第756章 帝王手段

  第756章 帝王手段

  乾清宮的御書房內，龍涎香在鎏金香爐中裊裊升起。李錚背對著大門，站在窗前望著外面飄落的雪花，明黃色的龍袍在燭光下顯得格外耀眼。他手中把玩著一枚白玉扳指，指節因用力而微微發白。

  「陛下，韋爵爺和平南王到了。「老太監李德全輕手輕腳地走進來，低聲稟報。

  「宣。「李錚頭也不回地說道，聲音平靜得聽不出任何情緒。

  韋小寶跟在尚可喜身後走進御書房，眼睛滴溜溜地轉著，打量著四周。這位二十齣歲的鹿鼎公身著正二品武官補服，腰間卻掛著七八個香囊荷包，走起路來叮噹作響。他臉上堆著標誌性的諂媚笑容，但後背早已被冷汗浸透。

  「臣韋小寶/尚可喜，叩見陛下。「兩人齊聲行禮，跪倒在金磚地上。

  李錚緩緩轉身，銳利的目光在兩人身上掃過。他三十有五，面容剛毅，眉宇間透著不怒自威的氣勢。「平身。「他簡短地說道，走向御案後的龍椅。

  韋小寶站起身來，偷偷瞄了一眼尚可喜。這位平南王已年過五旬，鬢角斑白，但身形挺拔如松，一雙虎目炯炯有神。此刻尚可喜面色如常，但韋小寶注意到他藏在袖中的手微微顫抖著。

  「知道朕為何召你們來嗎？「李錚端起茶盞，輕輕吹了吹水面上的茶葉。

  

  韋小寶眼珠一轉，笑嘻嘻地說：「陛下日理萬機，還惦記著召見奴才，定是有好事要賞賜奴才。「

  李錚冷笑一聲，放下茶盞時發出清脆的碰撞聲。「韋香主倒是樂觀。「他特意加重了「香主「二字，看到韋小寶瞬間僵住的笑容，眼中閃過一絲滿意。

  「陛下明鑑，臣「韋小寶膝蓋一軟又要跪下，卻被李錚抬手制止。

  「不必裝了。「李錚從御案抽屜中取出幾封信函，隨手丟在桌上，「神龍教洪安通給天地會陳近南的信，還有平南王府與雲南沐王府的密約，都在這裡。「

  韋小寶看到那些熟悉的火漆印，頓時如墜冰窟。他曾在麗春院見過類似信函，那是洪教主親筆所書，上面有神龍教特有的蛇形印記。他強撐著笑臉：「陛下，這些這些定是有人栽贓陷害「

  尚可喜突然上前一步，單膝跪地：「臣有罪！「

  這一聲如驚雷炸響，韋小寶瞪大眼睛看向尚可喜，不敢相信這位一向老謀深算的平南王竟會當場認罪。

  李錚似乎早有預料，嘴角微微上揚：「哦？平南王何罪之有？「

  尚可喜抬起頭，目光坦蕩：「臣一時糊塗，受奸人挑唆，確曾有過不臣之心。但見陛下登基以來勵精圖治，四海昇平，早已幡然醒悟。今日得見天顏，更知天命所歸，願肝腦塗地以報陛下！「

  御書房內一片寂靜，只有銅漏滴答作響。韋小寶額頭滲出細密汗珠，心中暗罵尚可喜老狐狸，這一手以退為進玩得漂亮，卻把他架在火上烤。

  李錚沉默良久，突然大笑：「好！好一個'天命所歸'！「笑聲戛然而止，他猛地拍案而起，「那你們密謀於下月十五，趁朕南巡時在揚州發難，又當如何解釋？「

  韋小寶雙腿一軟，撲通跪倒。這個計劃只有天地會和神龍教核心成員知曉，皇帝竟連具體日期和地點都一清二楚，顯然內部出了叛徒。

  「陛下明察！「韋小寶額頭抵地，「奴才雖在天地會掛個虛名，但對陛下忠心耿耿，絕無二心！那些亂臣賊子的勾當，奴才早就想舉報了！「

  李錚緩步走到韋小寶面前，龍靴停在距他鼻尖寸許之處。「韋香主，朕記得你七位夫人中，有兩位是神龍教出身？還有那位雙兒姑娘，似乎是天地會青木堂的香主？「

  韋小寶渾身發抖，不敢抬頭。他想起建寧公主的刁蠻，蘇荃的狠辣，還有雙兒的溫柔，心中五味雜陳。這些女子都是他的軟肋，皇帝顯然早已摸得一清二楚。

  「陛下「韋小寶聲音哽咽，「奴才「

  「夠了。「李錚突然轉身，袖袍帶起一陣風，「朕今日叫你們來，不是聽狡辯的。「他走回御案後，從另一個抽屜中取出一卷黃絹，「這是免死鐵券，上面已經蓋了玉璽。「

  韋小寶和尚可喜同時抬頭，眼中閃過驚疑不定的光芒。

  「朕可以當今日之事沒發生過。「李錚的聲音忽然柔和下來，「東南海防需要重整，西南土司需要安撫，這些都是關係社稷安危的大事。你們是聰明人，應該明白朕的意思。「

  尚可喜第一個反應過來，重重叩首：「臣願為陛下鎮守嶺南，鞠躬盡瘁，死而後已！「

  韋小寶也急忙表忠心：「奴才願為陛下赴湯蹈火，在所不辭！「

  李錚滿意地點點頭，將免死鐵券推到桌邊：「拿去吧。記住，朕能給你們富貴，也能收回一切。「

  就在韋小寶伸手要取時，李錚突然按住鐵券：「且慢。朕還有一事。「他拍了拍手，御書房側門打開，四名錦衣衛押著一個披頭散髮的人走了進來。

  「洪教主！「韋小寶失聲叫道，隨即意識到失言，趕緊捂住嘴巴。

  神龍教教主洪安通被鐵鏈鎖著，滿臉血污，哪還有往日威風。他看到韋小寶，眼中迸發出怨毒的光芒：「韋小寶！你這個叛徒！「

  李錚冷眼旁觀這一幕，緩緩道：「洪教主已經招認了全部計劃。韋愛卿，你說朕該如何處置他？「

  韋小寶知道這是皇帝的最後考驗。他深吸一口氣，從靴筒中抽出匕首，走向洪安通：「亂臣賊子，人人得而誅之！「

  洪安通瘋狂掙扎著：「韋小寶！你忘了是誰把你從一個小太監提拔為白龍使？你這個忘恩負義的「

  話音未落，韋小寶的匕首已經刺入洪安通心口。鮮血噴濺在他臉上，溫熱黏膩。洪安通瞪大眼睛，不可置信地看著胸前的刀柄，緩緩倒地。

  韋小寶轉身跪倒，雙手捧起染血的匕首：「請陛下明鑑！「

  李錚沉默地看著這一幕，良久才開口道：「很好。「他示意錦衣衛將屍體拖走，然後親自拿起免死鐵券遞給韋小寶，「愛卿忠心，朕心甚慰。「

  韋小寶雙手接過，觸手冰涼。他知道從此刻起，自己徹底成了皇帝的爪牙。

  尚可喜在一旁冷眼旁觀，心中暗驚於皇帝的雷霆手段。他原以為李錚年輕易欺，沒想到城府如此之深。

  「平南王。「李錚突然點名，「雲南沐王府那邊「

  尚可喜立刻接話：「臣明白，這就寫信與沐劍聲劃清界限，並勸他懸崖勒馬。「

  李錚滿意地點頭：「時候不早了，你們退下吧。記住，下月十五，朕要在揚州看到你們。「

  走出乾清宮，寒風撲面而來。韋小寶這才發現自己的裡衣已經濕透，冷風一吹，不禁打了個寒戰。

  （還有更新耶）