碗米粥還要分三頓吃。

  「我給他們一口吃的就不錯了，你看看這天底下，誰敢用她們？她們應該感謝我才是。」金采采說。

  「姑娘說的是，姑娘是這天底下最慈悲的人了。」姜媽媽和兆媽媽奉承道。

  香月說了一句：「同為奴，金印族卻能奴役我們。」

  「姐姐，我怕。」香蓮說道。

  「這碗粥你喝了吧，我看能不能想辦法救你出去。」香月看著香蓮的肚子若有所思。

  「香蓮姐姐是不是？」香雨察覺到了香蓮香月的怪異，問道。「是，香蓮有身孕了。」香月說，「我們需要想想，看能不能逃出去。」

  靈族的感應自有自己的方式，景枯先生感應到了妹妹的靈就在鳳華城裡，雖然想見一見等了這麼久都素未謀面的妹妹，但是他是最知道「一切都有定時」的人，也就耐心等待。

  這邊，阿京也能時不時感應到靈族的召集。

  柴老爺的手下柴禾，為了討好柴小姐，弄來了人華給柴昏昏，也給柴家埋下了禍根。

  柴昏昏自從被柴東升從出樵城尋回，就一直掌上明珠似的捧著寵著，柴家上下的眼睛都敏銳的發現這點，猸姨娘也是掌權打理著柴家內府。

  猸姨娘還有個兒子，也就是柴昏昏同父同母的兄長，名為柴明明，也是得寵的，柴家準備讓他繼承家業。所以沒有家族的負擔，專享家族的溺愛，柴昏昏在依雲館可以為所欲為。

  自從柴禾搞來人華給柴昏昏，她就意識到這個的奇用，便央求母親猸姨娘。

  猸姨娘自是有好些人華，也不吝給愛女，所以母女二人因人華而愈發美艷、容光煥發。

  再看眼前，這人瑞和人華，已經出到了天價，人們還是蜂擁而至。一顆人瑞一千金刀，一顆人華一萬金刀。孩子已經用完了，柴老爺怒斥糶人幫辦事不力。

  正巧惡寇門近來沒有收入，看著文文弱弱耍嘴皮的糶人幫紅紅火火，不禁眼紅，虎視眈眈。柴禾心明眼亮的知道了，便從中搭線，「老爺莫氣，糶人幫那些個不爭氣，何不換一家？」

  「你小子有什麼鬼主意？」

  「惡寇門一向行事果決，絕不會拖延費時，不如……」

  「就讓他們來試試吧。」柴老爺鬆口讓柴禾張羅了。一旁的依雲館的老管事柴福，人老了，眼色不老。近來他敏銳地發現青年管事柴禾頗得老爺小姐歡心，不禁動起了心思，想著該是時候起一些暗線，為自己晚年謀幾分平安了。

  雷子聽糶人幫管事的抱怨，說是依雲館放言讓惡寇門來收孩子，這下糶人幫可要喝西北風了，大單子飛了。這些天，雷子的心情也是十分複雜的，活這麼大，剛剛有一份肥差，歡天喜地的賣力氣，這才剛有一些積蓄，便得知是死了好些孩子換來的……銀疙瘩在手裡都扎手。

  依雲館和惡寇門一紙合約，全城開始拿孩子，那裡是什麼買孩子，分明是搶。城裡還不至於大肆的強搶，周圍的村鎮就遭了殃，搶孩子完全不顧禮法了。

  糶人幫僱傭的僕役小張，原來是買別家孩子，這下自己的孩子被依雲館新雇的惡寇門的凶漢子們搶走了，正在買別家孩子的小張聞訊，飛奔跑來阻攔無果，眼睜睜孩子被搶走。小張受激突然上去搶奪，被惡寇一刀砍死。他妻婦心如死灰，瘋跑向孩子，也被惡寇抹死了。

  這些天，鳳華城的屍首多了起來，天還熱的要死，收屍體的閔老頭煩悶極了。他看到磨磨嘰嘰的小光，一副頹廢樣子，就抄起腰間皮條抽他好些下。

  舊傷加新傷的小光，直喊著饒命，饒命。

  申榭閣的金采采從依雲館猸姨娘的壽宴回來，就一直悶悶的，威媽媽體察入微，自然是想方設法讓金采采轉移心思，自然想起從青靄城來的繆家。這繆家一直與金家有來往，繆家老爺老夫人人、繆家少爺和少夫人都來了鳳華城，威媽媽吩咐下去為繆家設宴接風，也是讓金采采散散心。

  「小姐宴請繆家要穿的御風馳鹿裙如何了？」威媽媽問繡紅和繡紫。「已經完成，等這兩日打理妥當，就可以試穿。」繡紅回答道，繡紫還在細細的檢察衣裙的細節。

  威媽媽點頭，十分滿意這兩個繡丫頭。

  (本章完)

  （還有更新耶）