第1285章 不計前嫌

  第1285章 不計前嫌

  琅琊郡城並不是雄闊大城，但也同樣的不好攻打。

  此境山丘縱橫，地勢崎嶇多變，往年常常淪為交戰之地，境內也多有強梁盜匪流竄，為了防備敵情賊患，鄉野民間往往也都要修築塢壁，大塢小城廣泛分布在沂山沂水之間。

  這樣的連塢防事攻打起來非常的棘手，一如舊年東西之間在洛西關南所修築的那些城池，而琅琊郡城就被這些大大小小的塢壁包圍其中，想要攻打到琅琊城，就必須要將外圍這些塢壁都給逐一拔除掉。

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  唐軍在抵達琅琊郡境內之後，便按照慣例先行派人前往那些寨門緊閉的塢壁喊話勸降，然而卻是收效甚微。

  這魯南地區本就遠離東西之間傳統的交戰區，民間甚至都不知道唐軍究竟是何來歷，當將士們在塢壁外喊話勸降的時候，塢壁中卻還在大聲喊叫著：「淮賊島夷殺來了！」

  如此情景，自然談不上什麼有效溝通。這些鄉民們非但不了解唐軍的來歷和勢力如何，對於他們的老鄉同樣充滿排斥和敵意。須知他們口中所叫嚷的淮賊島夷，往上數幾代甚至就是他們的同鄉之人。

  眼見勸降無果，若干鳳便也決定不再浪費唇舌，當即便下令向著這些塢壁發起進攻。而那些之前在淮北投降過來的鄉義們便又再次擔當起了先鋒角色，開始奮力攻打塢壁。

  這些塢壁規模雖然算不上大，但卻分布的很密集，一條溝谷前後便分布著好幾座，小一些的不過容納十幾人，大一些的也不過百十人。看起來有點簡陋不堪，真正戰鬥起來的時候卻非常難纏，鄉人們拿著自製的鉤鏈農具等改造的武器，有的乾脆就是竹木銳刺，他們以這些簡陋的塢壁為據點，打得過就打、打不過就退，而當唐軍深入溝谷的時候，他們便又反殺回來。

  如此交戰一番，唐軍好不容易才打穿一道數里長的溝谷山道，充當先鋒的淮北鄉義竟然死傷達到上百人之多。那些被擊退的鄉人們卻並未潰敗逃散，而是撤退到後方的溝谷中再次集結起來，探頭探腦的窺望著唐軍動靜，並且選擇另一處適合阻擊的地點。

  「這些魯南山民當真刁悍，他們難道就不怕死？」

  儘管只是一場小規模的戰鬥，可是也讓若干鳳領略到了這些鄉人的難纏，不由得皺起了眉頭。

  這些鄉人多麼有戰鬥力倒也不盡然，畢竟連基本的弓刀甲杖都有所欠缺，無非憑藉著山勢地形反覆的聚散糾纏，很難給唐軍造成什麼明顯的傷害，但卻大大拖慢了大軍前進的速度。

  如果有足夠時間的話，剿定這些鄉野人士也並不算多麼困難的事情，畢竟雙方本來就不屬於一個層次的對手。可是眼下最重要的無疑還是奔赴青州，消滅以高湛為首的這一股北齊殘餘勢力，而非羈留途中與這些鄉人們糾纏。

  儘管朝廷並沒有規定具體的軍期，但毫無疑問也是越快抵達戰場越好，若干鳳實在不願意受困於此，浪費太多的時間。

  「不要再繼續與這些鄉士糾纏，集結精銳戰卒，直取幾座郡縣城邑！」

  在權衡一番後，若干鳳便放棄了大軍一路向前平推的想法，準備集中力量優先拔除幾處樞紐據點。

  魯南地帶雖然山嶺起伏，但也並不是全無平野，沂水、沭水等河道流經的區域倒也地勢平坦，只不過如果不拔除沿途那些連塢據點，塢壁中隨時都有可能會衝出鄉士武裝來對大軍進行滋擾襲擊，嚴重影響軍事行動。

  攻拔這些塢壁勞時費力，若干鳳便先率領大軍臨河紮營、不再急於前進，轉而將精銳人馬集結起來，直接繞過那些小型的塢壁，繼而直攻那些有規模的城池。只要將這些城池拔除掉，那些周遭的連塢即便是仍然在守，但是因為欠缺一個整體的協調調度，只能各自守據一方，便不足以對大軍的行動造成阻撓了。

  於是接下來，若干鳳便著令羊鵾、宇文忻等部將率領軍眾筆直向前，而他則在大營中集結了一千名精騎隨時待命，一俟發現周遭塢壁有調集人馬外出襲擾的跡象，他當即便親率精騎前往恫嚇阻攔，使得這些塢壁中的兵勇們難以支援遭受進攻的城池。

  如此一來，唐軍的優勢便又得以發揮出來，此間鄉人也難以再憑著地勢施加困擾，接連被唐軍攻拔下境內的武陽、費縣等諸城，使得大軍得以順利的推進到了琅琊郡城所在的即丘。

  當唐軍推進到即丘城下的時候，琅琊郡境內的守軍們也都急如熱鍋上的螞蟻，紛紛求問太守該當如何應對危難。

  即丘雖然是琅琊郡城，但是作為琅琊太守的羊烈卻率部駐紮在郡城西北方向的新泰城。原因也很簡單，因為新泰是其鄉土所在，也是泰山羊氏的郡望所在。

  鄴都、晉陽兩都陷落之後，北齊政權便可以說是滅亡了，至於高湛在青州所建立起的小朝廷，無論是威望還是號召力都非常微弱。

  左近其他州郡官員們為了能夠維持住對治下的控制，所以選擇投靠高湛的小朝廷，但是羊烈所出身的泰山羊氏乃是當下山東首屈一指的強宗豪族，不需要來自朝廷的授命也能對鄉土擁有極大的控制和影響力。

  故而當高湛在青州稱帝的時候，羊烈也並沒有急於奉表歸順，而是暫且從郡城退回了新泰鄉里，一方面將鄉義部曲召集起來增強勢力，一方面則就是守在鄉里觀望局勢的發展。

  但天下大勢的發展卻不會受他一個敵方豪強的心意影響，他這裡希望能夠自守鄉里、與世無爭，可是當淮南的唐軍向北推進的時候，他所處的琅琊郡便無可避免的要遭受衝擊。

  「使君，唐軍已經連下數城，鄉義們儘管極盡阻撓，也難阻其軍向前推進。若是即丘城再被攻克，則大半鄉土盡為所侵啊！而今城中父老委託下官來問，若仍需戰，請使君速速率部前往增援。若不再戰，則速告父老開城請降，猶能不失歸義之跡。否則若待城破，恐怕滿城父老俱為刑徒啊！」

  有從即丘奔行而來的郡府官員來到新泰城，見到羊烈之後便作拜說道。

  羊烈聽到這話後也是不免愁容滿面，心中左右為難。之前的他是想要等到局勢更加明朗之後再思忖該要何去何從，原本在他想來唐軍縱然要征討盤踞青州的高湛，無非是沿河一路東進、直取青州，不會對地處群山之間的新泰城過多關注。

  如果高湛承受不住唐軍的攻勢而敗亡，他自然也就會奉表降唐，使得此境傳檄而定，無論是他還是鄉人都能儘量避免遭受戰爭的波及。

  可是他卻沒想到唐軍竟然直接從淮南發起進攻，而地處魯南的琅琊郡便首當其衝的遭受攻擊。原本他也不是沒有想過順勢降唐，可是幾日前青州方面突然派遣使者至此，傳達偽主高湛的詔命，將其封授為泰山郡公、北徐州刺史，這又直接將他擠兌的進退兩難。

  雖然眼下鄉中父老們還不是很清楚天下大勢的變化，但羊烈如此身份自然有其消息渠道，河北趙郡李氏族人們因為貿然接受偽主高浟的封授而遭到嚴酷刑罰，幾乎滿門處斬，羊烈對此也早有耳聞。

  他原本是不打算去攪合高湛那一灘渾水，可是現在麻煩卻主動找上了他，他就算說自己不願意接受高湛的封授，唐軍又肯不肯聽他解釋？

  面對來自即丘城的下屬求救與請示，羊烈一時間也不知該要作何回答。他當然是不願意率部與唐軍開戰，不願意讓自己徹底的沒有了退路，犧牲宗族子弟和部曲壯丁為高湛擋災消禍。

  可是就這麼直接向唐軍投降的話，他又有些擔心或會得不到禮遇，尤其高湛剛剛還對他進行一番封授，這會不會成為唐軍打擊他的理由？

  正當羊烈還在滿心糾結，不知何去何從的時候，卻又下屬來告城外有唐軍使者前來求見。

  「快快有請唐使！」

  羊烈得知此事後，心內也是一喜，他雖然還拿不準唐使此來的目的，但既然遣使至此便意味著對方也有溝通的意願，只要能夠有的談，或許就能談出一個讓雙方都滿意的結果。

  很快，一名身材高大壯碩、年紀在三十多歲的人被引入府中，見到羊烈之後便抱拳說道：「末將乃大唐代國公、揚州總管若干使君麾下部將，奉代國公命前來求見羊使君。久仰使君威名，今日一見，果真不凡！」

  「貴使不必多禮，快請入座！」

  羊烈也並不倨傲托大，從席中站起身來微笑著對這一名使者說道，可當他視線落到這使者臉龐上時，卻依稀有種熟悉感，忍不住便詢問道：「請問貴使何鄉人士？望來竟如此面善，似是依稀相識。」

  此人聞言後頓時神情一肅，舉起兩手向著羊烈長作一揖，旋即才又說道：「前以公事相見，未暇細述身世。使君明識，竟已得見端倪，某名羊鵾，舊於襁褓即隨家父南去投梁，鄉土人事多有陌生，不意叔父竟能一眼辨識……」

  「你、你是……祖忻兄的兒子？你竟、竟隨唐軍殺還鄉里？」

  羊烈聽到這話後頓時瞪大雙眼，數息之後才確定此人身份，原來竟是他堂兄羊侃的兒子，但很快臉上便又流露出驚疑之色，全無親人重逢的喜色，反而更露憂色。

  羊鵾將對方的神情變化盡收眼底，又欠身說道：「不錯，某今正為代國公麾下部將，此番因以公務來見，未具家禮以拜，還請叔父見諒。」

  羊烈盯著羊鵾好一會兒沒有說話，堂中的氣氛也變得頗為尷尬，如此又過了一會兒，他才又望著羊鵾沉聲說道：「唐國主將遣你入此，有何言告我？」

  在知道了羊鵾的身份之後，羊烈非但沒有表現的更親切，態度反而還疏遠冷淡了幾分，並且眼神中還蘊藏著深深的戒備。這是因為當年羊鵾的父親羊侃叛魏南投的時候，羊烈並不支持，甚至還跑到洛陽去進行告發，之後北魏派遣大軍前來圍剿，儘管羊侃仍然突圍南去，但是彼此間的關係自然也就不復親情可言。

  羊鵾自然也清楚羊烈的想法，聞言後便又欠身說道：「當年先父起事南投之時，某仍身處襁褓之中，雖雲出身此族，但鄉土人事俱不熟悉。今追從代國公於征途，代國公問我鄉里諸事，我卻一概難以回答，念及叔父久居鄉里，故而請纓來見，希望能將叔父向代國公引薦。」

  羊烈仍然緊皺著眉頭，之前他心情焦灼、左右為難，唐使到來他是既願意溝通一番，可是到來的竟然是羊鵾，這就讓他感到狐疑尷尬，搞不清楚唐軍究竟是個怎樣的態度。

  羊鵾見羊烈沉吟不語，便又再說道：「當年故事，某雖親歷，但卻人事未知，多由旁人口中得悉。而今時過境遷，是非或未定論，人事卻已了結。先父求仁得仁，叔父則仍安居鄉里，也算是各自夙願達成，無謂更作糾纏。憾我伯父，凡所取捨未竟始終，以至於身為所害，使人嘆惋！」

  泰山羊氏乃是山東名族，同樣也人丁興旺。羊侃當年準備起事南投的時候，不只有羊烈等人反對，羊侃的親生兄長羊深同樣也反對此事。羊深時任徐兗行台，在收到羊侃派人送去的書信時，竟然直接收斬了羊侃的使者，並主動上表請罪。

  後來羊侃南投，羊深雖然受到了一定牽連，但因為泰山羊氏在山東勢力和影響頗深，不久後又被任官，等到孝武帝元修時期更是一度官居中書令。但是不久後羊深便在鄉里與樊子鵠一同起兵反叛高歡，結果遭到平滅誅殺。

  羊烈在聽到羊鵾這麼說後，也是忍不住長嘆一聲。的確，當年羊侃矢志投梁，多年前又在侯景叛亂中守衛南梁台城、最終病死，可謂求仁得仁。

  至於他自己，當年選擇舉報羊侃，的確是因意見不合而有明哲保身、斷臂求生之意，如今仍然能夠保住性命盤踞鄉里，也算是願望達成了。

  「你父性情強直南難屈，凡有定計則萬死無悔。雖然剛毅可欽，但也不免失於頑固。你這一番見識卻是比你父親豁達得多，吾家有此良嗣為繼，倒是讓人欣慰。哪怕我今沒於世道的變遷，倒也不必擔心家勢有失傳承了。」

  腦海中思緒流轉一番後，羊烈便望著羊鵾感嘆說道。

  羊鵾聞言後便又擺手說道：「叔父大不必作此頹言，我今日不計前嫌、至此求見，就是希望能為叔父引領一條康莊大道！舊者天下紛爭不斷，雖至親手足亦不免決裂庭中、各尋出路，人情之悲，數不勝數，喪亂離恨，滿盈江湖。人情思安、天下渴治久矣，唯是良策難得、英主難逢，天下人仍不免久浸苦難之中。

  吾主唐皇今建制關西、有一統寰宇之大志，之前業已攻滅賊齊，彌合東西，而今只需討定些許余寇，即可養兵蓄甲、南兼江東，宇內一統，社稷大興！此天下大勢之所趨，仁人義士之所願，凡阻此大勢者，必將為蒼天所棄、人間所厭！

  某雖不才，得遇英主，亦得徜徉於此偉業之中。叔父老成持重、思慮周全，自然明白身趨大勢則時通運達，逆水行舟則勞而無功、動輒覆滅。

  懇請叔父勿浪使兒郎鄉曲性命以抗拒大勢，給我家招惹覆族之禍、千載罵名！我今來此，可行亦可不行，但實在不忍血灑鄉里、岱宗為赤，故而來此泣請叔父切勿繼續執迷，趨吉避凶、順天應人！」

  羊烈聽到這一番話後臉色也是變幻不定，過了好一會兒之後才開口徐徐說道：「投強附大，是勢弱者人人可為之事。兒郎今日不計前嫌、勸我歸義，我若無所表現，委實辜負這一份苦心。

  但若就此倉促歸附，恐怕也不足補償日前猶豫不決的拖延之過，兒且暫居於此，待我籌備一份功勳奉獻，再共你同趨代國公大營請罪！」

  (本章完)